允常：“嗯，如此！你给父王背诵一段周礼之ใ秋官司寇。”
允常面色舒缓：“好！看来王儿果然是用心了。你给父王说说这段话的意思吧，切不可囫囵吞枣！”
商王朝当然不愿眼看着自己的属国一天天强大，他们就想方设法压制ๆ周国。商王朝的大王商纣王是个很残暴的大王，他为了威吓周国，就设法把周国的首领季历抓起来杀了头，为的是让周国以后的首领ๆ更加听话。
他采取了很多措施来发展周国的国力，包括开垦荒山野岭，抚恤鳏寡孤独，任用贤良大臣，发展军事力量。他抓住有利时机，先后兼并了周边的犬戎、密须等好几个部落和小国。周国的国力变得很强大，就连周边的小国发生纠纷，也愿意请周国出面调解，可见周国的威แ望有多高了。
范蠡进了琬如的寝室，四周环视，果然是王女闺阁，处处雅致，只可惜床榻上的主人，却在深深的悲痛之中。琬如听说范老师来了，强力起身就要下床，无奈被身旁的宫女劝阻了。只见她面色苍白，两眼红肿，头发散乱，身体虚弱，一副风吹即到的样子，嘴里却忙忙说：“快、快给范老师让座！”
琬如突然睁大眼睛，想要发怒，可是随即闭上眼睛，摇摇头说：“范先生这是在拿一个弱女子取笑吗？”
“孩子，母后没有开玩笑，吴国派人来求婚，你就要嫁给吴国的王子了！”
“可是，”藤铃顿了一会儿，艰难的说：“可是，你的父王已经答应他们的求婚了！”
文种：“文某倒要请使节大人三思！如果你现在还没有想好，文某随时等候你的消息。”
文种：“请使节大人早ຉ做决断，否则ท越国的使节团就要出发了！”
丘谷：“大王圣明！”随即起身，送允常到了玉姬宫中。
玉姬给允常请过安，亲手伺候允常更换了外衣，轻声道：“大王操劳一天了，令臣妾好生心疼。臣妾特意安排给大王做了些可口的饭菜，亲手做了大王喜欢吃的肉粥，大王可要好好尝尝。”
范蠡：“好的好的，差官只管放心。”
范蠡顺路买了些上好的水果点心，回到府上，对管事的仆人安顿道：“本官去石买大将军的府上做客，你等不要候着了。若两个ฐ时辰后还不回来，估计就是本官吃醉酒了，你等便可前来接应。”
当日，二人互道珍重，依依惜别ี。
这几天让他心中纠结的，反倒是那个绿儿。这姑娘每天低眉顺眼的进进出出，白天给他端茶倒水，打理房间，晚上给他收拾床铺，打水洗脚，也不多说话。虽然没有再提侍寝的话，也没有更多的行动，但范蠡看得出，她不时投来的眼神中，充满了深深的幽怨和期待。或许她想用无言的付出来打动范蠡的心，这让范蠡感到เ十分愧疚和不安。
范蠡选了个日子乔迁新居，原想悄悄搬过来算了，其实也没有什么可搬的，无非几个书箱和换洗的衣物，奴仆们早就搬过来了。可是消เ息传出去，还是有许多人前来道贺，其中包括王后藤铃和王妃玉姬派来的差官、内臣丘谷、右司空、诸暨郢、逢同、文夫人、学馆老师，以及多个府衙派来的官员，就连石买也派人送来了贺礼。无奈之下，范蠡只好请文府的厨子过来帮忙，紧急设宴款待客人，气氛十分热闹。其实范蠡不知道，这只是官场的规矩而已。
一阵倦意袭来，范蠡起身来到卧室。眼前的情景，让他感到吃惊，不太明亮的灯光下，到处是一种暧昧的颜色，空气中有一缕淡淡的幽香。朦胧的纱帐里，宽大的床榻上，晃动着一个ฐ凹凸有致的身影，原来是那个年轻的姑娘，正在打理床铺，床上已经铺开了鲜红的锦缎被子。
勾践不服气：“哪里不好了？你倒给本王子说说看！”
勾践：“这个ฐ能有多难，看本王子给你做做。”说着，也像范蠡一样做起动作，谁知他单腿独立，双臂伸展，脖ๆ颈后仰，正欲身体前倾的时候，把持不住，一个马趴栽倒在地，煞是狼狈，围观者中不知是谁竟然笑出声来。
虎生：“没有怎么，我只是感到高兴，感到เ幸福！”虎生的嗓子里有点哽咽。
虎生用手背抹一下眼睛，努力让自己้平静了一些，叹了口气。
范蠡：“回王后，卑职是刚刚ธ任命的王子侍卫长，名叫范蠡。”
范蠡：“回王后，卑职懂得一些诗书礼ึ仪，练过一些拳脚功夫，不值得一提。”
老师战战兢兢道：“卑职的确失职，请大王责罚！”
允常厉声道：“勾践，今日学了什么，你给本王说说。”
允常读罢，拍案叫道：“善哉，善哉！若用先生之法，我越国何愁仓廪不实、兵甲不强？本王无忧矣！范蠡啊，你才是我越国的栋梁之ใ才，本王要好好地奖赏！”
允常：“此话怎讲？”
范蠡被革职查办后，心情恶劣到极点，倒不是痛惜丢了官职，而是感到极度的憋屈和愤懑。自己一腔热血想为越国建功立业，可是正在施展拳脚的时候，却突然被当头棒喝，此中滋味可想而知。更为窝火的是，明明知道事情的真相，却不能申辩和揭露出来。他知道，如果揭露出来，要么是一场权力争斗ç的灾难，要么自己会成为刀下之鬼，而这两种结局，都不是自己้希望看到的。曾经只知道“一入侯门深似海”，殊不知权力的争斗非但如此惨烈，而且如此卑鄙。
文中担心，大王一怒之下会对范蠡严加查，但是范蠡却摇头否定。果然，几日之ใ后，王宫的差役送来了大王的诏令，对范蠡做出削去官职、降为士人、命其司空府听差的处置决定，文中这才松了一口气。
范蠡：“若是上了战场，也能如此吗？公然违抗军令，该当何罪！
范蠡：“今日念你等初犯，暂且记下，若有再犯，决不饶恕！你等起来，将那犯军押入侍卫营府中，军法处置！”
经过现场清点，范蠡猎获了三只野鸡，三只野兔，一只旱獭，再加上鹞鹰和幼鹿，刚好九只，毫无疑ທ问夺得了狩猎大赛之ใ冠。文种当众宣布比赛结果后，请允常训话。
文种本来以为，大王会在心情大好之际，对范蠡加以封赏，不料é这个期望又落空了，心中有些不平。至于石买，看到เ范蠡虽然取得大胜，却并没有捞到เ多少好处，心情便宽慰了许多，但比武大赛的失利和范蠡安然无恙的结局，仍然令他大为恼火。至于那范蠡，似乎这一切跟他没有关系，一路走来，只关心自己怀里的幼鹿。
玉姬ภ面带娇็羞，对允常附耳柔声道：“那范蠡为我卜了一卦，他说我不久就要为大王添个儿女了！”
玉姬撒娇็道：“哼哼，大王难道认为我不能给你生小孩吗？我倒是相信他说的话。大王何不先饶过他一命，若他的话一年之后不能应验，大王再杀了他也不迟。”
范蠡上前抱拳道：“壮士高义！在下正在此处练些拳脚，卖一些花拳绣腿功夫，还请壮士多多指教！”
范蠡：“壮士休要动怒，有话好好说！”
允常：“也好，你带文种来见我。”
文种见到允常，不亢不卑，仪态从容，行了大礼道：“越国平民文种叩见大王，恭祝大王身体康泰，恭祝越国国运昌盛”。
范蠡：“这个倒是好说，我今日便教你做买卖，明日你便可去做了。我家里还有些余货，明日你拿去卖，到时将本钱给我哥哥便是了。”
范蠡：“并不难学，你且听我一一道来”。
范蠡：“我听说当今王上圣明，令尹贤德，朝政清明，广开言路。大人如果降罪于小民，恐怕有违大王和令尹之意。”
门尹收了范蠡的谏册，心想这算卦的虽说是贱民，说的倒是头头是道，莫非果有些能ม耐，不如呈报上去，或许真会得到赏识，自己也是进荐有功。就算怪罪下来，也有也有这个ฐ贱民抵挡。于是想把谏册呈报给咸尹大人，谁知咸尹大人并不接见这门尹，门尹只好托咸尹大人的手下转交，不再过问。
范蠡：“大人见笑了，范蠡一介平民，又是个癫狂无知之ใ人，怎敢劳大人记挂”。
范蠡：“惭愧惭愧，大人言过了，还请大人赐教”。
早晨起来，他抱着头思虑片刻，然后摇摇头，叹口气，包好鞋子放进竹箱，毅然决然的出门向南山而去。
他想起父母兄嫂，想起师父，想起红螺，想起那些单纯而又善良的乡邻们，想起过往的一切岁月和所有经历，那ว些温暖，那ว些爱，那ว些感动。也想起自己的身世和命运，那些轻蔑，那些不平，那些无时无刻不缠绕着自己的渴望和梦想，那ว些对未来世界无边无际的向往。可是，我是谁？范蠡是谁？我为什么来到这个世上？我的路到底在哪里？范蠡迷惑着，思索着你，来到山中。
红螺嗔怪道：“还想到我家混晚饭吃啊？让村里的人看见如何是好。除非你今天去我家提亲，否则小心我爹打断你的腿。好歹到เ村口了，我自己回家，你也回吧。”
范蠡心中纷乱，上马飞奔而去。
范蠡气恼道：“想得倒美！好久在这儿呢，就是不给你喝！”说着拿起酒囊咕嘟咕嘟喝了两ä口，砸吧砸吧嘴道：“哇，好酒！”
范蠡忙道：“好了好了，知道赖不过你，给你喝吧，免得洒了酒多可惜。”说着将酒囊稳稳的扔过去。老头也不计较，伸手接住酒囊，仰头就喝，一抹嘴道：“哇，好酒！傻小子，你慢慢吃着吧，爷爷要走了。”说着一边喝酒一边走开。
红螺爹突然抬手道：“慢着！此时不可仓促大意！婚嫁之事，非同儿戏，仅凭着这位后生几句话，怎可认定就是那范蠡在提亲？千里迢迢，无凭无据，老汉我怎能随便让你把女儿带走？以老汉看来，必须让那范蠡亲自前来，再做定夺！”
担心的事儿果然来了！郑渚心中一紧，转头看着红螺。
但见红螺面色一怔，如梦方醒一般，失声道：“是啊，我凭什么相信就是范疯子托你来的？”她的脸上骤然间浮起失望和迷茫……