石买道：“然而那ว女子牛皮灯笼一般，竟然不怕本将军大刑威แ吓，死活不肯交代！如此下去，看来只能真的动用大刑了！”
石买道：“内臣大人考虑果然周详，然而眼下该如何是好？莫非真的没有办法了吗？”
“你们又是何人？为何深夜来此？”郑渚同样闷声回答，目光凌厉。在不明来人身份的情况下，他不能轻易坦诚相待，也不能轻易示弱。如若遇到เ盗贼，他已经做好保护女眷和孩子的准备了！所谓的“艺高人胆大”，无事不惹事，遇事不怕事，他倒并不十分害怕这样的场面。
“认识又如何？不认识又如何？这位先生为何要问这个？”郑渚仔细打量蒙面人，心中疑惑惊诧，并没有正面回答。
藤铃越发感动道：“大将军如此费心，让本宫感动得不知说什么เ好了！那好吧，本宫就恭敬不如从命了，请管家一定要向大将军回馈本宫的谢意！”
石买接到管家呈报的登记簿之后，认真查看起来，很快将目光定格在一个人名上。对，就是她！就是这个叫“翠女”的宫女，三十有余，中ณ等身材，微胖，日常负责王后的贴身侍奉和宫女用品的采买和管理，完全符合那个首饰商提供的线索！
“慢着！”范蠡低吼一声，“大王，尊敬的越王！卑职的命就在你的手里，你当然可以随意处置，要杀要剐由á着你！然而，大王应当知道，士可杀不可辱，卑职请大王不要打卑职的脸！大王是否清楚，大王即将要掌嘴的，是一个专程从楚国来为大王和越国卜卦的人，是一个一心一意为越国培养储君的人，是一个对大王和越国忠心耿耿的人！卑职可以不要自己的这张脸，但天下的士人可是要脸面的！卑职希望大王三思而后行！”范蠡说完，目光凌厉地看着允常。
允常喘着粗气道：“范蠡，好你伶牙俐齿的范蠡，竟然敢自夸对越国的忠心和功绩！你街头杀人，本王没杀你，反而给你官做；你做王宫侍卫官，弄出一个刀插宫门事件来，让本王颜面尽失，本王过后还是提拔你；你做王子侍卫长，几乎让王子死于非命，本王本来还想饶你不死；没想到，你竟然敢暗中私通本王的女人，而且在身为囚犯、王子重病期间仍然行苟且之事！你对本王和越国有何功绩？你说啊？”允常双手伸开并抖动着，如同一个声讨冤屈的人。
宫女和侍卫赶忙退出，大门随即被邱谷关上，藤铃满面诧异，忙问道：“大王这是为何？”
“王后这几天过的滋润吧？”允常的声音有一点怪怪的。
“王儿，再吃一点吧，你为啥不吃了？”王后面色焦虑。
“王儿，你哪里不舒服吗？”王后忧心忡忡。
范蠡啊范蠡，你为何总是给本王出难题？出点别ี的问题也就罢了，这次你却是差点要了我允常的王子、越国储君的命，你让本王如何轻易饶你？可你偏偏又是这样一个ฐ让人放不下的人，别说是玉姬和文种，竟然还有差点被你要命的王子和他的母亲！还有那个ฐ石买，你怎么会做出这样的事情呢？是疏忽还是有心呢？也罢也罢，明日本王要亲自查明缘由！
次日，越王允常紧ู急召见大将军石买。
出了这么大的事，大司空文种很快知道了，心中惊诧自不待言,暗自叫苦道：“范子啊范子，你又闯下天大的祸ຖ了！你为ฦ何如此让人不得安心呢？”
然而，看望一个被大王亲口下令关入死牢的重犯，绝对不是一件容易的事情。文种不得不处处求情，从狱卒、牢头、狱尹相当于监狱长到เ大司寇相当于司法部长，均没有得到允许，最后不得不硬着头皮求见了大将军石买。石买倒是没有过多刁难，思虑片刻之后答应了。在一个王朝司卿、大王重臣的面前，他石买不想让矛盾过于表面化，况且让他们见个面又有何妨？这件事是明摆着的，不存在串ธ供之类的嫌疑。
允常听了邱谷的禀告，面色欣喜道：“他果真是这样说的？”
允常随即又摇头道：“卜卦之事，怎可相信？他要是有先见之明，为ฦ何还会出此大事！”
范蠡又故作难为情道：“王子见谅！卑职多年来犯有关节不爽之症，一旦遇到เ风雨潮湿天气必定会疼痛难忍，故此请求王子体谅卑职，改日出行吧！”
范蠡又道：“王子，事到เ如今，卑职不得不直言相告了！卑职昨夜做了一梦，梦见会稽山上黑云压顶，妖魔鬼怪遍野，似为不吉之兆，王子理当避嫌啊！”
范蠡知道拗不过勾践了，思虑片刻道：“那好，比就比吧，卑职这就安排。”他估计王子一定有什么鬼心思，但转念一想，不就一场赛马么เ？满足他吧！范蠡又问道：“请问王子，你想怎么เ个比法？”
范蠡道：“卑职以为不妥，圈儿有大有小，又不能完全把握，这样不公平。卑职以为，应当画ฑ两条一样长的直线跑道，让它们来回转头跑，这样才公道！”其实范蠡有他的想法，那飞虎训练有素，调转马头的反应速度估计要比黑豹好，这样可以占据优势，好让王子取胜，免得他再生出什么毛病来。
一场剑舞下来，众人不由得大声喝彩。勾践兴高采烈，不无得意地环视众人，学着江湖艺人抱拳作揖道：“诸位看官，本王子这套剑法如何？”勾践说着，目光特意关注了范蠡一下，其实他是等着范蠡的夸奖，如今他最在意的就是范蠡的评价。
待喝彩停了，范蠡抱拳作揖道：“王子穿了这套甲胄，持了这把宝剑，果然是英气逼人，威风凛凛！不过，要是王子骑上战马，驰骋沙场，那该更有一番๘英雄气概了！”范蠡此话，似乎是应景而出，实则ท不然，他已经有了让王子走出户外，学习骑马作战的念头了。一个即将担当越国大任的王子，不该只是整日呆在学馆里。
“我想尽快给郑林娶个媳妇。”
“爹，瞧你说的啥话！我才不急呢，等个十头八年的也没问题，只要咱家的日子过好就行！”郑林说的是心里话。
“打个界桩就算吗？难不成我在这儿打个界桩就是我的了？”郑渚口气中有了怒气。
“屁话！贵族就了不起吗？贵族就可以不讲理吗？贵族就可以光天化日之下做强盗吗？难道贵族不是人生爹娘养的吗？”郑林早ຉ已耐不住怒火，冲出来咆哮起来。
郑渚欣喜道：“接下来好办多了！既然姑娘已经答应，今日就算是初ม聘吧，待我回去再和范蠡的兄嫂商议，明日正式前来下聘，一应礼数不可短缺。待聘礼周全之后，定下日子，将红螺姑娘接到西村范家，择日便可动身，前往越国与那范、范蠡成婚了！不知大叔以为如何，是否还有其它要求？”
郑渚爽快道：“这个自然好说，大叔不必顾虑！我郑某定要替那范蠡下最重的聘礼，办最热闹的婚礼，不在话下！”
范蠡又是一怔：“回大王，卑职今日讲的，恐怕不适合大王听取！”
范蠡：“卑职今日要讲的是一个ฐ亡国之君，恐怕有辱大王视听！”
勾践：“这个吗？当然是因为文王、武王采取了开垦荒地、抚恤百姓、任用贤良的措施，让周国逐渐变得强大了！”
勾践用钦๔佩的目光看着范蠡：“范老师所言，令勾践恍然大悟！怪不得吴国逼婚，强娶我的姐姐琬如，父王竟然答应了，勾践错怪父王了！本王子要发誓做越国的周武王，定要亲手砍下那王子累的脑袋！”勾践眼中ณ充满仇恨。
范蠡：“卑职说的是否有理，还请王女细细思量，卑职暂且告退了。”
范蠡见到藤铃，面色平静道：“请王后命人准备一些清淡可口的饭菜，估计王女等会儿要吃些东西。”
琬如抬起头，眼泪大颗的滚落下来，声音却出奇的平静：“母后，我曾经听说吴国有个残暴的王子累，你们说的是不是他？”
琬如：“母后不必隐瞒了，女儿死也不会去吴国的。既然我琬如是他吴国出兵的借口，既然女儿让父王这么为难，那么เ女儿死了不就一切太平了吗？”
文种命人取来早已๐草拟好的婚约，请吴使签字画押。只见上面写着：“吴国王子累求婚越国王女琬如，越国王室为两国交好大计，同意婚配，两国均不反悔。吴国应遵循男婚女嫁一应礼数，由王子累亲自前来越国迎娶。越国亦应遵循礼ึ数，不可故意拖延阻挠。越国王女远嫁吴国，一应人身安全交付吴国，吴国应尽到保护之责，确保其不受故意侵害，并同意越国王室每年探视三次以上，否则越国有权要求接回王女。”
签完婚约，吴使马不停蹄，带领ๆ几个随从上街去采购物品。半日之内，几乎把会稽街上最好的绸缎、首饰、脂粉、珠宝买完了，随后装了六个ฐ大箱子，雇了人抬到越国王宫。文种和丘谷出面接应，清点了一的聘礼，互相换了婚假日期的帖子，就定在本月十五。随后按照越国王室的婚嫁礼仪，文种协同吴使来到越国王室宗庙上香叩拜，整个婚约就算全部完成了。
石买出列：“大王的家事，就是越国国事，我等理当为大王分忧，竭诚尽力，请大王明示ิ。”
石买：“卑职以为，两ä国联姻，并无不妥，只不过王女远嫁，不知大王是否舍得。”
范蠡心中暗骂自己道：“多的什么嘴！”
范蠡也不客气，说了一句：“大将军请”，闷头吃了起来。
藤铃笑道：“本宫早前并不知道何为诗书易礼，后来父亲接我回府，略๓受教诲，才知道小时候传唱的许多歌曲原来就出自《诗经》，因此对此也略知个一二。听说范先生曾有名师指教，对史书易礼颇有研究，不如请范先生给大伙上一堂课，就讲一讲《诗经》吧，本宫也好长长见识。”
彭寿忙道：“范先生学富五车，彭某已๐有所知，何必过谦！”
姑娘麻利的脱掉范蠡的鞋袜，然后抬起他的双脚，轻轻放到水盆里。水温刚刚合适，一阵舒适感从脚底很快蔓延开来。的确，跑前跑后忙累了一天，这样的一盆热水真是最好的享受了。姑娘捧着范蠡的脚慢慢搓洗起来，她那柔软而细腻热的双手带着不轻不重的力道，让范蠡感到通身的舒畅ม，心中又有一种深深的不安。
姑娘：“大人叫奴婢绿儿好了。”
范蠡：“甚好！”
范蠡每天教给勾践一些技巧和套路，让他对学武产生浓厚兴趣，其实这更像是诱饵，目的是坚定他修炼基本功的决心。每天教完套路，范蠡会给勾践安排修炼作业，分别为内功修炼和外功修炼。外功修炼主要指站桩、马步、弓步、持重、击打，每日安排一项，修炼半个ฐ时辰。内功主ว要是“先天一元功法”，这也是范蠡当年从师父那ว里学来的，主要是通过静坐或站桩，运用吐故纳新之ใ法，调动体内先天之气打通穴位，并通过百会、涌泉等穴位吸纳天地之精气，增强身体内里和定力，每日安排修炼半个时辰。
藤铃一次次陪着父母哭，不知道流了多少眼了。尤其是，每看一眼虎生，看到他那ว伤心憔悴的样子，自己就忍不住心酸，转过身去悄悄地抹眼泪。
可是，就这样走吗？不走又能如何？难道真的去死吗？死了又能怎么样呢？况且，“死”是一个ฐ可怕的字眼！
藤铃：“知道谦虚也还不错。本宫听你说话头头是道，想必有些真才实学，这个暂且放过。只是，你身为王子侍卫长，不知武功到底如何，本宫要看一看。本宫今日特意带了两位王宫侍卫，让你们比试比试。”
藤铃：“范蠡，本宫命你和本宫的两位侍卫分别ี比武，只要输于其中ณ一人，你便即刻离开学馆，另谋高就，本宫要禀告大王，给王子换个ฐ侍卫长。”
勾践带着哭音道：“诺”。
当日，勾践一脸沮丧ç去见母亲。藤铃得知允常来过，不但没有过来看看她，而且责打了儿子勾践，不由得满腹酸楚，心想：“允常啊允常，你不待见我也就罢了，何苦对儿子也要下这样的狠手？”母子俩抱头痛哭一场。
翠女疑惑道：“哥哥，翠女觉得，你只管好好做你的老师，想那大王和王子会善待你的，何苦非要和他人争斗呢？”
武师摇头道：“妹妹有所不知！你不和他斗，他就要骑到你头上拉屎！这个ฐ楚国小儿坏得很！你知道不，他竟然和王后私通，你难道不清楚吗？”
翠女吃惊道：“哥哥莫要胡说！那范蠡是啥样的人翠女不清楚，然而王后是个非常贤淑的人，断不会作出这样的事情来！”
武师道：“妹妹不知道啊！王后和范蠡私下里交换了信物，王后送了范蠡一只玉麒麟！再说，范蠡为什么เ会到后宫去上课？还不是为了和王后行事方便！”
翠女摇头道：“没有没有！范蠡入宫上课时，都在大家眼皮底下，不会有什么เ见不得人的事！”
武师气恼道：“好妹妹，你只管相信范蠡和王后，难道不相信哥哥吗？好吧好吧，就让那个范蠡来作践哥哥吧！”
翠女一看武师生气了，赶忙道：“哥哥莫要生气，翠女信了你还不成吗？”
武师还是郁闷道：“只是你相信有什么用呢？”
翠女疑惑道：“那ว该怎么办？”
武师突然坐起来，看着翠女道：“好妹妹，我们要把这件事说出去！只要让大王知道了这件事，范蠡必死无疑ທ！”
翠女惊恐道：“不可不可！这要是说出去，不是害了王后吗？王后是个多好的人，她对我可是有恩的！”
武师摇头道：“没事！大王知道了以后，考虑到王宫的声誉，绝对不会对王后怎么เ样，至多是秘密杀了范蠡！”
翠女还是摇头：“不好不好，这不是故意造谣吗？害了别ี人不说，弄不好还要害了自己！”
武师生气道：“妹妹只顾ุ考虑别人，难道不考虑自己้吗？你要知道，哥哥要你这样作，可不是为了我自己，而是为了你，为了我们两个好！”
翠女迷惑道：“可是……”
武师伸手揽住翠女，抚弄着她的头发，轻声道：“妹妹，你可知道，哥哥每日想你想得好辛苦！哥哥恨不得每天和你厮守在一起。我在想啊，等到把范蠡那楚国小儿赶走了，我在王子和大王那儿就能得势了。这样，我就有机会向王后求情让你出宫做个自由身。到时候，我不会让你做小妾，我在外面置办个宅子，安排一应的奴仆用度，让你过贵妇人的日子，再给我生下几个小孩儿。到时候，你想想，那ว该是不么美好快乐่的日子……”
武师描绘的情景出现在翠女的脑海里，那是多么诱人的一幅蓝图，那是她从少女时期一来就一直渴望的梦啊！
“哥哥，你说的是真的吗？”翠女眼神迷离地看着武师。
“一定会的！妹妹，你相信哥哥，只要你按照ั哥哥说的去做，哥哥一定会给你一生的华贵的快乐！”武师紧ู紧地抱着翠女，让翠女感到踏实而温暖。
“哥哥，你说吧，我该怎么做？”翠女下定了决心！
为了着一幅美好的前景，为了一生的幸福和快乐，为ฦ了那个深埋心中几十年的梦，翠女愿意抛却一切，付出一切！
武师将自己早已了然于心的计划向翠女一一道来。
终于，三个月以后，他们亲手将自己送进了阴暗的牢房，即将接受王法的裁决……