“你……你怎么会弹这首曲子？你是不是真的认识家师？”他的语气从之前的厌烦到了如今的不可置信。也是，连我都快要不相信这般离奇古怪的事情了，更何况他？“师父说，这把七弦琴要赠给一个ฐ会弹奏它的女子，我等了十几年，终于等到了，原来师父所说的人是你。”
因着这份了解，我忽然间有了好心情，看着面前之人忍痛割爱的表情，问道：“真的要送我？”
“这是怎么了？”昔公的疑虑消失，便开始关心起我的伤来。的确，拆掉了熊掌般的包扎后，左手腕上只留有一道新伤，淡淡的肉红色是不大引人注目，昔公未注意，我未在意，而阿翁却看见了，可见其着实具备了一个医者观察入微的本领。
然而昔公抛出的这个问句，正是我一心所求的结果。为何不提其他只言青花，原因有三。
故而能得四马者皆为王侯，也只有王侯才用得起上好的紫檀木做车架，久ื而久之，宋国便有了一条不成文的规定，王侯贵者可以紫檀为木。
一时间守门的侍卫不知如何是好，出于职责所在，再三犹豫，还是拦了下来。
那日清晨，或许比现在还早一些，我披上鲜红的嫁衣，怀着满满的期待，一遍又一遍梳理着长发。本身这些琐事该是兰儿来做的，可是出嫁对于女儿家来讲一生仅此一次，又有哪位少女不紧ู张羞涩？紧张到不停地梳理着自己的头发。犹记那时誓言：待长发及腰之时，与君十里红妆，共登殿台之上。
“小姐，别梳了，迎亲的队伍已经来了。”
就在我以为ฦ弦歌会带我参加一些酒席宴会之ใ类的活动时，他却出乎意料é地来了一处小镇。
清晨的河面上泛着水雾，小船摇摇晃晃行驶在水面，偶有一两ä只打渔的小船划过，载着清浅的渔歌。河道两ä旁้是独具特色的民居，听弦歌介绍，叫作吊脚楼。
桥头姑娘挑着扁担走过，三三两两ä，嬉笑对歌。清早的小镇是安静的，安静中ณ有着说不出的魅力，清早的小镇是热闹的，热闹体现在淳朴和谐的民风中ณ。
小舟停靠在桥头一侧，弦歌立在岸边彬彬有礼ึ地伸出一只手拉我上岸。不同于天门山上的道袍长衫，这日的弦歌一身锦绣缎袍，褪去了清冷的态度，倒更像是哪家的贵公子，温文尔雅。
“这里好美。”从第一眼起，这样一个小镇便抓住了我的心，没有繁杂的争扰，有的仅是心的安祥。
“是啊，很美。”弦歌轻叹一声，不知为何，我总有一种直觉，他并非世人口中相传的那个爱琴成痴、不问世事的“江南楚歌”。
他的眼底有向往，有不忍，亦有愁绪，只是很轻很淡，大多数人皆选择了忽略๓。直到很久以后，我方才真正体味到公子所言，传闻不可信。“江南楚歌”醉心于琴，也仅是借琴弦抒发万般情绪，他的心中怀一个天下，有一方แ净土，就像眼前的小镇，安静地存在着。
顺ิ着小路走去，便见弦歌所言的集市，成衣铺子里织布的妇人穿着梭线，少女们挑选碎花布料打算做件新衣，阿婆的酱饼铺子前扎了一堆孩子，还有摆摊的小贩轻声吆喝。
作者有话要说：花解语：天大地大我最大，我美我骄傲。
楚弦歌：话说，长生姑娘有点嫌弃我，我真的不懂ฦ得用毒了，谁家皇子学这些个东西？
某只紫薯：我家女儿好厉害啊。
孟长生：别，咱别犯花痴，本姑娘只想安安静静地重头再来。
☆、七弦三
最热闹的莫属小镇中心，远远就看见聚在一处的人群，“湘君祠”三个大字显眼地摆在那里，原是楚人在祭祀祈福。
我疑惑地看向弦歌：“原来楚人也崇信巫ใ神之说，只是与我们宋国似乎略๓有不同。”
“九国之中，唯宋楚二国最崇巫ใ神，只是宋人崇巫是为ฦ了国力昌盛，而楚人崇巫是希望风调雨顺ิ。”弦歌为我解答完以后，便双手合实，跪在地上朝湘君神位拜了三拜。
一国皇子都能行至于此，足见楚人对巫ใ神的真诚信仰。因而，我也只好学着弦歌的模样向湘君拜了三拜，期待这一世能有美满的结局。
祭拜过湘君和湘夫人，弦歌领我去了后堂，十数个ฐ孩子正认真地朗诵祝词，意思大体是表达对湘君的赞美和对美好生活的向往。
这次，不待我询问，弦歌便做出了介绍，这些孩子小的仅有五六岁，大的也不过十三四，皆是战争中留แ下的遗孤。弦歌说，像这样的孩子，楚国的每个ฐ小镇都有，他们生活在湘君祠里，受当地居民照ั料，因此，湘君祠不仅仅是楚人祭祀的祠堂，还多了一层深意。
“那些孩子……”其实那些孩子是幸运的，能在残酷的战争中ณ存活下来的生命多么不易，能得到เ别人的帮助堂堂正正地活着，没有沦为他国战俘，没有被称之ใ为贱民，是不幸中的幸运，只是这话却无法当着弦歌的面说出口。
“孩子？长生姑娘难道不是孩子吗？”
“那不一样。”
“怎么不一样？”
“反正就是不一样。”有些事情不能说出来，就剩下了逃，于是乎，我逃也似地奔出了后堂。
“……”
祠堂后面的巷子，一老伯推着卖画糖的推车。“姑娘，买只画ฑ糖吧。”不一会儿功夫，一朵栩栩如生的荷花已然立在面前，恰逢弦歌追出来，站在我旁边但笑不语，算他聪明，未再追问不愉快的话题。
“来两ä只吧。”我看了眼弦歌道，“就画两把琴吧。”
卖画糖的老伯手艺娴熟ງ，连琴弦都看得清清楚楚，我将做好的画糖递给弦歌，他问道：“长生姑娘原来喜欢画ฑ糖啊？”
“其实，是喜食甜食。那ว弦歌呢？弦歌喜欢什么？”
“我不大喜甜，太甜了就会适应不了其他味道。”我记得弦歌是这么告诉我的，也记得他吃完了整个ฐ画糖，却不知晓他是真的不喜，甚至有些抵触。
直到许久ื以后，画糖的味道早ຉ已淡出记忆，而那句“太甜了就会适应不了其他味道”方才真正刻入内心。
楚国的集会虽说热闹，却与宋国大同小异，在弦歌的陪同下买了些特产，便再无其他可言，倒是傍晚的晚会让人觉得十分有趣。
四月四日，是楚国的祀元节，上至君王，下至布衣，皆会祭拜湘君以求和顺ิ，傍晚，姑娘们盛装ณ打扮，小伙儿们三五结伴，相互对歌对舞，共庆盛事。
待我得知这日竟是如此盛事之ใ时，已๐然身处晚会了。弦歌不紧不慢地赶来，一个姑娘正唱着渔家小调，打渔的姑娘家身穿碎花布裙，皮肤晒得黝黑，却有一副天生的好嗓子，清脆悦耳的小调在她的口中ณ宛然成了民间的仙乐่，众人皆鼓起掌来。
而我和弦歌很适时地在这时候出现，自然成为了被关注的对象，唱歌的姑娘冲我盈盈一笑：“这位姑娘长得好生漂亮。”
对于别ี人的赞美，我当然应该虚心接受，只是没有留意到弦歌嘴角的一抹坏笑，于是乎回道：“你的歌声也很好听啊。”
“谢谢。”一抹不大清晰的绯红在她的脸颊晕染开来，那姑娘冲我道了声谢，端起一碗浊酒又道：“看姑娘的穿着打扮，应该不是本地人吧？我们楚国人热情好客，喜欢饮酒对歌，所以在当地有个ฐ规矩，就是来者无论男女老少，皆要以歌为引，若不成歌，便以酒为伴。今日是一年一度的祀元节，也是我们楚国人最重
分卷9
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