猿飞菖蒲停下来喘了几口气，右手就伸到旁边去拿那两块刚刚土方为ฦ她准备好的木板和纱布。
此时，一双修长白净的手轻轻握住她的手腕，制止了她。
这是真心话。
“嗯嗯，我相信你噢～反正晋助是我的人，谁都杀不了他。你这样玩他，即使你不想杀他，可他一定会往死里整你，那ว就更好玩了～”神威看着猿飞菖蒲明亮的目光，笑得眼睛笑成了一条线。
猿飞菖蒲心里感叹，面上依旧是那个ฐ面瘫佐佐木异三郎。
忽然又是一片沉默。
“没问题。”松平呼出一口烟：“近藤，今晚你也带着真选组的兄弟们去吉原逛逛。”
“多谢你啦大猩猩。不过今晚的目的只是探消息，不需要太多人手。”猿飞菖蒲低头思考着：画ฑ船里面很大可能是比狐狸还狡猾的高杉晋助，之前的吉原，在夜王倒台后，名义上是神威管辖着，所以他才可能ม在那ว附近徘徊。一旦ຆ觉察自己的小船被茂茂的人发现，那说不准又会藏到哪里去。整个江户就再难找得到他，所以猿飞菖蒲连监视的人都安排得很远。
身后的人忽然停下来，语气里带有困惑，还意外地有些冷冽。
他对于他，她好像从来只能凭着感觉猜。虽然总能猜个不离十，但还是有一种看不透他的感觉。以为自己藏身在黑暗中藏得很好了，这个ฐ人却仿佛天生就是黑暗，是影子。
“一个ฐ江户的警察。”高杉忽然高深莫测地笑了一笑:๘“你对他有兴趣？”
神威还是那个无害的微笑——“宗鹤家和胜家又是什么？”
没想到最后兜兜转转，还是回到了原点。
逆着夕阳的光，似乎渐渐地消失。她刚伸手想要触碰他，却摸到เ一片虚无。
心底忽觉安宁。
人在受伤时总会脆弱，即便是她也不例外。
平时若是一个人也就罢了，有一个ฐ朋友在此时出现，更让人心生依赖。她索ิ性闭上眼睛，又补充道：“酒精旁边有一个红色的盒子，里面的药膏也麻烦你一会而帮我涂在伤口上。”
“好的。”桂小太郎温和地回答。
清洁伤口周边时，酒精棉球轻轻拂过腹部，又拂过伤口，皮肤冰凉的触感和伤口的火辣感混杂着着袭来，猿飞抑制不住地皱眉。擦药的人似乎觉察到了，动作更加轻柔。
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清洗过后，他把紫色盒子里的药膏轻轻敷在那道惨烈的刀伤上。
药膏有种清凉的香味，没想到药膏刚刚盖上去，猿飞菖蒲便低低一哼，脸色瞬间变得雪白，身体止不住地剧烈颤抖了好一会，又拼命忍住。她右手紧紧攥着褥子，瞬间额上就冷汗涔๒涔๒。
桂大惊：“这是什么药？！很疼吗？”
“没事……这药可珍贵呢，是伊贺专门给女忍者准备的。猛一点，不过……”猿飞菖蒲睁开眼睛，冲他惨然一笑：“不留疤。”
“看你疼成这样，一刀下去都没上药这么疼。这么爱美么？留点疤也不要紧。”桂皱了皱眉。
“你不懂。”猿飞菖蒲又慢慢闭上眼睛，摇摇头，漠然道：“我是女忍者。这具身体每一个地方都要漂亮完好，如果伤痕累累了……很多任务，会影响到的。”
“什么任务会……”桂还想争辩，话说了一半，忽然意识到什么เ，闭上了口。
忍者与武士，向来是光与影的两面，共存于这个时代中。
武士带着荣光与骄傲，在历史的长河里熠熠ຈ闪光，谋求留名于世；
忠、勇、义แ，你能想到เ的一个时代最高的道德与褒美，都能在武士身上寻到เ。
而忍者则常年行走于暗夜中，隐藏自己的存在感，他们不择手段、奇技淫巧ู，有着令世人不齿的行事风格；明明每一个地方แ每一个ฐ时代都有他们的身影和功劳，但影子终究是影子，他们被世人遗忘，连历史都刻意封存他们的踪迹。
何况是女忍者……他隐约知道女忍者的训练和任务里有什么เ。
论体力和武力，女性再如何努力都很难在生理上超越男性。
但是女忍者还有一种男忍者没有的危险杀手锏——美色。
难怪，难怪刚才看她的身体莹润无瑕，几乎没有什么疤痕的痕迹。
他知道她“江户第一杀手”的称号，按照她这种一天到晚打打杀杀的行事风格，没有伤疤——这本是不可能的——原来是因为有这种药。
那么，每一次她生死之间执行任务后，都会一个人处理伤口么？会一个人忍耐这些疼痛么เ？
而这具完好的，又会被她拿来做什么任务的道具？
半晌，桂小太郎只悲悯地叹了一声：
“……这个ฐ时代，果真太过残酷。”
他把伤口包好后，估计是药效的缘故，猿飞菖蒲已经疼得满头是汗。
桂小太郎动作之间碰到猿飞的右手臂，她猛地皱起了眉头。
他这才注意到上面有一道淡粉色的伤疤，似是武士刀所伤，不过肉芽已经长出，伤口也在痊愈。只是表层淡粉色的皮肤下，仍然若隐若现惊心的鲜红色，颇为诡异。
桂有点惊讶：“你这伤看起来都要好了，还会很疼吗？”
“前几天才受的伤，没这么เ快。”猿飞吸了口气：“那ว药只管先把外面的皮肤封起来，让我们行动不易受影响。里面的伤要好久ื以后才能慢慢自己愈合。尽量别碰它比较好。”
“治表不治里……这药效真是，难怪这疤痕这么诡异……这叫什么เ药？”
“金玉。”
“金玉其外，败絮其中么เ。”
“……”
桂小太郎心思却忽然一转。
右手臂？这个部位受了刀伤？前几天？
传闻里前几天夜袭胜海一舟家的“来岛又子”被砍伤右臂。而今晚在画船上，来岛又子的右手似乎并没有受伤——反而是猿飞菖蒲的右手有刀伤，又可以易容……
忽然有什么一直模糊的事情清晰起来。
桂小太郎低头想了一会儿，忽然眸光深深，盯着面前的人问道：
“小猿小姐，胜海一舟的事，是你假装鬼兵队？”
“……”猿飞菖蒲猛地瞪大眼，吃惊地看着他。
“我之ใ前听说鬼兵队夜袭之事就觉得颇为ฦ奇怪。打草惊蛇又不把事情做彻底，完全不是我所认识的高杉晋助作风。事后，我也偷偷潜入这两ä家探查过袭击的痕迹，那杀人手法很明显就是鬼兵队。但这些痕迹反而明显得太过刻意……就好像，唯恐天下人不知这是鬼兵队一般……”
知道这个ฐ人敏锐多谋，只是没想到他看这一眼伤口就能ม把事情串起来，腹部的疼痛烧的猿飞菖蒲动弹不得，连眼睛都有点看不清东西——但心底的惊惧感却异常清晰。
若说自己้重生是开了上帝视角，那这个人是开了挂么？
桂小太郎观察她的神色，愈发确定这件事。继续解释:“虽然起疑ທ，但后面神威亲自现身，反而坐实鬼兵队做了这件事的传闻。不过今晚看神威的行事风格，他的现身在高杉估计外也绝对是可能的。”
观微明著，一叶知秋。
猿飞菖蒲暗自叹了口气。
桂小太郎啊桂小太郎，你最好是茂茂的朋友。
若是敌人……那可就麻烦了。
她哑着嗓子叹服:๘“我生平第一次见到你这样……和银桑一样敏锐的人。”
桂小太郎也噗嗤一声笑了，听到猿飞菖蒲沙哑的嗓子，知道她是因为出汗太多身体有点脱水，一只手托起猿飞的脖子，轻柔地喂她喝了口茶水：
“我生平也是第一次见到你这样夸人的。”
“不过被你看破也无所谓了……”
猿飞忽然觉得自己的智商跟这群危险的狐狸玩，实在是累得很。她的声音也愈发虚弱起来：“我本意……就只是拖延他的行动。加上今晚的事，基本能坐实他的阴谋……足够了。”
“你最开始怎么เ知道的？是小将……德川ษ将军发现他的吗？”
桂小太郎还想问，面前的人已๐经皱着眉头闭上眼睛。
猿飞菖蒲不再回答。
帮她盖好被子后，桂小太郎轻声问:
“你口中ณ所说的‘守护百姓之人’，真的可以带领ๆ你走到江湖的黎明吗？”
看着猿飞菖蒲似乎睡熟了，他轻轻起身，借着昏暗的月色开始调查猿飞菖蒲的家。
他可不是迂腐的“正人君子”。
特别在知道猿飞菖蒲为ฦ幕府办事，和真选组见回组都有牵扯，哪怕她是银时的朋友，哪怕她今夜好心救了自己，他也必须ี调查清楚这个女人。
没什么家具，视野一览无遗，想来或许经常搬家，所以如此简单；也或许房间没有藏人之处，会让她觉得安全。生活用品都是寻常之物——总之，从这个家的陈设，完全看不出主人的偏好或生活习惯。
而且，她虽然接触很多机密，但是一点相关可疑ທ的东西都没有。