“始末屋猿飞菖蒲。”猿飞菖蒲也恭敬地行礼ึ:“久仰大名。”
歌舞伎町四天王之一……
但却怎么也醒不过来。
受的伤并不是很重，为什么觉得身体这么虚弱？连眼皮都重得睁不开。
此时，一双修长白净的手轻轻握住她的手腕，制止了她。
看着她的眸光隐隐闪烁，又想到现在自己不能ม动，猿飞忽然充满了警惕。
“嗯嗯，我相信你噢～反正晋助是我的人，谁都杀不了他。你这样玩他，即使你不想杀他，可他一定会往死里整你，那就更好玩了～”神威แ看着猿飞菖蒲明亮的目光，笑得眼睛笑成了一条线。
可他这番话，猿飞菖蒲却听得很想吐血——
忽然又是一片沉默。
边上的来岛又子不知什么时候已经退出了船舱，只有阿紫低头坐在猿飞菖蒲身后伺候她喝酒。
“多谢你啦大猩猩。不过今晚的目的只是探消เ息，不需要太多人手。”猿飞菖蒲低头思考着：画船里面很大可能是比狐狸还狡猾的高杉晋助，之前的吉原，在夜王倒台后，名义上是神威管辖着，所以他才可能在那附近徘徊。一旦ຆ觉察自己的小船被茂茂的人发现，那说不准又会藏到哪里去。整个江户就再难找得到他，所以猿飞菖蒲连监视的人都安排得很远。
小猿正要转身离开时，近藤忽然问道：“前几天面见将军时，看见小猿小姐穿的那套衣服好漂亮，不知是哪里买的？我也想给阿妙小姐送一套。”
他对于他，她好像从来只能凭着感觉猜。虽然总能猜个不离十，但还是有一种看不透他的感觉。以为自己藏身在黑暗中藏得很好了，这个ฐ人却仿佛天生就是黑暗，是影子。
“我想要什么？我只是想要大家好好活着，快快乐乐活着。你知道，将军身边情势风起云涌的，我只想一直像从前那样生活，或者，让这件事不要那么惨烈。”
神威还是那个无害的微笑——“宗鹤家和胜家又是什么？”
眼睛一眯，他想起了某个长发飘飘的身影——和他那时那句话：我要守护江户的黎明。
逆着夕阳的光，似乎渐渐地消失。她刚伸手想要触碰他，却摸到เ一片虚无。
小猿听到宽厚温和的声音渐渐消散。仿佛什么东西破碎了再也不能回去，心里一声长长的叹息，那ว种感觉压得人喘不过气来。
“能ม得你的支持，我也很感激。”茂茂又是那个ฐ标志性地温良微笑看着佐佐木异三郎:๘“在这里尽可随意些。这将军府我清理过，处理了不少垃圾，比以前干净许多。”说着顿了一顿，笑意更深：“吃的用的不担心被下毒，说话做事也可舒心一些。”
“只是若太过干净，反而容易打草惊蛇。”佐佐木低头，恭敬地接话。
“谢谢你的建议。放心吧，我留着几只老鼠呢，都在眼皮底下看着，还让他们时不时地‘打听’到เ一点消息回去报信，也不枉人家辛苦在这儿侍奉我。”茂茂还是那个ฐ干净纯良的笑容。
“如此我就放心了。将军雷霆手段，属下佩服。”佐佐木低头又鞠了一躬——名门之后，他的礼数挑不出一点儿毛病。
猿飞菖蒲则心底佩服之余也有些吃惊，她皱着眉回忆，这跟以前……不太一样呢。
她记忆里的将军府极不安全，敌人渗透之深，甚至能在微微公主给将军亲自泡的茶里下毒：全然不是茂茂说的“可以随意一点”的地方。
她是知道的，茂茂一直被当成傀儡将军养大。
定定公在的时候把控大政，茂茂身边几乎没有亲信，更别说干涉政局。松平片栗虎虽然护着他，但毕竟他们要效忠“幕府”，所以真选组这支武装力量，名义上属于将军，实际上仍算是听令于掌控幕府的定定公。
定定公倒台似乎ๆ才没多久，听茂茂言谈之间，他已๐经把幕府的实际控制权拿在手里了么？
而且现在他和佐佐木异三郎是什么情况？佐佐木这是投诚了？见回组和真选组统一战线了？前几天还刚刚ธ把人家见回组组长软禁起来——这也……有点快啊。
何况德川茂茂在她心目中一直澄澈高洁，厌恶心机争斗，原来他竟有这样厉害的手段么。
她不禁生出一丝陌生与感慨。
征夷大将军——这个ฐ位置背后有太多的力量博弈，要把旧势力全部ຖ铲除，茂茂需要力量和手段，才可能有实现自己的理想——为天下百姓创造新时代。将军承受的压力与风险已๐经足够大，她不过区区护卫，哪有什么เ资格评头论足。
能ม得一主君如德川茂茂，已经是极幸运的事了。
——这么一想，更对茂茂生出一份心疼之情。
茂茂继续微笑着说：“小猿，今日召你来，就是想让你和佐佐木见个面……之后你们或许会有合作之时。佐佐木，小猿之前恐有得罪你之处，但那都是出于我的授意，望你理解，过后不要因此为ฦ难她。”
佐佐木规矩地回答：“不敢。若非猿飞小姐冒此奇险，我也不会有机缘了解将军真正的想法。说来，我也该感谢猿飞小姐才是。能够侍奉这样一位为属下着想、为天下万民着想的君主ว，是我们的幸运。”
猿飞菖蒲明白，她直接害佐佐木异三郎被软禁。今后若真是和见回组合作，她一个小小忍者还真不知自己会不会被打击报复。何况，见回组与真选组不同——她与真选组都是平民出身，又同受松平片栗虎一手提拔，彼此都是老相识，共有一份知遇和朋友之ใ情，所以合作起来完全没问题。但见回组队员皆是有头有脸的中上级武士家出身，佐佐木异三郎本人更是名门之后。难保之后他们的合作里自己้会被看轻，所以德川茂茂今天的行为等于告诉佐佐木，她猿飞菖蒲背后有将军撑腰，不可怠慢。
为一个护卫思虑至此，茂茂真的是……很体贴的君主。
心里很是感激，猿飞真心诚意地磕了个头。
茂茂哈哈一笑：“片栗虎，佐佐木，你们来了半天，想必也累了，回去好好休息吧。佐佐木，为了避免一桥派怀疑你叛变，还是跟昨天说的一样，你暂时还是待在家里不要外出吧。让他们以为你和真选组仍是处于敌对会对你和你的家族更安全。”
佐佐木异三郎跪谢，又意味深长地说了一句：“见回组暂且让今井信女带领ๆ吧，横竖最近也不需有太多动作。昨天将军把手机还给我后，我已经发短信跟她打过招呼了，有将军的人在，我很放心她。”
某人心里跳了一下，头低得更深。
德川茂茂含笑看了眼猿飞菖蒲，点头应下。
房间里只剩ທ下猿飞菖蒲和德川茂茂的时候，她偷偷地舒了口气。
令她惊奇的是，茂茂也换了个姿势，舒展地伸了个懒腰。
刚才紧张的气氛随着他的动作忽然就烟消เ云散。
猿飞受氛围所感，抬头迎上他温和的笑容，两ä人相视一笑。
德川茂茂，真是如春风一般的人啊。
只是看着他时不时微微咳嗽，又比过去明显瘦削的身形，猿飞颇为心疼。
想必是操心的事情太多，所以身体变差了吧？
“这些应酬，很累吧？”茂茂换了种轻松的语气，斜ฒ斜地靠在坐垫上看她。
“嗯……跟这些人一起的时候，真是感觉半分也放松不得。将军真的很不容易啊。”猿飞真心实意地感叹一声，“将军，属下真的很佩服你，竟然把见回组收了。”
“我才要庆幸有你。”茂茂微笑着，细长的狐狸眼眯起来：“若不是你这样冒险，我怕是没机会好好跟佐佐木异三郎聊。小猿，关于见回组，你跟我想到一起去了……这让我很高兴。”
猿飞菖蒲听到赞扬，不好意思起来：“我也是误打误撞，这个录像半真半假，本来凭着它就不可能软禁佐佐木异三郎太久，不过是想着借这个ฐ暂时让他们动摇一下而已。哪知将军竟然能ม达成说服佐佐木这样大的目标。”
“说服？”茂茂哈哈一笑：“佐佐木异三郎才不是凭着嘴皮子就能说服的对手。他们家和结城家我都已๐经事先料理好啦……许以利，施以压，他才肯乖乖听话。现在他看起来是心悦诚服，我想更多的也还是保持观望，能否为我所用仍不知道。”
……原来如此！
本来，茂茂就是个“离经叛道”的将军。他的理想——废除将军，建立一个百姓各自凭借自己心中的君主自由地活的世界ศ——与佐佐木异三郎的理想本就是一致的。
与佐佐木异三郎一致的理想，成就了他们合作的基础。
只是佐佐木与茂茂相比，对这个世道更狠，对自己也更狠——他想拉着旧时代一起下地狱。而温和如德川茂茂，包容之心若能ม感化这个人，也是情理之中。只是佐佐木异三郎这种人，不可能轻易被说服，肯定也有其他的压力才能让他就范。
猿飞菖蒲虽然低着头，但眼光闪动，看来是渐渐理清了思路。
茂茂看着她，温和地说：“对啦，明天是天子生辰祭，你有安排了么？”
猿飞心里一闪，想起了白卷毛一脸严肃地说：“喂，m娘，明天晚上不要出去玩儿了啊，去人妖酒馆等着，有事。”——明明是很正经的一句话，她已经在脑补了n种儿童不宜的画面。某人脸上顿时一片飞红，情不自禁地双手捧着发烫的脸：“呃……明天有、有约了。”
一抬眼，看见德川茂茂探寻又带点好笑的目光观察她的神态，更加害羞，赶紧ู掩饰道：“不不不将军您别误会不是男女之间滑溜溜的那ว种约会就是男女之间单纯地要谈点正事呃不对不是男女之ใ间就是朋友之ใ间……”
简直越描越黑好嘛ใ！
猿飞菖蒲想抽自己的嘴巴。
“一碰到和白卷毛有关的事智商就掉线”这种设定……真是……太糟糕了囧
“好啦，我知道了。”看着她语无论次、脸越来越红，茂茂似笑非笑地打断她，低头想了想，语气严肃道:“……不过，不管约你的人是谁，怕是你要爽那ว个人的约。我那天也有件事必须委托你去做。”
猿飞菖蒲刚才的小女儿情态一扫而空，她心下有些惊奇，德川ษ茂茂第一次用这样不容置疑的将军口吻跟她说话：“好的，您说。”
茂茂看出她的小情绪，也不说话，狐狸眼眨了眨，恢复那个温良的神态：“胜海一舟那ว天要秘密去见一些人，虽然无甚危险，但此事极机密。你陪着他，护他不出事。我本也不想你为难……可猿飞，全藏不在，天子生辰祭也需要真选组，这件事很重要，只能ม请你务必亲为。”
猿飞心里叹了口气，这是拒绝不了啦。