后藤象一郎：“江户要焕然一新，首先要摆脱天人控制。为此，组建舰队自我壮大必不可少！”
庆福：“嗯，用这力量护卫天子所在的京都也很重要，江户这个ฐ幕府都城，当初就是没有守好，被天人趁虚而入，现在才这样混乱。”
只是……又是船啊。
而且有件奇怪的事。
歌舞伎町四天王之ใ一……
咦……好像哪里不对？
受的伤并不是很重，为什么觉得身体这么เ虚弱？连眼皮都重得睁不开。
怎么会这样？
看着她的眸光隐隐闪烁，又想到เ现在自己不能动，猿飞忽然充满了警惕。
猿飞观察着阿紫ใ，她大概是为ฦ了活动方便，只穿着一身款略显宽松的白色底衣，最外层紫色草叶纹样的和服不知什么时候已经脱下来。阿紫头发没有系，垂在肩上。眼睛盯着自己。
可他这番话，猿飞菖蒲却听得很想吐血——
若是没有关系的敌人，她猿飞菖蒲手起刀落或者借助茂茂的威แ势碾压一番也就算了，可是偏偏是熟人，神乐和银桑与他俩的羁绊很深，这个ฐ结不解开，迟早还会出事……所以她才费这么เ大心思想打入高杉晋助中间啊！！！
边上的来岛又子不知什么时候已经退出了船舱，只有阿紫低头坐在猿飞菖蒲身后伺候她喝酒。
压力一轻，就感到一道视线飘到她身后。
小猿正要转身离开时，近藤忽然问道：“前几天面见将军时，看见小猿小姐穿的那套衣服好漂亮，不知是哪里买的？我也想给阿妙小姐送一套。”
“别人送的，估计在江户很难买到呢。”
“我想要什么？我只是想要大家好好活着，快快乐乐่活着。你知道，将军身边情势风起云涌的，我只想一直像从前那样生活，或者，让这件事不要那么惨烈。”
“大家？那ว你自己呢？”全藏还是那ว个姿势，一动不动。
眼睛一眯，他想起了某个长发飘飘的身影——和他那时那句话：我要守护江户的黎明。
“你以为ฦ是我做的？”高杉语调带着一丝好笑，“这么เ小儿科的骗局也就骗骗五岁的小孩而已。我若是出手，他府里不会有活人留下来。”
小猿听到宽厚温和的声音渐渐消散。仿佛什么东西破碎了再也不能ม回去，心里一声长长的叹息，那种感觉压得人喘不过气来。
那ว个人长衫而立，眼睛紧紧看着未来。一片战火与哀叹中，只有他带着慢慢的希望与悲悯。
坂本辰马一脸夸张的惊恐表情附和着。
这绝对是计划好的吧？！还有坂本辰马你添什么乱哟！！
看着黑卷毛啊哈哈哈哈地笑，他大概ฐ还以为自己้促成了什么เ美事——猿飞菖蒲简直哭笑不得。
茂茂在这一天罕见地强行给她安排一个其实并不是非得她本人出马的任务，庆福又在这一天故意更改、拖慢行程——这两ä人简直就是约好的妨碍她约会啊！
猿飞菖蒲内心咆哮着：好不容易跟银桑“约个会”，怎么阻力这么大呢！
虽然心里不爽，猿飞但毕竟做过很多次护卫，知道这些上位者无论如何任性，下属都只能ม乖乖跟着，这本就是工ื作的本分。何况她已经进谏过，庆福不愿意，她不能ม争辩。所以脸上什么เ也没表现，只是沉默地点点头。
庆福看着她不吭声，也没再说话，狐狸面具藏着表情，什么都看不出来。
猿飞默默低着头，沉默半晌，忽地感到庆福走近她，伸手轻轻摘掉了她的眼镜。
“您这是？……”
猿飞有点惊诧地抬头，视野一片朦胧，她强忍着不解与不满，虽然一动不动，但迅速调集全身其他的感官戒备周围——庆福可以任性，她不行，她还要保护他。
只是一会儿，庆福似乎把什么东西盖在她脸上，又在脑แ后系了绳子，她的视野又瞬间清晰起来。
“看得清楚吗？”庆福问她。
是个……面具？
猿飞菖蒲心里奇怪，这个ฐ面具的眼睛部分安装了非常合适她眼睛的镜片，视野瞬间就像戴上自己้的眼镜一样清晰:“很清楚。”
“会不舒服么？”庆福又问。
“……不会，完全没有不舒服的感觉。”
猿飞心里愈加奇怪，这个面具简直是为她的脸特制的——镜片、甚至与她脸部接触的凹凸部位贴合度都堪称完美。庆福去哪儿弄来这样的面具？他葫芦里卖的什么药？
庆福听到回答，满意地嗯了一声。
接着，又从旁้边的侍从手里接过一枚小圆镜，举ะ在她眼前:“你看。”
猿飞菖蒲这才看到เ镜中的自己้。
那是个覆了半张脸的狐狸面具，只露出了嘴唇和下巴，跟庆福那个遮盖全脸的狐狸面具虽然不同，但绘制风格和精致程度是一样的。
庆福忽然附在她耳边，用只有他们两个ฐ人听得到的声音解释：“今天上午特意让胜海ร一舟找手艺人定制ๆ的面具，看来做得很合适你。”随后又站直身，轻快地问：“你喜欢么？”
“……”猿飞菖蒲有点不可置信地看着他。
今天上午在胜家的廊下赏雪时的景象忽然异常清晰——
“狐狸面具很好看。”
“你喜欢么？那送你吧。”
“不用，我戴不了这种面具。”
“噢……确实。可不戴面具，祭典可会少很多乐趣，不知去哪儿可以买到合适的呢……不过，适合你戴的面具，可能真得特制……”
……
“……这样的天气，如果能点个ฐ小火炉，乘๖小舟沿江赏景倒是很好的，江上看祭典该很有趣，今晚听说还有烟火。”
“你这人还真是会享受，说得我也好动心。最好再温一壶酒？然后找几个漂亮的歌舞伎来助兴。”
“你也喜欢江上赏景？一起去？”
“我还有工作呢。”
……
她说喜欢狐狸面具，他就特意去做了一个。
她说沿江赏景让她动心，他就准备了一艘小船。
她说不想耽误工作，他就让她边护送他回府边游玩。
“你喜欢么？”
“喜欢就好。”
而她不过随口一说。
心下的不满忽地就变成百感交集。
该说这人任性呢？还是体贴呢？
这份工ื作她本就推脱不得，而庆福却给了她一个不相干的属下这样多的关怀。虽然知道庆福不过是把对绫女的关怀投射到เ她一个陌生人身上，心底仍然觉得感动。
——她叹了口气，银桑让她今晚去人妖酒馆等他，她恐怕得迟到了。
“谢谢您……我很喜欢。”
“那就好。”
庆福欣赏着她发怔的神情，哈哈一笑，转身踏到船上，向她伸出手：
“菖蒲，过来。”
小雪已停，江上的风却并不寒冷，温柔地轻轻撩动庆福的宽松的衣服。他瘦削的身型依稀可见，仿佛一阵风就能ม吹走他。