昨天在姚氏门外听到的话又不禁在心里打了个转，想着姚氏为ฦ自己筹谋费心何其爱护，心里便酸酸的发紧。上一世，她就让父母碎了心，谁知竟来不及报答，而这一世，她断不能再叫家人为自己担心。想来姚氏绝不会叫她受委屈，就算事事依从母命，也谈不上什么牺牲，不过是放弃选择权罢了，而这一点她从来到这里就有心理准备了。想到这，似乎心里也松快了些，半晌，竟又迷迷糊糊的睡了过去。
莲翘一脸担心道：“寅正了，姑娘可觉得好些了？”
廷珑听了忙分辨到：“女儿在太太跟前有什么不能说的，外人见我都当我傻气呢。”
廷珑一一答应了，怕姚氏又生出新的教训来，忙问道：“太太下午去庄子那ว边，可见着老爷？咱们那房子起的如何了？”
转过天一早，遣人去给老爷送信，半下午的时候廷玉回了来，先问了妹妹怎样，说是接了信来接母亲和妹妹上山。
一行人走到离白鹿山庄还有四五里路的时候，落日的最后一丝余辉也沉到龙眠山后头去了，几个ฐ家丁点了火把走在最前面给脚๐夫照明。又走了有一里多地，就见前边有几点火光从前边迎过来，等近的能看见脸了，却原来是以然带着家人和跟张英的成贵来接。
姚氏见廷珑眼巴巴的，不觉可怜，只觉好笑，便忍笑道：“珑哥既闲着没事，不如将落下的功课好好补补吧。”又道：“若是不愿意读书跟着莲翘做做针黹也是好的，好大的脚又拙的针都拿不动，娘时常想起来都愁得睡不着觉。”廷珑听了这话立刻灰溜溜的夹着尾巴回西厢去了。
廷珑忙站起来屈膝行礼，口里叫：“二嫂子过奖了，妹妹哪里担的了什么才名，不过是弹棉花的指法罢了。二嫂子怎么有空带着几位姐姐来看我呢？”说完一一请她们坐下，又接着吩咐莲翘上茶。
廷珑初次统战不成功也不以为意，只站在姚氏身后听着大伯母和母亲亲亲热热的叙着别情，留神打量大伯母。
廷珑在心里暗道，瞧大伯母修眉细眼的透着慈祥，也不像姚氏敬畏如虎的样子呀。
张英就道：“给便给了，再寻别ี的东西也一样。”
张英听了也不往心里去，随口道：“你做主就是，何必问我。”
以然一向单与廷玉通信，只前些日子给廷珑寄了几十种花种菜籽，都用纸张包好，在上面写着名字。廷珑上年也收了一回，种在园里才知道好多都是南边的物种，北边天冷种不得，这回就打算过了年先在花盆里育种，等外面暖和了再移栽到半亩园里去。
廷珑听了方维信说“等回桐城”，心中一动，随即笑了起来道：“二哥哥也盼着以然哥哥和他一块读书做伴呢。”
说的姊妹几个都笑了，清芷忙呸呸吐了两声上前扭着廷珑的耳朵骂道：“这死丫ฑ头，没的咒自己取乐的。”
正说笑，一群丫头婆子呼啦啦拥进院来慌慌张张的问看门的丫头可见着了几位姑娘，那丫头就回说几位姑娘并表小姐都在屋里进点心。
廷瓒带着何氏刚进西安门内，就有家人来接，又有家人跑回去报姚氏知道。才进了二门，姚氏已带着廷玉、廷珑、天赐及一干家人接了出来。
姚â氏眼中含泪，脸上笑着将廷瓒扶起，又叫廷珑扶何氏起来，眼睛只在儿子身上打转，半晌口中说着：“我的儿……。”余下已๐是哽咽难言。
“五文钱”
那手艺人就着手做了起来，口中连连说道：“使得使得。”
廷珑心想，明明刚才听着张英和姚氏说话，那ว喜事似乎和以然有些关系，若是为着大捷与大赦，却不知能ม与个孩子有什么相干。姚氏既然不说，她也不再细问，只凑趣道：“南边打完了仗，那哥哥嫂嫂送果子回来就容易了吧？”
原来廷珑见庭院里都铺了水磨的青砖，不敢打那里的主意。只得把自己住的罩房后面那一之ใ地利用起来，种了些应时的蔬ຒ菜瓜果。特叫莲翘带人把孟端胡同的四季莓移了几颗过来，种在一角，恐它们爬的放肆，用青砖在四周砌了牙子；另一角靠墙搭上架子，一半种着丝瓜，一半爬着西域传过来的良种葡萄；挨着窗边又种了一畦韭菜和茼蒿，取它们味重，防蚊蝇滋生；中间还空着一块地，莲翘和紫薇紫藤几个就出主意说种些西瓜，暑天浸在井里消เ暑，廷珑也任她们去顽，跟管采买的要了种子，种了几样甜瓜。
过了两日，姚氏就领ๆ着个跟廷玉年纪仿佛的孩子来
方以然在张家虽然人人当他是张家少爷一样对待，不敢怠慢，但他家中遭逢大难，只带着一个ฐ老仆孤身逃到京里来，一路上风餐露宿，看尽世情，阅历渐开。此时心里极为惦记父母，日夜忧心，却恐怕辜负了张英和姚氏待他的苦心，神色上不敢稍露。叫他读书他便读书，把一腔心思全放在书本里。他自小聪明，原来在家里人人都称赞的，谁知到了这里，看廷玉比自己还小一岁，诗词文章已经做得锦绣，连七八岁的妹妹大字也写得像模像样，始知人外有人，天外有天，唯恐他人看轻，就十分沉下心来，跟着卢先生用功。
会儿工夫才捋清笔顺，艰艰难难的用毛笔画在纸上——真的是画，她原先在软笔书法上没有下过功夫，觉得这散粉刷子实在是无处使力，进度反倒与幼儿习字无异。
等晚间张英回家，先问了廷玉功课，姚氏就将廷珑下午写的大字取出来道：“老爷看珑儿这样启蒙可还使得？”张英接过鬼画符，着廷珑发顶，眼含期许，频频点头，倒比小儿子能策论了还要高兴两ä分似的。廷珑看见张英虎视眈眈，仿若不怀好意，身上汗毛都竖了起来。决意明天一早就要把今天学的字忘掉一半。
们家有这样的好东西，还有多少不如全给了我吧，孙女替您收着，省的霉坏了。”
带回去过年做衣裳๙穿。姚氏就差婆子跟着去取，一行人走到二门，上了轿，径直回家去了。
廷瑗听了才踏出门去，又折回来对尚宽招手道：“尚宽，来。”
尚宽看了看姑姑颇为难，道：“你先去，我等姑姑吩咐了再去。”
廷瑗听了吐了吐舌头，眼睛又在廷珑身上溜了一圈，见她坐在椅上，眼观鼻鼻观心的捧着茶，恐怕也不敢出来，便自己跑了出去。
廷瑗走了，玉清便把尚宽叫道自己้身侧坐下，细细的问这次跑船的事体，尚宽一脸严肃的一一恭敬作答。
廷珑见人家自家人说体己้话，便想要告辞，趁着玉清几个说的热闹，无暇注意她，偷偷跟廷玉使了个眼色，刚收了眼波，恰恰扫到以然正笑看着自己，就有些不好意思，像是做坏事给人捉到เ一样。
廷玉会意，找了个话隙便要告辞，玉清再三挽留才叫丫头去传竹轿送他兄妹两个回去。廷珑等轿子到了，便起身行礼邀妍儿到เ双溪庄上去玩，妍儿答应了，廷玉也邀尚宽，尚宽也起身谢过，廷玉兄妹才告辞而去。
以然起身送他两个ฐ出去，玉清若有所思的看着以然的背影，连尚宽说话也没听见，及至以然回来，见他神色如常，不像刚才张家兄妹在的时候那样六神无主ว，微微叹了口气。
妍儿从表哥进门时就偷眼看他，早见了他一双眼睛只围着廷珑打转，嘴角含笑，面带和煦，和待自己的亲切大不相同，一时心中酸涩，一边觑着姑姑，一边不住偷看表哥，盼他看自己一眼。
尚宽正报回来船上运的货，不知就里，见玉清不语，以为ฦ怪罪自己运了一大船的太湖石回来，忙笑着解释道：“姑姑有所不知，外面正时兴用太湖石点缀园林庭院，喜它瘦、皱、漏、透又兼重峦叠嶂曲折圆润……”
玉清见他一味解释，笑了笑道：“正好，张府三日后上梁，我正不知送什么好，你抽时间去看看他家园子，挑相宜的送他们家几座点缀花园吧。”
以然听了就道：“下午我陪尚宽过去吧。”
玉清听说，深深的看了以然一眼，不置可否，只端了茶慢饮，以然仿若未见，只对尚宽笑了笑，问道：“如何？”