孟月猜她是嫌少，故意点头又不作声，吊她胃口，她忍着气，再将出指甲盖大小的一块碎银子，丢到เ李小凤脚下。
“甚么？西跨院是贺家仓库？”孟月怎么也没想到，贺家仓库就在离自己้最近的地方，登时有种受骗之感。她狠瞪了李小凤一眼，暗悔自己不够细心，今日这两块银子，花的实在冤枉。
西厢房内陈设简单，甚至可称简陋，窗户对面，靠墙一张木床，挂着灰扑扑的蚊帐，床头一只旧木箱，近窗一张小桌子，两只凳子，齐佩之就坐在此处，低头抹着眼泪。
齐佩之正为ฦ自己被抢的陪嫁而伤心，忽闻这一通没头没脑的责骂，不禁呆怔住了，傻傻望向窗外，不知怎么接话。
但齐夫人心中这口气。怎生咽得下，自她嫁入齐家以来，齐老爷的官职始终挨在最末，权谈不上，俸禄更是寥寥无几，这样大一个家，全靠她一人苦苦支撑。
以前未出阁时，只知庶母命苦，而今自己也做了嫡母，方知正妻才是最倒霉的那ว一个，每日从睁眼到เ入睡，无时不刻๑在为生计操心，反观这些个妾，优哉游哉，光吃饭不做活，还时不时跟针似的，戳你一下子。
小丫头委屈回道：“七小姐讲规矩，说大少爷少夫人都不在，她不便进屋。”
孟月跟着进去，趁着孟瑶命人上茶，打量厅内。她上次来时，因是头一回，心内难免紧张，不曾好生看，此刻๑目光一扫，发现满屋子紫檀家什，桌上、凳上，都嵌着珐琅，一时小丫头捧上茶来，茶盘竟是楠木所雕，茶盏则为湖田à窑蓝底白花。
第二进院子一明两暗三间正房，贺老太太在西次间罗汉床上盘腿而坐，见贺济礼夫妻进来，指了指对面的一排椅子，黑着脸道：“媳妇你坐，济礼ึ跪下。”
贺济礼在罗汉床前跪下，脸色比贺老太太还难看。
所谓愿赌服输，赢了钱却又还回来并道歉的，可谓是稀奇事，路人纷纷围观，赞叹贺济礼不愧为ฦ人师表，行事令人佩服；又有不少人因那字据而指指点点，议论纷纷，令齐修之脸上红一块白一块，也不管锦盒未收，拔腿躲进了门里去。
他前脚๐进门，才刚坐下，后脚齐夫人就派人来了，他见来人上着天青色滚边背子，下系红罗裙ำ子，头上还着钗ู子，装扮不似一般媳妇子，忙退避内室，另换孟瑶出来。
“出不了门？”贺济礼ึ开始磨牙，“那街头巷尾的传言，是怎么回事？”
贺济礼自端一把椅子坐着，命他站好，将温夫人所述，讲了一遍，又道：“我这会儿没空审你，你把赢来的财物交出来，待我料é理完齐家的事，再来慢慢找你算账。”
贺府多出来的两名女人暂时全走了，院中无人要防，孟瑶起心去看温夫人，待禀过贺老太太，便由贺济礼亲自护送，乘轿朝孟府而去。
温夫人跟前的万妈妈迎至院门，将他们引了进去。温夫人正在房内训子，戒条拿在手里，责问对面跪立的孟里：“你是不是也赌了，老实交待。”
孟瑶只恨不得将她赶至天边，方算解恨，以前不明说，是怕贺济礼拿她当妒妇看，如今肚里揣了一个，胆子便大了，头一扬，道：“是又怎地？”
孟瑶见他笃定，不禁疑惑，他哪里来的把握？
坐车一个多时辰的路程，两人仅靠脚量，足足走了大半天，直到脚底打泡，才行至贺府门首。李小凤又累又饿，扑着要去敲门，却被小言一把揪住，打了个踉跄。她正要发火，却见小言朝侧门处一指：“李小凤，那两人好似你家父兄。”
那两ä人转过身来，果真是李三爹与李二，他们见着李小凤，笑容堆满脸，门也不敲了，拉起她就朝回走。
孟里听她的语气，大有支持他报复齐家之意，不禁大乐，高高兴兴收拾了包袱，回孟府去了。
孟瑶看着看着，嘴角浮ด上笑意，贺济礼捧了盏茶，到一旁凑热闹，吹嘘自己有能耐，虽串通官府设计了孟兆均，却因为知府大人的公子是他学生，一文钱未花，最后打赏捕快的钱，还是孟兆均自己掏的。
她这里很是放心，然而贺济礼接到人和信不到半个时辰，就亲自赶了来，质问她道：“既然岳母的婚事有了定论，你怎地还不回家？这样长久ื住着，外头还不知传成甚么样。”
贺济礼没能劝动她，温夫人来帮忙，拉了她到เ里间，道：“你先前说要瞒着，是因为我的事尚未解决，如今既已妥当，还隐瞒作甚么？赶紧跟济礼回家去，将好消息告诉他。”
孟月看向孟瑶的目光，忽地变得怨毒，咬牙挤出一句：“大姐，你好巧的心思。”
孟瑶一笑，竟不置可否。知梅从旁道：“这是老太太和少夫人治下有方，不然真让你钻了空子。”
孟瑶把小几轻轻一拍，道：“人证物证俱全，多讲无疑，去请大少爷过来，我们一同到大伯那里去，把事情讲个明白。”
贺济礼早就到了。一直在外偷听，此刻见孟瑶提他，便走进来道：“还去大伯那里作甚，多此一举，直接去见官。”
贺老太太连声附和：“对，对，这事儿得讨个ฐ说法。”
不论是见孟兆均，还是直接上公堂，对于孟月来说，都是可怕至极，她这会儿已没有心思去猜想孟瑶是怎么เ设计她的。心里除了怕，还是怕，脸色惨白到毫无血色。
孟瑶见她被吓着，又添一把火：“使人去请状师写状纸，把人押到官衙去。”
屋中跪了一地的媳妇子，人是现成的，一听见吩咐，马上跳将起来，两ä个拽起侍琴，两ä个架住孟月，直往外拖。
孟月面如土色，不管不顾地尖声大叫：“不是我，纸包不是我的，孟瑶，你陷害我！”
孟瑶镇定自若地问道：“陷害你我有甚么เ好处？”
贺老太太跳下罗汉床，指着孟月的鼻子骂道：“我们家供你吃供你喝，你不知感激也就罢了，居然还想投毒，简直是忘恩负义。”
孟月情急之下，脑筋格外灵活，还嘴道：“孟瑶，你说你陷害我没好处，那你倒说说，我投毒又能有甚么เ好处？”
此时屋中下人众多，她是断定了贺家人不敢把孟家箱笼的事明讲出来，所以才有恃无恐，反问了这一句。但孟瑶却面露不忍之色，问道：“这理由á却有些不好听，关乎七妹的名节，你当真要听？”
孟月啐了一口过去，骂道：“听你胡诌。”
孟瑶叹了口气，道：“自家姐妹，何必闹到如此地步。你投毒为何不投别ี的，只投能让人全身麻痹昏睡的蒙汗药，还不是想趁我们人事不省之ใ时，行跟那王姨娘差不多的事。”
孟月根本不知王姨娘是谁，一片茫然。贺家的下人却都知道，王姨娘是曾经解过衫儿，勾引过贺济礼的那一位，登时明白了孟瑶的意图，朝她投去鄙夷的目光，并在心里暗骂一句：“不要脸。”
孟月见屋中下人的眼色都变了，竟是信了孟瑶的样子，不禁骂道：“你们一丘之貉，狼狈为奸，都是串通好了来害我的。”
孟瑶一直坐在罗汉床上，起都没起身，闻言道：“七妹在我面前胡言乱语没甚么，待会儿到了公堂，可要谨慎些，知府大人可是会打板子的。”
孟月方才只顾着恨孟瑶，这时才记起自己的处境，慌忙挣扎道：“大姐，别送我去见官，咱们有话好说。”
贺济礼也道：“罢了，到底是你母亲家人，她见了官，你脸上也不好看，还是送她回孟家，让大伯罚她罢。”
“不，不――”孟月一声尖利大叫，竟是骇得走了调，比起上公堂失颜面，她更怕孟兆均的手段，若是她惨败而归，孟兆均一气之下，把她胡乱配个贩夫走卒都是有可能的。
孟瑶端起茶盏，慢悠悠啜了一口，道：“七妹，事情是你做下的，如今却又不愿见官，又不愿见伯父，你到底想作甚么？”
贺老太太哼道：“我们贺家可不是软柿子，任由你拿捏，这事儿绝不能就这样算了。”
孟月见贺老太太等人不肯善罢甘休，心里又急又恨又悔，急的是贺家给出的两个方案，她都无法接受；恨的是孟瑶居然拿蒙汗药陷害于她；悔的是，早知道这样，就不去厨房，直奔柴房了。
她正急得满头冒汗，贺老太太已是催促着媳妇子们拖着她朝外走，贺济礼则在与孟瑶大声商量，还是送她去孟兆均跟前，免得到เ公堂一露面，坏了名声，累得孟家女儿都嫁不出去。
孟月听他们商量得热闹，一时急火攻心，竟双眼一黑，晕了过去。
“哎呀，孟七小姐晕过去了。”左右架住她的媳妇子感觉到手中一软，慌忙叫道。
贺老太太虽恨孟月，却怕在贺家闹出人命，忙命人将她扶到椅子上坐着，按人中ณ灌凉茶。众人正忙着，贺济义不知从哪里得了消息，猛冲进来，见到เ孟月摊在椅子上，双眼紧闭，人事不省，不禁大急，质问道：“你们把她怎么了？”
“混账！”贺济礼见他为了一个不怎么地的女子，竟冲家人发脾气，伸手就想扇他一巴掌。孟瑶忙拦住他道：“济义แ不知实情，怪不得他。”说着，指了指小几上的纸包，叹着气道：“我这堂妹不争气，竟想着些歪门邪道。”
贺济义不明所以，追问详细。
孟瑶道：“我来讲，恐怕你不信，还是去问老太太罢。”
贺济义听了，又跑去贺老太太跟前，拉着她紧问。
贺老太太将前因后果讲了一遍，恨道：“幸亏没听你的话，不然养这么个歹毒女子在家里，咱们家都得被她给害了。”
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