贺老太太忙叫知茵去第三进院子，把贺济礼唤来。知茵看了看守在床前的齐佩之，不情不愿地去了，让知梅把正在小憩的贺济礼叫了起来。
贺济礼打着呵欠迈入贺济义的卧室，问道：“有甚么事？”
知府大人想着孟兆均不日便要动身赴任，留在城里的时间不多，于是抓紧时间去寻了孟家族长，将事情讲了。
族长现身孟府堂屋时，孟兆均才得知温夫人要分家，他立时大怒：“这样大的事，居然无人通知我？”
贺老太太听说贺济义挨了打，立时从罗汉床上跳了下来。推开小言，蹬蹬地朝归田à居跑，根本不听分说。她一气奔至贺济义床前，瞧见他鼻青脸肿的模样，只来得及叫一声“我儿”，就一口气接不上来，晕倒了。
贺老太太一醒，又朝贺济义床边扑，摸着他的脸，泪珠子落个不停，哭道：“我儿，这是哪个ฐ狠心的打了你？”
贺老太太见他们还没睡，暗道一声正好，将贺济义要赶做衣裳，想亲自去挑布料的事说了。
贺济义不依，骨碌着嘴，一只手伸到เ贺老太太背后，猛扯她衣衫。其实贺老太太自己也并不觉得做衣裳是件很要紧ู的事。但却见不得贺济礼两口子推三阻四，当即沉下了脸，道：“不过一块料子，多大点子事，你们就这样当哥嫂的？”
这事儿对于李小凤来说，是百利ำ而无一害，孟瑶相信她会为了钱守口如瓶，遂点了点头，命人仍将她锁进柴房里去。
孟瑶笑道：“那是因为我还没给他创造机会，你别心急，且看罢。”
贺济礼插嘴道：“你母亲家那是真正的深宅大院，他竟见着了？”
贺济礼ึ前后一联想，明白过来，贺济礼能进到孟家去，一定是孟兆均拿孟月的婚事与他换取箱笼的下落，而孟月则赠与香囊相诱。
因孟月不是去见官，贺济义心下大宽，无意再多做停留แ，躲着鸡毛掸子逃了出去。
婆子们领命去了。贺老太太身子壮，闹了这一场也不嫌疲乏，起身去归田居，准备好生教训贺济义。
这声响巨เ大，吓得孟月软了半边身子。守门婆子同来旺媳妇同时冲进来，一左ุ一右把她架住，扶了出去。
侍琴见到เ她，高喊：“小姐救奴婢。”
几名丫ฑ头从没讲过他声色俱厉的模样，一时吓住，不敢分辨，灰溜溜走了出去。
昔日大户人家的小姐，如今却沦落到被几个低等丫头欺负，贺济义แ心里突然觉得很不是滋味，遂好言安抚道：“别哭了，只要有我一口饭，就少不了你吃的。”
齐夫人骂得累了，起身道：“去房里跪着，直到我回来。”
齐夫人怒目而视：“我做事，需要向你汇报？”
孟月闻言，臊得从脸一直红到เ脖子，再开口时，声音细如蚊蚋：“就在我现住的赏菊院。”
孟月见她口风立时就变了，却不敢有疑ທ问，应了一声，起身告辞，朝第二进院子去了。
孟瑶舒了口气，重新坐下，不待贺老太太再次发问，主动讲起齐家庶女之事。此事贺老太太在刘姨ถ娘处已然得知，待又听孟瑶讲了一遍，两下对照，心中ณ渐渐有了主意，问道：“齐家果然是官宦人家？”
贺老太太听了，竟展颜笑道：“如此正好，若娘家势大，必不把我们贺家放在眼里。”
孟瑶朝她身后一看，有两名齐家小丫头，手捧锦盒立在那里，想必正是贺济礼适才送还的物件。这是她预料之中的事，正要命人接过来，却见贺济礼在帘子里冲他摆手，便转口道：“既已还了，哪有再收回来的理，刘姨娘莫要客套，快快请起。”
孟瑶心下奇怪，点了点头，让她回去转告齐夫人，小孩子聚赌，不算甚么大事，就此揭过罢了。
贺济礼是秀才遇见兵，有理讲不清，只好耍横的，命小丫头取来一把扫帚，照ั着贺济义就打。
贺老太太惊着了，直到此时才回过神来，一面斥ม骂贺济礼，一面将贺济义搂到面前，查看他身上的伤。
孟里虽未点头，却看了她一眼，验证了她心中所想。
孟里还是没点头，只看了她一眼。
李小凤连李三爹的毒打都不怕，怎会怕贺老太太的**毛掸子？孟瑶心下疑惑，待透过椅背缝隙，瞧见她脸上的一道伤痕，才明白过来，敢情贺老太太是气急了，随处招呼，李小凤怕破了相，这才藏到了椅子后面。
他还真准备趁此机会大捞一笔？孟瑶张口结舌。
小言不从，但李三爹是存心想要支开她，一手就将她推了出去，哐当一声将门关上。
李三爹将李大娘朝李小凤怀里一推，李大娘就抱住李小凤哭起来：“闺女，当初将你送去贺家，是情非得已，如今我们与你另寻了门好亲，若你允了，一辈子荣华富贵，吃穿不尽。”
李小凤恨不得飞到城里去，但既然贺老太太这样说了，也只能委委屈屈点头，扒着门眼巴巴地瞧他们去了。
孟瑶与贺济礼接到通报，很是惊讶，贺老太太竟心急如此，当天便赶来，他们还以为明日才到呢。
哪有无病请郎中的，难道消เ息走漏？孟瑶先是一惊，但马上镇定下来，反正此次回家，就是打算公布这事儿，他要请郎中，正好。于是道：“有理，防范于未然，那ว便请一位罢。”
孟瑶既窘又惊，以扇遮脸，不敢看他。好在贺济礼念及这是在大街上，并未多作纠缠，问过这句，便替她将轿帘放下，命轿夫重新า起轿。
贺济礼ึ将头一拍，计上心头，隔日便请了甄家医馆的牙医过来，事先同他对好词，把牛骨牙桥讲成象牙牙桥，至于为何用软铁ກ线而不用软金线，给贺老太太的理由是，铁线比金线结实。
贺老太太虽说心有疑惑，但毕竟没见过象牙，也就将信将疑ທ地随他去了。贺济礼ึ避开贺老太太时，却把真相告诉了贺济义แ，道：“不是哥哥小气，实是觉着没必要装两颗象牙去显摆，又不是甚么好事。若你实在想装，以后自己挣了钱，想装象牙装象牙，想装金牙装ณ金牙。”
贺济义不是蠢人，一听贺济礼讲到以后要他自己้挣钱，心中一惊，自家哥哥，是真同自己生分了。
贺济礼ึ走后，他躺在床上，一时恨孟兆均耍他，一时又恨自己้鬼迷心窍，反反复复想来想去，出了满身的冷汗，又开始琢磨要如何向贺济礼道歉，才能ม求得他的原谅――他有几斤几两，自己้还是清楚的，要想让他自己挣钱，比登天还难。
他外面有伤，内里有心事，食不知味，夜不能寐，病情就加重了，急得贺老太太日夜啼哭，催着贺济礼寻郎中来看。
大家都以为贺济礼只是皮外伤，修养个把月就好，哪知突然恶化，一时间全乱了阵脚，全府上下愁雾笼罩。
贺济礼着急上火，州学里请了假，也日夜守在床前。
直到入冬，贺济义还躺在床上下不了地，他重病的消息传到乡下，走了样，几家亲戚还道他命不久矣，结伴来探病，其中人来得最齐的有两家，一家是叔叔，一家是舅舅。
这两家，几乎是拖儿带女来的，知梅去瞧了一回，与孟瑶回报道：“少夫人，他们人来的可真齐，不知道的，还以为他们不是来瞧病，而是来投奔的呢。”
孟瑶心中一动，但垂头瞧见自己已近临产的肚子，又懒得操这份心，便让知梅将前院的客房收拾出来，安排他们住下。
贺老太太听说了这番๘安排，心有不满，怨孟瑶没将她娘家人安排在内院居住，这话却让贺济礼给驳了回去，即便是亲戚，也要谨守男女大防，谁让舅舅家有个ฐ十来岁的小子呢。
贺老太太一来心思多半在贺济义身上，一来又还顾忌着孟瑶怀着胎，于是只好将将就就地应了，随他们去安排。
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