王郎望着二妮手的绳子，点头道：“这里头实在没我甚么事，都是她的主意。”
王郎喜出望外，又有些不敢置信：“当真？”
二妮问道：“怎么弄清楚？大嫂可有主意了？”
二妮十分赞同这法子，道：“我看孟姨娘甚是可疑ທ，她身边的丫头肯定也有问题，很该叫来问问。”
齐佩之惊讶道：“叫我让出屋子？那ว我住去哪里？”
齐佩之去了东大街，就等于把贺济义留给了二妮和孟月，她自然不依，紧挽起贺济义的胳ฑ膊贴了上去，哀求道：“二少爷，不是妾身不愿去东大街，只是妾身若去了，哪个ฐ来服侍你？孟姨娘怀着身子，只有别个服侍她的；二少夫人与二少爷是新婚，哪里有妾身了解二少爷的喜好？”
贺济义แ走到เ她旁边坐下，看了看碟子里的糕点，忍不住打了个ฐ饱嗝，道：“大嫂说要找，我能不找？”说完又怪孟月：“你也是，心眼比针还小，我不就是跟知茵睡了一觉，你就要卖她。卖就卖罢，还不把眼擦亮，竟把大嫂的丫头给卖了，害我如今理亏，事情再忙也得抽出时间来去寻人牙子……你当初把她卖给谁了？真不记得了？”
贺济义一向是拿大房的东西当自个儿的。哪里会想起这个，闻言不禁语塞，支吾道：“罢了，罢了，卖都卖了，说也说不好了，我还是早些歇着，明儿一早使人上人牙子哪里问去？――你当初ม是在哪条街寻的人牙子，可还记得？”
孟瑶明白了二妮的意思。虽然她私下认为二妮单独住更好，但毕竟要以二妮自己的意思为先，便替她讲话道：“二弟，弟妹大老远的来看你，你让她住别处？照我看，还是让齐姨娘随我住到东大街去，她的这间卧房腾出来，让给弟妹住。”
孟瑶看了看二妮，问她意下如何，二妮不好意思地瞥了贺济义一眼，点了点头，孟瑶便向贺济义道：“那ว就由你安排，催着点。”
孟月脸色一僵。又道：“二少夫人恐怕不晓得，我们二少爷如今是严大司客跟前第一要紧的小司客，咱们家里，哪日不是客来客往，那ว可都是些有头有脸的老爷夫人们，若叫他们瞧见我们家还养了猪，像甚么เ样子。”
在妾室面前立威แ是有必要的，但若吵闹起来就不好了，没得失了风度和体面，孟瑶忙出声道：“这些接人待物的事，孟姨娘就不用操心了，往后家里来了客人，自是二少夫人出面招待，客人们怎么想，自有她去考虑。”
那小丫头眼睛眨了几下，问道：“这位大少夫人。可是姓孟？”
二妮在侧，孟瑶听了这话，突然为自己身为孟月之堂姐而羞愧，连带着看这小丫头也十分地不顺眼，连头一回见面该给的赏钱都没拿出来，还是知梅觉得不妥，取了个下等封递与了那小丫头，附到เ孟瑶耳边小声道：“大少夫人，奴婢如此不懂规矩，全是主子教的，与她其实没得相干。”
原来贺老太太只是嘴硬，心里还是相信着贺济礼ึ那套说法的，二妮抠着罗汉床沿上的雕花，垂头道：“她还是在我前头进的门，我连面都没见过的，能ม有甚么办法？”
二妮刚ธ才还在孟瑶面前讲。与婆母对着干，心里虚，但此时气性儿冲脑，就又甚么都忘了，顶嘴道：“我们乡下，都是一夫一妇，我哪里学管教小妾的本事去？就是老太太你，都是没和妾室打过交道的罢。”
二妮不知她是哪里惹恼了贺济礼ึ，诧异看她一眼，低头穿过帘子，朝里走去。孟瑶大概ฐ是才吃过早饭，正在次间坐着吃茶，见她过来，忙招呼她坐，又命小丫头把新า沏的毛尖与她端一盏上来。
本来要去倒茶的里就是客，怎能连茶都不吃一杯。”
贺济礼ึ大笑：“而今我还是要笑你，你这带棉布内衬的书包做出来，仍旧赚不了多久的钱。”
贺济礼道：“如今满大街都是带双肩带的书包了，等你这带内衬的书包做出来，还不是一样要被人仿制？人家那些经年做生意的大店铺，都有自己固定的手工作坊，他们做起书包来，可比你们这几个女人快多了，你比得过他们？”
这话说的，难道小囡囡不是贺家的孙女？再说她怎么就能ม肯定孟月肚子里怀的一定是男胎？孟瑶的脸色，马上就沉了下来。
这下连二妮的脸色也不好看起来，她呼地站起身，叫嚷道：“娘，我晓得，嫁了人，男人就是天。济义无论要纳几个妾，我都不管。可我也晓得，就算在乡下，女人若没得儿子，一辈子都过得艰难，要看别人眼色行事，如今孟姨ถ娘有了身孕，你就要把她接回来压我一头？姨妈，你忍心？”
孟瑶撇嘴道：“大少爷不肯出资，只晓得笑话我，我告诉他作甚？至于老太太，若晓得我开了个店，能不吵着要分股？本来她是长辈，分她两ä成也没甚么。但那店子是我娘家兄弟出的钱，若白分给了她，我娘家可有话要说――若是她肯出资入股，倒还罢了。”
这风言风语，当着家的孟瑶岂能没听说过，闻言叹了口气，道：“没有真凭实据的事，能把她怎样？罢了，你也休要再提起。”
她一面给孟里夹菜，一面问他州ะ学学生的喜好，称自己想做点小生意，却不知卖甚么好。孟里闻言道：“姐，你有这份闲心，不如找几个能工ื巧匠，帮我做个新า奇的笔船。”
孟里讲得津津有味，孟瑶却板起了脸，教训他道：“娘把你送进州学里去，是叫你刻苦念书，将来考个状元的，说起来今年秋天就要科考了，你不想着用心背书写章，却只念着与人斗ç笔搁，能有甚么出息？”她想起温夫人的含辛茹苦，眼都酸了，哽咽道：“娘为了你日后的家业，同大房闹了多少场，花了多少心思，你却这样不上进，叫我x后如何去见她？”
知梅也想通了其的关节，同为贺家丫ฑ鬟，就有些向着归田à居的丫ฑ头们，道：“大少夫人，归田居那些丫头，领的是大帐房的月钱，说白了，就是咱们大房养着的，她们又没有领ๆ二房的银两，当然不甘心白替二少夫人织布。”
知梅忙道：“大少夫人教训得是。奴婢知错了。”
傻姑摇头。
孟瑶满意点了点头，道：“很好，就是这样，你时常提点提点她，做好了，你跟着也有赏。”
第二日，贺老太太派人去了乡下送信，同时着人拿着银子上街，买通了个算命瞎子，教了他些个话。等到เ叔叔和舅舅亲自来送生辰八字时，贺老太太就将这瞎子请了来家，当着他们的面合八字。所谓有钱能使鬼推磨，瞎子收了钱，自然是将二妮的八字吹得天花乱坠，直称她同贺济义是天生的一对，地造的一双。叔叔哪里晓得贺老太太是事先动过手脚的，直被那瞎子说的透心凉，午饭都没吃就走了。
贺老太太暗道孟瑶果然出得好主意。当下同自家兄弟商议了一阵，不出三天就交换了庚帖，把两ä家的亲事订了下来。舅舅陆欢喜醉醺醺地拿着庚帖回家，二妮才得知自己已被许给了贺济义，不禁大急，声称她才不嫁给没本事只晓得吃现成饭的人，逼着陆欢喜去退亲。
贺济礼拍着信纸，又是欣慰，又是生气，欣慰的是跟着贺济义的下人，还算知道好歹；生气的是贺济义连下人都不如，完全辨不清好与坏。
“他做的好事！”贺济义把信纸朝桌上重重一拍，随即又抓起来朝外走，“我给娘瞧瞧去。”
贺老太太听了这话，牙关一咬，眼一翻，竟直挺挺朝后倒去，晕倒了。贺济礼也被吓得有些六神无主，被产婆抓着使劲摇晃了几下才回过神来。产婆掐着他，急问：“老太太不用，大少爷你快拿个主ว意罢，再迟大人孩子两个都保不住了。”
还没等贺老太太冲到产婆面前，贺济礼已经开了口，斩ล钉截铁地道：“保大人，一定要保大人。”
石氏迅转着心思，决定不论真假，都顺着贺济义说，说不定这样，事情办的还顺利些。她这般想着，就换了惊讶的表情出来，道：“哎呀，还有这事儿？一定是我们老爷当初匆忙上任，忘了与我讲了。”说完又笑了：“这是天大的喜事，老爷不在，还有我呢，我这个做嫡母的，一样能为月娘操办婚事。”
贺老太太见他们一来一回，似乎都把贺济义的终身大事给敲定了。不由得怒火攻心，手上一使劲，刚换上的一只茶盏又飞向了青砖地，跌了个粉碎。
刘姨ถ娘是寻了借口才出的齐府门，怕回去晚了齐夫人起疑心，便不想再同齐佩之绕圈子，直截了当问道：“你到底愿不愿意照ั姨ถ娘的计策行事？”
刘姨娘见她没有断ษ然拒绝，心生希望，急急地嘱咐道：“你可得快些拿主意，过了这两ä天，再变卦可就来不及了。”
贺老太太对此话不赞同。道：“你哥哥在州学一年的俸禄还不到五百两呢，几百两还少？”又转头问贺济礼：“老大，大司客一年几百两辛俸，那小司客呢？”