孟瑶将信封上，写好封筒，命人一刻也不要耽误，寄往扬州。
信是知梅念的，边念边气得咬牙切齿，孟瑶却毫不意外贺济义有如此反应，他若爽快认下这笔债，倒不符他的为ฦ人了。
知梅点头称是，道：“那奴婢这就下去准备，明晚行事。”
归田居的布置本就简单，再加上贺济义和二妮都在扬州，因此除了家什和日常坐卧用具，并无甚么值钱的东西，知梅见状暗喜，第二日天刚擦黑，便悄悄丢了个火折子到归田居院墙根下，那里有她早ຉ就藏好的一堆干柴，火遇到เ柴，岂有不燃的，再加上有些风吹过，那ว火苗呼呼地就窜了上去，浓烟冒起老高。
这贺老太太，到底把钱藏到哪里去了，那些银子，还能插上翅膀飞了不成？孟瑶越想越着急，越想越害怕，突然道：“不会是容老板存心欺骗乡下老太太，那许多值钱的东西，就只给了老太太一箱银子罢？”
“那银子去哪儿了？下人们可都是说没见着另外的银子进门。”孟瑶疑ທ惑道。
下人们得了这话，才稍稍放心，齐声谢恩，爬了起来。
贺济礼道：“那是自然，哪有为了凑钱，却拿亲戚家的东西来卖的。”
石氏朝四周一瞧，指了水池对面一人道：“容记绸缎庄容老板家的娘子，容夫人，听说容老板乃是你家大少爷好友，难道你不认得？”
石氏闻言失笑道：“你也认不出来？难怪，我这做嫡母的，都拿不准她到底是不是，等你待会儿见了她，就知道我为ฦ甚么认不出了。”说着，便命丫头去请容夫人同她家的姨娘过来聊天。
前后一共三百两ä，这数目可不小，二妮忍不住惊讶问道：“她究竟让你帮忙办甚么事，居然肯付这样高的价钱？”
孟瑶也现贺济义回来了，小声叮嘱他先只听别问，再向王郎质疑道：“若事情只这样简单，也值三百两ä银子？”
侍琴不知这是正话还是反话。一时愣住了。二妮性子直，懒得绕圈子，直接把几件饰放到桌上，道：“咱们有几句话问你，你若是答得好，这几样东西就归你。”
二妮见她并未直接推脱，很是高兴，心想俗话果然说的不错，有钱能使鬼推磨。她看了孟瑶一眼，直截了当问侍琴道：“知茵去了哪里？是被人牙子买走了？还是自己走丢了？或是被甚么人掳了去？”
齐佩之一面迎合着他，一面喘气吁吁地答道：“这有何难，后边院子里还有地方แ，就在那里再搭个厦子，若轮到我服侍二少爷时，就让孟姨娘委屈点，挪过去住一晚。”
贺济义到底还是偏着孟月的，都怪她先大了肚子，齐佩之ใ心暗恨。脸上露出的却是诚惶诚恐，忙道：“都是妾身思虑不周，二少爷教训得是，该打，该打。往后等到我服侍二少爷时，我就去住厦子。”
孟月鄙夷道：“亏你成日里倒卖盐窝子，自夸聪慧绝伦，这么点子事都办不来，一句没找到不就打了。算了，指望不上你，还是我自己去应付大嫂罢。”
“瞧你那ว点儿出息。”孟月搂着肚子走到门边去叫侍琴，让她倒洗脚水来。待侍琴服侍贺济义洗脚时。又怀疑她与贺济义有些眉来眼去，了好一通脾气。贺济义看在她腹孩子的面儿上，耐下性子安抚，好容易哄得她脸上有了笑意，才自脱衣衫准备上床。
孟瑶道：“有些话，你自己的确不怎么เ好开口。还是我帮着你的好。”
贺济义叫了一辆大车来，将孟瑶同二妮的行李先运去东大街，并让烧香归来的齐佩之跟去收拾房屋，铺陈床铺。待得安排好，又过来问孟瑶：“大嫂，你是先在这边吃饭，还是先过去瞧瞧屋子？”
二妮见孟月没了话讲，便带着即将有猪喂的喜悦，拉了孟瑶钻进厨房。厨房面积不大，小小的一口灶。灶上架着铁锅，正咕咚咕咚煮着一锅五花肉；墙角堆着柴火，码放得整整齐齐；靠门的墙边，立着一只没上漆的橱柜，打开来看，里面搁着碗筷，还有几碗头顿没吃完的剩菜。
孟瑶不解，背着孟月问她缘故。二妮讲了孟月会过日子的事情，道：“她一个千金小姐竟能持家，我也不一定比得上她。”
知梅见她妯娌俩“眉来眼去”，忙帮了一把，与那丫头道：“快来与二少夫人磕头。”
知梅哭笑不得，道：“还有没得赏钱我不知道，只晓得你若还不磕头，就要吃板子了。”
贺老太太气得直想扬手打人，怒道：“那是说无事时，这不是有事吗？”
二妮退出门外。才想起贺老太太方才依稀说过，要送她到扬州ะ去，她如今有店子经营着，可不愿远行，欲进去同贺老太太讲清楚，又想起那是过完年后的事，不用急，于是就调转了头，还去孟瑶那里。
二妮咂舌道：“寻常是寻常，只是要把这些凑齐，也得费些功夫。”
提起钱，二妮深有感触，连连点头道：“大嫂说的是，只要有了钱，甚么办不来。”又道：“我今儿来，就是为ฦ了赚钱的事，要来劳烦大嫂。”
贺济礼不作声，只抬手指了指自己的肩膀，示ิ意她给捏捏。孟瑶马上朝门外大叫：“傻姑娘，来给大少爷捏捏肩。”
孟瑶凑到他跟前，笑吟吟地再问：“甚么法子？”
二妮的话，实在说的太过直接了，也亏得贺老太太是她亲姨妈，才不但没动怒，还似乎听了进去，沉思起来。
二妮猛一跺脚，道：“我一乡下媳妇。只晓得要能干，要贤惠作甚？”
孟瑶揉着眉心，哭笑不得道：“我这店子，本来就是为了她才开的，到头来她却不收股份，岂不是白开了？”
一句“不愿白占人家便宜”，让孟瑶受了启，既然二妮不愿占便宜，那就让她也出一份力好了，至于怎么出……
孟里道：“姐你不知道，不斗ç便是不合群，难道要同齐家那小子一样被孤立才好？我们这些人，今日是同学，他日不定就是同年，更或许是同僚，自然要从现在就搞好关系。”
孟瑶想到เ这里，突然想起一事来，考进州ะ学念书的学生。特别是进士科的学生，并非家家都有钱，很多都是出身贫寒，他们哪里来的钱斗ç这斗那？莫非是孟里骗她？孟瑶将疑ທ惑的眼神投向孟里，问了出来。
去的人还未动身，二妮自己却来了，进门就称谢。孟瑶笑道：“叫你不要特特来谢的，一点子点心，也值得你这样。不过我这里想寻你说闲话，正要遣人去请你呢，便宜了她们跑一趟。”
孟瑶请她坐了，上下打量，只见她头上简简单单挽着个ฐ一窝丝，插了一只成亲时孟瑶送她的金簪，身上一件宝蓝缎衫，系着同色的褶裙，都是贺老太太压箱底的旧ງ衣裳，不知何时送了她。
孟瑶只看了看傻姑娘，笑而不语。
贺济礼不曾提防，面前突然冒出个ฐ人来，本就吓了一跳，接着又被这一连串ธ的“大少爷”闹昏了头，忙摸着额头问道：“这是哪个ฐ？”
二妮一见孟瑶就跪下了，高呼：“表嫂救我。”
二妮落泪道：“不敢见姑妈，这婚事就是她主张的，又怎会听我说。一个言语不和，只怕要同我爹一样打我。”