这话有理，但贺老太太却气歪了鼻子：“谁让她自己去打听了，满屋子的下人，随便指使一个去不就得了，我看她就是想躲懒。”
贺济义躺在罗汉床上点头道：“这话有理，娘，你就寻个ฐ小厮去打听打听。”
回到家，贺济义一刻不停，只到贺老太太面前打了个照ั面，就去了孟瑶那里，问她要儿子。
贺济义แ想拍桌子长气势，但被孟瑶冷冷瞥了一眼，还是把手收了回来，讪讪地道：“嫂子，咱们明人不说暗话，你到底要多少银子？”
信是知梅念的，边念边气得咬牙切齿，孟瑶却毫不意外贺济义有如此反应，他若爽快认下这笔债，倒不符他的为人了。
婆子们去扶知茵、抱孩子时，贺老太太还以为ฦ是要将他们挪到เ归田居去，因此并未阻拦，直到一大一小去了有一会儿，她才想起来，火灾后的归田居尚未修葺，根本无法住人，怎能让知茵母子住在那里呢。
归田居的布置本就简单，再加上贺济义和二妮都在扬州ะ，因此除了家什和日常坐卧用具，并无甚么值钱的东西，知梅见状暗喜，第二日天刚擦黑，便悄悄丢了个ฐ火折子到归田à居院墙根下，那里有她早就藏好的一堆干柴，火遇到柴，岂有不燃的，再加上有些风吹过，那火苗呼呼地就窜了上去，浓烟冒起老高。
归田居内的丫头婆子听见呼喊，纷纷拿桶的拿桶，取盆的取盆，奔出来救火。知梅等了一会儿，不见正主儿出来，忙装作毫不知情模样跑过去，抓住一名婆子问道：“大少夫人听见后园子闹哄哄，特叫我来瞧瞧，这究竟是怎么了？”
“那银子去哪儿了？下人们可都是说没见着另外的银子进门。”孟瑶疑惑道。
第二天，贺济礼夫妻除了照顾小囡囡，就是在找银子，两口子把整个宅子翻了个ฐ底朝天，不论是前院，还是后园子里的几所小院，甚至连他们自己住的院子，都里外瞧了个ฐ遍，但还是不见银子的踪影，好像真如下人们所说一般，贺老太太根本就没抬银子进门。
贺济礼道：“那ว是自然，哪有为了凑钱，却拿亲戚家的东西来卖的。”
贺济礼走出仓库，也不请她进去，黑着脸道：“娘这是甚么话，虽然咱没这么เ多钱，但也不能眼睁睁瞅着小囡囡去死罢？”
石氏闻言失笑道：“你也认不出来？难怪，我这做嫡母的，都拿不准她到底是不是，等你待会儿见了她，就知道我为甚么认不出了。”说着，便命丫头去请容夫人同她家的姨娘过来聊天。
她前面的容夫人，倒是打扮得很得体，虽说浑身金光闪闪，但衣裳饰都是时下最流行的款式，与石氏一对比，倒把衣着老旧的后者压了下去。
孟瑶也现贺济义回来了，小声叮嘱他先只听别问，再向王郎质疑ທ道：“若事情只这样简单，也值三百两银子？”
“荒唐，你们好大的胆子！”贺济义一拍门框冲进屋里去，接连踢倒几只凳子，冲到เ王郎跟前，提拳就打。王郎被抵在墙上，没有躲闪，又不敢还手，还没几下就鼻青脸肿。
二妮见她并未直接推脱，很是高兴，心想俗话果然说的不错，有钱能使鬼推磨。她看了孟瑶一眼，直截了当问侍琴道：“知茵去了哪里？是被人牙子买走了？还是自己้走丢了？或是被甚么人掳了去？”
这丫头的嘴真硬，二妮眉头一皱，道：“人是孟姨ถ娘卖的，难道人牙子不是你去找来的？”
贺济义到เ底还是偏着孟月的，都怪她先大了肚子，齐佩之ใ心暗恨。脸上露出的却是诚惶诚恐，忙道：“都是妾身思虑不周，二少爷教训得是，该打，该打。往后等到我服侍二少爷时，我就去住厦子。”
他这里巫山，好不快活，到了第二日天亮才想起来，一间卧房都还没收拾，要是孟瑶早饭时问起来，又没法交差ๆ。于是忙忙地披衣裳起来，叫过侍琴吩咐道：“赶紧让孟姨ถ娘收拾东西，搬到齐姨娘这边来住。”
“瞧你那点儿出息。”孟月搂着肚子走到门边去叫侍琴，让她倒洗脚水来。待侍琴服侍贺济义洗脚时。又怀疑她与贺济义แ有些眉来眼去，了好一通脾气。贺济义看在她腹孩子的面儿上，耐下性子安抚，好容易哄得她脸上有了笑意，才自脱衣衫准备上床。
贺济义道：“我一见她嘤嘤๒地哭就烦，不想去。”
贺济义叫了一辆大车来，将孟瑶同二妮的行李先运去东大街，并让烧香归来的齐佩之ใ跟去收拾房屋，铺陈床铺。待得安排好，又过来问孟瑶：“大嫂，你是先在这边吃饭，还是先过去瞧瞧屋子？”
贺济义应了，叫来林森吩咐了一声，又让他运行李的路上顺便去酒楼ä定一桌席面，晚上要替孟瑶接风洗尘。
孟瑶不解，背着孟月问她缘故。二妮讲了孟月会过日子的事情，道：“她一个千金小姐竟能持家，我也不一定比得上她。”
孟瑶提到店子，二妮顿时又精神百倍，高兴道：“大嫂说的极是，我还有店子，还有后路，怕甚么，且甩开膀子在扬州大干一场，若能治服她们固然好，若治服不了，我也自有去处。”
知梅哭笑不得，道：“还有没得赏钱我不知道，只晓得你若还不磕头，就要吃板子了。”
傻姑娘入贺家晚，根本不晓得谁是谁，却乐得幸灾乐่祸，跟着大叫：“打板子，快拖出去打板子。”
二妮退出门外。才想起贺老太太方才依稀说过，要送她到扬州ะ去，她如今有店子经营着，可不愿远行，欲进去同贺老太太讲清楚，又想起那是过完年后的事，不用急，于是就调转了头，还去孟瑶那里。
二妮不消人招呼，自拣了把椅子坐下，开始叹气。孟瑶少见她如此，奇道：“怎么，老太太给气你受了？”
提起钱，二妮深有感触，连连点头道：“大嫂说的是，只要有了钱，甚么办不来。”又道：“我今儿来，就是为了赚钱的事，要来劳烦大嫂。”
二妮点头，道：“大嫂猜对了，我昨日回去想了一个晚上，还是想把那店子接下来。”
孟瑶凑到他跟前，笑吟吟地再问：“甚么法子？”
孟瑶将这话琢磨一时，问道：“你的意思是，我不做那有内衬的书包，转而将这主ว意变卖出去？”
二妮猛一跺脚，道：“我一乡下媳妇。只晓得要能ม干，要贤惠作甚？”
二妮得胜，却一点儿也不开心，红着眼眶退出来，沿着廊下疾步走。孟瑶追上她，笑道：“老太太决定的事，你都能拧过来，还是你有本事。”
一句“不愿白占人家便宜”，让孟瑶受了启，既然二妮不愿占便宜，那就让她也出一份力好了，至于怎么เ出……
知梅去了归田à居，将话问了。二妮停下手的活儿，好奇问道：“甚么样的东西才叫时兴？”
孟瑶想到这里，突然想起一事来，考进州学念书的学生。特别ี是进士科的学生，并非家家都有钱，很多都是出身贫寒，他们哪里来的钱斗这斗ç那？莫非是孟里骗她？孟瑶将疑惑的眼神投向孟里，问了出来。
孟瑶全明白了，白他一眼道：“他们大概都觉得这是风雅之事罢？”
孟瑶请她坐了，上下打量，只见她头上简简单单挽着个一窝丝，插了一只成亲时孟瑶送她的金簪，身上一件宝蓝缎衫，系着同色的褶裙，都是贺老太太压箱底的旧ງ衣裳，不知何时送了她。
二妮眼圈一红，没有作声。知梅见她们妯娌是要讲知心话的样子。忙把屋里的丫头婆子都带了下去，关上了门。
贺济礼不曾提防，面前突然冒出个人来，本就吓了一跳，接着又被这一连串的“大少爷”闹昏了头，忙摸着额头问道：“这是哪个？”
傻姑娘真个ฐ儿就去搀贺济礼，贺济礼定睛一看，只见他这名新新的通房丫头“好个模样”，一窝黄头，梳得高高地顶在头上，脸上不知抹了几斤白粉，一笑就扑扑地朝下掉，两腮的胭脂，更是涂得通红，跟猴屁股不差分毫。他不由á自主地抬起袖子，捂住了自己的眼，躲闪道：“我不消เ你扶，你离我远些。”
二妮落泪道：“不敢见姑妈，这婚事就是她主ว张的，又怎会听我说。一个言语不和，只怕要同我爹一样打我。”