这是要把傻姑娘当场卖给葛二呢，孟瑶听明白了，朝屏风外道：“还不赶紧谢谢大少爷？”
两名婆子不知还行不行家法，仍立在傻姑娘身前，孟瑶把她们唤了回来，让她们去通知门上，人牙子用不着了；又让知梅取出傻姑娘的卖身契，叫葛二拿钱来赎。
贺济礼掩饰道：“没有，你别多心，她是为了旁的事。”
他之ใ所以入狱，的确同温夫人有莫大的关联，但明面儿上的原因毕竟不是这个ฐ，贺济礼生怕他言语无状，再一次得罪了温夫人，忙责备他道：“人人都晓得，你这回入狱，是被赌场老板给害了，怎能冤枉到温夫人头上去。”
孟府乃是孟瑶娘家，她从小在这里长大，熟悉得很，因此也不叫人引路，自起身朝昔日闺阁而去。但孟里却待她一出书房门，便朝方แ才那小丫头努嘴道：“跟去服侍，顺路叫大小姐跟前的知梅来说话，记得悄悄的，莫让大小姐知晓。”
不一会儿，知梅便匆匆而来，向孟里福了一福，道：“里少爷找奴婢来，可是为了我们大少夫人的事？这个奴婢却也是不知，只晓得是陆娘子来找过大少夫人后，大少夫人就这样了。”
数日过去，贺济义仍在牢，身上伤痕有增无减；李氏因得了贺济礼ึ归还的银子，一时衣食无忧，再不见登门寻事；齐佩之ใ感念贺济礼夫妻助她脱离苦海，倒是时不时地拿了自己所做的针线来谢，一时间同孟瑶走得密切；贺老太太仍旧不见踪影，贺济礼ึ虽然焦急，但也无可奈何。
孟瑶思虑再三，还是给已回西京的温夫人去了一封信，托她打听打听生子秘方แ，或推荐一位千金妙手，与她诊治诊治。
孟瑶见他呆呆地坐在床沿，也不动手穿衣裳，奇道：“你今日不去州学？”
贺济礼猛地立起身来，却是呆愣了半晌，才缓缓开口：“这样大的雨，请进来罢。”
他本来以为贺济义是为了温夫人官司一事，却没想到贺济义แ竟道：“哥，不用帮我通路子了，那两百两银子，还给我罢。”
“哥，你手脚怎这样的快？”贺济义听说两百两银子已๐经没了，支起胳膊肘，生起闷气来。
“是，我知道娘能干，这不是关心您么。”孟瑶将温夫人一推，撒娇็道。
母女俩聊了一时，有去仓库的婆子来回话，孟瑶便起身去料é理家事，温夫人回第三进院子歇息不提。
林森虽然晓得自家主人同贺济义一家不和，但贺老太太晕厥是大事，他不敢怠慢，赶紧应了一声就朝家跑。贺济义一把又抓住他，问道：“哪里有游医？老太太还在家等着呢。”
贺济义这才想起来这是城里不是乡下，遍地有医馆的，脸上一红，转身去了。
贺老太太闭着眼，皱着脸，几道褶子挤到了一起去，她哪里不知这个道理，关键是她已๐将银子还给孟里的，还有那三千五百两的欠条，每月一百两的利息――全都打了水漂了不，不是打了水漂，而是孟里空手套白狼，诓了他们那许多银子去
温夫人问道：“可有凭证？”
孟瑶想了想，道：“先都放着别动，等大少爷回来再作决定罢。”
贺济礼虽然小气，但自从进城立府，还没吃过这样糟糕的饭菜，不禁傻了眼，问道：“这是早ຉ饭还是晚饭，怎么连一样新า鲜菜都没得？”
桌上只剩下了温夫人同魏姑娘，两ä人对视一会儿，温夫人笑了，道：“早就听说北人直爽，有甚么就说甚么，不知魏姑娘如何？”
温夫人道：“如此正好，我可就开门见山了。”
孟瑶早已得到了信，同贺济礼两ä个带着小囡囡，早早ຉ候在了门口，一见打着乔字旗的车马过来，便迎了上去。
这是在怪贺济礼没把孟瑶照顾好？贺济礼顿时有些站不住，忙抱着小囡囡上前行礼，教她叫人。温夫人还是小囡囡刚出生时见过她，一直想念的紧，此时见了，立时抱住不撒手。
听孟里这口气，是准备一拿自己的官威压人，二拿银子砸人了。既然他已有了打算，孟瑶便放下心来，反正他也不缺钱，又难得遇到一个ฐ许意的人。
他是族年轻一辈的翘楚，族同各长老都是带着欣慰和希翼的眼神看他，待他客客气气，甚至不拿他当个晚辈看。但只要他一讲到เ魏姑娘的门第家世，却都是不同意他去提亲。
贺老太太不死心，又问：“那她家里有几口人？父母健在？可有兄弟姐妹？”
贺老太太还在问：“家里有屋子没得？奴仆多少？有没有田？有没有猪？”她说着说着，自己又笑起来：“瞧我这糊涂的，你方แ才说过，她家是做生意的，怎么会喂猪，不过良田应是有几亩的，你不晓得，我们村里最大的财主，田地万顷，就是做生意起家的，那些生意人，你别看他们走南闯北，其实一赚点钱，就爱置田地……当然，猪也没少喂……还有鸡……”
“你家的巷子？那路上写你家名号了？”魏姑娘丝毫不让，回过嘴去。
魏姑娘马上还言：“你一大老爷们，让我这姑娘家先过去又能ม怎地？”
贺济礼听她语气，有责怪自己的意思，忙辩解道：“老太太是我亲娘，我怎么也不忍心看着她饿肚子，还以为ฦ是济义แ同他媳妇苛待于她，这才找上了门去。”
既是如今有李氏在，贺老太太翻不起浪来，孟瑶也就懒得为个讨厌的人同贺济礼ึ闹翻，只道：“你要接济老太太，我没得二话讲，只不许她再同我们一起过活――别怪我不孝顺，我是被她害怕了。”
孟瑶这才展了笑颜，退回轿子里去，但却有些疑惑，既然媒人都已登了门，孟里怎么不回家去接待，反倒跑到他们家去了？
他们到时，孟里正在厅焦急踱步，孟瑶走进去，责备小丫头道：“怎么不请里少爷坐，茶水点心呢？”
这显见得是亲母子俩了，进门都爱朝地上坐，孟瑶见贺老太太头是散的，衣裳是破的，连忙让丫头们扶她起来，帮她把头拢一拢，衣裳掩一掩。
“还不是你兄弟娶ດ的那个新媳妇闹的，她吃了我的芦花鸡，还要打我，简直是反了天了！”贺老太太连哭带骂，将事情讲了一遍。原来贺济义新娶的媳妇，一大早起来就嚷嚷着要吃鸡，她没和任何人打招呼，挽起袖子就把贺老太太好容易养大的一只芦花母鸡给宰了。
二妮听她这样说，只好打开手绢，取出一支金簪，小心翼翼地递给其一名小厮，又叮嘱了他好几句轻拿轻放，才许他去了。
二妮一听事成，高高兴兴地捧着帕子，同孟瑶走进大门，门内有一名小丫头正侯着，领了她们穿过前院，自侧面的月亮门进到后院里去。孟瑶趁着走路，抬头大略瞧了瞧，只见这院子虽大，却略显空荡，不像是久住人的模样，看来这位李小姐，应是刚搬过来不久ื。
贺济礼ึ接过茶水，一饮而尽，摇头道：“他没欠赌债，至少我没打听到，大小赌场都称没见他去过。”
贺济礼一愣：“他要卖宅子，是大家都晓得的事，为甚么要瞒着二妮？”
贺济义见贺济礼面色不善，忙补充道：“我看她带的奴仆不少，想必不会出甚么事，这才让她走的。”
贺济义แ摸了摸脑袋，满脸无辜：“我心想大哥家离我这里不远，能出甚么事，就给忘了。”
人人都有一颗向往富贵安逸的心，只是自己没觉罢了，真正使不惯丫鬟的，又能有几个？就是二妮，如今同才从乡下出来时，都大不一样了。孟瑶笑着，命知梅取来彩云的卖身契，递与二妮，道：“既是如此，你就把她带了去罢，银子迟些与我也没关系。”
此时彩云已由个小丫ฑ头领了来，见二妮交了银子拿了卖身契，便上前与她磕头，回过身又与孟瑶磕头，谢她这些年的教导之ใ恩。
傻姑娘摇了摇头，道：“赏菊院很好，但我不想住那ว里。”
店里？哪个店里？孟瑶愣了一下才反应过来，傻姑娘指的是二妮的店，自从上回二妮相托，她就一直照管着。
马上就能去看仓库，挑家财，贺济义仿佛已经看到了白花花的银子，心花怒放，忙不迭送地随那小丫ฑ头走了。待他到了西跨院，才知道孟瑶为何那般爽快――原来整个西跨院的财物，已经所剩无几，西跨院一共三间小院子，其搁孟家箱笼的有两间，如今已成空；剩ທ下的那间，里头倒是还有几只灰不溜秋的大木箱，但打开一看，里面除了几件生霉的旧衣裳，就只有几套粗瓷盘盏了。
孟瑶朝第二进院子指了指，没作声，贺济义也就熄了声气。
容夫人极没耐心，见他犹豫，起身就走。贺济义一见，慌了，连忙上前扯住她的袖子，道：“一千两ä就一千两，我这就给你打欠条。”
贺济义แ连声道歉，心里却想，谁知道你是哪里来的货色，迷住容老板充当起了正房，就摆起谱来了。
贺老太太长长叹了口气，道：“原来打你的，同收我那箱笼的，是一家。”说着，便将方才在容家当铺的遭遇，一五一十讲了一遍。
贺老太太不明就里，也跟着怪了二妮几句，又问：“那如今咱们该怎么办？”
孟里摆着手道：“不成，你一欠就是三千五，谁知道你还不还得起。”
孟里仔细将贺济义上下打量，只见他虽然还是又矮又黑，但身上所穿的衣裳，都是上等的好料，且样式也是时下最兴头的，或许真是在扬州了财也不定。他心道，如今自己已是了进士，不日便要当官，还怕贺济义欠债不成，若是他耍赖，正好趁机打上门去，出一出这口恶气。想到这里，他便勉强点了头，命人取来笔墨纸砚，写下一张三千五百两的欠条，另加上每月一百两ä的利息，让贺济义过来按手印。
待得收拾停当，她便挽着篮子，借口去后园子散步，走到后罩房前问路：“知茵同我孙子住哪一间房？”
贺老太太也不怪她，径直朝里冲，口称：“那我进去再打听。”
如此过了几日，西京那ว边有喜讯传来，今年三十有五的温夫人，有孕了。乔三老爷怕她孕思念儿女，特意派人来请孟瑶同贺济礼，让他们带着小囡囡，上西京顽几天。
孟瑶拿着乔๒三老爷的亲笔信，与贺济礼笑道：“这位乔๒三老爷，是个晓得疼妻的人呢。”
贺济礼一面吩咐下人去准备远行的马车，一面搂了孟瑶朝里间走，不依道：“难道我不是个疼妻的人？”
孟瑶伸出食指，轻朝他嘴上一点，贺济礼ึ借机含住，将她抱了起来，不顾还是大白天，就撩了帐……——
全终。