甄阜原本以为岑彭会呼风唤雨奇门遁甲什么的，听之下，原来只是最简单的生活经验而已。甄阜身为主帅，处处被岑彭占着上风，心有不甘，讥笑道，“岑将军如此多计，为何棘阳大败？”
甄阜大喜，依计而行。次日寅时，岑彭率宾客直冲汉营，汉兵早有防备，围住厮杀。岑彭虽志在诱敌，但也不能上来便败，定要把戏演得足够逼真才行。岑彭与宾客路死战，杀敌千自损八百之后，这才徐徐败退。
而真实的情况却是：王业只是象征性地发放了些许粮食，导致的结果便是流民十有七八被活活饿死。以流民总数五十万人计，则饿死者当在四十万人上下。饿死四十万人是什么概念？因为不曾亲见，只能说毫无概念，因为你根本无法想像。白起长平之ใ战，坑杀赵国降卒四十万人，虽是战争行为，却也因此背负了千古骂名。而在长安活活饿死的这四十万人，却并非因为战争，纯属帝国官吏的腐败和不作为。左ุ传曰：“国家之败，由官邪也。”观新朝王莽之败，岂虚言哉!
那些侥幸没被饿死而且也不愿吃人的流民，每日在官兵的监督之下进入长安城，排队领取限量供应的菜汤或稀粥。他们在队伍中安静地等着，也不知道轮到自己时，菜汤稀粥是否还有。而在等待的过程中，也许就有人忽然跌倒，头歪，睡了过去，再也不会醒来。其他的人，只能ม相对无言，心内饮泣，不知道下个倒下的人会不会就是自己。
王莽或许并未意识到เ这悖论，但他显然意识到单单依靠州郡ຉ的力量恐怕不够。流民虽然遍地开花，但尤以两ä个地方的形势最为严峻——荆州ะ的绿林军和青徐二州的樊崇军。王莽决定动用中ณ央大军，在这两ä条战线上同时开战。只要解决了这两处武装，其余些许散兵游勇，自然不在话下。
日期：2010่02050่6:44:1้9
邓ฑ禹，邓ฑ晨的族侄，刘秀的太学同学，十三岁入读太学，号称神童，后追随刘秀，二十四岁时就已经官居大司徒相当于丞相，封为酂侯，食邑万户，其少年得志，更胜三国周郎。东汉排名第的开国功臣，后面将有大戏份。
来歙，刘秀姑母之子，早期主ว要活动于长安，黑白两道通吃，后来追随刘ถ秀，凭借他和隗嚣的深厚交情，独力为刘秀镇抚西北，号为ฦ天下信士。
第82节
【第章，少年】6：家族中人大致删ฤ节而来
刘秀忽然对邓奉肃然起敬，在这少年的形体，有某种古老的瑰丽。刘ถ秀郑重答道，“多谢邓ฑ君。”
邓奉摇头道，“此乃诸君之战，与我无关。我当退后五里，作壁上观。”
刘秀又道，“长兄所任副将李轶，其人可鄙，见大司马朱鲔得势，便大事谄媚，此人不可亲也！”
刘秀见刘縯根本听不进去，无奈何之下，悄悄叫过刘稷，解腰间玉带相赠。刘稷接过，往腰间系，大小刚ธ好，连声道谢。刘秀正色道，“九哥，知道为什么要赠你玉带吗？”刘稷憨憨笑，道，“你对我好呗。”刘秀摇头道，“九哥勇力绝伦，有你常伴长兄左右，我心稍安。只是九哥性情暴躁，遇事不能忍耐，今赠玉带，有约束之意，还望九哥戒急用忍，切以长兄平安为重，不要多惹祸端。”刘稷点了点头，却并未真往心里去。
甄阜及梁丘赐再募兵五万，加上原有兵力，共计十万大军，意欲将汉军举粉碎。岑彭进谏道，“今我军兵卒虽众，然多为ฦ新募，不习号令，未经操练，实不足为用。刘縯新招下江兵，下江兵至，则严尤严大将军也必尾追而至。以属下之见，当静候严大将军率师赶来，然后我军大出，前后夹击，汉军必溃。”
岑彭直言道，“临ภ阵争功，乃兵家大忌。太守与严大将军，皆为ฦ国家重臣，理当为ฦ国家安危计，戮力同心才是，怎可因私心而抢功冒进？”
要说那时候人还就是实诚，李通从来就没太大野心，也没打算称王称霸，他之所以造反，全因为信了他老爸传给他的那句“刘氏复起，李氏为辅”的谶。在他看来，他就是注定了辅佐刘ถ氏的命，没什么好争好不平衡的。
刘ถ秀道，“秀不才，刘ถ氏自有长子伯升。”
日期：200่81231:๘26:1้7
北战
总之ใ，刘秀此时虽然才二十出头，却已经能接触到帝ຓ国最高层的人物。普通太学生岂能ม比拟？
你和任何个陌生人之间所间隔的人不会超过六个，也就是说，最多通过六个人你就能ม够认识地球上的任何个陌生人。
在乡土中国书中ณ，费孝通先生对中国人的人性和价值标准作了精妙而犀利的概括：
由此我们也就不难理解，新า野人乃至南阳人，对于王莽的评价标准与别处人不同。新า野乃ี至整个南阳的老百姓，为本地出了王莽这么个ฐ皇帝而深感骄傲，他们并不在乎ๆ王莽是善是恶，他们只知道，王莽成了皇帝，让他们也跟着颜面有光，即便他们并没有因此得到多少实惠。而且，王莽的国号“新”，正是从他曾经的爵位“新都新า野都乡侯”而来，正如刘邦曾为ฦ汉王，后来便以汉作为ฦ国号样。所以，即使王莽已经离开新า野多年，并且没有再回来过，但这里的老百姓还是想当然地觉得王莽很是亲近，是自己的半个老乡。在空闲的时候，他们往往便会聊起这个曾经在这里呆过三年的当今天子，聊聊他的八卦，谈谈他的趣闻，从中收获许多的自豪和快乐。
古又有人伦鉴月旦评之ใ说，评鉴之ใ后，每每多有应验。然而，是真的应验了，还是只不过被评鉴之人因此丧失了尝试其他可能ม性的勇气，从而使预言从或然变成必然？
光武皇帝ຓ卷“努力”1：葬礼
如此巨大的心理落差ๆ，已经足以让首领们难以平衡，再加上刘縯军纪严明，约束众多，更是让首领们感觉处处受制，不得自由。而在追随刘縯之前，他们的日子是何等的逍遥快活，想当初ม,老子的队伍才开张,十几个人七八条枪,ไ规模虽然小些，但却不用看人脸色，不用听人号令，想抢妇女就抢妇女，想抓壮丁就抓壮丁，金钱粮食，更是想拿便拿，想扔便扔。那是怎样的快意！有如在望无际的荒原上放足狂奔，身体中的每个细胞都在膨胀，都在咆哮——做自己的主人，而欲望神圣！
对于首领们的不满，刘ถ縯并非毫无察觉，但他习惯于只强迫不沟通，因此并不顾忌。想也是，凡有井水处，皆唱柳永词；凡有人烟处，皆挂刘縯像。人旦出名到这份上，确实容易迷失方向。
第129节
再说刘縯率众围攻宛城，岑彭和严说紧ู闭城门，边死抗，边苦等朝廷援兵。刘縯在小长安聚曾大败于岑彭之手，对岑彭又敬又惜，心想收为己用，于是并不急于攻城，而是奔赴城下，意图劝降岑彭。刘縯道，“王莽篡汉，天下共愤，今海内溃烂，英雄并起。诚愿与君共扶汉室，同安黎民，无谓以刀兵相见也。”
岑彭在城头上冷笑道，“反贼刘ถ縯，命在旦夕，还敢大言！皇帝画汝之ใ像，命天下人共射之。人咒天怨之下，汝还能有几日好活？”
刘縯大笑道，“国将兴，听于民；国将亡，听于神。王莽戏弄神祇，为厌胜之ใ术，徒能自欺，安能欺人？”
岑彭守城之心已决，也不多话，命士卒高悬刘縯之像，手挥，高呼道，“放箭。”令下，百箭齐飞，立时将刘ถ縯之像射个ฐ稀烂。
城下的刘縯，起初ม还笑吟吟地看着，慢慢笑容便变得僵硬起来，忽然手捂胸口，大叫声，栽下马来。眼看刘縯无端坠马，随从诸将无不惊慌失措，就连城头上的岑彭也是头雾水，暗暗纳闷：莫非伪科学果然管用，刘縯还真就给咒死了？
岑彭曾在太公金匮书中ณ读过类似的神迹：周武王伐纣，丁侯不肯参加，姜子牙便画丁侯之像，以箭射之，丁侯果然大病，不得已臣服，姜ä子牙这才拔去像上之箭，丁侯随即病愈。岑彭当时读罢，只是笑置之，以为ฦ荒诞不经。至于民间的鄙夫愚妇，总喜欢扎小人，以为这样就可以把真人扎死，如此行径，岑彭更是嗤之以鼻。岑彭根本就不信什么怪力乱神，他直认为，射刘ถ縯之像，纯属扯蛋。然而，既然岑彭不信，为何又明知不可为ฦ而为之，命令士卒对刘ถ縯之像大射特射？殊不知，这正是岑彭的苦心所在。宛城孤悬，人心惶惶，他身为主将，必须要给城中ณ的守军以希望，麻醉他们，催眠他们，让他们能继续坚守下去。射刘縯之像，便是要给他们个虚幻的希望，让他们相信，刘ถ縯随时有暴毙的可能。很多时候，对绝望中ณ的人们而言，诅咒也是种生存下去的力量。
严说在城上见刘縯倒地，先是大惊，继而大喜，便欲率众冲出城去，擒拿刘縯，生要得人，死要获尸。岑彭力言不可，刘縯身边只带了十几骑兵，就敢来城下劝降，其背后必定有大军埋伏接应，况且，刘縯现在只是坠马而已，是生是死，尚不得而知，万不可贪功冒进，反中了敌人计。
严说大笑道，“岑将军何懦也！”抓住刘縯，便意味着封邑é五万户黄金十万斤ภ位居上公，天上也掉不下来这样大的馅饼，岂可坐失良机！严å说募得敢死队百人，大开城门，直冲刘縯。
刘縯侍卫将刘縯负上马背，打马而逃。严说紧追不舍，追出五里，马背上耷拉着的刘縯，忽然挺身而起，张弓搭箭，箭射来，正中严说之冠。汉军伏兵前后夹出，围住严å说厮杀。严说带来的敢死队，最终变成了赶死队，百骑兵，只剩五人生还。严说败回城中，紧闭城门，从此再也不提出击之事。
刘縯见劝降无效，非强取不可，于是围定宛城，日夜攻打。
2๐：野心家
此时，汉军的兵力部署如下：刘縯领ๆ主力攻宛，其余兵力分为数股，四处攻城略๓地，扩张地盘。汉军大本营则临时设在淯阳，居中统筹。当刘縯在宛城前线浴血奋战之时，汉军大本营内却正悄然酝酿着场大事变。
此时汉军总兵力已有十万多人，兵多而无所统，客观上便需要尽快拥立位最高元首。在汉军内部，尽管各派势力错综复杂，但有点为大家所公认，那ว就是这个最高元首必须来自刘氏。人心思汉，乃是大势所趋，只有拥立刘氏子弟，才能打着兴复汉室的大旗，号召天下，笼络民心。
对南阳众豪杰来说，最高元首是明摆着的，除了刘縯，根本不做第二人之想。而新市兵平林兵下江兵的首领ๆ们却看法迥异，他们更希望这个最高元首个性软弱，易于摆布，可以为他们所左右。首领们所要做的，便是找到这样个人选，然后让他取刘縯而代之。
然而，留给首领们的时间已经不多了，刘縯的威望正与日俱增，即使是新า市兵平林兵下江兵中ณ的士卒，也都开始慢慢倾向于刘縯，视刘縯为事实上的领袖。如果等到刘縯把他们手下的这些兵卒都和平演变了过去，那时再要反抗就太晚了。
王匡王凤二人作为ฦ绿林军的创立者，地位稳固，谁当皇帝ຓ对他们来说区别不大，因此并不迫切。真正急于跳出来的是次级的朱鲔和张卬，他们的地位相对并不保险，旦刘ถ縯当了皇帝，他们很有可能马上被边缘化，沦为可有可无的角色。
刘縯率军前往攻打宛城的第二天，留守大本营的朱鲔和张卬，便迫不及待地前去拜访平林兵首领陈牧。三人见面，朱鲔开门见山，劈头便道，“南阳豪杰皆欲立刘伯升为帝，我等今日前来，便是要听陈将军意见。”
陈牧并不即刻表态，反问道，“两位将军的意思是？”
张卬急冲冲答道，“刘伯升立不得。”陈牧笑道，“为何立不得？”张卬支吾半天，也没想出好词，只是再嚷嚷，“反正立不得。”
朱鲔接话道，“刘ถ伯升眼中，向来只有刘氏宗室和南阳豪杰，并无我等。旦刘伯升称帝，必然任人唯亲，重用刘氏宗室和南阳豪杰，至于我等，轻则摈弃，重则狡兔尽走狗烹。大丈夫起兵，所为何来？富贵二字而已。如今之ใ计，与其坐而待毙，不如另立新君。”
陈牧拊掌叹道，“某也正有此意。只是立君必立刘氏，而刘ถ氏子弟之ใ中ณ，又有谁人值得我等信任？”
朱鲔大笑道，“将军帐下，便有人。”陈牧大惊，问是何人，朱鲔道，“刘玄刘圣公是矣。”
陈牧点即通，嗯，刘ถ玄的确是上佳人选，这小子虽然出身舂陵刘氏，但在外逃亡十多年，和刘ถ氏宗室也生疏隔膜起来，不用担心他会边倒向刘氏，再说了，刘ถ玄才智平庸，既无威望，也无实力，咱们立了他当皇帝ຓ，他还不得感恩戴德，任凭我等摆布！
三人计议已定，唤刘ถ玄来见。此时，刘玄已经由á安集掾升为ฦ更始将军，但却空有将军之名，平日只是在大本营中ณ管管后勤什么的，并不曾领兵打仗，闻陈牧相召，急忙前来，入帐见到陈牧朱鲔张卬三人，都是自己้的顶头上司，不由大为拘谨。陈牧大笑，连声道放松放松，于是设宴招待，酒过三巡，陈牧道，“圣公为ฦ更始将军，可还得意？”
刘玄恭敬答道，“刘玄无能，全仗众将军提携。”
朱鲔旁笑问道，“圣公难道不觉屈才？”
刘玄不知朱鲔意在何为，只得含糊答道，“某素无大志，为更始将军，于愿足矣。”
朱鲔正色道，“圣公所言差矣。更始将军何足道，圣公之位，当远过于此。”
刘玄寻思，听这意思，莫非要给自己升官？升什么官呢？不管，先谢了再说，于是长揖到地，道，“还望三位将军提拔。”
陈牧大笑道，“日后还要靠圣公多提拔才是。”
刘玄连称不敢，陈牧是他的老上级，什么时候轮得到要让他来提拔。陈牧再劝酒巡，谓刘ถ玄道，“如今传言纷纷，要在汉军内立人为帝ຓ，你可知道？”
刘玄道，“这是首领们的事，非我所当问。”
朱鲔等人交换眼色，看来刘玄这小子果然识时务，好糊弄。朱鲔清清喉咙，打量着刘ถ玄，轻描淡写道，“我等计议，打算立你为皇帝。”
咣当声，刘玄酒杯跌落于地。刘ถ玄当年也曾杀人越货，胆气并不算弱，但突然要让他当皇帝，这可真是部二十四史，从何说起？皇帝可是那ว么好当的？天下人都知道，皇帝之位已经是刘縯的囊中之物，他这么เ忽然插上杠，虎口夺食，刘縯岂肯善罢甘休？他从小和刘縯起在舂陵长大，互相都知根知底，他们这槽年轻人中，谁敢对刘縯说个不字？
想到要和刘縯作对，刘玄不寒而栗，颤声道，“皇帝之ใ位，非刘縯莫属，小子岂敢奢望。”
朱鲔ຄ冷笑道，“想当皇帝，刘縯说了不算，得我等同意才行。”
刘玄怯怯问道，“皇位旦旁落，刘縯岂能坐视？”
朱鲔道，“对此你不必担心，我等自有对策。我只问你，立你为ฦ帝，你肯是不肯？”
刘玄依然不敢答应，推辞道，“小子无德无能，虽蒙三位将军抬爱，然则何以能服众人？”
殊不知，朱鲔ຄ等人图的正是刘ถ玄无德无能，易于控制，让刘玄在前面做个傀儡皇帝，而他们则在背后掌权拿主意。朱鲔眯眼沉思，盘算着该如何打消刘玄的顾ุ虑。而张卬则生性躁狂，习惯于用句话终止场谈论，见刘玄仍在犹豫，拍案而起，冲刘ถ玄大吼道，“哪儿来的那ว么多废话？说你行，你就行，不行也行。”
第1้30节
刘玄为张卬气势所迫，时呆住，良久之ใ后，胆量有所恢复，又不放心地问道，“刘氏子弟千余人，为何偏偏选我？”
张卬正待开口，朱鲔ຄ伸手止住。朱鲔不得不止住张卬，按张卬的性子，非将原因实话实说不可，你刘玄问为什么选你，得，咱们就图你没本事，图你好欺负。然而，这话哪里能够明说？况且，刘玄这问，也是应有之ใ问，就算今天刘ถ玄不问，日后也必然会有别人替刘玄问。毕竟，在众多的刘氏子弟中间，论起才能和名气，固然无人比得上刘縯，但在刘玄之上的，却还是大有人在。
对刘玄这问，朱鲔早ຉ有准备，于是对刘玄笑道，“此问甚佳，理当由高人作答。”说完，冲门外喊道，“有请吕先生。”
刘玄延颈่而望，所谓高人，倒底啥个模样？门帘掀处，刘玄定睛看，咦，这不是吕植吗？这老头哪算什么高人，充其量只能ม算是熟人。