阴丽华侧身向壁，暗暗抽泣。难道书上和姐妹们说的都是假的？还是因为她不够美丽，所以刘秀对她并无兴趣？她哭着想着，囫囵睡去。
刘ถ秀望着睡梦中的阴丽ษ华，她是崭新的，而且明亮。刘秀的想法越发坚定，他必须克制自己的欲望。如果他注定将要很快死去，那么เ他情愿阴丽华保持完璧。
严尤也不道谢，率众而去。去不多时，单骑而返，语刘秀道，“再见不知何时，临去，有言不得不表。王莽虽不能用人，犹胜过汉军之不能容人。我观汉军，其中小人多有，共患难易，共富贵难，今虽大胜，不久必起内讧。宜未雨绸缪，早作防备为幸。”
严å尤扬鞭而去，刘秀也收兵回返昆阳。晚风劲吹，夜色渐深，新月如钩，高挂天际。路之上，伏尸百余里，踩死的，挤死的，吓死的，淹死的，战死的，其状各异，其惨同。可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人，此情此景，刘秀心中忽起胜利ำ者的悲凉。
此时的中国，正值公元二十三年五月二十八日深夜。昆阳城中的守兵，在成功捱过白天官兵的猛攻之后，正睁着充满血丝的双眼，枕戈待旦ຆ，准备天亮之后继续死战，忽然见到天空中璀璨的光芒，顿时精神震，惊叫道，“流星！”同时间，官兵营中也传出阵欢呼之声。
他们向流星许着愿望，祈่祷自己的长久ื生存和对方的迅速灭亡。这让流星苦恼不堪——地球就是事多，人类就是麻烦，理由大堆，而谁又错过了谁。这两种许愿，根本就不可能同时实现。东坡有诗：“若使人人祷辄遂,造物应须日千变。”然而，就算造物肯屈尊迁就人类，让每个人的愿望都能ม实现，我们也很难想象，这个世界ศ究竟是会更美好，还是会更糟糕？
刘縯万万不曾想到เ，绿林军对他的背叛和抛弃，居然会来得如此之快——距离他舂陵起兵，刚过了四个月；距离他指挥汉军取得沘水大捷，刚ธ过了个月；距离他大败严尤，更是仅仅过了十五天而已。
刘縯和他的追随者们，则受到了公然的冷落和抢劫。刘良号为ฦ国三老，相当于太师，官位最尊，但终究只是虚职，无实权可言。刘縯任大司徒，相当于丞相，但其位逊于两位上公，即使在三公里面，刘縯也要屈居于朱鲔的大司马之下。至于南阳豪杰和刘ถ氏宗室，所授官职和他们的期望值相比，也都相差甚远，譬如刘秀，只得了个太常偏将军之ใ位，几乎连安慰奖都算不上。
不出岑彭所料，果有大雾渐起。汉军追岑彭追得兴起，哪里注意！雾慢慢弥漫开来，等汉兵发觉之时，已是深陷浓雾之中，五步之内不能见人，也不辨方向。汉兵大为惊恐，四散而逃。官军伏兵大起，岑彭也回师来战，汉兵越发溃乱。
刘秀见浓雾，立即率部撤退，跑不几步，便与部下失散。刘秀路回逃，恰好遇见妹妹伯姬，正六神无主，抱树而泣。刘秀抓住伯姬ภ，甩在马上，共骑而奔，再前行，又遇见二姐刘元，正带着她和邓晨所生的三个小女儿，很慢地狂奔。刘秀追上刘ถ元，催促上马，刘元挥手道：“行矣，不能相救，无为两没也！”刘秀泪下如雨，说什么也不抛下二姐。刘元见刘秀不肯听话，放声痛哭，拔出头上的发簪，狠命刺๐入马股。马吃痛不过，带着刘秀和伯姬狂奔而去。刘秀刚刚离开，追兵已๐至，杀刘元及其三女于刀下。刘秀回头之时，只见身后白茫茫片，二姐及三个小外甥女，早已被吞噬在迷雾之中ณ。
日期：201้003๑04๒20:51:๘18
在流民入城的队伍之中，有两个并不起眼的人，其中人将另人背在肩上。他们混进长安城后，便离开了流民的大队伍，直奔宗卿师李守府上，用力捶门。老仆人袁九开门看，原来是两个流民，拿棒来打，边打边叱道，滚。那人迎棒而跪，泪如泉涌ไ，大叫道，“九叔，别打了，是我，袁安呀。”
在王莽调动中ณ央大军攻打之前，我们先来关注下绿林军和樊崇军的生存状况。
绿林军在绿林山盘踞四年有余，大体风平浪ฐ静，官府也没觉得他们能成什么เ气候，基本上放任自流。直到王莽下诏全面围剿流民，荆州ะ牧扁祁这才打起精神，征募两万奔命兵，路浩é浩荡荡，直杀绿林山而来。
大司马严尤，王莽朝最为杰出的大臣，惜乎不得其用。早在刘秀读太学的时候，严å尤便对刘ถ秀颇为赏识，可也正因为刘ถ秀的缘故，害得他的姓都被后人改了严尤，本为庄尤，后人避刘秀之子汉明帝刘庄之讳，便改称他为ฦ严尤了。另外个ฐ“倒霉蛋”则是刘秀的太学同学，大隐士严光严子陵，本来姓庄，出于同样的原因，也被迫改姓了严。
韩子，刘秀的太学同学，和刘秀住同个宿舍，基本上是个ฐ跑龙套的，后面不会再出现了，让我们忘了他吧。
鲁迅先生写道：“有谁从小康人家而坠入困顿的么，我以为在这途路中，大概可以看见世人的真面目。”曾经高高在上的刘氏家族，随着王莽的篡位，跌落成普通百姓，在这期间，也很是体会到了官场的变脸世态之炎凉。当刘姓还是国姓的时候，阿谀奉承的是这批官员。现在刘姓成了平民，幸灾乐祸而至于落井下石的，同样还是这批官员，以痛打落水狗之精神，对失势刘氏百般欺压蹂躏。
在这两ä难境地，老辈人矛盾着，计算着，沉默着。
邓奉看着李轶，目光空虚而忧伤，又渐渐涣散开去，到后来，连李轶也化为乌有。李轶握剑，手汗淋漓，以为必有战。邓奉忽然灿烂笑，道，“奉固小儿也，将军大人，何须与小儿计较。”说完，低头绕过李轶，自顾行去。
第72节
刘秀依然在为刘縯担忧着，回首再看时，刘縯的身影，早已为山川树木阻断ษ，刘秀忽然有了极度不祥的预感，莫非方才的分别，便是兄弟两人的最后面？念及此，刘秀泫然出涕，不能自己。
日期：2๐009031้702:18:3๑7๕
岑彭暗自叹息，甄阜此举，分明是在以爱国的名义误国祸ຖ国。岑彭作为ฦ下属，也不敢太过忤逆长官的意志，于是退让步，谏道，“为国建功，未必非战争不可。今汉军初合，各部之ใ间，各怀心思。不如乘机间之，传书招降，以厚赏购刘縯之头，以明法赦流民之罪，则ท不费兵卒，汉军瓦解，刘縯授首，不亦善乎？”
岑彭不肯闭嘴，苦劝道，“时已隆冬，天寒地冻，行军艰难。再过数日，便是除夕，佳节将至，将士厌战，不如借机休整。如果定要战，不如等来年春暖，再战不迟。”
刘秀闻言下拜，李通急忙搀扶，问道，“文叔为ฦ何行此大礼？”
李通无奈，只得受礼。刘ถ李二家既已结盟，于是设坛，刘秀居中，李氏兄弟四围，歃血为誓：
樊崇军聚众不久，身为北海太守的田况便果敢决策，募集北海境内十八岁以上的男丁，共得四万余人，授以库兵，积极备战抵御。樊崇军流窜于青徐大地，所向披靡，惟独不敢入北海郡界，他们知道田况不好惹，自觉绕道而行。
当青徐大地被樊崇军糟践得千疮百孔，只有北海郡得保完璧，这自然引起了王莽的注意，并给王莽留下深刻印象。而田况也把握时机，以退为进，上书为擅自发兵请罪，并请朝廷恩准自己戴罪立功，出界击贼。王莽乐得顺水推舟，于是准奏。
以后我们可以看到เ，在这段历史中出现过的人物，很好地应证了这理论，甚至不需六度，联系都很扁平，只需拐二绕，几乎都能扯上关系。
强华是个大嘴巴，没少宣扬刘秀有帝王之相；而刘秀在太学指点江山，过露锋芒，也很容易让人怀疑他心怀异志。刘秀倘称无意仕宦，人不能信，倘称有意帝ຓ位，自己又不敢讲。只能取其中间，拿执金吾来作挡箭牌。刘秀之心思细密深远如此，可知也。
反观刘秀，当他看到王莽曾经的封国近在眼前时，心头涌ไ起种强烈的兴奋。以前的王莽，对他来说只是个符号，个名字，现在则变成了个真实的人，个具体的存在，而这切，有眼前这座王莽曾住过三年的城堡为ฦ证。刘秀凝望着城堡，仿佛能ม感受到当年王莽是如何在这里韬光养晦，假意归隐，又是如何在这里遥控着长安政局，谋划着东山再起。
卡夫卡笔下的城堡，折磨得主人公够呛，虽近在咫尺，仿佛触手可及，但任他费尽百般周折，却至死也不得其门而入。而新野的都乡城堡，则是从开始便扼杀掉任何外人企图进入的野心。刘縯三人刚刚ธ来到城堡跟前，便听得箭楼之上声大呼，道，来者何人？
逆流向上的岁月之舟，不停地倒退，进入过去，最终停泊于西汉平帝元始三年公元三年的南阳郡蔡阳县舂陵乡。这是个初秋的清晨，切已然发生，我们来此见证。
千余号人，百余乘๖车，组成浩浩荡荡的送葬队伍，正行走于乡间的道路。前来陪同死者走完这最后程的，既ຂ有死者的家眷宗族宾客亲朋，亦有或慕名或仗义而来的陌生人。甚至连作为ฦ最高地方长官的南阳郡守，也率着幕僚前来观礼ึ。从这样的阵仗和规格便可以看出，死者定然非同寻常。
瓜果在前，却无人伸手。刘赐望着刘秀，沉默不语。刘ถ秀望着瓜果，神情如遭雷击。
碟枣碟桃碟梨。枣桃梨——早逃离！
难道这就是刘ถ赐对他的最新安排，让他尽早逃离洛阳这块是非之地？刘赐定是感觉到了什么，或者是听到เ了什么风声，毕竟刘赐身在权力中枢，消息远比他来得灵敏。这么说来，在他自污形象含垢忍辱战战兢兢过了四个ฐ月之后，朱鲔ຄ等人依然不肯放过他，还是杀他之心不死，而且已经就快要动手了？
刘秀内心悲愤，如同咆哮的汪洋。没有他们兄弟二人，哪里来的汉军？哪里来的汉朝？他们兄弟二人，为了汉室背井离乡，以命相博，直至家破人亡，最终换来了什么？刘ถ縯换来的是自杀横死，而他换来的，则ท是碟枣碟桃碟梨。
呜呼，人性岂只丑陋而已！
第174节
日期：20่100่5๓1306:43๑:32
【第十五章，潜龙勿用】3：离马蚤二
悲愤归悲愤，然而，继续活着还有劲吗？这才是最大的问题。长期的死亡阴影，刘秀累了，气馁了，厌倦了。可笑的仇恨，荒谬的纷争，如果朱鲔要动手，那ว就来吧，他等着，等着这无因之杀。甚至不必朱鲔动手，他自己就能解决，只需要把小刀，就可以结束性命，了却这痛苦而纠结的生。
他只有二十九岁，依然年轻，按理说，前方แ还有很长的路程。然而，他却分明已๐经苍老，内心爬满了皱纹。在二十九岁的人当中，有谁曾取得过他那么大的成功，又有谁曾遭遇过他那ว么大的失败？他沐浴过最亮的光明，也潜入过最深的黑暗，他短短的二十多年，经历的事件足以超越别ี人的生。如果人生就是场自助餐的话，哪怕他现在就死，已经足以值回票价！
然而在刘縯死后，他作为刘縯最爱的弟弟，没有为刘縯舍命复仇，反而选择了忍辱偷生。为了躲避死神，他向死神献上了自己的灵魂。他背叛了长兄刘縯，抛弃了礼ึ仪道德——人之所以为ฦ人的立身之本，向仇人们微笑屈膝，仿佛他点也不恨他们，就连阴丽华——他生命中最美好的事物，也成了他利用的工具。
从刘縯死去的那天开始，他的生命之杯便盛满了悲伤和屈辱，而他饮下了这杯苦酒。他的嘴唇上满是罪孽。
在付出如此惨重的代价之ใ后，他终于能够成功地活着，但他内心知道，活着的已经不再是刘秀，而是个类似于刘秀的行尸走肉，面貌无异，而灵魂扭曲。如果活着意味着牺牲尊严忘记廉耻，那这桩交易是否值得？而活着的意义แ又在哪里？如果活着本无意义，那么理性的选择就应该是，最好是不出生，其次是尽早死亡。
感谢刘赐，给了他碟枣碟桃碟梨，提醒他早逃离。然而，早逃离，那也只能ม逃离暂时的死亡。永恒的死亡，又有谁能够逃避？人生在世，既然必死无疑，那为ฦ什么不尽早解决？
是的，在所有你寻找的东西当中，找死最为容易。然而，死亡又是个ฐ什么东西？
死亡并非东西，死亡并不存在！
没有人能在活着的时候体验死亡，换而言之，没有人能够证明自己้的死亡，不能ม向别ี人证明，也不能向自己证明。要么死，要么活。从逻辑上讲，这是两桩非此即彼的事件，不可能ม同时发生。迄今为止，也没有见到有人可以宣称，他死而且生。
他并没有要求自己้的出生，可他还是来到เ了这个世界。他享用着属于他的时间和资源，仿佛理所当然。死去的人骂着你，。还没出生的人也骂你，赶紧滚你妈的球。于是乎，你感到了内疚，你迷茫地活在这个时间这个区间，你手足无措。
然而，对刘秀来说，活着并非幸运。夫未必多妻，却绝对多难。他承受了太多的苦难，如果活下去，在可以预期的未来，必将有更多的苦难。生命如同皮鞭，抽打着他的前行。
普通人浑浑噩噩，没有关系，他们只是人世的观光客，就是那种走到哪里都只知道带上相机的大傻瓜，没有人对他们寄予希望，他们也不对自己้寄予希望，他们只知道混吃等死，因为他们也只会这些。而他不同，他是刘秀，独无二的刘ถ秀。
孔子曰：未知生，焉知死。而他知生乎？他想到了太学，他在渭水之滨，指着河水对邓禹说道，我就是这水，而我必将抵达。如今看来，他所谓的大江沧海ร，依然遥遥无期，而他现在，居然还在为最基本的生存权利而努力。
可是，生存的意义แ又在哪里？三十七岁的但丁，个困惑的中年，带着和刘秀同样的问题，在梦中游历了地狱炼狱天堂，于是有了千古长诗神曲。在长诗的最后句，他为ฦ世人写道，“是爱也，动太阳而移群星。”
好吧，如果这是正确答案
刘ถ秀无法停止思考，太多的念头，同时冲击着他的头脑。思考又有何用？维特根斯坦云：“哲学留下的是原样的世界。”思考，对世界ศ既无增加，也不减少。于是，昆德拉也跟着起哄道，人类思考，上帝就发笑。
然而，刘ถ秀已๐经无法停止。他已๐经接近他心底最为黑暗的部分，那地方，从来没有任何人到过，包括他自己在内。
在那最为黑暗连光线也无法进入的地方，赫然是蔡ກ少公所说的那句谶语：刘秀当为ฦ天子！
他原本不信这句谶语，至少并不认真相信。因为ฦ天子之位离他远得很，他根本不能算是位种子选手。他直觉得天子之ใ位应该是他老哥刘縯的。他偶尔也曾想过，万谶语是真的，那么เ该如何实现呢？或许，那也要等到刘縯作了天子，再等到刘ถ縯驾崩，然后由他继位。可是，刘ถ縯已经有了两个儿子，他又如何能够越过这两个侄子，继承天子之ใ位？难道是通过场血腥的宫廷政变骨肉相残？每当这时，他便不敢再想下去。
然而，刘縯死了。随之，刘秀对这句谶语的态度也发生了转变——说不定，这事果真是上天的旨意。因为在他的天子之路上，最大的障碍并非刘玄，反而正是他的老哥刘縯。而如今，刘縯死，他最大的障碍也顺利铲除。可是，就算日后他真能ม成为天子，但却首先要以他老哥刘縯作为牺牲，值得吗？所以，当他在父城预感到刘縯的死亡之时，掩面恸哭，邓ฑ晨劝他，他对邓晨道，你不懂的，你不懂ฦ的。他这些不可告人的隐秘心事，邓晨当然不懂。
刘縯死时，是否也意识到เ了这个问题？当时蔡少公说出这句谶语的时候，刘縯和邓晨都在场，邓晨已经信了，刘縯是否也同样信了？如果刘ถ縯相信他的弟弟刘秀将为天子，则刘縯的自杀越发显得悲凉，他已经知道自己是刘ถ秀的障碍，他之所以痛快赴死，正是为了给弟弟刘秀让出道路，而他也获得了解脱，因为天子之位永远只有个，如果他也想要，刘ถ秀也想要，结果就只能是兄弟相残，而那ว是他最不忍见到的人间悲剧！
而如此说来，李轶和朱鲔又何罪之ใ有，他们并没有杀死刘縯，是刘縯自己放弃了生命，或者说，真正杀死刘ถ縯的凶手，竟然就是他刘秀。
人心从未如此光明，人心也从未如此黑暗。
对刘秀来说，倘若生无意义，死则更无意义。倘若活着可耻，死则更加可耻。无论是生是死，他都将背负沉重的罪孽。他所能做的，只能ม是两罪相权择其轻，在罪孽中坚强地活下去。他只有活着，才能用余生来给自己赎罪。毕竟，刘縯的血不能白流，他的屈辱也不能白受。
枣桃梨——早逃离！
是的，他将逃离。他不知道自己้的下站将在什么地方แ，但他将不惮漂泊流浪。未来的命运，模样隐藏于暗光，虽然道路暂时还无法看清，但他毕竟已๐经知道了方向。
他将活下去，在他死之ใ前。
1参见史记·陈丞相世家：里中社，平为宰，分肉食甚均。父老曰：“善，陈孺子之为ฦ宰！”平曰：“嗟乎ๆ，使平得宰天下，亦如是肉矣！”
第177节
日期：20100่6๔0102:59๗:31
【第十六章，飞龙在天】1：出洛阳记
这段祷词写在下面：
“我们在天上的父，我们日用的饮食，今日赐给我们。免我们的债，如同我们免了人的债。不叫我们遇见试探，救我们脱离凶恶。因为国度权柄荣耀，全是你的，直到永远。”
汉更始元年公元二十三年十月，洛阳。看上去，刘秀的处境相当不妙，他的债无法免去，他遇见的试探无处不在，而谁能ม救他脱离凶恶？
刘秀所能做的，似乎只剩下祈祷ຕ。
洛阳城中，血光正在酝酿，朱鲔等人已๐经为ฦ他伏下刀枪。这不仅是他的预感，而且有刘ถ赐的提醒为证。倘若仅仅只求活命，事情倒也简单，大不了改换姓名，亡命他乡，万人海中身藏，从此山林中多了位萧索ิ的隐士，又或者村庄里多了位卑微的农夫，而世间不再有刘ถ秀刘ถ文叔。然而，像这样躲，他虽然能活下去，却无异于已๐经死了，他的仇恨雄心，包括与阴丽华的婚姻ี，随着这躲，将从此饮恨，化为ฦ无人过问的小径，荒草长满，抱憾ย残生。
因此，他不仅要活下去，而且要最大限度的活下去。他的确要远离洛阳，逃离朱鲔等人的魔掌，但他必须以汉朝官员的身份堂堂正正地离开，外放到เ个天高皇帝ຓ远可以积攒实力的地方。
再说对于汉朝更始政府而言，新朝虽然已๐经覆灭，但天下却并不太平，全国有将近三分之ใ二的州郡并未正式纳入帝国的版图，因此也就需要大量的外放官员，前往这些州郡进行招降安抚。然而，更始政府中ณ的当权派——出身于绿林军和南阳豪杰的那些高级将领们，没有人愿意外放，他们知道，很快就要大赏功臣，瓜分胜利果实，在此关键时刻๑，他们都争着留在皇帝刘玄身边，盯紧自己该得的那份封赏。因此，安抚州郡的任务，很自然地便落在了批低级官吏的头上。