大太太道“你们俩什么意思？是不是为他求情到时候自己的什么เ事情犯了也好从轻处罚？”二太太道“我们、我们有什么事情呀”四太太道“就是就是我们能有什么เ事”大太太道“就是个屁都别给我装好人行呀你们一个ฐ个的在我眼皮子底下什么屎都敢拉欺负我是妇道人家吗？你这个逆子我今天就拿你先开刀带到祠堂家法侍候”
大太太道“三太公贱人吴氏管教不严逆子违犯家法请三太公训示。”三太公道“按着族里的规矩各家的当家人处置家里的罪逆按各家的家法用刑不得袒护不得从轻旨在灭罪老六你说是吧？”六爷道“那就用刑吧”大太太插完最后一炷香跪下陶家众人随之跪下。大太太道“列ต祖列宗恕我陶吴氏无才无德治家不严致使礼不守纲常乱家人各怀**人心叵测贪欲欺瞒行为不轨我陶吴氏痛心疾首无奈何也。好在陶家家法严厉我陶吴氏只得仰仗祖宗的庇护仰仗家法的威แ德以维护陶家的规矩让那些不轨之人心惊肉跳思己过改邪恶行为端正兴陶家之门德荣陶家之名望千秋万代长盛不衰”众人道“千秋万代长盛不衰”大太太站起。众人跟着站起。大太太道“陶书利你知罪吗？”陶书利道“什么罪呀？我有什么罪呀？”大太太道“你住嘴你是陶家的长子陶家的家业还等着你来继承呢可你这个不争气的东西游手好闲不思进取好吃懒做……”陶书利道“不务正业吃喝嫖赌撒谎撂屁哎哎还有什么？”大太太道“你这个败家的逆子你把家产输了还满不在乎陶家要你这样的败类何用之有”陶书利ำ鼻子里哼了一声。大太太道“你不要不在乎ๆ陶家的家法还没有人能挺得过去我看你还能硬到เ何时。给我上火烙”家丁们动作迅速地撕开了陶书利的衣服露出胸膛立刻๑有人从火炉里取出烧得通火的烙铁举到เ了陶书利的胸前。二太太道“大太太手下留แ情大少爷可是您的儿子呀”四太太道“大太太不能烙呀受不了呀饶了他吧……”大太太道“你们俩再敢求情我一块收拾有人说陶家没有好人陶家的人都干过见不得人的勾当。”所有的人都转了脸看仪萍。仪萍从容镇定。大太太道“如果真让人家说对了如果真让我查清楚了我再一个一个收拾你们让你们尝尝家法的滋味。我就不信陶家会败在我的手上给我烙”家丁把烙铁贴在了陶书利ำ的胸ถ上。陶书利哈哈大笑道“痛快痛快呀”大太太道“烙”四太太转过身不看。陶书利咬着牙喊道“痛快痛快呀”大太太道“烙”三太公等族人一脸的平淡。陶书利ำ站不住跪到地上头垂了下来道“痛快……痛快……”陶书利昏厥过去。家丁一桶水泼在他的头上。几个姨太太看得心惊肉跳。特别是四太太头上流下汗来眼睛使劲闭着手紧紧地拉着二太太。惟独仪萍脸上没表情。大太太道“你们都看到了这就是触犯家规的下场你们想好了谁都干了什么勾当赶快给我招了。不招等老爷的丧事办完我一个ฐ个收拾。老爷不在了陶家还在陶家的家法还在有三太公、六爷等各位族人给我做主。我说过了我决不能ม让陶家败在我的手上”
几位姨太太都不做声她们的脸在雾中显得模糊却很白。
仙台镇的陶家是个大户它的富有在江南一带名闻遐迩。据说清朝道光年间朝廷曾经跟陶家借过钱拉白银的大车在官道上排出长长一串ธ让人无法猜想陶家到底有多少钱。近些年陶家眼见着败落兵荒马乱生意难做这是大家看在眼里的即便如此富可敌国的陶家就至于家道中落得如此快速吗？陶家的钱哪里去了呢？有人说这是个谜也有人说陶家的几个太太和大少爷都把钱搂到了自己的腰包里了。可是如果几个太太和大少爷真的把钱搂到了自己的腰包里难道就不怕家法制ๆ裁吗？陶家家法的严苛别说陶家主仆就连仙台镇的小孩子都知道得清清楚楚——惹了祸母亲就会吓唬道“再敢淘气就把你填了陶家的老井”可见那口老井里的冤魂不会少了。如今老井又在大旱ທ季节往外冒水并且带有一股血腥味怎么说也不是吉兆。
众人又围上来看见大太太眼睛瞪得大大的看着屋顶。
三太太用手合上大太太的眼睛道“她这是不放心陶家的事儿呀”二太太道“不放心还自杀干什么？活得好好的。”四太太道“我姥姥死的时候也诈尸了把我们家人吓得呀”二太太用胳膊肘撞了四太太一下道“那你们家是怎么办的？”四太太迟疑地道“我们家……我们家也是用门板压的。”二太太道“你看看你看看都是用这个办法呀。”陶书利ำ道“娘您老别怪我呀咱这地方对付诈尸都是这办法呀”二太太松了一口气道“妈呀吓死了”三太太道“这回你们是彻底放心了”三太太抬头发现仪萍站在门外不知道在那里站了多久了。众人都看见了她。仪萍转身走掉了。众人站在那发怔。
小福子找来了大贵二人在假山后悄悄说话。大贵看着那枚金镏子道“这是在哪儿拣的？”小福子道“是从大太太手里掉下来的”大贵道“是大太太的遗物？”小福子道“不是大太太从来不戴这东西。大太太戴的是翡翠。”大贵道“那能是谁的？”小福子道“不知道。”大贵道“你自己้留着吧。”小福子道“那不好叫主子知道了打死我”大贵道“那你交给谁？”小福子道“交给三太太三太太对我挺好的。哎你看三太太正好过来了”大贵道“那ว我还是躲开吧。”大贵走了。
小福子迎上去道“三太太”三太太道“小福子你有事吗？”小福子道“三太太你看我拣了颗金镏子”三太太接过一惊道“在哪儿拣的？”小福子道“大太太死的时候手里掉下来的”三太太道“哦……好给我吧。小福子这个ฐ事别和人说呀”小福子道“好不说我记住了。”
仪萍走过来。三太太道“五姨太”仪萍站住道“三太太”三太太道“五姨太知道我为什么在阎探长面前替你说话吗？”仪萍道“你不是替我说话。”三太太道“那我是替谁说话？”仪萍道“你是替你自己说话。”三太太一愣。仪萍道“大太太不在了陶家的人自然要分帮分派大少爷和二太太、四太太他们虽说没有好到เ哪里去可是他们却是一伙的。你想在陶家立得住脚怎么เ样也得拉几个人关键的时候也不至于势单力孤所以我说你不是替我说话是替你自己้说话”仪萍说完就转身走了。三太太站在那里道“你也太聪明了你聪明得让我害怕你站住”仪萍道“三太太还有什么เ事吗？”三太太道“大太太死在你的手上虽然不是你亲手杀的”仪萍道“不死在你们手上刚刚我已经看到了。”三太太道“哼归根结底是死在你的手上”仪萍道“你硬要那么说我也没办法三太太的精明也让我害怕呀”三太太道“所以我们之ใ间最好别斗。五姨太你身边没有丫环小福子人不错聪明伶俐的手脚又勤快给你用吧”仪萍道“那ว就谢谢三太太了”三太太道“小福子”小福子应了一声跑过来。三太太道“见过五姨太往后你就侍候五姨太吧”小福子给仪萍鞠躬道“五姨太万福”仪萍道“小福子你好以后你就跟着我吧”小福子道“我会好好侍候五姨太。”仪萍道“好我们走吧。”二人走去。三太太站在那里又看了看手里的金镏子。
大太太神秘而亡陶家大院里几房姨ถ太太仿佛搬掉了一块压在心上的石头一个ฐ个变得轻松起来。由仪萍到来所引起的那ว种无言的慌乱被大太太的突然离世冲淡了人们好像遗忘了家里近来发生的一切事情。
二太太跪在佛前默念道“感谢菩萨呀该死的都死了一片乌云可散了再也不用提心吊胆地过日子了。这都是菩萨您的大恩大德呀弟子永世不忘呀往后初一十五弟子一定为您多上香多上供让你有吃有喝有钱花。阿弥陀佛阿弥陀佛阿弥陀佛……”
这时有人敲门二太太起来道“进来。”王宝财进来。二太太态度冷淡地道“王宝财呀有事吗？”王宝财道“有点事要和二太太商量。”二太太道“什么事说吧。”二太太拿了水烟王宝财赶紧给二太太划ฐ火去点二太太看见王宝财的手背上有几条明显的血印子。王宝财发现了吓得赶紧ู把手收了回来。二太太道“王宝财你……”王宝财道“我、我……”二太太道“王宝财是你干的？”王宝财出了冷汗“二太太我、我……”二太太道“王宝财到เ底是怎么回事你跟我说”王宝财道“……大太太是我掐死的……”二太太道“你为什么要掐死大太太？”王宝财道“为了帮您。”二太太道“帮我？”王宝财道“大太太收拾完了大少爷说下一个就拿您开刀她已经让账房吴先生把账抄了出来。”王宝财掏出账本递给二太太“您看这账本都记得清清楚楚。大太太说这十来年您贪了伙食上的钱至少有三四万大洋。”二太太看着账本惊恐万分抬头道“王宝财你为什么帮我？”王宝财道“不为什么我、我就是想帮您您别问了。”二太太不问了看着王宝财。王宝财道“二太太大太太死了陶家没有了当家人是不是赶紧推举一个呀老爷、大太太的丧事再不办也不行了”二太太道“好好这事是该合计了你先出去吧。”王宝财推门走了出去。二太太站在那里自语道“他帮我？……”
四太太在嗑瓜子突然就笑了。凤妹子道“四太太你笑什么呀？”四太太道“想一想昨天晚上我还发冷盖两床大被都不行这早上一起来转眼工夫天变了日头暖暖的了做梦似的”凤妹子道“四太太你说大太太到底是谁害死的呢？”四太太道“管他呢不管是谁干的都是积德。她不死死的人可就多了凤妹子你听外面是不是有喜鹊在叫呀？”
外面果然有喜鹊在叫。
三太太手里拿着那个金镏子端详了半天。三太太道“大梅子这个金镏子你认不认识？”大梅子接过看了看道“认识呀？它怎么会在您手上？”三太太道“小福子说从大太太手里掉出来的她捡了交给了我。”大梅子道“啊这么说……”三太太道“没想到吧？”大梅子道“这谁能想到เ呢？”
百无聊赖的陶书玉拿着一本书来到二太太的房间。面对陶家大院里的是是非非陶书玉的表现就像一个ฐ局外人。陶书玉注意到二太太正在烧什么เ东西当然她不会知道二太太烧的是吴先生的账。
陶书玉道“二娘我二哥呢？”二太太道“你这么大个姑娘一天总缠着你二哥干什么”陶书玉道“哎二娘你这话说的我不爱听。我二哥是我的老师我叫他为我批改作业什么叫总缠着他呀”二太太道“反正男男女女都不小了总在一起让人讲究”陶书玉道“谁爱讲谁讲我怕他呢”陶书玉摔门走了。二太太道“这个死丫头啊像她娘一样”陶书玉来到了娘的屋子里问道“娘看着我二哥了吗？”三太太道“书玉你怎么总缠着你二哥呀？别让人家说闲话啊”陶书玉道“你怎么也这样说呀我就缠他了怎么样吧”陶书玉又摔了娘的门走了。大梅子道“三太太书玉是不是喜欢上书远了？”三太太道“啊能吗？”
小福子和仪萍在收拾一间新屋子。仪萍道“小福子。”小福子道“哎奴才在”仪萍道“别别奴才奴才的。这间房子以前谁住的？”小福子道“回五姨太以前呀这是客房家里来客人了就住这间房子。”仪萍道“小福子。”小福子道“哎奴才在”仪萍道“哎呀别奴才奴才的好不好我不爱听。”小福子道“五姨太不爱听奴才以后就不说了。”仪萍道“你看又说了再说再说我把耳朵堵上了。”说着仪萍捂上了耳朵。小福子笑了。仪萍道“小福子你几岁了？”小福子道“我十七了。”仪萍道“哟才比我小两ä岁呀瞧你这容貌这肤色也是个美人胚子呀”小福子道“奴……”仪萍瞪眼睛小福子咽回去笑道“小福子算什么美人呀五姨太才是个ฐ美人呢羞花闭月沉鱼落雁是画ฑ上的人儿是戏里的人儿”仪萍道“没看出来小福子倒是很会说话儿呀”小福子道“和五姨太比我这又算得了什么เ？五姨太的口才阎探长都说不过几个太太和大少爷都说不过谁能ม比得了呀”说话间小福子没拿住手里的茶壶掉到เ地上摔得粉碎小福子惊恐地道“五姨太我、我不是故意的呀……”仪萍道“没事没事碎碎（岁岁）平安碎碎（岁岁）平安”仪萍说着蹲下去拣碎壶片小福子也蹲下来哭了。仪萍道“怎么เ了小福子？”小福子道“这要是换了大太太就打死我了”仪萍道“小福子你放心以后再不会有人打你了”小福子感激地点头。
门外传来敲门声。
仪萍道“请进”陶书远走了进来。小福子接过碎壶片出去了。仪萍道“二少爷请坐。”陶书远坐下来道“看来你是想在陶家长住下来了？”仪萍道“没有想长住也没有想短住。”陶书远道“你这人挺不近人情的。”仪萍道“我怎么เ不近人情了？”陶书远道“我两次帮了你怎么也看不到เ你对我有一点点的热情呀？”仪萍道“古语说善不图报为什么要我热情呢？”陶书远道“古语还说了知恩图报你应该热情些呀”仪萍道“应该的事情多了未必都要去做。”陶书远笑笑没接话。仪萍道“不知二少爷为何发笑？”陶书远道“从你来到เ陶家的那ว天起人们一直在猜你到底是不是五姨太依我看你不是五姨太”仪萍道“你为什么เ这样肯定？”陶书远道“以你的聪慧你的道德才华你不可能嫁给陶老爷那样的人。即便你嫁给了陶老爷陶老爷死了你也不会