清晨两只小鸟在树上叫着跳来跳去十分活泼。仪萍推开窗子吸了一口新鲜空气看上去她心情舒畅ม。仪萍刚要缩回身子却看到了什么突然停在那里。原来她看见了陶书远。那时候的陶书远正坐在亭子里写着什么เ神情专注。从侧面看年轻人英俊秀气超凡脱俗。仪萍被吸引了凝神看着他。
仪萍站在窗前听着眼里竟有了一层泪水。
也是傍晚的时候四太太一边嗑着瓜子一边想事。凤妹子道“四太太三太太怎么เ这样好说话呀老阎要两千大洋她就给了两千这算怎么回事呀？”四太太道“哼这里有鬼呗”凤妹子道“有鬼？什么鬼？”四太太道“你别ี问了这事说出去要惹祸的呀”凤妹子道“那ว好我不问了。四太太老阎能靠得住吗？”
二太太捧着水烟袋进来道“在屋呢？”四太太道“哟二姐来了？”二太太道“怎么เ不高兴呀？谁惹你了？”四太太道“谁惹我了？谁也没惹我”二太太道“是不是又想那个小白脸了？”四太太道“我想他我恨不得天上打雷劈死他”二太太道“好了好了不提了”四太太道“二姐姐你有事呀？”二太太道“没什么事。我就觉得这些天三猴子在耍什么鬼。”四太太道“哼可不在耍鬼吗”二太太道“你知道呀？”四太太道“我不知道我知道什么呀”二太太道“哟嘴巴又严上了你不说呀不说算了我还不问了呢行了你把那话搁在肚子里沤粪吧想说我都不听了”二太太突然站起来转身往外走。四太太道“哎二姐二姐……”二太太在前面走四太太在后面撵道“二姐二姐不是我不想说我是不想惹事呀。阎探长说了谁也不能告诉他不让对别人说呀……”二太太道“别说别说我不想听不想听”四太太道“二姐二姐那我就跟你说了吧是这么回事……”二太太道“你千万别说我真的不想听”二太太推开门进了自己的屋里四太太跟进去道“二姐……”
房门开了陶书远和大汉进来。
仪萍从沉睡中醒来她晃了晃头想了半天想起了什么她一下坐起穿上了鞋往外跑推门推不开她敲门大声喊道“店家开门开门店家开门开门店家开门……”没有人理她。仪萍道“店家你要是再不开门我烧了你的店开门开门”还是没有人理她。仪萍转身走到床前扯下了蚊帐然后把油灯在桌子上砸碎把油倒在了蚊帐上划了根火柴蚊帐“呼”的一声着了火苗蹿起老高。
仪萍开门进屋三太太坐在她屋里。
四太太突然把手里的瓜子扔进了笸箩里道“完了”凤妹子道“怎么了？”四太太道“刚才我怎么没推举大少爷呢”凤妹子道“为什么要推举他呀”四太太道“糊涂呀大少爷不帮过咱们吗？马三来要钱不是大少爷拦着多麻烦呀。大少爷帮过咱咱却不推举人家我成什么人了”凤妹子道“就是呀怎么就忘了这个茬了呢”四太太道“死凤妹子就怨你”凤妹子道“怎么能怨着我呀”四太太道“不是你告诉我的吗看见大伙推举谁就跟着推举谁这样不得罪人。这下好不得罪人？把大少爷给得罪了完了完了这下可完了”凤妹子道“兴许大少爷不会生你的气呢”四太太道“他是傻子他不生我气”
二太太刚刚从祠堂回到เ屋里四太太就跟了进来。看上去她们神色都很差。二人坐下来半天竟找不到话说。
三太太笃信在仙台镇就没有不透风的墙。有关陶书利等人的所作所为她也是时有耳闻。再说就他陶书利那ว几根花花肠子他欺瞒别人可以要想欺瞒她三太太那真是太小看人了。至于二太太和四太太三太太也根本就没把她们放在眼里她认为她们不是对手。或许这个自称为五姨ถ太的仪萍是个对手？三太太一时还拿捏不定。所以回到自己的房间晃动在三太太脑际的形象不是自讨苦吃的陶书利而是神秘难测的仪萍。
大太太让独眼管家王宝财通知众人去议事厅议事说有重要事情和大家讲。二少爷和大小姐在县城学校里大少爷出去赌没回来来到议事厅的还是几个ฐ太太和贴身丫环。议事厅灰褐色的墙上挂着身着清朝服饰的瘦削的老爷画像。
老爷突然要归来的消息让几个姨太太心里忐忑不安尽管她们一个个ฐ表面上喜气洋洋的样子其实每个人心里都打鼓一样地跳。这些年老爷不在家谁没有一点脏事？老爷回来知道了能逃得过家法的制裁吗？受皮肉之苦就很难熬了若是被填了井连性命也断送了那就太惨了。这些年老爷不回来就以为他永远不会回来了可是说回来突然就回来了怎么เ鬼一样呀出身小地主家庭的二太太桂芸回到屋子里就跪倒在佛龛前双手合十急急地念着“阿弥陀佛阿弥陀佛阿弥陀佛……”四太太玉翠在自己的屋里嗑瓜子一贯大大咧咧的她也心事重重了。这个杂货铺小老板的女儿一向不知道什么是愁滋味年轻的额头上也起了几道皱纹。丫ฑ环凤妹子是个鬼头看了四太太一眼道“四太太老爷这一回来各方面可得加点小心呀江参谋长就别来了……”四太太道“说他出去买货去了没回来呢。”凤妹子道“四太太那买卖我看就停停吧先别做了。”四太太道“不做了？钱不赚了？”凤妹子道“还赚钱呢钱要紧命要紧呀？”四太太道“你说的是呀对命要紧ู呀好你给我看着点”凤妹子走到เ窗前往外看道“没人。”四太太从一个柜子里拿出一些大洋用布包裹起来。四太太把包夹在胳膊下出门了来到二太太的屋里。二太太已经拜完了佛坐在红木椅子上抽水烟“咕噜咕噜”响看见四太太夹个包进来道“怎么夹个包呀？”四太太道“二姐这二百大洋那ว什么我不用了你先收起来吧什么时候用我再跟你借。”二太太道“害怕了？慌张什么呀？”四太太掩饰道“不是害怕是暂时用不上怕耽误二姐姐使用。”二太太道“码头上的六爷不是有批货马上要办吗？”四太太道“先停停吧。这个时候不能光想着赚钱了。这老爷说回来就回来万一……”二太太道“四妹妹你沉住气老爷六年不在家了他是神仙呀回来就知道咱们的事儿。”四太太道“不怕老爷怕的是大太太呀听她刚刚说的是不是发现我们的蛛丝马迹了？如果她在老爷面前奏我们姐妹一本可是够我们喝一壶的。”二太太道“奏一本？哼我才不怕她呢。她要是乖呢就闭上嘴巴如果她开口我们也不是庙里的泥胎不会说话。妹妹说是不是？”四太太道“你不信她知道了我们的什么事？”二太太道“你信？”四太太道“有一天她倒是问过我永康钱庄是不是有二太太的股啊？”二太太大吃一惊“真的问了？”四太太道“你看我像撒谎的人吗？”二太太道“什么时候问的？”四太太想了想道“好像有些日子了。”二太太道“妹妹怎么回答的？”四太太道“我说不可能的。大太太她还点了我一句呢她说六爷的生意听说和咱们院子里的人合伙干的。”二太太目瞪口呆道“我的天看样子她什么都知道呀”四太太道“二姐我说还是小心点好。快把它放起来吧一会有人进来看见。”二太太道“四妹妹可够数呀？”四太太道“你还是点点吧”二太太道“那我点点了钱不是别的东西。”二太太闩上门打开包袱点钱。四太太一脸不高兴地看着。
王宝财走过去打开了案几旁้边的一个箱子他愣住了。
二太太道“把东西拿出来。”
王宝财拿出里面的东西先拿出了一件绸马褂放在了案几上然后拿出了一件绣花的长袍一顶青丝绒的瓜皮帽一根镶金拐杖一块镶珐琅的金壳怀表。他把它们都放在了案几上。
王宝财道“二太太这不是……”二太太道“是这都是老爷的。老爷娶我的那天就是这一身打扮你把它穿上。”王宝财道“二太太……”二太太道“叫你穿你就穿吧”王宝财哆哆嗦嗦地穿上衣服戴上了金壳怀表手拄着拐杖转过身来道“二太太……”二太太眼睛直了她的眼前出现了幻觉站在她跟前的人一会是王宝财一会是陶老爷来回变幻着。二太太走过来道“老爷老爷老爷……”二太太突然抢下王宝财手里的拐杖抡起来边打边道“你这个王八蛋你这个老鬼你这个害人魔王你还我女人的年华呀你这个ฐ老鬼我打死你打死你打死你……”王宝财挺着拐杖一下一下落到他的肩上身上脸上他不躲终于他的鼻子出了血脸上也出现了血印。突然二太太扔掉拐杖扑上去抱住王宝财又亲又啃道“老爷老爷老爷我是你的女人我是你的女人呀来呀来呀……”二太太急急地扒着王宝财的衣服道“老爷来呀来呀……”
王宝财有足够的力量抱起二太太他也有足够的力量让二太太舒服在黑暗中的床上王宝财紧搂着二太太道“二太太二太太”二太太喘道“别叫我二太太叫我桂芸呀我叫桂芸……”王宝财道“桂芸我是一个奴才还一只眼睛你就不怕让人笑话？”二太太道“不怕。一个女人一辈子能有一个ฐ男人把她放在心上为了她不怕掉脑袋他就是那个ฐ女人的宝贝。这宝贝有点毛病也是宝贝呀”王宝财道“桂芸呀我这辈子知足了……”二太太道“我也知足呀……知足知足……”