于是，他们来到相府的小湖边坐下。栀子说：“我觉得宫里太闷，便偷偷跟茜草出来散散心，刚ธ好在街上看到เ相府办寿宴，我和茜草便又溜进了这里，我们是偷偷进来的，不能被现。成蛟，你呢？你也是来给相邦贺寿的吗？”
栀子听他这么说，不好意思起来，只好笑笑。
茜草拍拍胸~脯说：“有我在嘛。”
茜草说：“你不要忘了，我虽然现在不住在宫里，但我小时候可是在这宫里长大的，对这宫里的一草一木，我比陛下还熟悉，而且我现在经常在这宫里宫外跑，这里里外外的人都跟我熟ງ络得很，反正，有我在，保准把你好好地带出去再把你好好地送回来。”
栀子知道，那也就是秦王政的夫人了，觉得有点别扭，不过在王宫中不是再正常不过的事么。于是栀子便理理头，出去接见那位郑夫人。
秋棠这次来紫ใ微殿见栀子，他的贴身宫女锦葵是反对的：“夫人，在名分上，你与紫微殿的那位都是夫人，地位是平等的。但是你进宫比她早，也曾受尽陛下的恩宠，而且夫人还生有王子，按资历，应该是她来拜见你才对。哪里有你去紫微殿见她的道理？”
秦王政一把拉住她的手，拉着她向浴室走去，栀子只好无奈地跟在他的身后亦步亦趋。
梦昙过来替秦王政褪去外衣，他现在只剩下贴身的一件里袍。栀子见状，连忙说：“陛下，你先洗吧。”她说着便向外走去。谁知秦王政一把拉住了她，揽住她的腰将她扣在自己的身上。栀子的脸贴在他的胸ถ膛上，闻着他身上散出来的属于男性的味道，心跳加速。
栀子忙说：“没关系的，陛下赏赐给我，就是我的东西了，就当是我送给大家的见面礼吧。”
“谢夫人赏赐。”那些宫女跪下千恩万谢，栀子第一次被这么多人跪拜，着实有点不好意思，况且她不过是借花献佛而已。
今天，不仅她盛装，木槿还有那些从赵王宫陪送而来的宫女也都身着礼服，看上去都很端庄美好的样子。
宫乐响起了，殿里的众人顿ู时沉浸入庄严å而又带点喜气的宫乐之中。渐渐的，殿外传来依稀可闻的佩环的声音，似乎也还有一缕似有若无的清香飘过来。众人齐齐向殿外投去目光，想一睹以美貌和时尚扬名天下的赵女的风采。
“那相邦夫人知道那是白夫人吗？”
“不知道，后来被长安君隐瞒了，长安君说是他的丫头。”锦葵说。
秋棠听后，点点头，心里寻思着什么。
在紫微殿这边，栀子没事总是回想起这一次出逃，这一次出宫实在是惊险又有趣，短短半天的时间却经历了好多事。她想起了成蛟的事，但她觉得自己必须要忘掉这件事，就当没生过。她又想起了偷听到的锦葵跟相邦夫人说的话，于是她便随口问了一下紫ใ荆：“紫荆，你知道秋棠夫人和吕相邦的关系吗？”
紫荆说：“回夫人，这件事婢女再清楚不过了，秋棠夫人就是永乐่太后和吕相邦ะ选进宫的，而且秋棠夫人本来是要被封为ฦ王后的。”
“真的吗？那为什么又没有封呢？”栀子问道。
“这个说来话长。”紫荆说。
栀子突然现这宫里的故事还真多，似乎每一个人的身上都藏着许多的故事，偏偏栀子对这些故事极为好奇。于是她说道：“紫荆，反正日长无聊，你慢慢讲给我听。”
于是紫荆又开始讲起故事来：
“那是三年前的事了，那时陛下才十六岁多点，不知道为什么เ，也许是陛下现了吕相邦的什么เ事让吕相邦感受到了压力，永乐太后和吕相邦突然要为陛下选王后，于是一场轰轰烈烈的选秀开始，百官都将自家的女儿送来选秀，作为陛下的近身侍女，我们都很好奇陛下的王后会是什么样子，我们都翘期待。
后来王后的人选选出来了，就是现在的秋棠夫人啦，宫里都在传这位秀女年方十七岁，容貌端庄美丽，气质娴雅大方，品德贤惠温柔，琴棋书画样样精通，是王后的最佳人选。于是，在太后的主持下，册封典礼定下来了。
可是，那天，陛下却没有去。我记得那天，蒙将军和茜草公主在紫微殿里劝了陛下很久ื，但陛下说：‘那不过是吕不韦安插在我身边的棋子，我才不要受他的摆布。寡人的王后，只能ม由寡人自己定。’
我记得那时，邹梦昙还装模作样地走到陛下面前跪下，说什么‘陛下有了王后，婢女就放心了’什么เ的，说的好像陛下没王后之ใ前就全靠她照ั顾着似的。
反正，结果就是，陛下没有去册封典礼，不管永乐太后和吕不韦怎么强势，王后的册封还是没有成，最终只是给了秋棠夫人一个夫人的名分，这事就这么เ过去了。”
栀子听着紫荆讲完，便问道：“那ว么就是说，陛下没有见到秋棠的面就毅然断定不愿封她为后的了。我想，如果陛下见到秋棠，他一定会同意封她为后的，毕竟秋棠真的很端庄美丽，很像一位王后。”
紫荆说：“婢女想，可能陛下很忌讳后宫跟前廷有联系。”
栀子点点头，又问道：“我听说秋棠生有一个公子，那么陛下和她……”
“是的，”紫荆说，“后来在一个秋天的夜晚，陛下突然想去外面踏月色，于是我们几个婢女便随驾漫步在宫中ณ，突然，一阵悠扬的笛声传来，在月色下显得特别动听，于是陛下便跟随着笛声走到了蘅安宫的门前。陛下进去了，在里面呆了很久ื。我们几个就在蘅安宫前院的桂花树下赏月。从那以后，陛下就经常临幸蘅安宫。那时，秋棠夫人一下子成为宫中ณ瞩目的对象，尤其是在她生下陛下第一个ฐ公子以后，宫里很多人都说秋棠夫人迟早ຉ还是要封后的。”
紫荆滔滔不绝地说着，她为自己้知道这么多宫中秘史而感到เ自豪，可她却没有考虑到栀子的心境，当她终于注意到เ栀子表微妙的变化时，她忙说道：“夫人，你不用感到เ难过，虽然过去秋棠夫人是受过盛宠，但是现在陛下对夫人您的宠爱一点也亚于当年的秋棠夫人。婢女也劝夫人要抓住机会，好好抓住陛下的心，以夫人的美貌与才，一定能盛宠不断的。“
栀子笑笑，说：“难道是风水轮流转吗？这样的盛宠又有什么意思呢？”
这天，秦王政下朝回来以后，栀子正想试探地问问秋棠的事，突然张内官来报：“启禀陛下，蘅安宫那边来报，长公子生病了。”
秦王政于是准备他那ว个不足一岁的儿子，说起来，他也好久ื没去看了。栀子听说，便忙自荐道：“陛下，我能跟你一起去吗？我之前就想看看公子，可是一直没有机会去。”
秦王政同意了。于是，他们去了蘅安宫。
秋棠早已跪在宫门前迎接了，“臣妾恭迎陛下。”
“平身吧，秋棠，扶苏怎么เ样了？”秦王政问道。
扶苏？原来这孩子叫扶苏，好有诗意的名字，真不知道是谁的取的名字，是他，还是秋棠呢，栀子不禁想道。
只听见秋棠说：“回陛下，扶苏从昨天起一直高烧不退，臣妾怕有什么事，所以就连忙叫人禀告陛下。”
秦王政便立即进宫去看孩子，栀子也连忙跟在他们后面进蘅安宫去。来到里屋，远远的就听见孩子的哭声，栀子见一个ฐ婴儿躺在摇篮里，额头上顶ะ着帕子，宫女正在摇着摇篮，御医也在旁้边守着。他们看见秦王政到เ来，立即下跪行礼。
秦王政走过去抱起那个孩子，现他身子的确在热，他忙问御医道：“公子的况怎么样？”
“回陛下，”那御医说，“公子为火热之毒所攻，通体热，现在为今之计是要赶紧把烧退下来。”
“喂药了没？”他忙问。
秋棠接话道：“喂了，可是烧都退不下来。”
秦王政又回想起了小时候的事，那次在邯ู郸河畔被赵偃刺伤之后回到เ母亲的住的地方时，他昏倒了，他也了一次高烧，那一次，他差点醒不过来了。他记得是母亲给他不断地敷冷手帕，烧才退下去的。
于是，他将婴儿放在摇篮里，接过宫女的手帕，亲手帮孩子换起手帕来。
栀子不禁为他的这一举ะ动而感动，没想到冷漠如他也有这样的一面，她瞬间看到了一个ฐ年轻而充满爱的崇高的父亲形象，只可惜那个孩子不是自己的。栀子和秋棠都不约而同地过去说：“陛下，让我来吧。”
“不用。”他说。他又问秋棠道：“秋棠，你昨天为ฦ什么不来禀告？”
秋棠说：“请陛下恕罪，其实，昨天下午臣妾是派人去了紫ใ微殿的，但是紫微殿的人说陛下还没归来，所以……”
“我昨天去相邦府了，”他说，他突然看向栀子，“昨天你在殿里的，你不知道这件事吗？”
栀子一听，急了，自己昨天也就比秦王政先一步回到紫微殿，于是她想了想说：“陛下，我……我昨天不是也不舒服吗？我一直呆在暖阁里，所以我不知道这件事啊。”
“但蘅安宫派人来，你在殿里，都会通报给你吧。”他说道。
栀子更紧张了，难道他察觉到เ什么了吗？栀子忙搪塞：“因为…昨天实在头晕，所以我吩咐宫女不要来打扰我。”
栀子的语气明显带着一丝紧张，秋棠看出来了，秋棠忙说：“陛下，您就别怪栀子夫人了，是臣妾做的不好。”
于是，秦王政便没再说话了。栀子突然感到一阵委屈，没想到他会来责怪自己，想来自己在他的心中可能是永远也比不过他的孩子的。
当天晚上，秦王政便决定在蘅安宫中ณ留宿，他已经很久没来蘅安宫了，他想陪一陪他那ว生病的儿子。
于是，栀子便一个人回紫微殿，她来到蘅安宫的院中，果然看到院子中有一棵很大的桂花树，她走到桂花树下，想起了紫荆给她讲的故事，她抬头看望天空，看见一轮圆月挂在夜空中，只是此时是春末，没有桂花而已。她回头看向轩窗后面的烛光，想着秦王政和秋棠正陪伴着他们的孩子的温馨的画面；她仿佛也可以看到两年以前，在桂花飘落的秋夜里，他们在那里面的种种意。
栀子突然感到一阵落寞，她在月光下翩然地离开了蘅安宫。