明鸾常年在山上行走，本就比一般女孩儿有力气，只是她背了个ฐ七八岁大的男孩，又有包袱，这般走了个把时辰，也有些吃不消了。她四周张望一圈，想寻找可以歇脚的地方。
明鸾四处望着，现前面不远处有个小树林，便走了过去。
章寂见儿子迟迟没有动作，脸色沉了沉。这时陈氏动了。她走到门边拉开门栓，还未开门，便闯进两个身穿官差服饰的男子来，面色都不大好：“怎的半天才来开门？没听见说是官府办事么？！”
陈氏到是很镇定，不卑不亢地道：“往日也曾有过官差上门，但无一不是照足了礼数行事的，今日听闻二位官爷敲门。倒不象是这个ฐ路数，家里担心是听错了，方才迟了开门。不知两位是哪处衙门的大人差遣前来？有何贵干？”
钟玉荣给裴老三使了好几个眼色，无奈后者全都置之不理，径自开口道：“我们兄弟在这京城里做锦衣卫已๐做了一二十年，这京里三教九流不说全都熟悉，却也都心里有数。从前面那条里弄起，一直到เ后头左边那条小街，这方圆二里内的地全都是一个主人。我们虽不曾查到这位主人是谁，然而早年间，这里还不曾繁华起来时，第一个在这里买房置地的却是欧阳太傅他老人家。想来以他老人家一向的本事。万没有只在此地买三四个铺面的道理，只看这周围街区如今那般繁华，当中又有好几个铺子做的买卖是太傅门下几个管事最擅长的行当，就可知道这里的主人是哪一位了。”
裴老三嘴角露出几分嘲讽，他对自己的能力很有信心。也认为这京城里不可能有他不知道的秘密势力。只当朱翰之是嘴硬。也不愿和他多说，便道：“随便公子怎么说，老裴只认死理。不过我瞧公子年纪不大，想必在太傅在世时还是个孩子呢。不曾露过面。如今你们主母有难处，几个惯常出面的人儿都在朝廷的大人们面前留แ了名号，办事很是不便，让公子这样的年轻后生出面，也是人之常情。你放心，我们都不是没眼色的人。当年太傅做了不少好事。咱们家里也曾受惠。过去只因身在公门，不得已才多有得罪之ใ处。如今朝廷也没说什么了，我们自不会在外头瞎嚷嚷，何况以咱们兄弟如今的身份，即便想要告，也没人肯信不是？”
胡四海笑着连连应是，只是转念一想，又觉得有些不对：太孙这个ฐ说法，隐隐将自己放到了从属的位置上。这好象不应该吧？太孙才是主君呀！
想了想。胡四海又笑着劝太孙：“殿下既有心。平日闲了。不如到书房多走动走动？燕王殿下也常常劝您常过去熟悉政务，哪怕是听不明白。多向那几位先生请教也是好的。奴婢瞧那几位先生都是极忠心和气之人，又常常指点殿下功课，殿下多与他们亲近，也能ม有所进益。”
柳同知夫妻俩看见沈昭容脸还红肿着。眼角隐带泪光。又想起方才的情形。对她倒生出几分测隐之心，再看沈儒平夫妇俩的反应，心中越不屑。柳同知沉声道：“我本来以为ฦ你是个懂规矩的姑娘，只是一时鬼迷了心窍。才会做错了事，既然知错能改，我也不打算与你一个孩子计较。没想到你父母比你还要糊涂，竟讹诈到เ我头上来了。还好我儿一向洁身自好，不曾中了你们的算计。如今虽说是我侄儿惹了事，但也是你们算计他在先。他是个正经人家的孩子。不是随便什么人都能嫁他做填房的。我知道做妾可能ม是委屈了你。但谁叫你先存了坏心呢？既然你还知道廉耻二字。不愿辱没了祖上的名声，那ว我也就饶过你了。望你记得今日所许下的诺言，若日后胆敢再拿这等丑事讹诈我们柳家，我身为同知，也当尽我平靖地方之责。”
沈儒平见事情有了转机，眼珠子一转，又犹豫了。虽然说柳同知的侄儿不如柳璋好，但也是正经柳家子弟，若不是纳妾，而是娶妻的话，哪怕是填房，也算是跟柳家联姻ี了，那柳家是否会看在姻亲份上，给他一个ฐ体面，让自家侄儿脸上添点光彩？
那丫头却不买账：“你只管去厢房候着，咱们家可是有规矩的，便是自家的丫ฑ头也不许在正院里随便乱钻呢，沈姐儿素来爱拿规矩说事儿，想必也明白这个道理。”
就在这时，屋里传来柳太太高声斥责儿子的声音：“我说了不行就是不行！他家如今正办丧事呢，怎么能在这时候上门提亲？这不合礼数！亏你读了那么多年的书，连这个也不懂？便是真有这个意思，也要一年后方可再议，不必多说了，就这样吧！”
“问过了。”明鸾知道他的意思，“黄家的管家今日要进城采买米面。我就去问了他家，果然听到他家下人说，看见二伯娘来问他们能不能ม坐一程顺ิ风车。他们答应了，只是进了城后，二伯娘就径自走了。也不知去了何处，午后他们回镇，也不曾见二伯娘的身影。”
没人敢接话。
柳璋刚从学里回来，就听门上说今日家中ณ来了娇客，一打听，居然是熟悉的章家二姑娘，连忙回房换了衣裳梳洗一番，便来向母亲请安。他既有心要见章玉翟，自然不会听说有女客便回避到了母亲跟前，还特地表现得比平时更为斯文优雅，结果一抬头，哪里有章玉翟的影子？顿时失望了。柳太太问起他在学里的情形，他也是心不在焉的，直至柳燕儿跟他说起在座的两ä位是章家亲戚，章二姑娘已๐经告辞离开了，她表姐妹却留了下来他方才留意到沈昭容。
柳璋看着沈昭容端庄的模样，便不由得想起了玉翟。玉翟当日在山上拐了脚，那般狼狈也不忘仪态，莫非大家子的女儿都是这般？想他们柳家虽是姓柳，也住在信阳，却是几十年前才迁过去的，与风光的信阳柳氏原不是一支。他家连宗依附过去，但在信阳跟真正的柳氏子弟地位不可同日而语，托了同姓柳的福，父亲得进柳氏族学读书，挣得个进士功名，光宗耀祖，却已是家族的极限了。母亲出自小乡绅之家，读过两年书，识得几个ฐ字，但论风度见识却远远比不上信阳柳氏的女眷，便趁着走亲戚拜访之机，处处留意柳氏女眷的言行，极力模仿，也能学得六七分，在外很是有面子。但有些东西不是外人想学就能学到เ的，柳璋深知自家母亲妹妹的不足之处，对玉翟这样真正出自大家的姑娘便很是另眼相看。
沈昭容听得心下一惊，忙道：“柳玦到这里才几日？只怕连衙门朝哪边开他都不知道呢，况且他原是依附柳同知来的，柳同知不肯饶了父亲，他又能做什么？女儿心想，这事儿还是要落在章家头上，不如去求一求姑母，若是姑母能劝得章家人松口，父亲兴许……”
她话还未说完，就被父亲啐了一口：“你这是糊弄我呢？！当我不知道么เ？若你姑母有用处，我如今又怎会在这里？早在先前知州要给案子下定论时，章家人就闭嘴了，他们是苦主都不再追究，柳璋就更没理由á查案了。我既然在这里，可见你姑母不中用！”
杜氏忙给女儿使了个眼色，安抚丈夫道：“相公别恼，容儿还小呢，想事儿自然不如咱们大人周全。不过她这主ว意也不是不可行，说来咱们真没对宫氏做什么，要不……想一个说法，让章家相信咱们真与宫氏的案子无关？如今太孙没了，他家要出头，少不了要借章家大姐夫的势，大姐总归有些用处……”
沈儒平叹道：“有用处又如何？如今没了太孙，大姐想要日后过得好，同样要倚仗姐夫与章家人。她本有儿有女。出了嫁的女儿泼出去的水，未必愿意为了娘家得罪婆家人。从前她得罪过，如今只怕早已学乖了。若不然，这一日一夜的功夫，够她劝说婆家人十回八回了，你可瞧见有半点动静没有？”
章家那边既然不能指望，沈儒平又怕说出实情反而加快自己入罪，只得转而劝说女儿：“容儿。你去找柳玦试一试好了，无论他有什么条件，只管答应了他。其实他也不算坏，世家子弟。身家清白，家境也许清苦些，但有房有地的，还算殷实。虽说是个鳏夫，填房也是正室，总比做妾强吧？等为ฦ父脱了罪，便细心教导他几年，让他也考个功名回来，你一样能ม做诰命。未必就比柳璋差了。”
沈昭容涨红了脸，期期艾艾地说：“去了又有什么用？他还不是要看柳同知的脸色？柳同知本不赞同这门婚事，便是强求也……”心下却是又羞又恼，疑惑父亲态度为ฦ何变来变去的，一会儿恼恨柳家无情，一会儿又要她去求柳玦，将她当成是什么人了？
沈儒平不知女儿心里的想法。只是道：“当日柳同知只是反对你嫁柳玦为ฦ妻，却赞同你与他为妾。若是为ฦ父真能平安脱罪，你便与柳玦做个妾又能如何？只要他的心在你身上，一时半会儿的也不会续弦，等我出去了，你再想法子劝他将你扶正，也是一样的。容儿，为父还是那句话。若我有罪，任你貌如天仙、才比咏絮，也只能ม将就贩夫走卒，还不如屈就一个ฐ世家子弟的妾室呢！”
沈昭容委委屈屈地答应了，随母亲杜氏走出监牢时，便忍不住泪眼汪汪。杜氏看得心疼。哽咽着一边替她擦泪一边劝道：“好容儿，这原是我们的命。柳玦也不是那ว么糟，你便去探一探他的口风好了。若是他果然真心愿意助你，也算是个好归宿。唉，当初都是我有眼无珠，居然看中了柳璋这厮，却是害了你！”
沈昭容紧咬下唇，眼泪如串珠儿一般落下，心下惶恐无比。她自那日见过柳玦后，便一直待他冷冷淡淡的，不知道如今再见，他会是怎样的态度？只瞧那日他那色迷迷的模样，倘若他对她……难不成她就只能承受了么เ？！
沈昭容不想去找柳玦，但沈儒平的话也有道理，若是任由父亲被官府定罪，她母女二人定不会有好名声，到时候无论是在本地寻好人家，还是做太孙的未亡人，都不再可能。她只能硬着头皮托人捎话进柳宅给柳玦，期盼他是个真痴心的，而非贪花好色不讲廉耻的花花公子。不过为了以防万一，她还是劝动母亲陪自己同行，只是藏在一边，不让柳玦看见。
柳玦一得了信就赶过来了，看见她容色消เ瘦，却依然美貌，心下便先一酥，上前道：“苦了你了，沈姑娘，瞧你这脸色苍白的……是担心令尊的案子吧？唉，我也在叔叔面前为你们说了无数好话，可惜叔叔就是不肯信，反而还骂了我一顿。你……”他犹犹豫豫地，偷偷摸摸地，伸手碰了碰沈昭容的手。沈昭容浑身一震，脸色一白，咬了咬牙，没有避开。他只当是她被自己感动了，心下大喜，立时便将她的手握住：“你放心，就算令尊真有什么不测，我也会照顾好你的！”
沈昭容脸色更加苍白了，只是强忍着心中ณ不适，低头虚弱地道：“还请柳大公子垂怜，设法救一救家父。若……若家父能ม平安脱罪，昭容……昭容愿以身……以身相许……报答公子大恩！”话一出口，她就闭了双眼，泪水缓缓滑落。
“唉？你不必这样。”柳玦听她这么说，反倒先慌了手脚，“沈姑娘，我待你是一片真心的，绝对没有趁机要胁的意思。若我有法子，早就救令尊出来了。可这毕竟是人命案，叔叔断不能ม任我胡来的……”他顿了顿，看着沈昭容泪如雨落的模样，越心软了，便不由得松了口：“若是你有证据能证明令尊的清白就好了，我一定说服叔叔不再为难你们！”
沈昭容咬咬牙，哽咽道：“这话若在别人面前，我断不敢说的，但公子对昭容以诚相待，昭容也不敢瞒你。实话说，当日章百户的太太确实来过我们家……”
她这话一出，不但柳玦大吃一惊，连躲避一旁的杜氏也变了脸色，暗暗跺脚不已。
但接着她又道：“章太太为人素来刻薄，又不修口德，附近人家尽知的。那时候，章家与柳大人常年有来往，章太太有个女儿快要及笈了，见令弟有出息，便有意将女儿许他，只是柳太太一直不肯松口。前些日子，因我教了令堂妹一些礼仪，得了柳太太几句夸奖，不知怎的叫章太太知道了，误以为柳太太看中了我做媳妇，便找了借口赶来寻我晦气，偏我回了家，她便又追到我家去……”
杜氏暗暗松了口气，觉得女儿这样解释也好，横竖章家人不在跟前，宫氏又死了，死无对证。
沈昭容继续说着那日的情形：“章太太在我家破口大骂，许多污言秽语不堪入耳。我父母都是斯文人，哪里见过这等场面？被她推攘得好不可怜。家父一时气头上，便推了章太太一把，她磕在桌角处，头上出了血……”
杜氏听了，又重新紧张起来：“傻闺女，你怎的把实话告诉了他？！”
然而沈昭容接着话风一转：“章太太当时更加恼怒，又是一番破口大骂，声称一定会报复我们全家的，转身就要走……”
“咦？”杜氏一怔，有些反应不过来。
“我父母虽恼怒，但瞧着外头风雨交加，也不忍叫亲戚淋雨，便叫她留下来等雨停了再走。她正在气头上，哪里肯听？就这样顶着一头血走了。”沈昭容可怜兮兮地看向柳玦，“她那般不知好歹，我父母都气得不行，章家来人问她下落时，家父一时气急，便说不曾见过她，其实只是气话而已。可后来事情闹大了，想要改口，却已经不能了。”
柳玦听得叹气不已：“这也怪不得你们。若当时你们改口说见过她，岂不越叫人疑心？”
沈昭容含泪道：“正是。无奈当时漏了行迹，官差ๆ无礼，将我们家前后挖地三尺，叫我们全家几乎无容身之地。家父实在受不了官差ๆ骚扰，又怕惹事上身，才会犯了糊涂，叫我照着章太太那ว日穿的鞋子的样子，做了一只鞋，让他带着丢到山上崖边去。想来章太太冒着大雨离开，却不曾回家，必然是在途中遇到意外，已是九死一生了。可官差若知道了当日的实情，未必愿意相信我们的话，就怕他们反而认定是家父害了章太太！”
柳玦皱起了眉头，一脸烦恼。沈昭容与躲在一旁的杜氏都摒住气息，等待着他的回应。未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点qiian投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。