明鸾正在犹豫的当口，马贵先前派进城中分号办事的伙计回来了，低声向马贵禀报了一番，马贵听了点点头，忽然想到些什么，又问了他几句话，便来对明鸾道：“鸾姑娘，你方才问我可知道郭钊船上的病人是谁，我方แ才问了一下进城的伙计，他说，肇庆城里最有名的一位大夫今日接了帖子，被轿子接出城来看诊，听说病人家眷足足付了百两纹银的诊金。那位大夫的僮儿私下对人说，病人是个二三十岁的男ç子，患了伤寒，病情很重，虽然已经有了起色，但身体亏损太过，必须精心养护才能ม痊愈。因伤寒会过人，他家人担心此事传出去会引人惊慌，因此嘱咐过大夫不要泄露消息。”
“这个就不清楚了，不过那僮儿是本地出了名的大嘴巴。据他说病人的家人曾称呼他为家兄，可郭钊据说是被收养的孤儿，怎么可能有兄长呢？”马贵说到这里，忽然顿了顿ู，露出几分不可置信之色，“不会吧……”
沈昭容见他说出了自己期待他说出的话，心下更加庆幸了，忙道：“多谢柳大公子。只是……不知你打算怎么办？”
沈昭容心中失望，脸上勉强露出笑容：“不要紧。此事本非公子所能，还是算了吧，公子有这份心就足够了。原是昭容命苦，即便你袖手不顾，昭容也绝不会怪你的。”
明鸾四处望着，现前面不远处有个小树林，便走了过去。
文虎耷拉着脑袋。摇了摇头，小声说：“我想喝水。”明鸾忙将随身带的装ณ水的竹筒递给他，看着他喝水，摸摸他的头，安抚道：“是不是很累็？别担心，咱们继续赶路，照这个度，天黑前就能赶到เ悦城了。马大哥早已经在镇上租下一个小院，我们到了就可以在那里休息。明天一早ຉ再坐船顺流而下，就不用再靠双腿走了。”
陈氏到是很镇定，不卑不亢地道：“往日也曾有过官差上门，但无一不是照足了礼数行事的，今日听闻二位官爷敲门。倒不象是这个路数，家里担心是听错了，方才迟了开门。不知两位是哪处衙门的大人差遣前来？有何贵干？”
这两人说话相当大声，明鸾在后墙下也能听得分明。知道不是来抓人的，暗暗松了口气，继而又撇了撇嘴。全德庆也就只有知州ะ那边的人会对章家这般不客气了，无论是柳同知还是古通判，都很有礼ึ貌，而知州ะ一开始就跟柳同知不对付。又跟郭钊ฦ曹泽民他们臭味相投。自然看章家不顺眼了。不过他再看章家不顺眼。只要不是奉了上命来拿人的，就没立场这样对章家。两个ฐ官差。也敢对六品武官的家眷如此无礼，他们当自己是谁？！
裴老三嘴角露出几分嘲讽，他对自己的能力很有信心。也认为这京城里不可能ม有他不知道的秘密势力。只当朱翰之是嘴硬。也不愿和他多说，便道：“随便公子怎么说，老裴只认死理。不过我瞧公子年纪不大，想必在太傅在世时还是个ฐ孩子呢。不曾露过面。如今你们主ว母有难处，几个惯常出面的人儿都在朝廷的大人们面前留了名号，办事很是不便，让公子这样的年轻后生出面，也是人之常情。你放心，我们都不是没眼色的人。当年太傅做了不少好事。咱们家里也曾受惠。过去只因身在公门，不得已才多有得罪之处。如今朝廷也没说什么了，我们自不会在外头瞎嚷嚷，何况以咱们兄弟如今的身份，即便想要告，也没人肯信不是？”
事实上，这一带原本位于城郊，冷清得很，近一二十年才渐渐繁华起来，有了许多居民，也有了商铺、酒馆、茶楼、钱庄与集市，这其中确实有欧阳太傅的功劳，但他在这里只是拥有最繁华那条街的产业，而且还将其中两ä间铺面转赠给了悼仁太子。太子觉此地日渐繁华，便索ิ性将周边的荒地也一并买了，分散记在几个亲信名下，连同城外的两ä处田庄，都算作秘密私产，田庄种粮，店铺取租，只有少数几个铺面是由自己人经营的，大片平地上建起了宅院出租，收入虽不算很丰厚，细水长流下来，也很可观。
想了想。胡四海又笑着劝太孙：“殿下既有心。平日闲了。不如到书房多走动走动？燕王殿下也常常劝您常过去熟悉政务，哪怕是听不明白。多向那ว几位先生请教也是好的。奴婢瞧那几位先生都是极忠心和气之人，又常常指点殿下功课，殿下多与他们亲近，也能有所进益。”
胡四海忙道：“那如何能算是过错呢？头一回是底下人写文书时写错了，您又不懂ฦ得这些，看不出来也是有的，况且袁先生现后，马上就告诉您了，不是么？他还有意为您隐瞒，只是您坚持，方才报给燕王殿下知晓，燕王也不曾怪您啊！”
沈儒平见事情有了转机，眼珠子一转，又犹豫了。虽然说柳同知的侄儿不如柳璋好，但也是正经柳家子弟，若不是纳妾，而是娶妻的话，哪怕是填房，也算是跟柳家联姻了，那柳家是否会看在姻ี亲份上，给他一个体面，让自家侄儿脸上添点光彩？
柳同知淡淡地道：“留一份做证据，彼此也安心些，省得日后牵扯不清。”
就在这时，屋里传来柳太太高声斥责儿子的声音：“我说了不行就是不行！他家如今正办丧ç事呢，怎么能在这时候上门提亲？这不合礼数！亏你读了那么多年的书，连这个ฐ也不懂？便是真有这个意思，也要一年后方可再议，不必多说了，就这样吧！”
“别说给章家透口风了，便是你父亲与我在人家家里死了人的当口提及此事，都算是不合礼数了！我心意已๐决，你不必多说，也不许去跟你父亲多嘴！”柳太太顿了顿，语气略缓和了些，“你今年秋闱落第，学里的先生们都有意让你多用点功，在这几年里好生练练文章，争取下科得中。虽说还有三年，但日子一眨眼就过去了，你怎能把心思放在这些杂事上？放心，母亲自会替你选一位才貌双全的闺秀为妻，你就不必操这个心了！”
没人敢接话。
一晚上就这样过去了，风收雨歇之后，章家人又等到เ二更天，见宫氏还未回来，开始觉得不对劲，但他们也没有多想，还以为宫氏仍在城里。大概是宿在茂升元处了，按理说马贵会派人连夜赶来送平安信的，到现在还没有消เ息实在有些古怪。不过明鸾想起马贵昨日出去了肇庆，留在分号里的伙计未必有他那么细心，也许只是一时没想到吧？章家人就在这种担忧的心情中睡下了，想着明天茂升元的人就会送宫氏回来了。
柳璋看着沈昭容端庄的模样，便不由á得想起了玉翟。玉翟当日在山上拐了脚，那般狼狈也不忘仪态，莫非大家子的女儿都是这般？想他们柳家虽是姓柳，也住在信阳，却是几十年前才迁过去的，与风光的信阳柳氏原不是一支。他家连宗依附过去，但在信阳跟真正的柳氏子弟地位不可同日而语，托了同姓柳的福，父亲得进柳氏族学读书，挣得个进士功名，光宗耀祖，却已๐是家族的极限了。母亲出自小乡绅之家，读过两ä年书，识得几个ฐ字，但论风度见识却远远比不上信阳柳氏的女眷，便趁着走亲戚拜访之机，处处留意柳氏女眷的言行，极力模仿，也能学得六七分，在外很是有面子。但有些东西不是外人想学就能学到的，柳璋深知自家母亲妹妹的不足之处，对玉翟这样真正出自大家的姑娘便很是另眼相看。
柳太太留意到儿子在盯着沈昭容看，心中有些不悦。虽然沈昭容确实长得不错，称得上是美人，风度礼ึ仪都极好，教养也佳，但眼下只是个军余的女儿，给女儿做伴当倒罢了，却远远配不上儿子，连给儿子做妾的资格都没有，如今瞧着沈昭容还算知礼ึ，但万一儿子生出了不该有的心思，那可怎么办？她重重地咳了一声，怪怪地看了沈昭容与杜氏一眼，便开口打儿子走人：“你在学里累็了一天，早些回去歇着吧。”
郭钊便问：“二哥对我们日后行事有何看法？如今皇帝与冯家起了嫌隙，北平不稳，连西北与辽东也被卷了进去，偏冯兆东在西南带着大军剿灭安南逆臣，明明已经稳住了局势，却还拖着不肯回京复命，甚至还狮子大开口，从两广征调大批粮食，我瞧着，总觉得他似乎有了不臣之心。接下来，咱们要不要趁机搅一搅混水？好叫皇帝多吃些苦头。”
曹泽民却道：“且不忙着搅和，咱们先联系了流落各地的师兄弟再说，若有法子将他们神不知鬼不觉地救出来最好，连咱们手底下的产业，也要收拢收拢，把那ว些无关紧要的先收了，等事情过后再重新开起来。如今我们人手太散了，想要做什么也不方便。”
郭钊听出了几分意思，有些激动：“二哥，你终于想通了？！不再反对我们拉皇帝下来了？！”
曹泽民苦笑：“我原想着，若能终身在德庆那地方แ为百姓做点实事，也算是偿还了我的罪过，只可惜，无论是那里的汉人还是瑶民，教化有州同柳信文，脱贫有茂升元与章家，能做的事都有人做了，我却什么เ都没干成，实在惭愧得很。我也想明白了，若是我还有点能力，能ม为大明百姓做点什么，又何必吝身？至不济，也不过是抛却这副臭皮囊罢了。”
“二哥！”郭钊红了眼圈，“不会的，你不会失败的！”
曹泽民淡淡一笑，扯开了话题：“你手下若还有得力的人，叫他们多多打听北平的消息吧。”
郭钊一愣，抹了一把脸，眼中露出疑问：“燕王？二哥看好他？可他是太祖的孙子，先帝之侄，血缘怕是远了些。”
“谁说他一定要坐上那把椅子？”曹泽民低咳几声，往后躺倒，“如今他有兵有粮，也有名望，又与皇帝成水火之势，若真有反心，先帝诸子中ณ，也不是没有可作傀儡之人。咱们且看他如何行事，到เ了适当的时候，加一把火就好……”
德庆，九市镇外的村子。
章敞探头往自家院子里张望几眼，见院中无人，暗暗松了口气，便放轻了手脚往里漫步，没想到才走了几步，就看见老父亲拄着拐杖出现在堂屋门前，身后跟着自己้的妻子陈氏，脸不由得一红，停下了脚๐步，讪讪叫了声：“父亲。”
“你还知道我是你父亲？！”章寂的脸瞬间涨红，火冒三丈，“你给我说清楚！那押送军粮的差事是怎么回事？！”
章敞咬咬牙，道：“这是知州大人分派下来的，儿子也无法回绝。原是他想要将二嫂的案子压后审理，又怕我们家不满，日后二哥回来，会迁怒于他，因此便拿科举资格来交换，让我们别跟他计较。那ว科举ะ资格本是儿子该得的，他既然松了口，儿子也没理由不接受啊！”
章寂啐他一口：“你当我不知道么เ？知州ะ原本不过是安排你将学宫里积年陈旧的典籍整理一番，那都是几十年上百年的旧ງ书了，积了一尺灰，又不是什么เ珍本，谁耐烦整理它？你花点时间整一整就能ม捞个功劳回来，还卖了学宫的好，叫人家学官与学生们都能念你的情，明年应童生试就更轻省了。可你却偏偏推了这么一个上好的差事，非要押送军粮去安南边境，明天就出了，你还不肯向我开口，你到底打着什么主意？！”
章敞这才知道父亲已经知道所有事了，脸上红一阵白一阵的，支唔半日也说不出话来。
章寂看着他的模样，忽然觉得疲倦万分，叹了口气：“我知道你在想什么，自打小马掌柜捎了北边的消息来，你就一直坐立不安，你二哥在前线，一时半会儿不会有事，你也心动了吧？想着此时若找个理由避出去，即便朝廷派人来拿我们，你也有机会逃脱。可你有没有想过我们？！要是你走了，家里只剩下老弱妇孺，遇上事情连个出面的人都没有，你也走得安心？！”
章敞在父亲面前跪下了，呐呐地道：“儿子不是这么想的，只是觉得二嫂的事，无论如何也该告诉二哥一声……”
章寂无力地摆摆手：“罢了，不必再说，你是我儿子，既有望逃脱，我也不会硬要留你下来，你去吧，临行前不必来见我。”说罢扭过头去，不肯看他。
章敞有些急了，却不知该如何求他原谅，忍不住看了陈氏一眼，想让她帮着说说好话。但陈氏却沉着脸，冷声问：“相公，我想问你，你向知州大人讨这个押军粮的差事时，是怎么说的？你为何要将茂升元的存粮献上去？那是陈家的粮食，与你何干？！”
章敞脸色一变：“你这是做什么？我也是为了我们家好，横竖都是要献到军前的，在哪里献不是一样？”
陈氏闭了闭眼睛，自嘲地笑笑，转身跪倒在章寂面前：“儿媳不孝，请公公做主ว，儿媳……要与相公和离！”未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点qiian投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。