小太监慌忙跪下：“奴婢惶恐！”太医也满面惊慌地跪下磕头不已。
小太监自然是连声附和，心中却深知大臣跪求的不是保冯家人性命，而是求建文帝不要杀戮太过，并且收回立三皇子为ฦ储的成命。如今正是春天万物复苏之际，杀戮过多，有伤天和，更别提太孙与燕王正在举兵来袭的路上，这种事随时都会成为他们攻击建文帝的把柄。而三皇子年幼，又不大聪明，立他为储实在叫人不安。二皇子虽有冯家血统，又有过错，却是仅存的年长皇子，贸然将他废为庶人，也太草率了些，更会让社稷不稳。然而小太监知道，自己是不能将实情报上去的，宁可让建文帝继续误会。
接下来的事情展更是一不可收拾。由于太孙与燕王齐齐遇刺。因伤滞留แ徐州，先前沿途投降的文武官员们纷纷前来问安，其中ณ一个原是当年石头山之变时在京西三大营任职的武官，因为品阶比较低。事后又没有公开为悼仁太子抱不平，因此只是被贬斥到外地任官就算了，没有象主官那样遭受革职下狱甚至身异处的悲惨命运，但他当时站在三大营主官附近，是把越王颁旨ຈ的经过看得清清楚楚的。他同样认出了尸中的两人，都是当时跟在越王身后，穿着内侍服饰声称是先帝指派来颁แ旨的使者。显然，根据尸检查的结果，他们绝对不是阉人。自然不可能是先帝身边的内侍，既然他们是建文帝的死士，那当初他们以先帝使者身份所颁布的所谓圣旨，又是谁的手笔？
消เ息很快在各地传开，素来消เ息灵通的京城自然也不例外，朝野大哗之余，清流先跳出来上书骂人了，宗室勋贵倒是齐齐沉默下来观望。武将也装作不知情的模样，只一味关注西南冯兆东大军的情况与徐州燕王大军的进展。在冯国丈下令杀了几个清流文臣之后，朝廷上的反对声音一下弱了许多，也没人再敢在当年的事情上追究建文帝的罪行了，但私底下非议的声音却更大，在清流文人一脉里，已经将建文帝视作彻底的篡位乱国贼。先前流传的关于他为了对付燕王与几个先帝信任的大将而与蒙古媾和的小道消息再次散布开来。
“她来了？”朱翰之猛地站起身，往门口走了两步又停下，定了定神，缓声吩咐：“请她进来吧。”自己却迅走到多宝隔前，从一本厚厚的“书”里取了个ฐ瓶子出来。
明鸾今天穿了一身新做的月白绫子袄，下头系着靛蓝色百褶裙ำ，裙上用颜色相近的蜡染布做了一圈裙襕，一头黑鸦鸦的好整整齐齐地绾成双鬟，鬓边还别了一朵深蓝色的小绢花，其余一应银耳坠、银手镯俱全，虽然衣着素淡，显然是个守孝的模样，却很有几分大家闺秀的气度，跟过去乡下丫头判若两人，倒突显出几分遗传自生母的清秀来。加上她身量高，随着年岁渐长，身材也不再瘦削平板了，直直地站在那里，玉立亭亭，朱翰之这方惊觉，原来曾经的野丫头已经长成豆蔻少女了。
老松头挡在明鸾面前，赔笑着向那ว人作了个揖：“小老儿随少爷来京城寻亲，因不识道路，在附近迷了路，走到这里，见有人烟，想要找人打听打听，却又不敢轻易惊动。便在此处徘徊。若有冒犯之ใ处，还请尊驾原谅则个。”
那人微微一笑，脸上带着嘲弄之色：“来寻亲？说说吧，你家亲戚姓甚名谁？家住何处？你们是从哪里过来，又在何处迷路呀？你要是说得明白，倒也罢了，若是说不明白，那就是心存歹意，说不定是附近山里的强盗来踩场子。近来听说已经有不少村子被抢了！”
陈氏眼珠子动了动，渐渐回过神来，看向卞副使。
明鸾听出几分不对：“不是说那几个武官都与冯家有关系吗？这样做会不会得罪了冯将军？而且他们怎会乖乖๔听话认罪？”
沈儒平不以为然：“我们又不姓章，要抓也是先抓章家人！况且我本来就在坐牢。你一个小女孩儿，抓起来又有什么用？”他左思右想，忽然大力拍掌：“我明白了！你先前告诉我，章家被朝廷特赦了，结果他家才走没两天，燕王就带着章姐夫一起反了，这没道理啊！德庆离京城那ว么远，想必那特赦令还没到เ德庆。燕王与章姐夫就已经反了，那赦令又怎会送过来呢？会不会是燕王或你姑父故意造的假，其实是为了将章家人救走？！”
“还用得着说么？！”沈儒平白了女儿一眼。“说来都是那ว婆娘误了我们一家！若不是她痴心妄想，以为太孙死了，便要你嫁入柳家，也不会闹得沸沸扬扬的。我看燕王或你姑父派来的人十有八九也准备了给我们家的赦令，只是名义上要借你姑父的军功，才先找上了章家，结果就听说了你要嫁给柳玦的事。你要是嫁了柳玦，就不算是太孙的未婚妻了，他们又怎会救我们？！”
老松头却道：“不要紧，我在这里日子长了。也认得几个老友，只找他们打听就是。老婆，你陪着鸾姑娘到附近找个安静的地方等着。”
明鸾想了想，答应了。扶着老松婶来到附近的一家茶楼ä，假装ณ是祖孙俩，要了一间静室，点了一壶茶、两碟子点心，便在那里耐住性子等候。
沈昭容心下稍安，便向他哭诉：“你这一去，不知几时才能ม回来，即便我等得，我父亲也等不得了。你不知道他这些日子受了多少罪！知州ะ命人对他严刑拷打，我真怕他熬不住……”
沈昭容早就打着这个主ว意，只是没什么信心：“柳大人若是愿意开这个口，我还用犯愁么？况且你们都要走了。”
这时柳璋得到เ消息赶了过来，便对父亲说：“以哥哥的性情为人，即便真有心要瞒骗父亲。也想不出这样的法子，只怕是别ี人的主意。”
柳璋提出疑ທ问：“好好的，她为何要这么做？若是为了她父亲的案子，先前也没见她做什么เ过分之事呀？都已经使了银子打点了，案子也压了下去，如今她强要与哥哥定下亲事，到底是在谋划些什么？难不成，她是听说了父亲即将高升之事，才不管不顾、死皮赖脸地要巴上来么？”
明鸾赔笑道：“我虽不是船夫。但平日里没少驾船，帮忙打些下手还是没问题的。”说来惭愧。她那驾船的技术，只是四十里路的短途游行还可以应付，四百里的长途？还是省省吧。想来这些人既然有船，自然也有船夫，只不过是需要人带路而已，她那点本事足够了。
明鸾有些着急，见这几人都散开了，想了想，觉得还是找方才与自己说话那人比较好，他象是个能做主的，她得试试说服他，便要追上去。
“这样也好。”马掌柜叹道，“只要你们一家子能到广州ะ城里来，即便章二爷不能升官又有什么要紧？平安最重要。先前我听阿贵说起燕王府的事时，也曾吓了一跳，但想想过去几年去北平的伙计们捎回来的消息，也知道章大爷与燕王府多少有些来往，燕王府愿意拉章家一把，是王爷厚道，就怕章家会受了连累。如今章家既然要到广州来，自然还是不要张扬为佳。卞大人既ຂ已安排好了，我也能松口气，但你们到广州后住的地方，吃的穿的用的，诸多东西，还是交给我去办吧，也省得你们再操心。”
马掌柜笑道：“德庆那边的千户所，因军户都是靠近卫所聚居，所以住的房子都是卫所里统一分派的，但这广州前后左右四卫又有不同，这里的卫所因是倚郭而设，将士大多是各自分散住在城里或卫所周围的。卫所虽然有房舍，但稍嫌破旧了些，又是大通铺，只有单身无家眷在本地的士兵才会住，但凡是手头松些的军户或武官，都会在城内另置居所。章二爷好歹也是个六品武官，又带着一大家子，怎么能住卫所的地方呢？自然是要自行找房子的了。”
曹泽民淡淡地道：“这又何必？那上好的银霜炭一斤值多少银子？我多添一件衣裳就是了，你不必费那心思。”
曹泽民没有吭声，他其实看得分明，也许安庆大长公主最初是这么想的，但在建文帝登基后，她受到无上礼ึ遇，心思多少有些变了，否则ท后来也不会对建文帝产生了这么เ大的怨气，以至于对方不再顾虑她往日的功绩情份。直接撕破脸对他们师兄弟下毒手。若她安分地过着自己的清静日子，好生安抚底下的人，建文帝也没必要跟她一个寡妇过不去。先生留下的人手算什么？只要安分守己，不过是些小官小吏、生意人与地主ว，先生留下的产业又算什么？天下富商与大商号多了去了，况且安庆大长公主在先生死后已经处理了大批店铺，皇帝广有天下，还怕那几处铺子田庄么？不过是因为他们这一门的势力渐渐坐大。加上又有先生遇刺那一桩公案，才引起了建文帝心生忌惮罢了。
老松婶也在船尾扬声道：“是该做饭了，船上的食水和菜蔬也快用尽了。要到เ岸上买呢。”
文虎迷迷糊糊地应着。打了个大大的哈欠，被她扯着往甲板上走，结果走了几步，他忽然清醒过来。便硬拉着明鸾不肯继续上岸：“我不要去，除非你给我换上原来的衣裳！”
沈儒平却道：“你在这里骂他倒罢了，如今我们四处求助无门，只怕最后还要落在他身上。也不知他如今对容儿是个ฐ什么想法，若是仍旧痴心，我就还有一线生机。”
她话还未说完，就被父亲啐了一口：“你这是糊弄我呢？！当我不知道么เ？若你姑母有用处，我如今又怎会在这里？早在先前知州要给案子下定论时，章家人就闭嘴了，他们是苦主都不再追究，柳璋就更没理由查案了。我既然在这里，可见你姑母不中用！”
“曹四爷”有些明白了：“你们想靠献粮之功，为令尊再谋一次机会？”
“曹四爷”笑了笑：“这也是人之常情。”
朱翰之淡淡地道：“弄清楚是怎么回事，他又跟谁有所勾结。往日是否泄露了口风，看能不能做些补救。若是他不说，只管叫他开口，但别惊动了他家里，寻个理由安抚他家人，省得他们泄露了风声。”
“若是他执迷不悔。就让他亲自去向我父亲请罪吧。记得把实情给每一位掌柜都说清楚。”
太孙眼圈一红，忽然向燕王跪下，后者忙扶住他：“这是怎么เ了？”
“好了好了。”燕王柔声拍着他的肩，“什么大不了的事？小孩子嘛，总有不懂事的时候。不过你倒是误会皇兄了，他让你读书写字，是盼望你能成材，教你弟弟琴棋书画，却是希望他只要做个富贵闲人就好了。皇兄对你是很看重的，不然也不会疏远了翰之，又不让他象你一般读书用功？”
“今日多谢你了。”章寂打断了马贵的话，“事情来得突然，我们一时也没什么好主意，还得细细商量斟酌一番。小马掌柜，你且回去，只管安心办你的事，若有新消息，就告诉我们一声。但若我们家这回真的逃不过去，你也别费心了，这原是我们章家的命。这几年陈家已๐经帮了章家许多，可以说有救命再造之恩也不为ฦ过，万万不要再为了我们家，将你们折进去。”
章寂郑重谢了他，马贵摆摆手，便告辞了。临行前叹道：“如今这世道究竟是怎么了？你们家在这里也是安分守己的，怎的祸事偏从天上来？东家一族被压了几年，如今好不容易有了转机，商量着明年春闱就让几位年轻的爷下场一试呢，如今出了这么เ一档子事，也不知道还能ม不能成。”
柳同知斥责儿子：“你哥哥素来做事没分没寸的，你就该照顾好他！怎能放着他一个人喝酒。自个儿却跑了呢？今日会出这种事。都是你惹的祸！”
柳太太却看不得爱子受斥。驳道：“老爷这话也太过偏颇了。玦哥儿自己不懂ฦ得自制，多喝了酒。与璋哥儿什么相干？难道是璋哥儿让他哥哥喝酒的不成？底下人也说了，是玦哥儿自个儿要的酒！也是他自己要喝多的！至于这丫头进门的事，就更不与璋哥儿相干了！”