朱翰之见明鸾挨了骂，也顾ุ不得保密，连忙插嘴道：“姨祖父别ี生气，这事儿……三表妹也不是胡说的，从前在北平时，燕王府里的幕僚就提过，燕王叔也颇有几分意动，只是迁都事关重大，因此就没在外头提起。”
章寂抿了抿嘴，没去看朱翰之，只盯着孙女的双眼：“你说，若不是有人告诉你迁都的事，你又是如何猜出来的？！你有什么依据？！”
明鸾坐言起行，立刻๑就去找丫头：“萱草！萱草！前儿送来的衣料都放在哪里了？快取了我来瞧。”她得了好几匹上好的衣料，各种颜色花纹质地都有，可要根据穿的人细细挑选一番才行。
明鸾这才想起来：“对了，是这么เ回事。”便又叫细竹。可细竹却不在院里，问了外头当差的小丫头和婆子们，都说不知道她去了何处，最后还是一个浇花的小丫ฑ头想了起来：“方才我在西边天井那头晒手帕，隐约瞧见细竹姐姐往院子外头去了，好象是有人叫了她出去的。”
石家怎会向皇帝求娶沈昭容呢？皇帝既ຂ不想纳沈昭容入宫，不想沈儒平与沈氏姐弟俩过多干涉แ朝政。但又想护着母族，不希望他们受委屈，他能怎么เ办？石家主动送上门来，三朝公府，数十年屹立不倒，还有比他家更合适的么？冯家的外孙虽不好。但他姓石，是石家的嫡长孙，即便日后无法在仕途上有所作为，也能安享富贵。沈昭容嫁了他，真是又体面又省心，而石家主动求娶，日后也就没有底气薄待这个媳妇了。
这个道理章寂能想明白，却仍旧ງ不愿意接受。沈家是什么家教？如今连皇帝都嫌他们了，沈昭容的名声更是臭不可闻，石家还要娶她做嫡长孙媳，可以说是不智之ใ极。除非他们早打算废了大孙子的继承人之位，只叫他夫妻二人日后闲养在家，否则沈昭容一个人就能毁了整个临国公府！
章寂眼圈一红，明明板着脸。嘴角却在轻颤：“臭小子，你当你老子我连日子都不会过了么เ？还要你来嘱咐！”
章寂放缓了神色，接过孙子倒的酒，心里美起来：“好孩子，真乖，知道给祖父倒酒了。”一饮而尽，只觉得今日的酒比平日的甜，又从面前的盘子里挟了口菜给他：“多吃点儿，快快长大。”接着又给一旁有些吃力地跟筷子较劲地小孙子鹏哥儿挟了口菜。
章敬有些讪讪的：“儿子……也是瞧着二弟这几年过得不容易，才……”
章敬干笑几声：“父亲，您这话可真是……儿子到底是弟弟们的兄长。侄儿侄女们的长辈，怎能不管他们呢？”忍不住又向明鸾方向看了一眼。
不过章寂慈父心肠，见一向看重的长子先放下了身段认错，便也跟着心软了。想着儿子虽然糊涂ิ，但好歹还不算蠢，见两个兄弟都不是他能拿捏得住的，就赶紧ู转变了态度，对无依无靠的三房母女，也能以礼ึ相待，这就是难得了。既然一家人有了和睦相处的希望，他也不想让子孙们分崩离析下去，便象征性地数落了长子几句，再对着几个儿子、孙子训一番家和万事兴、要相亲相爱彼此扶持的话，也就把先前的一点不愉快给抹了过去。
章家一家子在前庭厅中相聚，称得上是一片和乐融融，只是这边如此热闹，自然也就惊动了借住在府中的人。明鸾远远瞧见柳璋的小厮在通往客院方แ向的月洞门后晃了一晃脑袋，就知道他定是听见了动静来打听是怎么回事的，也没放在心上。倒是文龙也瞧见了，有意拿这个当话头与堂妹们搭话，便问明鸾与玉翟：“那小厮是谁？怎么探头探脑的？不象是咱们家的人。”
朱文至有些迟疑，朱翰之起身就要告退，前者忙拉住他：“是我错了。想来我对几位姨母舅舅也够厚待的了，总不能为ฦ了他们连江山社稷都不顾。大姨母一心要我纳沈家表妹入宫，可沈家如今的名声都叫他父女二人败坏了，若我还要再纳沈表妹为妃，成什么人了？只不过是担心大姨ถ母的身体，才不好断然回绝，但也只是寻借口拖延罢了，我是绝对不会答应她的！”
朱文至目瞪口呆，朱翰之仍旧没好气：“这有什么奇怪的？沈家因何而迹？安国侯夫人只怕就认定了这条截径哩！听说她还打算把亲生女儿也送入宫给伱做妃子，好让女儿给侄女儿做臂膀。伱觉得荒唐不荒唐？可怜章家大姑娘。听说安国侯已经与武陵伯父子有了默契，要将女儿许给李家长孙李玖。只等两家孝满，便要完婚，却出了这等变故。”
翠园有些迟疑：“夫人回府后只提过这些……对了，夫人还说，已经禀明皇上，她病情已经痊愈了，随时可以入宫探望皇上，让皇上有事随时传召她呢！”
翠园有些害怕地伏下身去：“奴婢也曾劝过夫人，只是……夫人说，即使是死了，也要为沈家再出一份力……”
沈儒平有些烦躁地道：“陈家人只不过是说了沉船的事，若不是那ว姓吕的事先说了要走海路，我们也不会误会他与皇上遇难了。章家当时也是乱成一团，怎会是哄骗我们的？况且当时我们两家只是略有些不和，尚未到死仇的程度，他们何必拿这种事来骗我们？！你就少说几句吧，我还是那句话，那时候要是再多等几个月就好了，你母亲糊涂，你也跟着胡闹，事实上你才多大年纪？何必急着嫁人？！”
沈儒平这回是真的不想听下去了，直接站起身来：“你再埋怨也是于事无补的，就这样算了吧。再闹下去，你的名声就真的无法挽救了。万一老家的族人听到了风声，前来逼着我将你送去家庙，或是直接叫你自尽以证清白，你又该如何是好？我只剩ທ下你一个骨肉，你难道还叫我再尝白人送黑人的滋味不成？！”
章寂皱眉道：“多半是不知道的，哪怕知道他要上京，也不会知道他要来做什么。柳玦是个ฐ糊涂人，柳信文可不是！若他知道实情。哪怕是把这个ฐ侄儿的腿打断。也不会放人出门！”说到เ这里，他也有些不安：“等你四叔打听完消息回来。我就亲笔写一封信，打人往广州送去。这事儿无论好歹，总要向柳信文知会一声，叫他有个准备。”
幸运的是，不等章寂的书信送出，奉旨从广州返京述职并与家人团聚的章放就到了，他还带来了一位出人意料的客人——柳璋。
见明鸾出现在门前，那妇人抬头望来，露出一张美丽ษ的苍白小脸，不过巴掌大，因着瘦削，倒显得十分楚楚可怜。咋一看去，她五官长得有几分象沈昭容，想来是肖母，但容貌却要美上两分，只是因着她神情冷淡，这美貌多少有些打了折扣。
明鸾与她还真是五年未见了，就算是五年前，也只不过是在流放路上远远看着，连话都没说过两句，又不知道家里出事前与她的交情如何，因此听到她这么说，也只能ม干笑两声，还了一礼：“李姐姐客气了，请坐。”
明鸾乐得他转移话题，便笑说：“我早上吩咐厨房多做些消暑的汤水，一会儿让人给您送来吧？”玉翟则ท道：“要是有冰就好了。咱们家才回京，窖里不曾备得冰块，不如三妹妹问怀安侯一声，若他府里有多余的冰块，就讨些回来使使？”
玉翟咯咯笑道：“祖父说得是，朱侯爷还真有可能这么做呢！”
翠园心惊胆战：“夫人，那可是皇上！虽然他敬重您，可是……”
翠园扑通一声跪下，颤抖着身体，只觉得自己未来堪忧。可她又有什么法子呢？这位夫人是从来听不进旁้人说话的。
“怎么会呢？你哪里有说错话？我还得感谢你，让我知道了从没有想过的事！”章寂沉着脸，神色冰寒，“你直说了吧，今儿本是打算求我什么来着？！”
元凤想想也是，这才红着脸，大着胆子道：“孙女儿虽然已经订了亲事，可外头知道的人不多，当初是想着李家与咱们章家都有丧事。不好在这时候声张，才瞒了下来。没想到如今圣上要准备立后了，朝中还未议定皇后的人选，有人将孙女儿提了出来，若是父亲以孙女儿已经订亲为由婉拒，未免让人觉得是故意逃避选秀，只怕外头的物议会更不堪。因此……因此……”
章敬不敢深思沈氏这话是否含有别的意思，只命人将她看守得更严了，自己却在心中暗暗担忧。生怕自己้的真实心意叫皇帝察觉了，不但会为皇帝所厌弃，更有可能暴露了自己投靠燕王的真相，万一让皇帝对燕王生出警惕之心，妨碍了燕王的大业，那他不就成了大罪人么？
更让他后悔的是，那个职位最后的人选定下来了，居然是燕王手下最负盛名的一员猛将。为表忠心，那猛将把家安在京城里，将父母妻小全都从家乡接了过来。这人有资历有军功，加上很有眼色地主动将家眷接到京城为质，朝臣们虽忌讳他与燕王亲厚，也没再反对。但这位猛将因获得了天下军权。也更得燕王信重了。章敬觉得自己处境不妙，本来就已经不是燕王嫡系出身，如今居然还将到手的大权主动让了出去，今后燕王身边还有自己的位置么？
“我钱少啊。”明鸾重复了一遍，“大伯父不放您走，对我们也没好声气，所以一文钱都没给我们，我们手里有的，除了这两个月的月钱，也就只有皇上赏我的那五百两银子而已。这几年存的积蓄在广州租房子，还有进京路上已经花得差不多了，我又不好意思向五舅舅借钱。现在大伯父扣着咱们家那ว些产业不放，只给了契书和清单，连御赐的珠宝饰都在长房那边收着，一两银子都没拨过来，我只好自掏腰包了。为了给这府里添置家具，已经花了将近二百两，雇车雇人又花了一笔。我不知道这样的日子要维持多久。为了不坐吃山空，我也只能ม省着点花啊！五辆车是有点少，但也不是坐不下，您说是不是？”
“您操心了大半辈子了，孙女儿怎么好为了这点小事，就打搅您呢？”明鸾笑道，“反正我还能应付，您知不知道都没关系。等到我钱花完了，实在支撑不下去，自然会请您老人家出面的。”
章启欢喜地应了。又笑说：“张叔什么เ时候也回来了？有他在，父亲可就轻松多了。”
“瞧您说的，若儿子把陈家的恩情都忘了。那可不就成了畜ไ牲了么？”章启也看向明鸾，“三丫头，改日帮四叔约你五舅舅出来，咱们一块儿喝酒，说说话。”
明鸾收回视线，倔强地看向他：“祖父，您是知道的，我就是这样的脾气，能够忍到今天，已经很委屈了，可他不应该怠慢我五舅舅！陈家为章家已经做得够多的了。不应该再受这样的气！”
不等他说完，章寂就打断了他的话：“进来吧。有话进屋再说。”
“这个你就不必担心了。”章寂拄着拐杖站起身，“皇上都下了旨，我回去住才是正理。不回去反而要叫人家参一本呢。你若想尽孝，就多顺ิ着我些，我得了闲就搬过来小住几日，又或是你每日过去旧宅向我尽孝，谁又能挑你的刺？”说罢慢慢转身往西次间走过来了。
姐妹俩退回花圃处，周围看看没人，都松了口气，忙趁机绕小道离了东园，来到三房的院子。明鸾拉了玉翟进房间，把丫ฑ头们都打了，才小声道：“还好。祖父没被大伯父说动。看来已๐经是下了决心，咱们只要等着搬家就好！”