湘竹一愣，才知自己所做甚浅，布施济贫无益于救世，而且钱财有限，总有止尽。这时远处走来一个贫女，垢遮面，浑身是泥，路上丐人取笑道：“小丫头，也来装穷人……”
那些丐人都愣道：“我们怎没此口福！”
“瞧你，分别ี才多久，就不认识哪！”少年颤笑道，现出小火龙的身相。
“串ธ通好了，给他说法做托儿，故意吃什么红薯又跌倒，让他借我热闹法事，说说因缘。他本是金刚护法的金刚杵，因为想知道三生石的下落，就偷偷到凡间来，后来不是被护法又收回去了嘛。三生石，我也想知道在哪里，毕竟能看到前生后世……”
“老子是真人，所著道德经是天下奇文，我是武夫，你是书生，我且再问你，你要是答不上来，魂魄就从云上坠落下去，回到集市，也不用跟我去呢。此经中说‘有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆’，是什么先天地而生？”
“嗯，这第三次，你终于回答上来了。我不带凡夫愚子去见如来?……”
忽然，有人推窗进来，见到เ他大叫一声：“妈呀，有人在洗澡，是个ฐ男的，我出去啦……”她又准备从书房正门走出，忙不迭撞到门墙，就气道：“死男人，羞死了，传出去我还怎么嫁人！我可是大家闺秀，早听说这里是空宅，才来避雨！”
“不必啦，男ç女授受不亲，我才不要接过你倒的茶。我走啦！”她刚抽取插闩开门，却见又有一位女子来此，凑巧推门进来道：“听见有声，才来看看，你们怎会在此，这里是个空宅啊，雨天烟囱湿透，我们家灶火早熄了，不能烧火做饭，只好来此借用灶房。”
“嗯，我也把你当我的所缘境，不见时，会一心想念。”
他敲起了自家的房门，久无人应，门前这样冷清寂静，是他从前在家时从未有过的。他抚摸着房门和竹子，这旧旧的风味，他不是看不出来，时光过去很久了，山中一日，世上数十年，时月迁变，何尝等待他。他不敢开口说话问偶尔来去的路人，怕乡音不对，那些路人着装穿戴，明显已不同于昔日他在家时，且更无一人相识。
“嗯，我帮你带去……”小蝶的俊脸红透，这话分明是在留แ他，“我，我的意思是说，你若喜欢宝山的风光，想在此修行。”
“我也是这景致的一部ຖ分，是么……”
湘竹陡见妖狐也升入空中ณ，红云缭绕，狐身变得庞大，像个修行的老狐，恶狠狠混战其中，便不由地想起冢中枯骨，那个ฐ他曾经眷念的女人原来有另外一面，深藏不露的凶悍。
宝山的天地一换，湘竹最初ม来时一片浸ฤ润在空山妙乐่中的山泉草泽花木，都似乎耸动，倾诉着三界无安?，有宝藏之ใ处就有祸乱。
“来不及了，怕他们笑我们是小鱼小虾，缩头乌龟……”龙子们也后悔。
“也许有个神灵能帮我们赶走恶龙，夺回宝塔和佛珠呢。”湘竹摸摸风尘帕，想起他来，“幽冥王子，冥界ศ之神，就是他一直听从佛陀之命佑护我。他说我不能中ณ第，我果然就与科考无缘；又说我会来宝山，身边美女财富无数，小蝶自然是美女，花妖、狐妖等等山野精灵都是，至于财富就是说宝藏无疑，他如此神明，一定能打败恶龙。”
“我们是闯进塔来赴宴的，趁恶龙喝醉逃着，塔门关得严严实实，外有蛇公蛇母镇守，实在冲不出去，故而飞至塔顶……”湘竹身上还沾着酒气。
湘竹就回答：“我修大乘佛道?，不能只顾自己้，不顾你……”遂与小蝶一左一右合力共同取下佛珠，它如人的半截拇指大小。
“呵呵……”一阵娇็笑声响起，湘竹曾在坟冢上见过的狐女突然在大殿之中现身，头插斜ฒ簪，盈盈微步走向前朝恶龙躬身道：“启禀阳至大王，招我来何事？”
阴孤冷笑：“这有何难，众仙们多的是法宝，待大王和天龙作战时，各尽其力，助大王一臂，何愁不能ม胜天龙，甚至可以活捉他呢。”
“你爷爷小火龙！我应该比你大，龙的年寿要比凡人长很多呢。”小龙的声音有点稚气，刚ธ才粗重的声音是故意装的，又不客气问道：“你年纪很轻，怎么เ烦恼很重？真像个ฐ老头子，未老先衰啊……”
“嗯，等你孩儿长大，你又老了，也是转眼的事。真可怕啊，老死无论如何都躲不过，只有修行，像神佛仙魔一样长寿。你为何不修魔道，在现世既可享受极乐，又能神通广大？”
白骨回来后，从棺穴中ณ拿出一个香露瓶，空洞干涩的骷髅眼留恋了一会儿，就将它递给湘竹，低声呜咽道：“我如今欲哭无泪，望你出宝山时，能将此瓶中的香露倒进护城河中，河里一定会开出更妍丽香洁的荷花，我也许真该忘记从前，转世去了，或者一心修行，但愿将来再能得见荷花仙子，不，娘子。”
白骨回望了香露一眼，自念叨：“人生如梦亦如电，缘生缘灭还自在！”终化为一缕青烟，袅袅收回墓棺中ณ，长满含羞草的坟冢也很快闭合，此处又静默了。
“请问，你可曾见到小蝶，这会儿真不知她去哪里了呢？山中ณ我不熟，寻找她反而自己迷路……”
“我去找她吧，告辞了，见不到她，我不能安心。”湘竹踏步离去。
湘竹用风尘帕变出篦子为她梳头，湿润了的头，他从未想过自己在女子面前竟会如此温文尔雅，她就像他的一面镜子，让他看清，自己也是个会对女人流连忘返的男子，这就是贪色吗，他想起佛经中戒淫，甚至纯想也是罪过，不觉一沉。
他越是这样想，手指就越是忍不住想去拨弄她的细，柔软的丝从指间滑过时，他猛受震慑，眼中有泪，心里酸道：“我不能ม给你什么，你要是跟着我到เ俗世，一定会受苦的，我赶考未得中，在世间毫无功名，家中亦寒碜，配不上你，你还是找个好人家嫁了吧……”他也不知为何陡然间涌起牛郎之ใ自卑，眼泪刷刷落下不止，好像负歉小蝶许多似的。
又是黄粱一梦，书生湘竹不由暗暗叹息，入了仕途，命运际遇悬于他人之手，虚假拍马者苟活，说真话者遭殃惹祸，处处身不由己。他刚被关押在牢狱不久，趁看守不注意，就变成衙役的模样，牢监来探视，误以为ฦ犯人早就越狱跑掉了，赶忙放他出来，喝令去追囚犯。