司马迁说，孔子3๑o岁（前522年），齐景公、晏婴到鲁国问礼（《史记》的《十二诸侯年表》、《齐太公世家》、《鲁周公世家》），齐景公曾向他请教（《史记?孔子世家》）。《左传》昭公七年：“九月，公至自楚，孟僖子病不能ม相礼，乃讲学之，苟能礼者从之。”孟僖子为自己不懂礼而苦恼，所以开始向懂礼的人学习。这是孔子17岁（前5๓35年）时的事，和孔子无关。下文说，孟僖子临死前，把自己的两个儿子，孟懿ງ子（仲孙何忌）和南宫敬叔，托付给他身边的大夫，说孔子是“圣人之后”，当代“达人”，要他的两个儿子拜孔子为师，跟他学礼，这是提前叙述，讲孔子34岁的事（前518年）。3o岁以前，他读古书，习古礼ึ，学过不少东西，应该很幸福，也很快乐。3o岁以后，除了适周适齐，短暂出游，他一直待在鲁国，教书育人做学问，达二十年，也还行。读书是自娱自乐，教书是助人为乐。
孔子的处世之道是，“天下有道则见，无道则隐”（《泰伯》8๖13）。然而，他做不到。
孔子在卫国，到过其边境上一个ฐ叫仪的小地方。当地官员（仪封人）见他，对他的学生说，“二三子何患于丧乎ๆ?天下之无道也久矣，天将以夫子为木铎。”（《八佾》324）此“仪封人请见处”，据说在今河南兰考的仪封乡。当地有块碑，就是纪念此事。