第三章围猎
“天祥国平，依我磬声，赫赫汤孙，穆穆神明。……”
大厅之上，勐在轻声地念着殷商颂โ文。
“还记得么？芫示ิ，这一段文字当年我怎么也背不下来，你很恼火的……”
“呵呵，记得，王十分聪明，我之所教，往往一学就会，可唯独这段话，却总是学不通。”
“其实这句话并不十分难背，我只是很不乐意……”
芫示ิ笑了笑：“臣虽然愚钝，却也知道的……”
“芫示ิ，商国究竟是一个什么样的国家？究竟是什么使殷商人如此自负，竟视己族为神出。”
“……，不是自负，是自信，王。”
“嘿……”勐冷笑一声，“芫示ิ，是否因为你也是殷人，所以这么说？”
“不，王。臣说的是实话。殷商地处大地正中，控守天下山川精华，大木坚石，甜美水泽，无不富有。其族人源于神嗣正统，男ç子勇猛善斗，女儿温柔美丽，人才辈出。自先祖成汤代行天命，建国立基，数百年未曾败于异族之手。因此殷商之ใ民敢于小视四方。”
勐王脸色不住变化，待芫示说完，那瘦削的脸上已经笼上了一层杀气。
“芫示，倘若现在我出征在即，倘若现在还有旁人在侧，……，我必定杀你。”
“王，忠言逆耳。”
“哈哈……”，勐大笑，站起身来，来到老臣身旁้，盯着他的脸，缓缓说道：“芫示，倘若我族将与殷商交战，你会帮助我，还是帮助商王？”
“老臣会竭尽全力阻止这场战争。”
“为什么？侍奉之族与父母之邦交战，会很难自处吗？”
“不，王。……”芫示叹息道，两眼之中闪出一缕凄凉，“芫示是殷商的弃民，是叛逆，早已不再容于商国。商国对于芫示也已๐然了无亲义。然而王待芫示ิ不薄，芫示岂可不顾？王一旦与商国作战，实在是百害而无一利……”
“……，芫示，你的意思是，我如果要与殷商作战就一定会输是吗？”
芫示想了想说道：“王，这么多年以来，王的声名远播四方，归顺的部族有多少？王知道吗？”
“规模大一些的有七八个吧，小一些的有三四十个ฐ。”
“是的，另外有三十个部族被我族吞并，也算是归附的力量吧。”
“嗯，殷商实力如何？听说也是广有附庸的，有一百个吗？”
“要多，王。”
“两百？”
“……”
“难道有五百？”
“……”
“唔，如果有八百个以上，倒真的是可怕的对手了。”
“王，芫示还在商都的时候，曾经有人统计过，虽然没有准确的数字，不过经过仔细推测大约有四千到六千个附属部族。当然有一些离得太远，可能并没有强大的约束力，但定期按时向商王进贡纳币的也在三千以上。……”
勐慢慢坐下，一只手狠狠地抓紧王座的扶手，捏的咯吱咯吱的响。
“这些无不是雄踞一方的大族，人口财富无不丰饶。也就是说，商王甚至不需要动用本族兵马，只消勒令附属部族组织壮丁便可以组建一支庞大的军队，投入战争。……”
“……，真的很令人惊讶……”
“这只是一方面，而差距是体现在很多地方的。”
“是呀，我只有一个芫示，而商王么……，应该有许多贤臣辅佐吧。”
“王上……”
勐慢慢放松自己的精神，说道：“芫示，站了这么长时间，你也该累了吧，坐下来吧。”
“是，王上。”芫示侧身坐在了旁边。
“南方แ的草撖背叛我族投靠殷商了……”
盟城本来离商国很远，当年芫示逃到凤族，也因为这里已经很远了。然而数十年来，殷商的势力向北延伸，凤族则急剧扩张，或者这就是强者之间的宿命，双方的利益终于遭遇了。
“原来是这样……，是呀，这些都是迟早的事情。”
“芫示ิ，倘若我能年轻1o岁，倘若我的身体还很健康，就算对方强我万倍，我也必定与他一战……。但我……老了……”
“王上，战端一起，只会带来绵绵灾祸ຖ。如今之计，只宜和，不宜战。”
“和？殷商会与我们谈和吗？今天是草撖，明天就是伊秣，后天就是乌ไ纥，然后呢，殷商的武士冲到我的面前，要我跪在地上，献出土地和妻女，哼。”
“王上，征服弱者有征服弱者的方式，安抚强者有安抚强者的法门。”
“……什么法门？”
“向商王表示顺从……”
“芫示ิ！这是玩笑话吗？”火焰在勐王的眼中升起。
“殷商的目的其实很简单，‘四方咸服’而已๐。盟城离大邑商很远，殷商想要实际控制这里只会付出巨大的代价，因此他们只要求我们名义上的臣服就可以了。王上，只要我们派出使者表示臣服，所付出的只是每年提供一些财物和女子，盟城还是我们的盟城，周围各族还是要听从我们的号令。”
“……，芫示，我是不能向对手称臣的……我宁可死亡。”
“英雄能屈能伸呀，王。记得您也曾经说过：‘可图则图之，不可则缓图之。’难道王您自己忘了吗？现在只可以韬光养晦，而不可刀剑相搏。”
“我时日无多了，怎么เ缓图？我不能ม再等了……”
“王！王不能再等了，可是王子们还可以等下去，总有一天，王的后代可以击破殷商，洗雪此辱。”
“……”
“王上，难道要大妃、王子们都和您一起玉石俱焚吗？”
勐靠在座椅上，缓缓的舒着气，现在他越觉得自己年老了。
“是呀，你们的圣人说过的：‘血脉繁衍才是生命的奥秘’，相比个人的荣辱，宗族的繁盛应该是更重要的事吧。——芫示，还是以前的那个问题，你觉得我那个ฐ儿子可以继承我的位置？”勐突然将话题一转。
“王应该先考虑宗族的利益，然后选择一个最优秀的……”
“哈哈，你还是不愿意说。——好吧，如果这是在商国的话，应该是由谁继位？”
“在商国，一般来说，是由王的亲兄弟继位，或者由嫡长子继位……”
“兄弟继位？”勐摸了摸头，“这可不是个好办法，——嫡长子是什么？我的长子？”
“不，是由正妻生下的长子。”
“唔，那么说应该是易了。……，其实妘既然做过神使女，她的长子理所当然是下一任的王……。而且易这个孩子很聪明，也很强壮，武艺出众，从各方面来说，都是理想的继承人。但是——对于他，我总是十分担心……”
“臣大概知道王在担心什么。”
“易的女人实在是太少了，六岁那年，他向我索要西鸾的时候，除了惊讶，我还是很高兴的，一个男人先要拥有征服女人的欲望，才有征服天下的野心。然而那ว以后他却没有碰过任何女人，一次都没有——甚至西鸾，据我所知，她仍然是处女。芫示，这不是很奇怪吗？怎么เ会这样。”
“易少爷本身并没有什么เ问题，王，请不要担心。他只是过于迷恋于西鸾罢了。我记得以前曾对他说过：‘女子待十四岁初熟，先天方แ足，可受孕生子。’易少爷爱西鸾极深，应该在等待鲜ຒ花的开放吧。”
“鲜花的开放？……那么鲜花还有多久开放？”
“应该还有一年吧，王上。易少爷在很耐心的等待。”
“他倒是一点都不急——这可真让人头疼。芫示，你以前曾说过的，只有行过事，生过子，敌族的女子才会被我族融合，才会为我族带来福祉้对不对？”
“……是的，王。女子较容易遗忘仇恨，依赖于她们的男子，所以也较容易征服而融于我族的血统。”
“那么说，巨เ鸾的血脉，还未曾融入我族呀……”
“……是的，王上。”
勐静默思考着，过了好一会儿，突然说道：“芫示，如果我毁掉这支血脉，易会不会回心转意？”
芫示一惊：“不可，王，那样只会起到反作用……”
“哈哈哈哈……，说实话，我也不舍得……，”勐一阵大笑，突然叹息道，“然而一年太长了，我可能等不到那一天了……要我将王位交托给一个连女人都未碰过的小子手上吗？”