曼荆则身处溪水之ใ外，倚着大石，轻轻吹奏陶埙。那埙声委婉悠扬，如清风过境，酥雨洗尘，听在西鸾心头，果有艳阳暖怀，甜露润喉之ใ感。
西鸾摇了摇头，赞叹道：“你吹得真好听……”
“父侯……，远方那ว些蛮族互相撕咬，和我们有什么相干……，难道那比妈妈更重要吗？”
“儿没有污蔑他……。那人坐在王的位置上，可曾做过一件顺ิ乎民心之ใ事……”
按照ั修改后的规则，各族的族长不再是松散部ຖ族的领，而是作为凤王的臣属继续统治其土地。盟城派驻在各族的亲官，均以佐相身份辅助族长，参与部ຖ族的管理。
示ิ勖非常清楚这片土地的情况，要想一下子令凤王的威仪降临到这片土地的每一个角落是不可能的，因此要求改变的内容仅仅局限于观念上，除此之ใ外，族长们其实并没有损失——他们依旧直接享用着其土地上的任何产出，并且再也无需担心外人来抢他们的饭碗和女人——当然前提是他们足够听话。
“请父王仔细考虑，过一会儿我还会再来……”
“父王，我和易的生死争夺之势早已成为定局，失败者便如厓的命运。……厓并非不爱你，我也一样，只是请你体谅我……”
……
“一切都是假的吗？西鸾……”他向那ว树丛跑去，“难道你真的是在骗我吗？真的只是为ฦ了报复我才留在我的身边？真的为了报复父王而杀掉厓？为ฦ什么没有杀我？我根本不会防备你的，难道不到杀我的时候……”
“女人？这里有的是……，皮白肉嫩的，很好啊……”术别一边瞧着舞伎们一边说。
“那怎么办？”
又把她的贴身小衣掀了起来，——有一颗稍小的胎记——原来是阿保。
一年前，骁继承父亲之位，成为ฦ武羽家的家主。
珏现了易，吃了一惊，赶忙止住哭声，说道：“易少爷来了呀，娈儿，是易少爷过来找你玩了，和他去吧。”在她眼中，女儿的生死吉凶，尽操纵在这男孩手中。为了女儿的安全，不重蹈自己的覆辙，决不可得罪了他。
“妈妈吃饱了，娈儿自己吃吧。”
“隶宽是不是有问题？或者说：他本是个女的，而我们都没看出来？”一个贵族恰好看到了这一幕，颇为不解地道，“毕竟是个ฐ带把的，太多愁善感些了吧……”
老主人却毫不奇怪，感叹道：“他虽然是个ฐ卑贱的奴隶，却尊重生命，懂得生命的可贵……”他找来家中的管事，“把那付桎梏完全去掉吧……，他是个ฐ纯洁仁厚的孩子，不会伤害任何人的……”
那是宽一生中最开心的一年，他无忧无虑的挥动着农具，继续享受着人生中最重要的两件事情。不久，他又在后山收养了一只失去母亲的野狗崽，把它留แ在身边。
其他的奴隶对这年轻的同类既羡慕又难以理解，纷纷投去奇特的目光。一个叫做“伧鬼”的巫隶则冷冷的望着少年，挖苦道：“你快活的样子，好象贵族……，但不要忘了你终究只是一个奴隶……”
伧鬼是一个丑陋的家伙，有着两只不对称的眼睛和一张完全倾斜的嘴。他天生背驼，站在地上比一个六、七岁的孩童高不了多少——当年征服者们就曾被这个ฐ怪物弄晕了。他们带着两把剑长的标尺，插在地上，以其高度来裁定俘虏的命运，然而说什么也无法判断这个ฐ身高与孩童无异的男子究竟属不属于当杀之列。
经过短暂的争论，领最后话了。
“饶他一命吧……。他是这个ฐ部族的失败作品，他的血液毫无疑问没有一丝一毫延续的价值……。对我们来说，他是无害的……”
伧鬼就这样作为领家的奴隶活了下来，因为他懂得巫医之术——这是相当难得的技能，不但救了他的命，并且多少能令他在主家中享有一定的地位和自由。
他站在地上只能仰视隶宽，眼光中流露着复杂的情绪：“你是个幸运儿……，但你也是个庸人——你根本不配拥有如此强健的体魄……，倘若这身子是我的，我会去做些更有价值的事情……”
“如果是你的，只会被别人砍下脑袋……”宽朝他做了个鬼脸，便蹦蹦跳跳地跑开了，留下伧鬼一个人在喃喃自语。
“……你们不会明白的，倘若我的身体健全，怎会让敌人有机会霸占我的部族……”
春天来了，又到了万物和谐，竞相繁衍的时节。
奴隶们也是如此。
农田的远处，总会有一些年轻的女奴在河边洗衣和淘米，常常吸引着劳作者的目光。
比较聪明的奴隶主会将女奴赏赐给乖乖听话的奴隶，生下来的子女依旧属于奴隶主。这是一件对双方แ都有益处的事情，因此那些女奴对于农田à中火热的眼球们并不是一件遥不可及的事情。
宽是奴隶中的佼佼者，他有理由á相信老主人会为他准备一件成年礼物的。实际上，他已๐经看上了一名叫“阿雪”的少女。她相貌秀气，身材丰ถ美，白皙的皮肤尚未受到年龄与日光的侵蚀，如冰雪般晶莹剔透。她时而向宽微笑，使他魂牵梦绕。“若她做我的女人，我会一生一世守护着她，照顾ุ她和她的孩子……”
阿雪也很快注意到了宽，她常常背着其她同伴，努力地向他传递着甜蜜的笑容。
就这样两人渐渐成为心灵相通的恋人，而他们的事情也慢慢被旁人所知悉，成为乡中言谈的话题。人们均觉得他俩样貌合适，迟早会配成一对——当然最重要的是，家中的贵族们似乎并不反对。
就在很多事情既ຂ将顺ิ理成章的进行下去的时候，老主人病故了。他是个ฐ仁慈的奴隶主，临ภ死时嘱咐家人不必杀掉优秀的奴隶殉葬。逃过一劫的宽本可以继续做着自己的美梦，然而命运却和他开了一个ฐ不小的玩笑——葬礼上，一名来拜祭亡者的邻族大贵族窥见到了阿雪，于是这个激动的年轻人以最快的度打通了关系，当他离开的时候，怀中已经搂着那雪肤霜肌的璧人。
宽遥望着载着阿雪的大车渐渐消失，仿佛被抽干了灵魂，浑身没有一丝活气。他努力站了起来，猛然如一头疯的野兽冲进了后山林中。树木、杂草、碎石无不成为他泄的工具，将触手可及的所有一切统统砸得稀烂。
“你的梦醒了吗？”远处的大石上，伧鬼如邪灵般出现在他面前，两只鬼怪似的眼睛像诡异的闪电å剖开他的躯壳，观赏他赤裸裸的灵魂。“……你终究只是个奴隶。”
“滚开！”宽的脸上尽是狰狞，再也找不到一丝和善的笑容。
“看来你醒了……，这才是真正的你……”伧鬼嘿嘿笑道，灵巧地闪开飞过来的石块。“你害怕我说话么？”
宽冷笑着，不再理他。
“你终究认清现实了……。因为你看到了……，看到那女人偷偷向贵族公子献媚……，你明白你的身份远远满足不了那女人的要求……”怪物般的家伙稳稳地坐在大石上，“你该清楚：这很正常。以她的体貌，凭什么委屈在一个奴隶身边？为什么还要过那种贫苦难堪、风吹日晒、朝不保夕的生活？难道任她的美丽光阴白白逝去？”
宽的身体慢慢晃动，渐渐躺到地上，毫不顾惜皮肉被周围的坚石划ฐ破，“……我究竟做错了什么？”
“宽……，你是一个好人……。但漂亮的女人爱的不是好人，而是强者……。宽……，听我的，你拥有强者的潜质，那是神明赐予你的礼物，不要再糟蹋了……”
宽歪起脑袋看着他：“强者？……强者是什么？”
“……是强壮的身体和不群的智慧。宽……，我不会看错……，你其实比外表要精明得多，拥有着在野蛮世界生存下去的必要条件……。如今，我们都有机会逃离奴隶的身分，为ฦ什么不这样做呢？”他来到เ宽身边，轻触他的额头，“相信我，我可以帮你成为强者，开创自己的世界……”
宽猛然跳了起来，如一头矫健的豹子，凝视着他：“好，我信你……。你说我该怎么做？”
伧鬼露出恶魔般的笑容，“你现在太过宽厚仁慈了，需要抛却无聊的温情——去把你的狗杀掉，然后回来见我……”
宽冷冷地盯着他，颜色变了又变，终于一言不地离开了。……
不久少年又回到原地，而今他的脸上再也没有半分天真，“好了，还有呢？”
伧鬼见状大喜，上前拉住他道：“好极了，你就该是这个样子。我们现在就可以做任何我们想做的事情……”
宽呼了一口气，“该做什么呢？——我想杀掉那男人，抢回阿雪……”
“哈哈……，女人么？只是权势与财富的禁脔，有朝一日你想要多少就会有多少……”
“我可以信任你吗？”西鸾坐在树桩上，对那烧烤着猎物的大胡子强盗说道。
看着这个强盗，很难说清楚是一种什么感觉。
以往西鸾所接触的男人，比如易，比如武丁，还有玖等等，都是极有教养的贵族子弟，就算性情琢磨不定的纪伯庆也是举ะ止有礼，语调温和，处处彰显世家气象。而这个盗宽却完全不同。他言语粗陋，形象肮脏，浑身的皮肤没有一寸不被厚厚的泥灰覆盖，头胡子沾饱了各山各地的尘土和乱草，总算拗不过西鸾的一再要求，才勉强到溪水中ณ洗了一个澡。
不过也亏得有他，使得西鸾的野外生存变得容易许多。长期的山贼生活令他在树林中畅通无阻，或者设陷捉取野雉，或者制网捕捞鱼虾，总会找来可口的东西慰劳恩人的胃口。西鸾常常感叹：自己无论是在盟城还是大邑商，从来都过着饭来张口的生活，那ว些煮饭烹菜的鼎器碰都没碰几回，如今若真是一个人流落在山林中，只怕要以草根树皮当作主食了。
此时宽已经将野雉烤得八、九分熟了，香气在树木草丛间弥漫。他正琢磨着是不是可以开饭了，忽听见西鸾的问话，不禁笑了笑，“你当然可以信任我。”扭头朝少女抛去鸡腿，“你该相信一个山贼的本领ๆ——我若不是真心帮你，无论逃跑还是害你，你都挡不住的……”
“是吗？你其实可以试一试的……”
宽看着她的脸，不由打了一个ฐ寒颤，怏怏地转过头，“算了，我真是怕了你……。明明长得不赖的女人，却总摆出一副凶巴巴๒的模样……”
“你不该把我当女人看待……，会死得很惨……”
“晓得了……”宽嘴上应着，神情却仿佛并未将她的话放在心上，忽然问道：“喂，那时候你为什么救我？”
“我需要同伴，帮我刺杀纪伯庆……”
“这个我明白……，我是问第一次——在商队的时候……，你为什么帮我？”宽又面向她，一脸认真。
“……，没什么理由。我也不知道为什么，也许因为看你可怜吧……”
宽有些失望，只好埋头闷声享用食物。
……
宽远不及北侯玖的学识，与他相处，能谈的话题并不很多，不过好在这笑呵呵的年轻强盗不是一个乏味的蠢汉，因此数天来西鸾并未觉得无聊。
为了能够说服盗宽听从自己的意见，西鸾在山路上一边走，一边向他和盘托出了自己้这段时间的经历，以证实纪伯庆对于盗贼们的危险性，然而她很快现对方并没有真正抓住重点。
“你是女奴？！”盗贼停下来，一脸惊奇，“你真的是……女奴？”
奴隶与盗贼似乎骨子里就有一种密切的亲缘关系，西鸾可以理解了他的惊讶。但为了不影响正题，她只好又跟他解释性地讲述更多自己的事情，末了道：“我的来历和身份并不重要。重要的是，我可以帮助你们逃脱劫难。”
盗贼盯着西鸾，谨慎地推测她的用意，最后道：“我会带你去见疾恶风的，不过见他时你要当心些……”他忽然大笑，“你长得如此好看，却要和一群德行糟糕的盗贼打交道，真是古怪……”
西鸾神色动了动，忽然道：“疾恶风是个什么เ样的人……，和你一样吗？”