半日之后，不，也许片刻之ใ后，许多鲜活勇壮的躯体便会化作无知无觉的尸身，抛弃灵魂以腐肉归于尘土，那ว么此时这些沙哑的歌声将是他们留在世上最后的痕迹。
天子出檄文，战士拾兵戈……。底层武士喋血沙场的动因，不过是君王的一句话而已。
除了主人以外，堂下还有一个锦衣男子侍坐在旁边。他眉毛紧锁，目光空旷，一副对身旁艳舞漠不关心的样子。
宗万忙答道：“属下正在担心凤方แ的变化……”
不远处，蕊妆手托下巴，莫名地注视着她，“公主ว……，你的样子好复杂——嘴角笑得蛮甜，眼圈却红红的……”
“公主……，你很难过吗？”
“准行……，安排去吧……”
“准行……”
少女委屈道：“公主并没做什么，是那个盗贼头目，每日病歪歪的，我只道他重伤未愈，谁知……谁知他突然就把我压住了……”
蕊妆的脸更红了，小声道：“我又不知道他要干什么เ……，还以为……还以为他是喜欢我……”
不久传来消息，作为盟城南面屏障的乌纥情势有变——其族长忽然杀死亲官，密谋叛凤。
易蓄起短须，束拢长，头顶凤翼王冠，身罩两层血色涂漆皮铠，由众将捧月般拥立于车，如下世神子威慑全军。与他同车的除了御者之外，还侍立一名威风凛凛的持戈武士。此人名叫“瓘”，是琮庚的异母兄弟，自幼少智，头脑แ迟钝，但骨骼刚强，野蛮有力。曾有战车陷于泥潭，二马不能拽出，瓘甚不耐烦，一人上前竟将大车抱起掷于地上。易爱其勇猛，执意收为近卫。
西鸾红得更厉害，“我很喜欢听，但不会唱……”她突然现，自己作为女子除了相貌之外，实在没有什么其它值得称道的地方，比起曼荆，简直就象粗枝大叶的乡野村姑。
西鸾正在自惭，曼荆却感慨道：“你必是个ฐ极幸运的女子，可以掌握自己的命运。我一生下来，便被强令学习音律，五岁就要懂得吹奏主人喜欢的曲子……”她指着溪水中的同伴道：“她们也一样，以前都是族中的舞女，披甲的身子原本穿戴着都是轻纱丝绸，挥剑的手原本抚摸的只是埙笛铙琴……”
再也没有回来。
“少主……，侯爷被殷狗害死了……害死了……”
来人似乎并不受到เ欢迎，四个杀气腾腾的武士此时手持利剑，将来人围在当中，只待家主一声令下，便要将他切成肉酱。然而他仍悠闲地坐稳客位，慢慢品尝着清酿，毫不将周围几块锋利的铜片放在心上。
来客并不答话，将杯爵慢慢翻了过来，示意爵中酒水已๐尽。
卢哼了一声，冷道：“父王，我已无退路，无论你的答复如何，天明之时，我必要获得盟城的实权……”一摆手，带人离开。偌大一间正堂，又剩ທ下了勐王一人，依旧闭着眼睛斜倚在坐榻上。
老王复又睁眼，“为什么还不动手……，你不是来报仇的吗？”
“属下本来在房上监视情况，见主公跑了出来，担心有所闪失，便一路跟了下来。”
剧武大惊，连忙跪下道：“主ว公不要羞辱属下了，属下绝无此心……”
“胡扯……”术别强行把他的脸拧了过来，“小子，你鬼点子多，赶紧想办法……”
上次遇刺所受的皮外伤已经好的差ๆ不多了，易抚着臂上的伤痕，身披单衣站在夜幕中。后面正堂的歌舞还在继续，勇士们做着战前的狂欢。
遇到这种情况，勐王根据芫示的建议，令其以羽为ฦ姓，取其“凤之羽翼”之意。大魁有武勇，因此赐“武羽”。这便是武羽家的来历。
可想而知，在深受南方文化影响的凤族中，这个年轻的家主很快便被戴上了“欠缺教养”和“品德败坏”两顶帽子。不过总的来说，骁是个相当有趣和有亲和力的人，这样可以解释为什么还是有很多女孩子——不管是奴隶还是平民——都很乐意与他亲近。
虽然都是梦境，却是真实生的。易时常在梦中重温那ว笼子，笼中人，还有西鸾的背影。
然后十年过去了。
那美丽ษ匀称的身体抖动了一下，低着头道：“他虽然有过错……，请王……不要责罚他……”
易微笑着点头应允，又道：“如果你惦念他，我便派人送你回乌纥……”
袖姬闻言轻轻咬着嘴唇，并没有说话。
“我去派人准备车马……”
“不……”袖姬ภ摇了摇头，眼中闪过一抹忧虑，“不必了……，我父亲一向担心引起王上的猜忌，我即使回去，仍会被他立刻๑送回来……”
易笑了笑，仍命人备好车马。“还是回去吧，就算立即被送回来，至少也见他一面……”
军帐内，凤军的高级将领ๆ们一个个ฐ愁眉不展，静等着易王的到来。不久前对琮军主力的大胜无疑是一剂猛药，曾令有凤国的战士们亢奋不已，然而药力此时已消耗得差不多，众人的心情越来越被不顺ิ利的局势所左右。
土方的依诸格和鬼方的庚虢明是众将中有权利坐着的人，比起赌博全部家当的凤人，他们的心情要轻松很多。“我看还是撤走算了……”依诸格忽然说道，“反正此战歼灭了琮人的大军，也有很多缴获，怎么说都是赚了……。各位不妨也劝劝凤王……”
术别皱着眉头，冷冷看着这个肥头大耳的家伙，心中ณ早有一种强烈的厌恶感，“草原之神怎会为土方生出这种人物，毫无勇士的刚强与果敢，仅懂得依仗身份迫使部下为其卖命……”他此时身为凤将之，终不能不理依诸格的话茬，只得道：“正是由于先前的大胜，此时才是消灭琮人的最好机会……。依诸格王子，令弟也是死在琮人之手，如今凶手还没能捉到，王子难道不想为他报仇吗？”
依诸格嘿嘿笑了笑，说道：“神明早为ฦ每个人定下了命数，我弟弟的天命如此也是无可奈何的事？何况如今战局不利，我虽然有心报复，也不能ม无视生者的命运……”
他话音未落，却听凤王的声音道：“不愧是依诸格王子，识大体，懂大略๓……”只见易掀开帐帘，自外而入。
依诸格听他夸赞自己，急忙笑脸相迎。
易笑道：“王子放心，土方的大仇就是我盟城的大仇，我军定将琮城攻破，誓报此仇……”
依诸格听着他的话顺耳之ใ极，然而琢磨之余又觉得不对劲，不禁愣在了一边。
众凤将均心中窃笑，一齐向凤王行礼，开始禀报军务。
“琮人的主力军队虽然覆没，但许多附属小国派来的一些援军还在城内，加上殷北侯剩余的近卫武士以及组织起来的许多平民，防守琮城并不算困难……。城上还时常缒下精锐武士袭击我们……”
“土山已经架起，有军士不停向城内放箭，但收效不大……”
“如今攻城伤亡的人数，已๐经出了前日决战伤亡的人数……”
……
最后，薛辉又把粮队遇袭的事情向众人说了一遍。这件事很多人原不知道，不免大惊失色。
“我们现在的粮食还可以维持多久ื？”易问道。
“顶多十天……”薛辉道，“乌纥人已经保证会重新运送粮食过来，但问题是：他们很可能ม会再次遇到袭击……。王，是不是增加精锐武士保护？”
“派人保护嘛……”易想了想，忽然向依诸格看去，“王子，粮食对我们非常重要，我看只有土方的精锐战士才有实力护送……”如今攻打城池，土方与鬼方แ的骑兵挥不了作用，一直闲置，此时正可派上用场。
前日与琮人决战，鬼方曾与虎骁卫有一场恶斗，结果势均力敌，虽然不能活捉殷北侯，却也颇็受友军赞誉。与之相比，土方则显得乏善可陈，此时凤王亲自请求，依诸格倒也不能推托，只好应允。
“那么，我们继续回到琮城的事项上……”易说道，“从今天开始，撤去包围，在正面聚拢大军……”
众将都一怔。“为ฦ……为什么？”
“正如所说，琮人在大军的围攻下只会拼命坚守，我军虽然处于优势，但长期包围攻打实在损失太重，即使破城，我们也消耗光了……。因此反不如减缓压力，令坚者懈，令悍者骄，令怯者逃，然后寻找机会一举破之……”
围绕着凤琮主战场，相关各方的消息一一传来。
纪方的宗万杀光了所有反对者后继位方伯，同时表示效忠凤王，派遣军队助凤伐琮。
珲及其追随者在宕险的暴动遭到凤人的遏制，不得已退出宕险，结果被东国各族联军击溃。珲再次逃亡，下落不明。
新鸾城最终没有派遣军队进攻鹿城，而单独偷袭鹿城的番奴人遭到了当地居民的猛烈反击。正如玉白凰所料，偷袭者并无攻破鹿城的决心，在与抵抗者象征性地厮打几场后，便带着从附近掳来的女俘和财物高高兴兴地回番地了。
至此，北侯联络各方面围攻凤国的计划完全失败。
不过殷商方面竟出乎琮方的意料派出了援军，可惜他们最终也没能到达琮城。负责在南线警戒的凤将遥早ຉ有准备，于险要处设伏，放箭袭击，殷军猝不及防多数被射死。遥曾受易的指令，尽量避免刺激殷商加入战局，便劝说幸存者投降，可得免死，岂料殷人并不领情，为头目见突围无望，大呼“宁死不辱”，率领余人自杀。易听说之后也无可奈何，只好遣使者将所有尸体以车马盛之，送归殷土。
这样，断绝所有外援的琮方陷入了最危险的境地。
消เ息传到新鸾城里，巨鸾贵族们不知道是该庆幸还是该难过。庆幸的是，他们及时退出了这场没有胜算的战争，既避免了无谓的消耗，又不至于过分引起凤人的注意。但他们原本对北侯玖抱有极高期望——如今凤族愈加强大，若想单纯依靠自身力量复仇实在是难比登天，正面战场交锋取胜的可能性几乎ๆ没有，因此最好的办法，仍是借助外力尽量沉重地削弱凤族，然后再图报复。可惜不可一世的琮人却在战场上两次败给凤氏，将北方霸主ว的位置拱手相让，而有凤国则从今往后愈加威势蔽天。巨鸾人再想报仇，就要等待其他机会了。
所幸除了少数急于报仇者，大多数的巨鸾人还是很乐意享受当前的和平生活。
但西鸾既ຂ不属于前者，也不属于后者，她有着自己的诸多苦恼。其中不但有对远方易的担心，也有对族人前途的忧虑。
如果她的这些烦恼中还有一样算得上好事的话，那ว就是宝儿怀孕了。证实这一消息后，有女仆迅通知玉白凰——她显然是对此事最开心的人，完全比过了宽。由á于宝儿的腿疾，族中一直有不好的传闻，大抵认为这可爱却也可怜的少女日后不能ม孕育——这些无端的猜测曾令玉白凰母女苦恼不已，如今正好一扫而光。
西鸾见亲如同胞的妹妹有喜当然也很开心，但喜悦的感觉很快便被一种说不清楚的郁郁๗所取代。她如今已到十七岁了，族中ณ如她年龄的女子大都嫁为人妻，开始履行抚育后代的职责。“究竟何时呢？我能与易再次相聚……，也已不小了啊……”
烦恼之余也懒得多想，闲下心来每日带着宝儿、蕊妆等女孩子在城里乱逛玩耍。
此时新鸾城的统治渐渐趋于稳固，在玉白凰的授意下，巨鸾人划出了一片区域作为ฦ市集以与其他部族长期易货。偶尔一些奇装异服的生意人也会组队来此，使本来荒凉保守的土地上渐渐热闹起来。
这天，蕊妆探知有支西方的商队来到城里，带着许多好看好玩的东西，便一早告诉西鸾和宝儿，约定饭后同去看看。不料宽今日也难得无事，宝儿打算陪着丈夫便预先推辞了。西鸾立刻也心懒起来，让蕊妆自个ฐ去逛。哪知蕊妆大是不愿，极力央求西鸾同去。
西鸾暗自奇怪，便问她原因。
蕊妆道：“公主不会忘了那个叫‘小般’的小鬼头吧？”
西鸾一愣，道：“珲带来这里的那ว个？”上次珲到新鸾城拜访，曾将那ว小少年小般托付给西鸾照看，只带着猛士南牛回宕险。小般一觉醒来，现少爷离他而去登时又叫又闹，令西鸾身边的众女苦恼不已。好在以他的年纪，脾气来得快消เ得也快，不久与身边的巨鸾人混得熟识也就安静下来。后来西鸾让蕊妆给他找了个ฐ住处，每日习武打猎倒也活得平稳。西鸾这些日子被各种烦恼折磨，几乎忘记了此事。
蕊妆点头道：“正是那小鬼。本来已经安顿好了，却不知从哪里听说珲少爷事败的消息，又大闹起来，非要吵着去找少爷。我吓他说：‘凭你这小子，还没跑进东国，只怕便被捉住当奴隶卖了——搞不好还是先阉后卖……’才把他唬住……”
西鸾听了先是一怔，随后笑得肚子疼了起来，猛刮了一下她的鼻子，问道：“什么先阉后卖的，你又是从哪里听说这些东西的？”