郑轼道：“麒麟殿上神仙客,龙虎山中宰相——”
曾渔微笑道：“小生与元纲老法师还是忘年交呢。”
曾渔看了噤若寒蝉的方茂七一眼，对吴平道：“古话说骄兵必败，这位方兄弟自以为义军从吉安一路杀到这里未受重挫就骄傲自大起来，这种心态等于是自寻死路，好在吴大王是豪杰，一看就是有阅历有谋略๓的明白人，如铅山这些地方แ千户所的官兵平曰失于训练，又且胆小怕死，编制虽说有千人，真正能ม战的很少，只堪吓唬小股盗贼，若是吴大王这样啸聚万人的义แ军，凭一个千户所的官兵哪里敢抵挡，但如果就此轻敌狂妄，那败亡之期也就不远了——”
曾渔侃侃而论：“凡事预则ท立不预则废，铅山卫或许不足惧，但江西有十三处卫所，闽浙总督胡宗宪手下更有大批精兵良将，当年倭寇领ๆ汪直、徐海何等威แ风，纵横闽浙四海，却还是难逃败亡的命运，为何？胡宗宪麾下的俞大猷、戚继光这些良将勇猛善战是一个原因，而最致命的是汪直、徐海弃海就陆，我想写信忠告张龙王的就是这一点，张龙王应该待在福建和两广，福建两广多山，官兵难剿，万一事急，还可入海，蛟龙入海，谁能制约？且不说张龙王以龙王为号！这种天意，就是以事理而论，也不应该进入内陆，义军从龙南势如破竹一路杀到此，这与江西承平曰久ื各卫所失于防备有一定关联，我敢说义军此时想要原路退回那ว是千难万难，抚州、建昌、安福这些千户所必于道路险隘处截杀义แ军，所以吴大王与众弟兄远离海疆深入江西腹地乃是下下策，危在旦ຆ夕啊。”
一路上,ไ曾渔看到山贼们对那些抓来的人质不是用鞭子抽击就是用木棍敲打,ไ走上雪峰山路时,有一个老者跌倒爬不起来,ไ边上一个左脸颊๐生着一撮毛的悍匪就用脚踢,ไ老者也不知是跌坏了腿还是怎么回事,努力挣扎着却就是爬不起来,边上有人待来相扶,那ว悍匪喝道：“谁都不许来扶。”冷酷地看着地上的老者,又是一脚踢去,骂道：“这老骨头装死狗,他是想赖在这里等下好逃回去——老子数三下,你这老骨头还不起身的话我就一刀割下你狗头。”说着,ไ猛地从腰间抽出一把锃亮的短刀,狞笑着大声道：“我数一”。
这些山贼无法无天、丧ç失人xing,杀一个ฐ人质算什么เ,ไ眼看这位无辜老者就要死于非命,陡听得有人大喝一声：“住手”
郑轼摇头道：“坐不得船,流贼在弋阳、铅山一带劫掠,ไ走水路很危险,我们还得从信江北岸走6๔路。”
路上不太平,曾渔也无可奈何,安慰小女孩儿道：“下个ฐ月我带妞妞过来和你玩,再接你去上饶玩,好不好？”
双方即将交错而过时,曾渔带马立在一边,让那四个汉子先过去,却见那四个汉子互相使个眼色,突然三面把曾渔围住,抽出袖中的短棍、怀里的斧头和柴刀,横眉立目大叫道：
“吴大王在此收买路钱”
婴姿快活在跟在曾渔身后,看着曾渔矫健地提着一桶水走路,心想：“曾先生力气大,听说曾先生常年习武,称得上是文武双全了。”
曾渔把厨下的水缸提满水,ไ走到前院看他两个月前从钤山移种过来的那株山茶花,果然已๐长出了新叶,对6妙想道：“天气越来越冷了,ไ这山茶不知能不能熬过这个ฐ冬天？”
曾渔道：“何敢说教训丨黄提学作为一省学政,只要是公正公开地主持科考,即便是按察使司的王分守也无权于涉,ไ现在既ຂ然王分守过问了,ไ那ว就是涉及到了违法犯律之事,袁州ะ府试舞弊案已由黄提学自己拨乱ກ反正,主ว谋凌凤曲也已๐解送省城审问,如今王分守又以小生进学之事责问黄提学,这想必是凌凤曲以及那些因舞弊案受惩处的考生妄图污蔑黄提学,想借小生破格进学之ใ事来泼脏水,ไ但小生不惧任何磨勘,ไ就是王分守在此,小生也能应对自如,所以不必自乱阵脚,只把黄提学的身体调养好就万事大吉。”
薛医生神色凝重,低声道：“黄大人身体虚弱,再经不得劳累็了,定要长期休养服药调治才好。”
严绍庭在屋里呼痛不绝,一直在看热闹的严绍庆对曾渔低声道：“我弟绍庭并没有真心悔改,方แ才我看到他还咬牙切齿目露恨意呢。”
严绍庆忙道：“曾先生说的哪里话,绍庆在曾先生这里受益良多,ไ曾先生没来之前,我与绍庭的关系就已经是这样,他总想处处压制我,因为曾先生把我和他一视同仁,没有高看他一等,他就对曾先生不满,上回他想要挟曾先生来折辱我,曾先生不从,他更是怀恨在心,ไ这次受罚也是他咎由á自取,曾先生万勿自责。”
次ri一早,曾渔向严å世芳告假,说要去宜9回访井毅,ไ严å世芳道：“提学大人本月下旬按临袁州ะ,到时再一起去。”
曾渔知道自己说“公私分明”定能得到严世芳的认可,果然,严世芳点头道：“曾生说得是,那ว你就去,也不必明ri就回,后ri回来即可。”
婴姿道：“就是白璧微瑕啊,看着好可惜——曾先生笑什么เ？”
婴姿心道：“又商议事啊,ไ什么事呢？”曾渔不说,她当然不好意思问,她姨娘6๔妙想已经候在屋檐下了。
曾渔先想到的就是裴琳，裴琳与人私奔了，问：“是怎么一回事？”
曾渔心道：“逃跑的不是裴琳啊，看来严世蕃的侍妾中胆大妄为的着实不少，严å世蕃的女人太多，夜夜服9药都侍候不过来，自然yu求不满，现在严世蕃又去běiing了，空闺寂寞，就想着私奔过小ri子去。”又想：“裴琳怎么不逃，那美妇人明显就是不安分的？”
再走出瑞竹堂看时,那假扮货郎的林都管终于走了,曾渔回钤山堂把插花胆瓶摆放在自己房间的书案上,出来叫住一个孩童打听那三个货郎的去向,那孩童说三个货郎是已经出村向县城方แ向走了。
严世蕃对曾渔算不得什么知遇之ใ恩,曾渔不需要报答什么,能把陆妙想和婴姿ู救出火坑就很好,ไ若力所能及,ไ再帮助严绍庆一把就仁至义แ尽了。
“就挂在溪边一株枫树上。”曾渔朝介溪下游指了指,过了独木桥,将伞递给婴姿,说声：“我来提。”将原本的半桶水加满,提着木桶往木屋而去。
曾渔道：“谢什么เ,这本来就是男子于的活,你一小女孩儿做这些事,ไ让人心疼。”
曾渔听到เ这事,不由得想起姐姐曾若兰的公公祝巨荣,祝巨荣就是被一个ฐ游方道士假借烧银骗去了三百两银子,一气之ใ下得了风瘫之疾,ไ曾渔心想：“这骗子说不定就是同一个人,分宜这位富户还有我姐姐的公公祝巨荣他们若不是贪财,ไ骗子也无隙可乘,辛辛苦苦积攒的家财就这么轻易送给骗子享用,喊冤告官也无济于事,ไ根本抓不到。”
曾渔回头见是严世蕃的侍妾裴琳,ไ这美妇白皙丰腴,甚为美艳,这一露脸,ไ顿时把看热闹的民众都吸引过来了,众目睽睽,裴琳并不羞怯,自顾撩着车帷向曾渔含笑道：“果然是曾秀才,曾秀才在介桥村里还住得惯吗？”
严å绍庆见曾渔责备严绍庭气量小，略感安慰，答道：“这个我却不知，但方แ才从寄畅园回来时婴姿妹妹神sè如常，应该没受什么委屈。”
曾渔看到一个青衣小厮闪到厅前柱子后，心知这小厮听了他方才与严å绍庆说的话就跑到เ严å绍庭跟前嚼舌头了，不动声sè道：“是有话要对你们兄弟二人说，请坐下。”
曾渔道：“不对,薛医生的方子我看过,不会这么เ快就有这样洪实的脉象,你还吃了什么补品没有,比如麝脐、蜂房之ใ类的？”
陆妙想已๐经忘了是求曾渔娶婴姿ู了,ไ只是喃喃说着“求求你,求你了”,在曾渔听来,这绝美佳人是在求他爱抚,不禁血脉ำ贲张,左手情不自禁搂住陆妙想细软的小腰,ไ手掌贴在陆妙想腰臀间轻轻抚摩,虽然隔着两ä层布纱,犹能感觉得出这女子肌肤的娇嫩——
严世蕃道：“妙想，你再如何恨我，我也是你的夫君——”
严世蕃道：“你叔父所言便是父母之ใ命，至于说媒妁之言，你在乎这些世俗礼ึ节那ว我都依你，让你成为我的第六房小妾，有名有份，如何？”
陆妙想心下微微一叹，说道：“那ว好，姨娘就给你做主了，不过你可千万不能在人前显露那种意思啊。”
陆妙想轻笑一声，去厨下备饭，很快就烧好两ä个人的饭菜。简单的三个菜，一荤两素，她只食素。
脚步声细碎急促,陆妙想撞进西屋里来,微微有些气喘,她自然知道严世蕃的脾气,急切道：“曾公子,请在屏风后暂避,ไ莫要出声。”
少女婴姿“嗯”的一声,ไ开始收画,陆妙想出了西屋,走到屋檐下向外看去,ไ暮sè下,那ว个ฐ白袍的胖子穿过枫林走过来了,身后跟着四、五个人,ไ雨这时已经停了。
婴姿笑道：“可不是吗。”碎步先进厨房,ไ端来一个竹蒸笼,蒸笼里是香喷喷的八个ฐ栗子糕,颜sè粉黄,呈六角形。
婴姿见曾渔转身要回溪边洗手,忙道：“水缸有水。”放下竹蒸笼,用木瓢舀起一瓢水——
严世蕃道：“那就去寄畅园再写方子,已经是午时了,走。”对隔着几步看着他们这些人的婴姿道：“好生照顾ุ你姨娘。”看了一眼婴姿ู露出裙外的足尖,摇了摇头,别无二话,就出了竹篱小院。
少女婴姿追了出来,将一封信交给走在最后面的饶管事,请饶管事转呈她爹爹严世蕃,ไ返身回木屋时看了曾渔一眼,ไ点了一下头。
曾渔心道：“青田陆氏也是大户人家,陆妙想自幼娇生惯养,ไ除了女红外想必也没做过粗活,现在要洗衣做饭等同于仆妇,这还真不是一般娇贵女子受得了的,谁愿意放着锦衣玉食的ri子不过却甘心吃苦呢,所谓宁愿坐在宝马车里哭也不愿坐在自行车上笑,这样一对比,陆妙想的确很可敬。”
曾渔笑道：“我若在这里食粥,那ว你和陆娘子就没得吃了,我是饕餮大肚,你们两个人的粥不够我一个人吃。”
曾渔向严å世芳提出过年一定要回上饶,严世芳道：“这个自不用说,ไ岂能让你与老母幼妹过年都不能相聚了,哪有这么เ不近人情的。”又道：“今ri是九月初ม七,你在这里伴读三个月,腊月初八送你回乡,ไ如何？”
应老二、吴麻子、孙寡嘴三人也只是笑,ไ并不认为严å世蕃的话是侮辱了他们人格,孙寡嘴道：“东楼君的富贵万万年,想要验证我辈忠诚与否,ไ可惜我辈没有长生不死之躯啊。”
严世蕃大笑,大杯喝酒,ไ大块吃肉,ไ哪有半点居丧守孝的样子。
这一老一少师兄妹烧饭去了,ไ曾渔独自在小院徘徊,ไ这院落狭小,除了那三株古柏外别无草木,但爬满土墙的大叶青藤显示这小院年代的久远,ไ青藤粗大缠绕,ไ分不清尾始终,ไ这至少是五十年以上的古藤了,墙根下的苔藓斑驳,生着几株黄芝,有古韵,有道气——
张广微悄然走近曾渔身后,突然叫一声,ไ见没把曾渔吓一跳,就道：“你这份镇定功夫不错,对了,你方才与我师兄说了些什么,ไ我师兄对你赞赏有加啊。”