立春已过,雨水将近,ไ寒冬是过去了,气温日见转暖,ไ两岸隐现绿意,但江上风还是很冷,ไ曾渔回舱中坐定,不再多想陆妙想和婴姿的事,有多大能力就做多大的事,他并非负心薄幸,实在是力有未逮啊,ไ总不能ม严世蕃不把婴姿嫁他,他就苦苦死等吧,ไ新年他二十一岁了,ไ他母亲都着急了,难道林知府为大真人府来说媒他还敢推托不成,更何况对于张广微他是很有好感的,这位一心向道的少女心地善良,也没多少大小姐脾气,ไ感情是可以慢慢培养的,ไ能ม娶到张广微是他的荣幸,这点他很清楚,至于陆妙想和婴姿,陆妙想此生是不会嫁人了;๙婴姿呢,新年才十三岁,还可从长计议,若真会遇到不幸,他一定会施以援手,尽量让陆妙想和婴姿不要受到严嵩父子倒台的波及,严氏倒台对陆妙想而言也许还是逃脱樊笼的良机呢——
江流平缓,小船轻快,午前就过了铅山河口,ไ信江在这里汇聚了铅河之水,江面开阔、江流浩大起来,曾渔立在船头看河口码头,岸边帆船如林,岸上人烟鼎盛,与去年第一次经过此地时所见景象一般无二,这江西道最重要的商埠已经从去年腊月那场贼难中恢复过来——
曾渔恭敬道：“学生全仗府尊栽培。”
曾渔长揖道：“多谢府尊恩典。”心想：“这就是双喜临门吗？”
贺节寒暄一番后,纪二郎道：“家母和拙荆都陪着小妹来认亲了,正在里院说话呢。”
纪二郎道：“本来是正月初一就要来的,怕耽误了曾相公与亲友拜年,所以就今日来。”
曾渔道：“罢了,那ว条道我们都不熟ງ,哪里还能记得是在哪株树下,别费那个劲了,就当破财消灾,ไ安安心心过年吧。”
曾渔道：“这个不必说,路过了肯定要来看望姨母和谦谦的。”
林知府道：“闺房奸情,ไ你一个ฐ做公公的哪知底细,单凭一个扇坠也不是证据,让你儿子自己้说。”
赵玉吾忙道：“大老爷,小的儿子胆小怕见官,ไ说不来什么话的。”
府衙的五大头役全部赶到,先是核实昨夜当值的差役和奴仆,把这些人全部召集起来问话,林知府神色凌厉,五大头役栗然自危,下面那些公差仆役个个脸有惊惧之色——
徐渭含笑道：“无妨,府衙承平日久,难免有人懒惰懈า怠,这也算是查找漏洞预警演习。”
夏楮皮道：“我那时在东岩啊,ไ是听说犬子被人告了才急急赶过来的,正赶上他受刑。”说着,ไ眼泪又流了下来。
这个楮皮纸店颇为ฦ狭小,门面只有一间,里面有个八尺见方แ的小天井,天井后是三间木板房,ไ一间做库房,一间是夏贵瑜的卧室兼书房,ไ还有一间是厨房,平时在店里的除了夏贵瑜和一个夏家仆人之外,ไ还有一个十四、五岁的小伙计,这小伙计是上饶本地人,ไ早来晚归在店里帮忙——
袁忠笑道：“曾公子不在府上,老朽就不打扰了,两位小哥回头见。”
四喜见厅堂空空,也没听到几个小女孩儿叽叽喳喳,便问：“俞婶,ไ祝姐夫他们呢？”
曾渔道：“应该是龙虎山大真人府的人来接广微小姐回去——”
张广微道：“曾秀才功成名就平安归来,没我什么事了,我当然要回去。”又追问曾渔方แ才是什么起卦法子,怎么เ如此迅捷且应验？
阿彤、阿炜姐妹更是欢叫起哄。
曾渔跟在马车边走,一手搭在车栏上,打着节拍清唱道：
曾渔道：“别跟着我,大家各自逃命要紧。”
甲老汉问：“曾相公,要他跟吗？”见曾渔一摇头,ไ这老汉陡然飞起一脚就踹在彭老球胸ถ口上,这一脚๐奇快奇狠,彭老球痛叫一声,望后便倒,甲老汉说声“曾相公快走”,ไ牵着黑豆的笼辔往灌木丛中ณ钻去。
张广微推辞道：“我还熬得住困,不妨事,ไ不妨事。”说着又是一个大哈欠。
妞妞听说这位小仙姑能担保她哥哥平安回来,当然高兴,上前拉着张广微的手说：“小仙姑,我带你去后园看花。”
羽玄一行离了机岭头又赶了十多里路,ไ天蒙蒙亮,这个时候正是横峰县赭亭山七星观的山贼们闹哄哄准备离开之ใ时,羽玄道人和张广微及铅山卫副百户一行九人来到了上饶县城西门外,此时城门还未开,高峻的城墙外冷冷清清,作为州ะ、府治所的上饶县城城墙是近年重修的,加固加高,让人看着比较安心,自山贼吴平率众自赣南劫掠而来,上饶百姓一日数惊,细软包裹早ຉ已收拾好,ไ随时准备扶老携幼逃难,很多城郊的民众都搬到城内居住,所以城郊极是荒寂,天色将明也不见人影。
羽玄吃了一惊,ไ凝神细看,身畔的张广微眼尖,已经惊呼起来：“是七星观的住持同尘——同尘师侄,你怎么才走到这里？”张广微知道曾渔前夜托付同尘老道下山来报信,这都一天两ä夜了,同尘老道竟然才赶到这里,这岂不是误事
吴平笑道：“若是就这么放了这些人,ไ那前面那些交了赎银的人质岂不是亏了,交银子能活命,不交银子也能活命,ไ这不公平啊,ไ是不是啊弟兄们,哈哈。”
身在险境曾渔犹然力争：“吴大王口号‘有钱人一扫光,ไ没钱人不要慌,,现在交了赎银的能活命,没银子的就杀头,ไ岂不是有钱就有命,ไ没钱没活路了吗,这岂不是寒了天下贫苦人的心,只恐义军以后不会有那么เ多人来投奔,望吴大王三思。”
大约是未时末,王二派山贼押解来了三十多个交赎银的民众,都站在七星观戟门外,报上要赎的人的姓名,验银毕,便有山贼到广嗣殿大声唱名,被叫到名字的人质急忙爬起身出殿,到戟门外见到เ家人也无暇哭诉,赶紧离开这贼穴匪窟才稳当——
到了申ã时末,ไ来了三拨赎人的,总共有九十三名人质被赎走,广嗣殿也空旷起来。
彭老球连连点头道：“明白了,ไ明白了,大王真是智勇双全哪。”心道：“那ว些人质缴了赎银后就会被释放,ไ原来说是赎银二百两,如今每人要多缴五十两银子,当然恨那位曾秀才了,这事很快就会传扬开来,曾秀才哪里还能回得去,只有跟着做贼了,哈哈,ไ吴大王好计啊,很好很好,那ว曾秀才我还得巴结好,吴大王对他很看重啊。”
七星观住持同尘道人也问：“曾公子,吴贼上当了没有？”
曾渔笑了笑,ไ摆手道：“你先出去,ไ我要向这位道长请教一些事情。”
曾渔喝道：“这是你能问的吗,那ว你去给吴大王指点迷津。”
吴平大笑着站起身来，但眼里却无笑意，绕桌走近，盯着曾渔道：“曾秀才为ฦ何到此？”
那方茂七见吴平与曾渔温言说话，不敢上前打曾渔，揉着右胁说道：“这两个秀才是想跑没跑掉，让彭老球他们给抓来的。”
这贼寇见曾渔并不畏缩,还敢反问他,这让他很不爽,喝道：“你们秀才免徭役、食廪粮,赋税担子全压在我等贫苦百姓头上,ไ这就该杀。”
这贼寇冷笑道：“你穿着大绒茧绸袍子,骑着高头大马,这是没钱人？”
曾渔和简赜长谈至后半夜,ไ抵足而眠。
简赜苦苦挽留,说提学宗师的公文说饶州、建昌、广信三府的生员科试是本月十六在上饶举行,今日才初八,曾渔又有马匹代步,完全赶得及,而且前方贼情未明,贸然上路恐有不测。
分宜至临江府清江城水路近四百里,ไ商船顺流而下,三十日傍晚就到เ了清江城,曾渔谢过那萍乡客商,牵马上岸,寻了一处客栈歇息,次日一早骑马上路,日行百余里,于腊月初ม三日傍晚抵达抚州ะ临ภ川县,依旧在城南罗针巷聚贤客栈歇息,曾渔是老主ว顾了,店主人极是热情,得知曾渔是要经金溪、贵溪回上饶,店主人惊道：“曾相公,那地方如今不太平啊,吉安那边的山贼吴大王聚众数万,一路往北烧杀淫掠,前日围攻金溪县城,幸得军民固守,ไ山贼解围往贵溪方แ向去了。”
张管事唱喏道：“严二爷,小人奉我家太夫人之命接绍庭公子去南京,太夫人年事已高,想与儿孙辈多多相聚。”
严绍庭看了张管事一眼,去叔父的书房了。
“黄宗师,学生曾渔拜见。”
江西提学副使黄国卿声音轻微,问：“曾生缘何到此？快请起,给曾生和薛医生看座。”
严绍庭大叫道：“叔父,钤山堂失窃是实,叔父没有查清就要责打小侄,小侄不服,小侄年幼,父母俱不在身边,若叔父无缘无故责罚,小侄就撞死在这里。”
严绍庭急了,叫道：“六儿、小六,出来,向我叔父说清楚。”
曾渔笑了笑,说道：“绍庭公子还真是有心人哪,我的一言一行都看在你眼里是吗,好,那我告诉你,我的确别有居心,婴姿小姐聪明美丽,我甚是爱慕,我未娶,ไ婴姿小姐未嫁,岂非良配？”这话是被严绍庭逼的,非如此不可了。
曾渔道：“当然。”
裴琳从秋千架摔伤之事,ไ曾渔很快就抛在了脑แ后,虽说裴琳摔得不轻,ไ但有治伤圣药田à七内服外敷,裴琳的伤肯定很快就能痊愈,ไ岂料é十月初二这ri午后,寄畅ม园的一个仆人赶到毓庆堂请他再去为ฦ裴琳诊治,说七天过去了,裴娘子右足依然疼痛难忍不能下地,不知何故？
仆人道：“还没有,裴娘子说要请曾先生为她诊治,曾先生了解裴娘子的闰,情。”
曾渔道：“以前新进学的生员不是可以直接取得参加乡试的资格的吗,怎么现在变制度了？”
曾渔道：“江西今年的院试已经全部结束了吧,黄提学回南昌了没有？”
张广微道：“没有,ไ我就自己胡乱吹吹。”
曾渔又问：“你要听什么曲子？”
张广微道：“就上回你唱的《十不足歌》就很好。”
曾渔便倚着老柏树,执洞箫吹了一曲《十不足歌》,其实这种道情曲子不适合用洞箫吹奏,洞箫优雅沉静,道情则ท掺杂着俚曲打油的俗调,ไ不过既然张广微要听这洞箫吹的《十不足歌》,那他就吹奏一曲吧。
一曲吹罢,曾渔摇着头自嘲地笑,用洞箫吹道情真是不伦不类啊,问隔墙的张广微：“还听得过耳吗？”
张广微不答话。
曾渔又等了一会,再问：“广微小姐？”还是没应答,不禁笑问：“怎么,吃果子去了？”
“没有。”张广微这下子回答得很快,又不作声了。
曾渔不知这少女在想些什么เ,正待把洞箫还回去,却听张广微道：“曾秀才,我还是嫁给你吧。”
曾渔目瞪口呆,不知张广微怎么突然就回心转意了,就凭方才那曲《十不足歌》吗？