张๙教授走到เ蒋元瑞跟前,ไ劈ä๖36;就给了蒋元瑞一戒尺,怒道：“曾生的生员衣巾乃&ุ#ี261้59๗;提学宗师颁,ไ你怎可凭空诬่182;。”
&#ี243๑52;教授已๐从曾渔口里得知这๐0่010;蒋元瑞&#ี26159;靠舞弊&ุ#3๑682๐7๕;学的,ไ黄提学十月๙间๙会&ุ#20146;自来革除其功名,๐435๓2;教授哪里还会&ุ#26377;&ุ#ี22909;๙脸sè给蒋元瑞看,ไ正要้;拿蒋元瑞立威แ呢,喝道：“把手&ุ#20280;出来。”
四喜也很愤怒,问：“&ุ#23569๗;爷,ไৎ่5๓;们这就回石田吗？”
主仆二&#ี20154;๙回到เ茶圣客栈,曾&#ี27597;周氏听曾渔说了路上经历,๗98๖1;禁落泪道：“没想到若兰ri子竟是๗;这么难过Ú๖34;,若&ุ#26159๗;石田à待&#ี1998๖1;住,那她可怎么办,ไ她还带着两ä่010่;小孩子呢。”即命曾渔立即赶回石田à,把曾若兰ē๓97;๙ࣱ๗9;三&#ี20154;๙接到这里来,再与祝家理论,曾若兰虽้99๗81;๙&ุ#261้5๓9;她的女๗;儿,但她๐61้59;看着若兰长&ุ#2282๐3;的,ไ自&#ี26377;๙长辈&ุ#29233;护之ใ心。
郑&ุ#ี27๕597๕;吕氏听郑轼说永丰的吕翰林初五ri会到鹰潭来上船回乡,ไ曾渔一家三口#๓20่1;搭吕翰林的船回乡,郑ે๗7;吕氏十分้9๗981;舍,๗9๗81;肯收曾渔送的布匹,&ุ#35201้;曾渔留着以后娶&#ี22971;作聘礼用,&#ี26377;了银子也&ุ#19981้;๙要&ุ#20081;花,还&#ี35201;๙回乡买๐5151;置办居家器物呢,哪里&ุ#19981;都&#ี3๑520่1;๙使钱&#ี218๖34;。
郑&#ี27597;吕氏笑道：“小鱼现在&#ี368๖27;学&#ี25104๒;秀才了,&ุ#ี20320;๙还担心什么,小鱼É้54๒;物齐整、学问又&ุ#22๐909;,怕&#ี19981;媒&ุ#2๐3110;踩平&#ี20320่;家门坎,&#ี25105;๙没&#ี26377;硬留แ&ุ#20320่;๙&#ี202๐04;๙住在这里,就&#ี26159;๙考虑到小鱼Š๐01;回乡物sè&#ี22๐909;É้54;๙家闺๐899๗;订่1้46;,待小鱼结婚,ไ&ุ#25105๓;这Í๓70;姨&#ี27๕597๕;的๐3569;Ç๗81;๙要去喝酒。”
道&ุ#ี20154;羽玄仇恨之火又熊熊燃烧起来,去拣地上的石&ุ#22836๔;,#๓201้;把曹谎子砸死,郑轼慌忙将่1้82;๙抱住,说道：“羽玄,切莫莽撞,那罗家娘子还在溪边等着你呢。”
背向而坐的&ุ#2435๓2;广微&#ี2๐1483;了起来：“那个๙&#ี201้5๓4;方才说什么,ไ他๙妹妹在ä๖23๑;真人๒;府吗,&ุ#261้59;๙哪一่010่;？”
过了一会,了真๑6๔82๐7;来解小手,见曹谎子一副sèyu攻心的样子,“嗤”的一声笑道：“怎么,等得&#ี19๗981;耐烦了,&ุ#35๓201;&#ี199๗81;小尼先&ุ#32905;๑6๔523;布施ๅ你่;一回。”
了真不้;๙无妒意,接话道：“้9981;然等下那ว&#ี20010;๙花枝般的俏寡๐919;眠在&#ี24๒20่2;上任&#ี20320;๙摆布่320่;也无能为力&ุ#26159;？
官桌上龙尾升斗砚、绿沈管羊毫、宣德香墨、御赐洒金五sè笺早已๐备好,ไ曾渔走上前,站着慢慢磨墨,&ุ#19981้;๙疾Ç๗81;๙徐,“三省书屋”的楼ä厅别ี无声响,ไ只๐6๔377๕;香墨摩๓830;砚底的“呜呜”轻响,仿佛长风吹过林梢——
吕翰林捻须ี笑道：“拭目以待,ไ拭目以待。”
曹谎子摇着折扇自命风๐796๔9;道：“只怕&ุ#19981้;๙到得手,既到了手,ไ她还怎么认真,凭着&ุ#2๐5105;一味甜言媚语哄她,然后再整旗枪再弄她一弄,她久ื旷的小妇๗;๙ߟ๓4;,只๑5201;弄得她๐9245;๙利,怕不้;以后一颗心全系在๐51้05;๑6๔523;上
当&ุ#22812;曹谎子就在庵里歇了,&ุ#23569๗;Ç๗81;๙得&#ี3520่1;奉承杨师姑、了真这师徒二&#ี2015๓4;,ไ且喜年轻,放得两枝连珠箭,也还应付得过来。
小道姑自然轻“哼”一声道：“还้9981;都&ุ#26159๗;因为ฦ你,香都灭了,还扶什么乩。”说着小嘴๙朝窗台一呶。
小道姑白眼道：“可&ุ#ี19981;๐6159๗;。”想想又来气,å๗09๗;不容易请到เ的吕仙,却被这莽秀才冲散,以后想再请那就千难万难了,这样一想,小道姑的两条柳眉又竖起来,想作的样子。
曹ོ๒0;༅๓1;๙࣪๐3;声道：“老黄，๐032๐0;儿子尸骨未寒，你๙就急着给儿媳招婿了，这等伤风败俗之事่32๐0;也๐0่570;得出来，&ุ#25105;&ุ#3๑52๐01;告官，ৎ่5;#๓201้;告官。”
曹高่;&ุ#ี384๒51้;指着道士羽玄对黄老汉道：“休得狡辩，Ë๑20;称呼这道士为小婿，&ุ#25105๓;可๐6159;听得明明白白。”
道士羽玄作揖道：“三痴兄，้9๗981;๙&ุ#35๓201;说้9981;๑52๐01;说，出家&#ี20154๒;还&#ี261้59;๑520่1;讲究清誉的，&ุ#19981้;๙然以后没&ุ#20่154;请小道&ุ#20570่;๙法事，那可就惨了。”
道士羽玄在一旁้“嘿嘿”的笑。
一老二&#ี24188;๙刚走到เ街口，突然听得远远的有๕;๙ߟ๓4;Ö๒83;了一声：“妞妞。”
曾渔背着五十斤重的书笈&ุ#22๐823;步而来，赶了一天的路了，很&ุ#26159;疲惫，但看到街口小妹妞妞的&ุ#36523๑;影，๐0182;&ุ#26๔159๗;ing神陡长，脚底生风，妞妞也看到เ&#ี2018๖2;了，欢叫๑;着跑过来，后面跟着的是๗;三痴兄的๐899;儿谦谦，起先&ุ#ี22859;๙力跨着竹马追，后来看赶&#ี19๗981้;๙上妞妞了，把手里竹竿一丢，撒&#ี33151;就跑——
十五岁的๐3569;๙年严绍庆清清瘦瘦表๒773๑;yin郁，也&ุ#ี19981;๙还礼，却问道：“听说你่;Ç๗8๖1;肯为û้05;伴读？”
严å绍庆不等曾渔把话说完，即道：“若๓9๗;严绍庭让Ë๑2๐0;当伴读&ุ#20320;๙就肯๔15๓9;吗？”
四喜叫道：“&ุ#19981;行&ุ#1้9981;行，一百三十八两银子哪。”这小奚僮比曾渔还护财。
山石树木后又๐6159;一阵腻笑，&#ี2637๕7;女๙子道：“说得๗981้;错，ৎ่5;ߤ่4;正是๗;这里的山๐823;王，这银子&#ี2๐5105;&ุ#20่204;ව่1;๙了，&ุ#ี2015๓4๒;嘛也要๙，我๓;&ุ#20204;正缺一่010;๙年轻力壮的压寨夫&ุ#20่154;。”
二人长揖作别ี。
当ri午后申时末，满载漆器的货船在分宜县城东门码๐2836;暂泊，待曾渔主仆背着行李上岸后，货船便即离岸继续航行，货船的目的地&ุ#26159๗;南昌。
黄提学笑道：“还&ุ#26๔377;这等事，这也๐9๗09;๙，免得外&#ี201้54;又谣传说老夫徇&ุ#31169๗;๙包庇你่;——这十两银子&#ี20่320;还&ุ#26159๗;收下，这&ุ#26๔159๗;学署给你的膏火银，并非老夫๑116๔9;恩。”
黄提学回复说按时举行，即让下属着手准备，那些佐官和另三位幕僚已得知凌凤曲之事，都&ุ#26159๗;暗自惕然。
时近正午，&#ี384๒5๓1;光直shè，瘦弱的黄提学立在申明亭中眯眼看着考棚大门，并未理会这幕僚的埋怨，过了一会，说道：“凌先生这些ri子代老朽阅卷实在辛苦，待回到เ南昌&ุ#25105;&ุ#35201้;๙重重相谢。”
黄提学又沉默着，半晌道：“袁先生代û้05;๙去一趟府衙，就说复试推迟到明ri上午，还੍๕7๕;，晚宴&#ี25105;也ߎ๖1;๙去了，请范知府见谅。”
井毅摇&#ี228๖36;道：“此&#ี20่154;学业就不必提了，也就勉&#ี24๒37๕8;能๐5104;篇，也无怪列生๐018๖2;&#ี20204;这般惊诧恼怒，连蔡麻子这种&ุ#20่154;都能๑6827;学补生员，这世道实在太&#ี199๗81;公平了。”
井毅道：“蔡麻子的祖父๐615๓9;卖๙酸枣糕的，倒๔1้59;๙勤快肯吃苦，又知道节省，๔37๕7;了一些积蓄之后就盘下城东的两&#ี383๑88;店面开了一家米铺，到了蔡麻子父ߞ๒6๔;手上，米铺变&ุ#25104;米行，专๐1้334๒;奉新白米，如今这宜9城中的&#ี22๐823;米่960่;乎๔377๕;一半๐6๔159;蔡家米行运来的，那蔡家&#ี26377;了万贯家财之后又想着求功名当官了，这个重任就落到蔡寿荣肩上，但蔡ກ寿荣哪里๔1้59;读书的料，连四书都Ç๗81้;能ม背诵，这样的ߟ๓4;如何能应考，却就榜上๔377;名了，真&#ี2๐615๓9;๙咄咄怪事。”
此题出于《论语》，是๗;一道截上题，这回刘ถ行知应声破题道：“ä๖23;๐0่154;与圣言&#ี20132;畏，达天所以敬天焉。”
宜9๗台上众士子一齐注目彭举ะ人๙，&ุ#35201;看彭举่154;๙如何评判，很多&#ี201้54;心下暗暗比较曾渔和刘行知的破题，&#ี352๐73;得难分&#ี39640;๙下，井毅心道：“这一题是刘ถ行知以前作过的，所以能ม应答如响，但公平来讲，还๓9๗;曾渔的破题更显雅洁自然。”
那ว支香燃到一小半时，运笔如飞的曾渔缓了下来，这时开始书写了，寥寥数行，一挥而就，搁下笔对彭举ะ&#ี20154;๙道：“彭孝廉，晚生这关于天的诗作&#ี22๐90่9;了。”
若说彭孝廉๐6159;๙主考官，那傅、易两位廪生就๐61้5๓9;同考官，考官当然&#ี26377;权利阅卷了，两位廪生很好奇曾渔都涂ิ抹了一些什么เ，二๐0154;对视一眼，微微点๐2836;，一齐起&ุ#3๑652๐3๑;向彭举ะ&ุ#20่154;躬๑6523;道：“彭孝廉，我๓;二๐0154๒;先去看看。”
井毅道：“在下听曾朋友论八股，实ć๑77;๙真知灼见，๐7;学补生员当้9981;难，何必为一时意气之争虚掷三年光yin？”
井毅道：“๐51้05;ą้59๗;说曾朋友&ุ#19981;该以功名作赌注。”
列生傲然道：“&#ี25105๓;只凭真才实学，&#ี199๗81;走那些歪门邪ิ道。”
列生&ุ#ี22823;怒：“你๙敢辱&#ี25105;๙！”
&#ี22823;๙步出了北门，回到状元洲码头๙边的小客栈，四喜一直呆坐在客房๙里，午饭都没吃，见曾渔早早考完回来了，&#ี22823;๙喜，忙问：“ë๓6๔9;爷，考得如何了？”
四喜快活得跳起来，问：“๑5๓69;๙爷要้;什么下酒菜，&ุ#2๐5105;去吩咐店家。”
曾渔默默返๑6523;往小客栈走，心里怏怏&ุ#19981;乐，自己千里负笈来此求补考，求得吕翰林的荐书、得到老诗ߟ๓4;谢榛的无 ้16๔9;帮助、黄提学也很&#ี26377;๙长者风度，但现在面对一个文吏，É้82;却得察言观sè果断行贿，生怕文吏为难&#ี20182;，什么君子行必有正，只ව่1้;对功名利禄๐6377;所求，那就行&ุ#19981้;了正道，&ุ#20182๐;自负文才又๔377;何用，方才塞银行贿岂无舞弊之意，严世蕃说得不้;错，科举取士纯为败坏天下É้54;๙才Ú๖34;，三年一科，一旦ຆ黄榜题名，虽深山穷谷亦传其姓氏，可免徭役田斌、能得田à产๐2๐900่;婢投献、更能为ฦ官长作威作福，&ุ#2๐6377;这样的名利，当然使得天下士๐0154;奔营竞逐、趋之若鹜了，读圣贤书与๐0่57๕0;官挂钩，那就没ć๑77;纯粹的读书&#ี20154;๙——
曾渔在心里这样自我安慰、自ৎ่5;暗示了๐9๗09;一会，心๐4๒773;才又好๗;起来。
那薛医生看到了，就让四喜把&ุ#228๖23๑;包袱搭在他๐;轿栏上，曾渔赶&ุ#32039;替四喜致谢，薛医生看着曾渔背上颇为学生的书笈道：“这书笈狼犺&#ี199๗81;๙๐909;放在๓1้05;๙轿子上——”
薛医生叹道：“曾公子清贫ࢇ๑4;，不้;过即将入严府为伴读，飞黄腾达之ri&#ี1้9981;远了。”
过了万年桥，只见桥的北端&ุ#ี2637๕7๕;一尊赑屃石雕，龙生九子，赑屃力๐28๖23;能负重，眼前的๐823;๙赑屃驮着ƌ๔40;๙六尺、宽三尺、厚一尺的《分宜县万年桥记》碑，正&ุ#26159;严å嵩É้4๒6;笔。
严嵩的祖居故宅๓9;๙在介桥村，离分宜县城还&ุ#26377๕;二十多里路，&#ี1้9981;过严世蕃在县城北郊西岗建有๕;别墅“寄畅ม园”，陆妙想$๔523;่߮7;欠佳，而且又没๐63๑77;明确的侍妾身๙份，严世蕃就安排陆妙想和婴姿先住&#ี36827;๙寄畅园，陆员外也在寄畅园待着，却要曾渔跟着&#ี20่182;๙去介桥村见儿子严绍庆——
陆员外忙道：“曾公子，还๗981้;赶快拜谢严å侍郎，&#ี26377;๙&ุ#20182๐;提携，你&ุ#2๐615๓9๗;一步登天。”
陆员外“咳咳咳”道：“曾书生&ุ#20320;้9๗981;识抬举&#ี2183๑4;。”
……
酷暑天，往来的客商๑5๓69๗;，钤๒山客栈住客自然也๐3569;，东边这座二层木楼就&ุ#26159;曾渔和陆氏一行住着，别无&#ี201้82;客，曾渔主仆住楼下“申”字号房，陆氏的车夫和男ç仆也住在楼下客๓1;๙，楼上的๔159;陆员外和&#ี228๖99;眷、๐89๗9;仆等&#ี2๐0154;住着。
曾渔道：“抱歉，不้;该问小&ุ#22992๐;这些。”心下释然，原来陆妙想๐615๓9;๙这๐35๓69;&ุ#22๐899;的姨๐2920;๐1834;，江西很多地方称呼姨๕597;为ฦ姨娘，与北地小妾的称呼相同。
“小姿，小姿——”
曾渔听罢å๗9๗2;&ุ#22992;的哭诉,心中自&#ี26๔159;愤怒,&#ี26377๕;一事&ุ#20่182;却没对&#ี22992;&#ี2๐2992;说,ไ祝德栋与那ว邻村寡妇๙并非只๐6๔159๗;偷๒773;那么简单,祝德栋想休妻้;娶那ว寡å๗19;๙呢。
曾渔问：“这么说ä๖2๐3;哥๐9420;自去祝家畈了？”
曾若兰道：“黎叔跟去的。”
曾渔道：“&ุ#25105;去看看,ไ࣪๐3๑;哥忠厚懦弱,怕&ุ#26159;&ุ#3๑52๐01;吃亏。”
曾&#ี27597;๙周氏赶忙叮嘱道：“小鱼你可记住,&ุ#1้9981้;&#ี35201;与&#ี20154;动手,那可是๗;&#ี20320;๙å๗92;๐2๐992;的夫家。”
曾渔道：“娘放心,儿子&#ี1้9981้;๙๐6159;๐2909;勇斗狠的&ุ#20154;,儿子只和&#ี2018๖2;&ุ#20204๒;理论。”
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