正待挤出人群，忽听旁้边有人大叫起来：“舞弊，绝对的舞弊！”
却听列立诚身边有一人洋洋得意道：“列兄，功名是命中ณ注定的，与才学高下关系不大，更何况你的才学也不过如此，被一个年纪轻轻的广信府文童赢得哑口无言，乖๔乖奉上一百两ä雪花银，我蔡寿荣虽说平日行事有些黄，却没做过这等丢â宜春士子脸面的事，嘿嘿，哈哈。”
彭举人立在壁桌边，执起小木槌，说道：“井生先出题吧。”
这是《论语?雍也》里的一句，井毅出题后，向彭举人鞠了一躬，便退后与祁แ、袁二生并列。
列立诚和刘行知皆无异议，共请彭孝廉出题，彭孝廉很公允地道：“那ว就出两题，其一是命题作诗，就以宜春台为题，绝句、律诗皆可；其二自拟，必须在一炷香的时间内作出两ä首诗并书写出来，三位可有异议？”
彭孝廉有些不悦，只问列、刘二人意下如何？
曾渔脸有难色，说道：“房间实在太乱ກ，就连待客的桌椅都没有，不如与蒋兄，不不，元直兄，不如元直兄与在下就在这河岸散步散步，相与论文，如何？”
曾渔快步回房叮嘱了四喜几句，便与井毅出了客栈大门，沿秀江南岸漫步谈文，井毅先与曾渔论诗，并自诵诗篇请曾渔指教，曾渔胡乱夸赞几句，来而不往非礼，曾渔也朗吟了几首他初ม学古诗时的诗作，井毅暗记在心，口里赞道：“曾朋友之ใ诗具盛唐气象，两个字概ฐ括——大气。”心里暗笑道：“不是大气是稚气。”
刘知行一愣，问：“议论我们什么？”
“交卷早又有什么蹊跷？”列姓儒生盯着曾渔，保持着他惯有的藐视。
念完破题，曾渔停顿了一下，以待堂上众官品评。
其他堂官和教官都附和称赞，堂下那个考生虽也认为这题破得不错，但文章还是自己的好，岂肯轻易服人，众官这般交口称赞曾渔的破题只怕其中有蹊跷，这个ฐ曾渔是黄提学的亲戚？
曾渔也恼道：“是你先消遣我，把我叫到เ一边说这些莫名其妙的话，提学宗师那都是大人君子，会为五十两银子做这等事，君子行必有正，慢说我没银子，有银子我也不会做这等事，有辱斯文，有辱斯文！”
曾渔故意恨恨地骂了几句，心里很想跟着这人看其住在何处，想想还是罢了，莫惹是非，夕阳已落下考棚后面的宜春台，他得赶紧ู出城，当即提了考篮大步往东门而行，边走边想：“蒋元瑞三十多岁、黄胖无须，我故意把蒋元瑞说成另一番๘模样试探那人，那ว人表情前后变化明显，只怕真有这等舞弊之事，黄提学素有清名，应当不至于让手下人做这等事，料想是黄提学聘请的那几个帮忙阅卷的师爷幕友有问题，师爷幕客瞒上欺下、居间谋利屡见不鲜。”
少女小姿俏脸一红，“啊”的一声道：“我说错话了，不是这个意思，我是说早知如此还不如就请曾书生为我娘医治，不用费那么大劲请外人来了。”
少女小姿朝帘后看了看，回头问曾渔：“曾书生答应来此做伴读了？”
严世蕃见曾渔从桥栏探头察看桥墩，便笑问：“曾书生看此桥坚固否？”
陆员外怪曾渔说话不中听，咳咳咳地待要指责，严世蕃含笑道：“曾书生也懂桥梁营建？”
曾渔心里大骂死胖子，口里道：“花无百日红，人无千日好，这位先生又何苦戏谑在下一介穷书生。”
曾渔心道：“你以为人无千日好只是指身体病痛吗——”
少女小姿“哦”的一声，拍着心口道：“吓死我了，我只用玉镯轻轻刮着，一个没注意，就看到出现了两条血痕，以为是玉镯宝石刮伤了。”
十二岁的小姿ู这时才觉得让姨娘在曾渔面前这样裸着背很不妥，赶忙拉起姨娘的罗衫遮上去，一面冲曾渔一笑，说了声：“谢谢曾书生，是我莽撞了。”轻轻拉起窗帷。
那边垂髫少女与陆妙想在呢哝细语，少女道：“娘，你就躺着吧，这有何难为情的，你发痧极重知道吗。”
曾渔善解人意，说道：“还是静卧休息为ฦ好，在下回避一下——四喜，我们到外边坐着。”
曾渔严肃道：“他们定是看到我肩头的剑了，以为我是剑侠。”
“对，半夜飞剑取鼠辈首级。”
“这罗恶棍早该抓了，抓去砍头最好，去年关王庙庙会时捏我老婆，还打了我一拳——”
……
老儒恼道：“岂有此理，老夫只向这小书僮买画，怎能把银子给你。”
说话的当然是曾渔，他方才冷眼旁้观，老儒的善意他瞧在眼里，这缣巾青年三人的恶意更是一目了然，他求补考而来，本不想惹事，待在客栈两天果然平安无事，不料在这关王庙卖个画就惹出事端了，在家千日好出门万事难，不止是道路阻且长，更有这些地痞无赖骚扰害人啊！
曾渔忙道：“简先生过谦了。”
并不是所有的生员都能参加乡试，这之前提学宗师会对各府生员举ะ行一次录科考试，考试成绩分六等，只有考在一、二等才有资格参加乡试，考在五、六等还要受处罚，不过弘治以后，录科考试一般只分三等，考在第三等的生员不能参加乡试，别ี无处罚，简赜两次录科试都考在三等，觉得很没面子，而且那ว时家境也不甚宽裕，干脆就不考了，与人合伙开了一间书铺，有生员功名做起书商来那是便利得多，不说其他，单是长途贩运不怕官差盘查就能省不少银钱，短短数年，简赜就有点积蓄了，去年自己独自开了间书铺，少了与人合伙的种种纠纷，每年进两ä次货，一次来浒湾、一次去杭州，也算是游山玩水，比整日苦读八股那是惬意万倍——
曾渔翻白眼：“你能ม走，你背得动包袱吗，全要我背，我可不累惨，昨夜大雨，道路肯定泥泞，很难走的，我也正想乘车养养脚๐力，路还长着呢——别乱走，看到เ师姑和小姐要有礼ึ貌。”
曾渔赶紧作揖道：“多谢师姑收留，不然昨夜大雨，在下主ว仆二人就狼狈了，因小介跌伤了腿，在下想去青田村雇辆车，所以小介还要在贵院多待一会，请师姑见谅。”
四喜流了不少血，明显萎靡不振，虽然书笈架子上还系着几只粽子，但口渴也吃不下，又没个躺着休息的地方，落魄邯ู郸道都没这么เ惨吧——
正待开步走，四喜却拉住他的袖子：“少爷，天黑路不好走，少爷不要去，万一绊倒跌伤或者遇到野狗豺狼什么的，会有危险。”
曾渔举目望时，只见道路左ุ前方隐隐透出一点灯火，在幽暗的山野间如萤火般忽隐忽现，夜风穿林而来，鼻边竟嗅到一阵阵香气，这光景恍若聊斋世界ศ，走近那ว灯火将遇到一个妖狐或者丽鬼，落魄书生往往得此艳遇，蒲松龄就是这样意淫的，好象科举当官的成功人士就得不到那些美丽妖精的青睐，她们只爱穷书生，曾渔现在就是这种境况，各项条件都符合——
四喜自告奋勇道：“少爷，那边应该是一户人家，待我去问问，能不能让咱们借宿一夜，少爷你在这里等着。”