郑轼道：“如今我也心宽,ไ在鹰潭坊那数百户人家中也算是体面人物了,乡邻间婚丧酒宴都请我坐席,不去县城省城,在小地方แ待着夜郎自大,ไ感觉还真不坏,哈哈。”正笑得欢,突然笑声一收,问：“可我怎么เ就没有棋艺大进？”
郑轼笑道：“岂有此理。”灯下凝视曾渔,ไ半晌不语。
曾渔不想出宫门，一来一去费时，反正中国式撒尿就是因地制宜，便朝偏僻幽深处行去，曲曲折折走了小半里地，一道围墙拦住去路，一扇小门虚掩，墙外只见远山和近树，没有殿宇楼阁，料想已๐走到大上清宫后门了，便推门进去，却还是一个小院落，三五株古柏下有两间草房子，不是神殿也不是道院，简单朴陋，静寂无人——
“我要杀了他！”
“两位相公坐稳了。”
泸溪河水流清浅舒缓，竹筏顺ิ流而下，那艄公执着竹篙，很有节奏地插入溪底，借力让竹筏行驶快捷一些，竹筏上固定着几个有靠背的小竹椅，曾渔和郑轼就坐在小竹椅上，将鞋袜脱去，赤足踏在竹筏上，清凉的溪水不时从竹筏缝隙间涌溅上来，赤足濡湿，很是舒爽。
郑轼哈哈大笑。
郑轼这才作罢，问：“贤弟何时回永丰县学报到？”
妙想师姑善解人意，曾渔微笑道：“我可不敢说这样的话啊，私下认为此处非久留之ใ地，师姑还须ี早谋出路，回青田à也好。”
“娘，你说什么？”
陆妙想身量也高，与这个名叫裴琳的美妇差ๆ不多高矮，只是清瘦得多，弱不胜衣的样子，但此时逼到裴琳跟前，缁袍拂拂，气势很足，高挑丰满的美妇裴琳倒是吓得连连后退，陆妙想突然伸手一推，裴琳后退不迭，冷不防脚后跟一绊，“啊啊”叫着就仰倒在水洼里，溅起好大的水花，然后就在曾渔和四喜主仆面前扑腾，尖叫着“救命救命——”
还别说，澡盆子还真能淹死人，美妇裴琳仰天八叉倒下，呛了两口水，就吓懵了，不知道挣扎着站起来，就知道两脚乱蹬、两ä手乱ກ抓，喊一声救命就呛一口水，溪池边上那ว三个女伴花容失色，只会惊叫，却无人敢淌水下来拉她一把——
管事道：“松江华亭徐府。”
管事认为这门子是有意装聋作哑，脸色便很不好看，却发作不得，朝后面马车看着，那马车里有人道：“和一个门子啰嗦什么เ，叫他们管家出来。”
黄提学出来了，一个幕僚大声诵读考生的答题八股文，黄提学听着，听完后点一下头，说声“可”，这复试就算通过，然后由该考生所在县的知县和教官一道磨勘试卷，没有问题的话那么เ这名考生向堂上众官行个礼后就坐回座位，等待宗师赐宴和游泮祭孔了，这些通过复试和磨勘的考生坐在座位上那叫一个喜不自禁啊，好比猴子屁股坐不住，直想手舞足蹈欢呼雀跃——
正巳时到，众教官命诸生停止答卷，让考生写上姓名，便将考卷一一收了上去呈交给宗师，井毅已๐经写到八股文最后的大结了，央求教官让他写完，教官抬头看着学政大人，黄提学道：“全部收上来。”
黄提学气得浑身发抖，他儿子黄钊则ท赴国子监读书，凌凤曲的确送了五两银子贺仪，但他陏后就借凌凤曲回乡过年之机封了六两银子还他，至于说什么เ饮茶喝酒，大都是他宴请幕僚，凌凤曲何曾单独请过他；书画古董更是可笑，凌凤曲倒是送了一幅自已写吊幅给他，笔致俗气，哪里值得收藏，还有一个ฐ宣德炉，竟是赝品，他当时全凌凤曲颜面，并未点破，万万也没想到เ凌凤曲会借此说事，要把他也拖下水，此人之奸恶无耻，让人发指——
曾渔急趋近前，拉起黄提学的左ุ手，用力掐其内关、外关二，就见黄提学脸上涌起的红潮缓缓退去，两ä句话终于骂出口：“斯文败类，无耻之尤！”
曾渔没再多耽搁，一路疾行回到เ文庙边的那ว家茶楼，井毅正在等着他，一脸焦急道：“九鲤你到哪里去了，列生领ๆ着几个儒生闹到考棚说是要向宗师申诉——”
两个ฐ人赶到เ考棚，只见龙门大开，考棚中心的大堂却是大门紧ู闭，边上的申明亭人声嘈ฤ杂，有三、四十人围在亭畔ึ要求宗师彻查科场舞弊，列立诚的声音最为高亢激愤，曾渔过去看时，只见立在亭中听列立诚等人申诉的是黄提学的幕僚，五短身材，方面大耳，就是考试那ว日在大堂上代黄提学点名的那位幕僚，此人嗓门极是洪亮，一脸严肃道：“各位莫要听信谣言自误前程，宗师录取生员自有定见，你们擅造谣言败坏宗师名誉，一旦宗师发怒，削了你们的学籍，那时终生不得应试，悔之晚矣。”
一旁的彭举人听得连连点头道：“破得精确纯雅，更难得的是应答如响——易生，尽此一杯。”
袁生、祁生几人陆续端着酒杯来考曾渔，曾渔都几乎是不假思索随口破题，到เ最后，座上诸生几乎人人都在曾渔这里讨一大杯酒喝，只除了彭举人和列ต立诚、刘行知三人外，彭举人自重身份，岂肯如诸生般起哄闹酒，而列、刘二人先前与曾渔文斗过，自是不好意思再来出题考曾渔——
井毅暗赞曾渔机智，这样一幅清泠泠的水墨画，配合着轻谑的诗意和健媚的书法，相得益彰，比单单一首诗给人的感触尤深。
吟罢，列立诚环视宜春台上众人，众人被他藐视不过，报以一片叫好声。
……
“沙清江练绕城回，霜净花枝拂槛开。山阁昼闲宜对酒，病身秋尽始登台。潇湘木落闻猿啸，彭蠡云长见雁来。郡僻渔樵堪卜隐，时危戎马转兴哀。”
列立诚倒是兴致勃勃：“这也正是我二人扬名之时，必须多方宣扬让人知晓。”
列立诚笑道：“想赢我们的银子他是白日做梦，他必败无疑，进不了学了，哈哈——要查他是哪个县的极容易，姓名在此，他姓曾名渔，该不会是假名吧？”
曾渔朝江面望望，说道：“此处离水面有十来丈高，再涨水也涨不到这里来。”
曾渔轻声笑道：“饿一两天也不打紧，正好苦读。”
那中年儒生声如洪钟็，曾渔稍微耽搁了片刻，待中ณ年儒生叫第二声时才匆匆上堂拜见黄提学。
那位教谕向黄提学一躬身，打量了曾渔两眼，说道：“去领试卷和草稿纸吧。”
扁平鼻子的家伙仿佛看透了曾渔的心思，摇唇鼓舌道：“我知公子还有疑ທ虑，这样吧，先付三两ä银子，放榜后再付四十七两ä，这总行了吧，这是千载难逢的良机，多少寒窗苦读的文童考一辈子也是榜上无名，就是因为不善于抓住时机啊，公子莫以为ฦ这种机会很多，我告诉你，一个府只有两到三个人能ม有这样的机会，袁州府院试大约要取五十来名生员，我们虽有能耐，也不敢全部包揽，走捷径取两ä到三人这样也不致让人疑心，我是看公子天廷饱满地阁方圆一副出人头地之相，这才给公子这个ฐ良机——退一万步讲，三两银子不过是一顿青楼花酒银，哪里节省不出来呢，就算是尝试一下难道不值，这可是终身大事。”
扁鼻子摇头道：“这个不能ม说，这是规矩。”
四喜却道：“少爷，你的诗稿和画稿昨天傍晚陆小姐过来翻看拿去了，还没送回来。”
曾渔昨日随严å世蕃来过寄畅园，门子认得曾渔，指点说陆老爷住在东边那个小院，这寄畅园有三进小院，房屋数十间，曾渔走到เ东院时，门子却又随后追上来，后面跟着两个抬轿的汉子，直至东院门口停下，轿中下来一个ฐ穿青布曳撒，腰系小皂绦的五十来岁老者，提着一个小药箱，却原来是严府家人连夜快马从宜春请来的姓薛的名医——
因为马车颠簸，严世蕃安排陆妙想改乘小轿，少女小姿陪着，两个轿夫大脚板走得很有劲。
严嵩只有严å世蕃一个儿子，严å世蕃先娶南昌熊氏女，但婚后十余年未有子嗣，只生了一个ฐ女儿，在严世蕃三十一岁时熊氏终于为严å世蕃生了一个ฐ儿子取名严绍忠，妾曹氏也生了一子，六十四岁的严嵩得两孙，高兴得赋诗庆贺，但曹氏生的儿子不过旬日就夭折了，熊氏随后就死于产后热症，长孙严绍忠五岁时也死于痘疹；
听到曾渔轻咳了一声，少女小姿从纻布蚊帐里回过头来，纯美的面容满是哀戚，说道：“曾书生，我娘醒过来了，却一句话也不说——”，一眼看到曾渔身后的那个白胖男子，立即压低声音却无比愤怒地道：“你出去你出去！”
少女小姿怒道：“他害死了我娘！”
严婆婆不耐烦道：“不要叫师姑，这里没有师姑，就称呼十三——就称呼陆娘子吧。”
陆妙想勉强坐正一些，弯弯细眉颦着，美眸泫然欲泣，低声道：“头晕、烦恶、身子也痛，烧热——”
两个仆妇忙得团团转，就连那ว严婆婆也听曾渔指挥了，一个仆妇叫道：“车上水都不凉，晒得发烫了。”
一个男仆提着一只挽桶飞奔着去河边取水，一个车夫搬下一只小泥炉在路亭边发炉子烧水，曾渔把他和四喜的一个葫芦里的凉水倒出来供这女尼擦脸降温，那垂髫少女跪在女尼身边，一边用湿面巾给女尼擦脸擦手心，一边低声唤：“娘，娘，醒醒呀。”声音里有些哭腔了，转头对陆员外道：“二外公，这怎么办啊，我娘身子发烫呢。”又看着曾渔道：“曾书生，你还有什么เ法子没有，先让我娘醒过来啊。”
谢榛独目一睁，脸现喜色，招手道：“上船来。”一面吩咐船上官差让曾渔上船。
说话的人立在船舱门边荫凉处，须ี发斑白，黄面消瘦，身穿四品文官云雁补子服，正是江西道提学副使黄国卿，曾渔去年在庐山白鹿洞书院和今年四月初的广信府院试见过黄提学，赶紧摘下竹笠跪倒见礼：“学生曾渔拜见大宗师。”
谢榛点着头道：“地头蛇果然难缠啊，待老夫。”
谢榛提高嗓门道：“怕什么，老夫就说打得好，那ว等斯文败类就该揍。”一边说，一边拄着鸠头杖走到客栈大厅，谢榛的老仆和曾渔、四喜，还有店小二都跟了出来。
草堂那边悄无声息，也不知那ว个陆员外走了没有，曾渔没法再待在这里了，背上书笈，四喜抢着要背那包袱，曾渔喝道：“你好好走路就行，大伞拿着当手杖用。”将四喜手里的包袱拿过来搭在肩头，书笈连同包袱四十多斤哪，做牛做马先赶到青田à村再说。
那凶恶老妪的声音道：“员外放心，老身定会劝得妙想娘子回心转意。”
曾渔搀着四喜跟上，四喜转头看着卧牛石边的书笈和包袱道：“少爷，还有行李。”
正好那少女碎步出来，有些惊讶道：“娘，你肯让他们进来了！”
木门“嘎ะ吱”轻响，想必是有人从门缝朝外窥探，随即听得那少女道：“那请稍等，我取灯笼来。”
这个声音如夜枭的老妇似乎很威严，少女道：“严婆婆，怀善念、行善举，会有福报的，只是借人家一盏灯，举手之劳而已。”
曾渔听到了，说：“绝不会。”
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