曾渔按了按肚子道：“在呢——我是听到เ一位本乡前辈的声音，有些奇怪。”
曾渔有点愣神，三日前他让四喜和来福回永丰ถ县不就是要找吕翰林吗，哪知吕翰林却到龙虎山来了？
就是再深的友情也不能透露自己的隐秘啊,曾渔含笑道：“也许不是我棋力长了,而是三痴兄棋力退了,三痴兄成了鹰潭豪绅,应酬繁忙,棋力退了也是可能的。”
曾渔被他看得心里毛,问：“三痴兄这般看着弟作甚？”
就是这里了，曾渔转到一株大树后撩袍痛痛快快方便了一回，哆嗦两ä下，笑眯眯提上裤腰，慢慢系着皂绦，无尿一身轻啊，正这时，陡听草房子那边有女子娇็叱：
曾渔吃了一惊，心道：“遇到凶杀案了，就有这么巧ู！”转出大树一看，一个ฐ灰袍黄冠的小道士执一把明晃晃的剑奔出草房子，直向他这边冲来。
打赤膊的艄公亮嗓子叫了一声，解开缆绳，竹阀缓缓离岸。
这日多云，阳光不甚炽烈，竹筏随水漂流颇็为轻捷，清溪蜿蜒，碧峰倒影，景致如画ฑ，郑轼摇着折扇，指点两岸青山对曾渔道：“当年正一道祖师张天师携弟子就是从这溪上过，见两岸山形呈龙虎之势，认为必有府藏，弃舟登山，果然找到一处神仙洞府，于是就留在这里传教，以符水之术治病救人——”
酒足饭饱后，品茶手谈，鹰潭坊人少偏僻，找不到会围棋的，郑轼棋瘾犯了还得去贵溪县城或者龙虎山那边找道士对弈，现在有曾渔在，郑轼自是不肯放过，哪顾曾渔疲惫，非得杀一局再说，但曾渔棋高一着，郑轼处处受制ๆ，中盘大败，不服气还要下，曾渔道：“三痴兄，明天再下吧，弟还没向家慈好好说些话呢。”
曾渔道：“下月初再动身吧，回去得太急，若黄提学的公文还没送到永丰，那我戴方巾穿襕衫岂不成了招摇撞骗之徒了，蒋元瑞和谢子丹又要控告我殴打他们，那时二罪并罚，岂不惨乎。”
脚步声轻快，少女婴姿来了，陆妙想轻声说了一句：“多谢提醒，多行不义必自毙，古今一理。”
少女婴姿走过来将一个绣花小方枕垫在陆妙想手腕下，点漆双眸顾盼、询问。
曾渔拉着四喜往后挪了挪，任这妇人扑腾，心道：“如果这么点水能ม淹死你，那你就是白死。”
蹲在曾渔身边的四喜突然“哎哟”一声往后一仰，一屁股坐在池底，却是美妇裴琳两手乱划，尖尖的指甲刮到了四喜的膝盖，肯定破皮出血了。
这管事以为这样说就行了，门子肯定明白，不料这门子大字不识，就是土生土长的分宜乡下人，在严世蕃年初ม回乡丁忧守制之前，这寄畅园根本没什么外客来访，冷清得紧，哪里比得京城严府的门子那般见多识广，所以听到管事说“松江华亭徐府”，这门子竟是无动于衷，还木木地问：“哪个ฐ徐府？”
管事气势又足起来，对门子道：“叫你们管家出来，别ี瞪眼，我家老太爷与严阁老一殿为臣、同阁办事，我家老爷与严å侍郎也是旧交。”
提前交卷的有十一名考生，都是八股文技巧纯熟并且才思敏捷之辈，黄提学都是说声“可”，顺利ำ通过。
蔡寿荣的考卷也被收了上去，他只胡乱写了两百来字，自己都不知道自己写的是些什么玩艺，昨日收他银子的那ว个头戴幅巾的男子叮嘱他说只须黑黑卷子就行，所谓黑黑卷子，就是随便写点什么，不交白卷，所以蔡ກ寿荣虽知自己这篇文章不象样子，却并不担心，复试就是做做样子而已，他也与其他考生一样站到前排去，要等通过了阅卷和磨勘才坐回原位。
侍立一旁้的曾渔见黄提学原本苍白的脸色涌起血红，身子抖个不停，一手撑着书案，一手指着凌凤曲想要斥骂，喉咙却喑哑发不出声，曾渔心知不妙，黄提学要犯病，若黄提学病倒无法理事，那ว极有可能就是凌凤曲说了算，凌凤曲是黄提学最得力的幕僚，以此人的手腕和无耻，当能ม狐假虎威控制住学署——
曾渔搀着黄提学坐下，劝道：“宗师不必与这等无耻之徒说理，这种人没法说理，他只会胡乱攀扯，强奴欺主，就是指这种人，对付这种人只有一个办法，那就是打，一顿板子下去，嚣张气焰自然没了，那时才好说话。”
曾渔道：“元直兄我们也去考棚，我有事要当面向宗师禀报。”
此言一出，有不少儒童申ã诉的嗓门就小下去了，这科不中还有下一科，但终生不得应试，这辈子就废了啊，列立诚却愈发恼了，高叫道：“拼着终生不得应试我也要摘了蔡ກ麻子的头巾，宗师若不为我等作主，我就去南昌向按察使申ã诉，再不成我就去北京挝登闻鼓告御状！”
“遵命。”易廪生笑着喝酒，却呛得酒水淋漓，众人大笑。
眼见得就无人能ม难得住曾渔，忽听袁生道：“元直兄还未向曾朋友讨酒喝，元直兄出马。”
那边的列立诚高声道：“诸位不要挤，待我吟诵给诸位听，此诗是在下与刘兄合作而成。”随即换了一种语气，朗吟道：“韩文公祠俯江滨，松桧荫深一径分。北斗晴临还古殿，南山翠合自宜春。雪消梅岭回阳驭，雨祷协塘拥画轮。千古烝尝瞻庙貌，郡人犹自荐芳蘋。”
刘行知不知何时悄然走到方桌边看曾渔的诗书画，眉头微皱，这等水墨写意他是画不出，不过没说要比试作画，论诗的话，自负的刘ถ行知不认为自己的“谒韩文公祠”的诗会比曾渔这首游戏之作差，这首诗基本是他一人所作，列立诚只是帮着琢磨了一个韵脚，但曾渔的米芾体行书很见功力，刘行知不得不承认自己้略逊一筹，心想这个曾渔实在是狡猾，写赌约时以小楷故意示弱，昨日让井毅去试探也故作稚拙诗，现在才使出全力了——
曾渔和四喜主仆二人天刚亮就从北门入城，绕过府学宫登宜春台，上山石阶盘旋数百级，山道一侧石壁不时能ม看到เ镌刻填朱的擘窠大字，诸如“袁州第一江山”、“郡邑名胜”等等，也有题诗的，曾渔一路看来，发现严嵩也有一首诗题于石壁，诗曰：
——诗的落款年份是正德八年，距今已四十余年，严嵩是弘治十八年的进士，考选为翰林院庶吉士，三年后授编修一职，旋因丁忧回乡，闲居八载，这首诗应该就是严嵩那个时候游宜春台所题，诗清丽ษ可诵，只是镌刻涂朱太过鲜ຒ艳，想必是新近填涂ิ的，单涂严嵩这一首，旁้边的几首题诗都不涂，以衬托首辅大人诗作的大红大紫ใ。
刘ถ行知道：“若论八股文，我二人岂会惧他，就不知这人诗作得如何，等下让人去查查他是哪个县的考生，然后向其乡人打听他平日诗歌书法时文之优劣，知彼知己百战不殆嘛，怎么说也不能输一百两银子给这家伙。”
刘行知道：“不会是假名，我亲耳听黄提学叫他曾渔。”
四喜杞人忧天道：“涨水了船过不来，这里的人吃什么เ？”
若不是赤膊免冠，曾渔是想拜访一下这“卢洲书屋”，因为听到เ柴门内有动静，应该是有人在里面，但他主仆现在这模样当然不便去叩门，好歹也是读书人，不能太失礼——
黄提学先前一直闭目养神，听到连叫了两声“曾渔”，睁眼坐正身子，看着曾渔施礼，对萍乡儒学教谕示意道：“就是他。”
黄提学目视曾渔道：“好生答题。”摆摆手让曾渔快走，曾渔是萍乡考生最后一个，前面的考生都急急忙忙走了，所以无人对其没有廪保却能考试而诧异。
曾渔道：“三两ä银子虽说不是很多，但那也是银子，哪个败家子会往水里丢â，你且说说有哪个儒童依靠你的帮助进学做秀才了？”
曾渔道：“你可以说个远地的，比如饶州府、广信府啊，随便说两个，难道我还能凭你一句话就跑上千里路去状告那个生员是花五十两银子买来的吗，谁信？”
曾渔微一沉吟，说道：“只是那些稿子吗，那不打紧，我们只管上路。”
陆员外出来将薛名医相迎，见到曾渔问知伴读之ใ事已定下，笑道：“曾公子福星高照啊，以后有小阁老提携你，胜过他人寒窗苦读二十年，来来来，曾公子一起来斟ต酌一下阿妙的病情，这次总要彻底治愈不留后患才好。”
曾渔跟在陆员外的马车边，一边行路一边与陆员外交谈，陆员外不再象先前那般对曾渔讳莫如深，打开话匣子滔滔不绝，曾渔从中了解到เ不少严å府的情况：
严å世蕃续娶安远侯柳珣之ใ女，柳氏婚后头两年也未生育，无奈之下严世蕃只有从族中过继了两ä个儿子，取名严鸿、严鹄，现已恩荫为锦衣卫百户，直到嘉靖二十五年严å世蕃三十四岁时小妾曹氏才又生了一子名严绍庆，随后妻妾连续生了五个儿子，要曾渔作伴读的就是现年十五岁的严绍庆，虽是庶出，但却是严世蕃的长子，严嵩快七十岁了才有这么เ个孙子，严绍庆地位自然不同——
那白胖男子这时倒脾ຆ气还好，摇了摇大脑袋，退出了房间，严婆婆立即责备道：“小姐，那是你爹爹，你怎可这般无礼。”
陆员外拭着脑门的汗，既难堪又惶恐，说道：“不说这些，不说这些，咳咳，先让曾公子为你姨娘诊治一下，治病第一，治病第一，咳咳。”
曾渔看看那倚窗而坐的陆妙想，头发虽短，但脑门没有戒疤，现在连缁袍也不穿了，淡雅的绫罗裙、衣衫前领下还露出一小块绯色襕裙ำ，颇为香艳，的确不好再称呼为师姑了，便改口问：“陆娘子，你觉得如何，胸口烦恶？浑身酸痛？烧热可退了一些？”
少女小姿便去摸陆妙想额头，对曾渔道：“我娘烧热似乎退了一些，不过还是比我烫。”
曾渔朝袁水一指：“速去那边取水。”回身从大包袱里摸出一个ฐ药囊，对陆员外道：“我这里有霍香和姜黄连，你们车里有炭炉没有，那好，赶紧烧水泡霍香姜黄连水给这位师姑喝下去。”
曾渔当然不好贸然上前，还得这个陆员外发话。
曾渔汗出如雨，青衫的前襟后背尽湿，走上船头张着嘴呼呼喘气，向谢榛ี拱着手，一时说不出话来，就听有人道：“溟翁，这就是曾渔曾九鲤吗？”
谢榛道：“老大人，曾渔从广信府到此，历经辛苦，其情可悯啊，请老大人当面考察他学问。”
店小二听了这话，当然明白曾渔果然是冒犯了罗上翔，有些惊慌道：“曾公子，那罗恶少与衙门差役勾结，很难惹，请曾公子赶紧ู把房钱结了，那边有后门，你主仆二人赶快走吧。”
一个青衣小厮坐在大门边长条凳上，见谢榛等人出来，也未在意，看到店小二，便问：“小二，那个姓曾的外乡人在里面是吧，真是作死，敢打伤我家二少爷，这回要他脱层皮。”
主仆二人刚出茶寮，就听到เ那个喉咙含痰的陆员外的声音道：“严大姑，你好好劝劝妙想，今日一定要动身，耽搁不得，你劝劝她，我回去准备车马，等下就来接你们。”
那陆员外一边往外走一边吩咐道：“把她的尼姑袍收掉，不能再穿成这副模样，头发也要蓄起来。”
书笈也就罢了，包袱里有银钱，虽说搁在这里片刻工夫不见得这么เ巧ู就有人顺手牵羊拿走，但还是小心为上，已经够落魄了，可不能雪上加霜，曾渔抓起包袱挽在臂弯，与四喜跟着那女尼进了院门——