通诚毕，杨尼姑敲动木鱼，女尼了真念诵《净口业真言》和《安土地真言》，启请两三，然后由吴氏和罗惜惜跪在菩萨前蒲团上持诵普门品，杨尼姑和了真师徒自坐到外堂去享用黄家送来的果子点心，听得佛堂里婆媳二人虔诚诵经，两个ฐ恶尼相视而笑。
正这时，耳朵皮突然被人从后一揪，曹谎子受痛却不敢出声，退离佛堂，歪头斜眼低声求饶：“师姑松手，不要揪坏了耳朵。”
在座的其他官绅纷纷附和吕翰林之言，张永绪目视曾渔、郑轼二人道：“那就请两位抛砖引玉吧——”
众人皆笑。
曹谎子忙问：“妙计安在，我当筑坛拜将，快说快说。”
曹谎子大笑道：“妙计，妙计，师姑女诸葛也，佩服，佩服，五体投地。”
曾渔对道：“祥云飘玉阙，灯荧烛晃彩云飞。”
老道士陪着曾渔进到左ุ边那间草房子，房内除了两个ฐ蒲团和一张小方桌外，别ี无他物，方桌上铺着一张雪白的高丽ษ纸，一个丁字形木架悬在小桌上，而丁字形木架则以一根麻绳系着挂在屋梁上，木架垂直的那一端有个小孔，一支长锋羊毫嵌在小孔中，只要扶住木架的两端稍稍往下一按，羊毫笔尖就会触及高丽纸，若有仙灵降临，那笔就会自动在纸上答复请仙求问者的问题，有时是一幅图画、有时是一诗、有时则ท如白话对答、有时则ท一塌糊涂——
道人羽玄听黄老汉宣言他是罗惜惜的丈夫，心下暗喜，表面却不露喜色，沉着脸盯着那曹谎子。
这时街坊邻居都聚来看热闹，曹高阳就叫得更大声了，他最会起哄，乱ກ中得利。
郑轼撇嘴道：“道士愤世嫉俗，只看丑处，上清镇的罗西施ๅ难道不放屁屙屎吗，可你却是垂涎三尺，没事就去罗家门前转悠——”
郑轼笑道：“我没急，我是说道人不都看透了吗，也怕出丑？我倒没觉得那是丑事，我认为那ว是风流韵事。”
二十五日黄昏，时间到，要玩“等哥哥”的游戏了，谦谦找到那根细竹竿跨着，先“驾驾”两声，看看马儿能跑否，然后对妞妞道：“妞妞姐姐咱们走吧，等哥哥去。”
谦谦道：“就是等哥哥，妞妞姐姐你说是不是？”
严世蕃肯定没有严世芳这么好说话，曾渔不想等，先走了再说，严世蕃那ว种肆意妄为的家伙现在就把他留下都有可能ม，说道：“严å侍郎归期不确定，晚生挂念母亲，实在等不得，请严先生代为向严侍郎解释、美言，学生感激不尽。”
曾渔心下暗喜，便即告辞赶回寄畅园，严å世芳要留他用午饭，曾渔道：“多谢严先生，现在还只是巳时，晚生还是赶回寄畅园，晚生骑了马来。”
四面“吃吃”娇笑声不绝，东边一女道：“来呀，来抢呀。”
曾渔看看四喜，主仆二人面面相觑，哪里来有这些荡妇，山精水怪，花魅木妖？
井毅道：“带什么书信，自己้来，乡试三年一回，还有比这更要紧ู的事吗。”
井毅也笑着接口道：“是啊，贤弟尚未婚配，这个很是要紧，贤弟这次回乡，早早ຉ把妻给娶了，然后专心科举吧。”
曾渔道：“自有科举以来，舞弊就难免，宗师能拨乱反正，是江西士子之幸。”
曾渔跪谢宗师提携，黄提学道：“起来，起来。”命人取十两银子给曾渔作为回乡的盘缠。
曾渔道：“禀宗师，这事既ຂ已๐闹开来，而且闹事者中颇有仕宦子弟，想掩盖是不可能ม了，学生以为堵不如疏，查明有哪几个考生是靠舞弊上榜的，然后借复试和磨勘黜落他们，而对内奸，只须ี把城隍庙后面东湖客栈的那两个人抓来一问便水落石出，这等人行此不法之ใ事败坏宗师名誉，实为ฦ可恨。”
列立诚等人见宗师亲自出面解释，这才散去，相约明日到府衙看复试、磨勘，井毅见曾渔进了考棚大堂一直没出来，也等不得，径自回去了。
……
井毅拱手道：“同喜同喜。”随即道：“九鲤，我们先离开这里，列生与蔡麻子起争执，言语涉及到เ你，你在这里尴尬。”
彭举人也瞠目注视曾渔，还有几下木鱼都忘了敲了。
这第二题又是曾渔胜，若不是刘行知事前提出要加赛二题，那ว曾渔已经赢了，现在，列、刘二生还有机会。
井毅直摇头，这要紧时候曾渔怎么就作起画来了，难道作不出诗要发癫？
正在思索ิ佳句的刘ถ行知和列ต立诚起先也是看得目瞪口呆，醒悟过来后赶紧ู凝神作诗，刘行知对列立诚低声道：“曾渔狡诈，这是故意迷惑我二人，不必理会他。”
井毅道：“这事已然传得沸沸扬扬，茶肆酒楼都有人在说，颇为曾朋友不值。”
井毅叹道：“曾朋友还是少年气盛啊，功名之事怎能ม与人作赌，输了就是三年宝贵光阴啊。”语气中饱含惋惜之意。
刘行知冷笑道：“列ต兄，莫听他信口胡言，他是自己心里有鬼，就攀扯说我们拟题什么的，这等伎俩着实可笑。”
曾渔眉头一皱，看来那个扁平鼻子的网撒得不小，很多考生都被那样问过，这对黄提学声誉极为不利ำ，而且若要人不知除非己莫为ฦ，江西十三府，每个府院试都有这种舞弊传言，若真是黄提学身边的幕僚所为，如此肆无忌惮，事情必定败露，一旦按察司和监察御史插手，那定会拖累黄提学……
曾渔赶紧谢过府尊大人的夸奖，这时陆续有考生来交卷并请求宗师面试，黄提学本来是想让袁州府县几位堂官和教官当面出题再考考曾渔的，但现在交卷考生渐多，不便再考，黄提学问心无愧，曾渔凭这篇“立贤无方”就可进学，无须向他人多解释，便道：“曾渔，你先下去吧。”
方才在堂下听曾渔背诵八股文的那两个心怀嫉妒考生听到这书吏叮嘱曾渔的话，二人对视一眼，一齐暗暗冷笑，认定舞弊无疑。
曾渔道：“谢先生号四溟山人。”
曾渔看这文吏说了这话后却没有立即就离开，还朝他点头微笑，就知道这文吏还有所图，当即摸出一两ä银子借揖让之机塞到这文吏手中，说道：“有劳了，多谢多谢。”
少女小姿说了声：“祝曾书生补考顺利ำ哦。”嫣然一笑，返身匆匆回去了。
薛医生不急着赶路，用罢午餐与陆员外坐在那品茗闲谈，已知曾渔是严府伴读不是与他抢饭碗的医生，对曾渔就客气了许多，说道：“曾公子莫急，我一早从巫ใ塘来，听得里正咣咣敲锣通知说提学官将于六月初一按临袁州府，让本村文童赴县礼房投纳院试卷结票，领ๆ取卷结收执，六月初ม二集于府学宫考棚参考，今日才二十八日，曾公子今夜就在巫塘寒舍歇息，明日一早进县城，不过二十里地，尽来得及。”
曾渔道：“看这桥基，由十座千枚岩大石墩组成，每墩皆嵌有吸水兽，桥墩迎水面呈锥状的分水金刚雁翅墩，奇伟挺拔，这种造型非独为美观，更可分滔析浪，减缓了河水的冲力，起到对桥基的保护作用，桥基一固，其他都是小事。”
曾渔心道：“你很好，我很不好。”表面道：“多谢严大人赏识。”
“老陆，什么大小阁老，这话可不要乱ກ说。”严世蕃又装ณ得端谨起来了。