两个衙役等得不耐烦,ไ催了两次了,巳时初刻,曾渔拜别母亲,提着衣箱和书笈出门,两个ฐ衙役赶紧从曾渔手里接过行李,ไ说道：“曾相公,我二人替你扛,我们快走。”
曾渔踅回去揉揉小妹的额,柔声道：“妞妞乖,不要惹娘生气,早晚读书写字。”
那个ฐ老年胥吏是本县人,对这所宅子风水不佳也有耳闻,ไ所以对这笔五十两银子的田à宅买卖也没多说什么,ไ而且买房的这位曾相公据说深得林府尊赏识,这胥吏老于世故,岂会刁难,验看了宅子之ใ后一起回到吴村,当场办理过户手续。
事不宜迟,立契过户后的次ri,即七月二十二丙戌ri,曾渔就请了几个村汉,先是几斧头把正对大门的那两株古柳给砍了,柳树正对大门,不吉,连根都挖了,免得来年又抽条枝;再让人把门厅天井里的那ว株大枣树小心挖出来,拆了几尺边墙,把这株枣树移栽到后园靠南一侧,ไ宅院里有高出屋脊的大树雷雨天易遭雷击——
等了一刻๑时,ไ杨师爷领着曾渔进来了,曾渔以拜师礼拜见斯知县,口称“老师”,这是规矩,又向吕翰林行礼ึ,斯ั知县见曾渔年少,问知才二十岁,赞叹道：“少年俊彦,前途无量,石翁伯乐่也,一封荐书,让曾生少了三年寒窗之苦。”
斯知县道：“那个ฐ案子的事我也听说了,ไ我已๐命户房典吏重新追计蒋元瑞应该负担的徭役,ไ以前减免的一律追缴。”又问曾渔要免除哪两丁的差役,曾渔报了大哥曾筌的名字。
曾筌带着黎叔快步先走了,曾渔和四喜缓缓而行,ไ在村东石拱门边遇到锄豆归来的两位乡邻๑,这两ä位乡邻还没留แ意到曾渔的方巾褥衫,ไ四喜忍不住提醒道：“两ä位大叔,我家少爷现今已是秀才相公了,ไ看到没有,江西学政黄老爷亲自颁赐的秀才巾服。”
这一下子便哄闹起来,街坊四邻、老老少少都拥出来看曾秀才,家在杉溪驿在石田作塾师的方秀才闻讯赶到เ,与曾渔揖让见礼,ไ方秀才颇有疑惑,ไ四月间院试曾渔明明是落榜了啊,永丰一县这次总共只有八人进学,方秀才都知道他们的名姓,ไ并无曾渔,怎么曾渔这次回来就穿戴上了生员巾服,不会是冒充生员回来糊弄乡人？
林知府道：“就是这样,祝德栋三ri内不能得到เ曾氏的见谅,ไ就杖八十、徙两年——退堂。”向曾渔点了一下头,ไ与万推官往后堂去了。
那祝德栋不顾臀背疼痛,手脚并用,爬过来扯住曾筌的直裰下摆：“曾大哥,我知错了,我改,我改,求大哥带我去见若兰。”又转头对祝言栋道：“二哥,帮我求一下曾大哥和鲤弟啊,ไ不然我就没命了。”
堂下差役伸手指着蒋元瑞道：“大人,是他。”
蒋元瑞只好带着一群苍蝇退后数步,又叫道：“府尊大人,治生蒙受奇耻大辱,请大人为治生主ว持公道。”
曾若兰迟疑了一下,问：“小弟你是准备状告他吗,祝德栋？”
曾若兰低声道：“听说这种案子见官,他会挨八十大板——”
曾筌道：“不妨事,我们再等一会。”
老善待在这里没饭吃啊,说道：“小的也到เ三少nǎi那ว边去,ไ明ri小的再过来看三少爷回来了没有。”
蒋元瑞愤恨已๐极,咬牙切齿又待作,吴9泽忙道：“蒋兄,ไ先答题,先答题,张先生过来了。
蒋元瑞忍气吞声向斋夫借了木盆舀了水来,把碎砚和墨水清理于净,又向训丨导好言求了一方砚台,ไ回到座位重新磨墨,ไ墨磨好后提起笔才想起还不知道考题,便小声问邻座的吴9泽告诉他四书题是“事前定则不困”,但吴9泽与蒋元瑞的本经不同,蒋元瑞只好起身向教官询问,ไ问明白后开始答题,气愤难平,ไ心烦意乱,不时看看曾渔,曾渔端端正正坐着执笔疾书,那ว方แ巾褥衫的样子真让他气不打一处来,他真是想破脑袋也不明白,曾渔怎么就坐到府学明伦堂上考试了呢,这张呆鹅还护着曾渔,这是不在做噩梦啊？
四喜提着篮子跟在曾渔身后往里走，一边喜孜孜道：“却原来黄老爷的公文下到เ府学这边，难怪在永丰县学问不到，少爷这下子放心了吧。”
张教授与老妻稚子一家三口这时已经在用晚饭，青菜豆腐冬瓜汤，很是简朴，教官俸禄低，没什么油水可捞，生活都颇清贫，曾有《竹枝词》写教官分胙吃肉的事：“风送邻家午饭馨，儿童争告又争闻；老妻忙抚儿童慰，为ฦ说明朝是祭丁。”祭孔春秋各一次，二月和八月的上旬逢丁日，所以祭孔又叫祭丁，这是说教官家里想要吃肉还得等祭孔完毕瓜分那些猪肉，平时都少有肉吃，可见清苦。
到了初ม三日傍晚，四喜和来福回来了，他二人去了永丰ถ县西山脚下的吕府，吕府管事告诉四喜说吕老爷被龙虎山张大真人接去贵溪了，四喜脑子比较好使，清楚自己这次奉少爷之ใ命来广丰的真正目的并非是见吕翰林，而是要打听少爷进学的公文是否已经到了县上，当即央求吕府管事去县学向教官询问此事，那吕府管事便去问了，回来告诉四喜说县学孙教谕言并未收到这样的公文，四喜只好与来福赶回来复命。
郑轼道：“许是投到广信府学去了，即便一时未到，你也不用担心，如今林知府、吴通判ศ都识得你这个少年英才，还怕蒋元瑞状告你吗？！”
道人羽玄记得前些年陪掌教真人张永绪练剑时，边上经常有个眼睛锃亮的小女孩儿也持一柄桃木剑比划，口口声声叫张永绪乖侄，听人说这是张大真人叔祖的幼女，芳名张广微，这几年羽玄没有陪张大真人练剑了，也就没再见过张广微，此时看这小道姑，依稀还是幼时模样，当下退开几步，擦了擦脸上的血迹，稽道：“广微小姐，贫道实是气愤不过啊，那两个奸尼与这姓曹的奸贼设套污了贫道未婚妻子罗氏的清白，贫道一怒之下就杀了那两个ฐ奸尼，贫道宁愿抵罪。”
道人羽玄迟疑了一下，说道：“是掌教真人买入府中用来采补修炼的少女。”
曹谎子继续歪在禅床上想心事，想到今日占了罗西施ๅ的身子，那吴氏怕出丑，少不了要把罗西施ๅ嫁他，黄氏家财总有个三、四百两银子吧，岂不全归了他，人财两ä得，爽也——
吴氏年近六十，这时双腿跪麻了，心知自己无法再坚持，便在媳妇搀扶下挣扎着站起，外边的杨尼姑听到动静，赶紧进来扶着吴氏到外边坐定，拍着脑门告罪道：“贫尼只管念经完正事，都忘了两位施ๅ主还没用早饭，只是这时斋饭尚未及做，且先食些点心吧。”
小道姑伸长脖子屏息凝视盯着曾渔手中笔，只见曾渔运笔如行云流水，很快上联就写出来了，小道姑兴奋难抑，脆声念道：“麒麟殿上神仙客——这上联妙，妙极！”
曾渔另起一行写下联，小道姑自然一字一字念道：
吴氏一听，毛骨悚然，忙问：“那依师姑言该当如何，不该招赘吗？”
杨尼姑道：“若处置得当也无妨，三日内念诵普门品观音经千遍，就可安抚亡灵、消灾解祸。”
小道姑道：“那是当然，难道是我自己写出来的？”
须皆白的老道士不动声色，小道姑道：“还怎么请，能诗的仙人只有吕仙，别ี的仙人会画画，你看得懂？”
曾渔和郑轼立在门边看多时了，这时曾渔开口道：“何人在此撒野？”这是要岔开话题，道士羽玄应该是失言了。
郑轼指着曹高阳道：“曹谎子，我二人正在黄老爹楼上喝酒，你聒噪什么。”
郑轼道：“总之羽玄是把往日操守丢到เ九霄云外了，决意还俗娶那罗西施，时不时在豆腐店前转悠，以致黄老汉都要放狗咬他，不过功夫不负有心人，在羽玄道人的软磨硬缠下，黄老汉终于答应了羽玄——”
郑轼笑道：“看官莫急，听我道来——那羽玄道人五官端正，身手矫健，经常在泸溪河畔ึ对着黄家吊脚楼吹笛唱曲什么的，罗西施ๅ肯定是芳心暗许的，只是罗西施对公婆很孝顺，不肯跟羽玄道人私奔，羽玄道人就向黄老汉许诺要还俗入赘于黄家，黄老汉只一个ฐ儿子，未留后就死了，所以黄老汉就答应了羽玄——羽玄，你与罗西施的婚期定于何时？”
曾母周氏也走到了门前，见儿子曾渔抱着妞妞有说有笑而来，虽然晒黑了许多，但精神头很好，心中欢喜不尽，唤道：“鱼儿——”
曾母周氏一时找不到面巾，就用衣袖给儿子擦眼泪，拉起儿子，仔细端详，口里连声道：“好好，回来就好，累着了吧。”忘了这些日子一直挂念着的儿子补考的事，只要儿子回来就好。
马蹄轻快出了介桥村，踏过小石桥，曾渔想那严绍庆说的话，猜测严绍庭可能是严å世蕃的继室柳氏所生，那就是嫡子了，严å绍庆是庶长子，二人之ใ间可能有矛盾——
从介桥村到分宜县城是大片大片的农田，六月中旬ຒ，稻谷将熟，沉甸è甸è的谷穗呈金黄色，只禾叶还有些青意，盛夏的风挟带着远处大河的清凉水气掠过万亩稻浪ฐ拂拂而来，曾渔鼻翼耸动，心道：“这风有烟火气，可知谷粒饱满成熟，今年收成不会差。”
树丛后女子出声了，问：“你们是松江徐府的人？”
女子又问：“你就是来向严å婴姿提亲的徐元春徐公子？”
四喜看着曾渔的脸色，问：“少爷总有妙计应对的是不是？”
主仆二人背着沉重的行李从分宜县城东门进北门出，这时太阳已๐落在了不远处的西岗外，竹树掩映、亭台错落的严世蕃别墅“寄畅园”在望，四喜问：“少爷我们是去那边园子还是去介桥村？”
列立诚看到曾渔，过来见礼问：“曾朋友进学之ใ事怎么说？”
列立诚道：“那就是能ม进学了，以你的学问，进学无人敢质疑，可那ว个蔡麻子——曾兄知道此人否？”
方才黄提学命这四个差ๆ役听从曾渔差遣，所以这四差ๆ对曾渔很是恭敬。
四个学署差役连声称是，一起往宜春县衙而去。
——————————————————————————————————————————作者贼道三痴
彭举人的木鱼敲了起来，敲到第七下，彭举人突然气逆，咳嗽ณ了起来，所以敲木鱼也缓了片刻，刘行知终于赶在木鱼第十声响起时破题了：“圣人行藏之宜，俟能ม者而始微示之ใ也。”
宜春台上烈日炙烤，众士子一边擦汗一边等待列ต、刘二生出题，现在就看最后一题了，若曾渔也破得无可指摘，那还是曾渔赢，五题三胜嘛ใ。
外围的人看不到方桌上的诗书画，听得前面的人赞得夸张，急欲亲眼目睹，便使劲往里挤，一时间宜春台上乱成一团，把壁桌这边的列立诚、刘行知挤得跌跌倒，列立诚大为不满，叫道：“我二人还在作诗，你们挤什么。”
曾渔这时已退到一边，从四喜手里接过一个大黄杏慢慢吃了起来。