段金刚深知京城如今必定全力追寻自己一行人，躲还来不及，竟要往虎口里送。实在想不通，趁别人不在跟前问秦正阳：“公子，我们在京城杀了几百人，短期内不应回京城，公子此举有何用意？”秦正阳笑道：“早知道你会问，若你是官差，见到城门被打开，吊桥落下会怎么想？”段金刚ธ答道：“下手之人必定远走高飞。”秦正阳点头：“再加上济南军门府一桩事，官府定会以为我等奔南去了，办下这等大案有几人敢回头？我偏偏反其道行之，非但要回去，还要大张旗鼓，结交官府，只要把戏做足，谁也不会怀疑。”段金刚ธ叹道：“公子胆色计谋，胜我多矣。”缓行北上，果然无一人盘查，段金刚暗暗佩服。这一日在客栈打尖，几人闲谈，秦正阳问秦玉娥：“姐姐，你在总兵那里的儿子怎么样？”卞金龙八兄弟听得此言吃了一惊，想不到秦正阳连亲外甥也不放过。秦玉娥叹口气道：“说是我儿子，自一出世就被别人养着，见了面也不认得，只当我是下人。在那ว里，姐姐只不过是行尸走肉。你把我接出来不怕那死鬼派人捉拿？”秦正阳笑道：“姐姐倒没说错，一个死鬼能把我怎么เ样。”
有赌场老板前来约赌局，定在京城最大的花影楼ä，秦正阳满口答应。卞金龙等人都不明白秦正阳用意，反正只要摆足排场，大把花钱。秦玉娥知兄弟极有主见，一句也不问，安心享受。当晚秦正阳带着鹦鹉，与海棠来到花影楼，里面早就虚席以待，海棠久ื与官场中人打交道，认得赌局上都是官员，安平郡王也在其中。秦正阳毫不在意，本来也不会赌钱，只为结交安平郡王，一晚就输掉三十万两。第二日再去，又输了四十万，海棠都看得心疼。接连三晚，输了一百多万，倒是跟安平郡王熟识不少。接连赌了三日，秦正阳绝足不上赌场，安平郡王赢顺了手，到客栈来催。秦正阳只说留下本钱买个功名，安平郡王自告奋勇为秦正阳谋划，借机捞些油水。秦正阳请安平郡ຉ王将鹦鹉送与卸任宰相，将海棠送与吏部ຖ侍郎，所带海外珍奇货物任安平郡王挑选。两日后安平郡王来访，进门要茶，喜滋滋道：“老弟，我为你谋了一个肥缺，扬州知府，你可要好好谢我。”秦正阳笑道：“郡王费心了，只是我不会当官，又怕连累็朋友，只想要一个虚衔，光宗耀祖即可，不过越高越好。”安平郡王想了一下道：“老弟要舍得花钱，我为你跑跑腿。”秦正阳满口应承。安平郡ຉ王道：“你把这些海外珍宝交给我，我为你打点后宫太后，吏部ຖ侍郎得了你人情，给你做一份履历，两边一使劲，有八成希望。”秦正阳连连道谢，马上将货物交给安平郡王带走。
见礼过后，秦正阳向众人讲述自己้经历，八兄弟也觉伤心。立下规矩后，秦正阳命人请一位先生上山教书，仍与在秦鸿雁家一样，每日只睡两个ฐ时辰，半日读书，半日练武。有秦正阳带领，八兄弟互相监督，埋头苦练。秦正阳潜心研习刀谱，指点八人苦练基本功，这是上天赐下的机会，一定要好生珍惜，自此安心留แ在花皮岭。
秦鸿雁对秦正阳心灰意冷，渐渐淡忘。秦正阳留在花皮岭继续苦修，卞金龙八兄弟见秦正阳如此刻苦，都不敢偷懒，每日读书习武。经过一年，秦正阳对谱上刀法有些心得，着手指点八兄弟练刀，经一年磨练，八兄弟觉出自身变化，俱各欢喜。年关将近，山寨钱粮短少，秦正阳对八兄弟道：“这一年来未曾做买卖，难免坐吃山空，你们下山一趟，试试刀法跟以前有何不同。”八人高高兴兴下山，半日后兴高采烈回山，抢得金银绸缎两大车。秦正阳为ฦ八人庆功，卞金龙眉飞色舞讲述经过，段金刚叹道：“这一年功夫真没白下，出刀比以前至少快了一倍。”袁金鼎深有同感：“多亏公子教导有方。”秦正阳笑道：“如今只是初ม见成效，若想与高手争锋，还要加倍刻苦。”众人痛饮一场。
辰时刚过，忽听门响，却是兄弟三郎回来了。秦玉娥脸色一沉，走出屋门，果然是兄弟三郎挑着柴进门。这秦三郎刚满十四岁，虎头虎脑แ，一脸忠厚。秦玉娥斥道：“兄弟，时辰这么เ早，不到街上卖柴，回家做甚？”秦三郎关上街门小声道：“姐姐，不是我偷懒โ，街上出大事了。”秦玉娥忙问：“出什么事了？”秦三郎一边擦汗一边道：“万员外一家昨晚被强人打劫了，听说还死了人。”秦玉娥大吃一惊，思想片刻问道：“外面情形如何？”秦三郎道：“县太爷都来了，外面有好多官差。”秦玉娥未读过书，遇到大事也没什么主ว意，对兄弟道：“你先在家呆着，等过两ä天再出去打听一下，看万家还有什么人。”
眼看就过午时了，秦三郎还没回来，秦玉娥有些着忙。兄弟自小忠厚，从不与人争执，每日必定回家吃饭，今日过午不回，不知发生了什么事。正要出门问一问邻๑居，忽听门响，隔壁李大娘走进来，急匆匆道：“玉娥，你兄弟叫官府抓了。”秦玉娥大吃一惊，忙问：“到底怎么回事？”李大娘叹气道：“你们姐弟太过老实，就算要还嫁衣，也等个ฐ十天半月，急个什么。你兄弟到堂上刚拿出嫁衣，万捕头就说是贼赃，马上过堂，打了四十板，已经画了押了。”秦玉娥只觉天旋地转，泪如雨下，叫一声：“兄弟，姐姐害了你了。”李大娘安慰几句匆匆回家，秦玉娥一边抹泪一边收拾家中值钱之物，哪里寻得出一样？勉强凑两件拿到เ当铺，只给了五钱银子，也没功夫争执，急匆匆买几样吃食到牢房看兄弟。虽然是乡里乡亲的守门狱卒也不肯放过，百般刁难，榨่去五钱银子方让秦玉娥进门。
几日后，鹰王召集手下得力干将议事，手下人递过一份情报，鹰王看罢脸色一变，将情报交给身边的金眼雕。金眼雕看过吃惊道：“此人好快的动作。”众人传看情报，见是聚风堂堂主秦正阳定于下月初一在荆门开设香堂，请黑鹰堡派人观礼ึ。在座诸人多半不知秦正阳底细，雷豹是黑鹰堡刀手中ณ佼佼者，率先开言：“七杀门不是在荆门么？这秦正阳在荆门开香堂岂非自寻死路？”金眼雕也觉意外，对鹰王道：“两日前秦正阳还在襄樊，这么快就到เ荆门开香堂，扫平七杀门，打通官府这么多事竟然在两ä日中完成，真是奇才。”雷豹不解问道：“二爷怎知七杀门被扫平，三位门主乃是当今一流高手，各路杀手精于合击之术，谁能ม在一两日扫平？”金眼雕苦笑道：“七杀门再强也敌不住此人，马上就会有消息，我怎么没算到เ他会偷袭七杀门。”鹰王摇头：“我也失算了，只派人盯住秦正阳一行人，不曾料到他会孤身挑了七杀门。”金眼雕问：“大哥怎知秦正阳是一人动手？”鹰王道：“错不了，此举一为避开各路耳目，二为传名江湖，换了是我也会这么做。”
七杀门纵横江湖多年，竟在一夜之间灰飞烟灭，一时厅上众人议论纷纷。鹰王对金眼雕道：“二弟，你将秦正阳来历讲一讲。”金眼雕就将秦正阳出世后所作所为讲了一遍，众人大为吃惊，这时有人送来情报，鹰王看后叹道：“不出我所料，想不到七杀门三位门主如此轻易送了命。”金眼雕接过一看，点头道：“这秦正阳果真了得，虽说天罡刀是宝物，三个ฐ门主ว也不是好惹的，看来此人刀法非同小可。”雷豹不服道：“他不过仗天罡刀之利罢了。”鹰王问道：“给你一柄宝刀，你能ม杀了三位门主ว么？”雷豹登时语塞。鹰王道：“秦正阳心狠手辣，诡计多端，当尽早铲除，你等有何看法？”堡中轻功最好的青燕开言：“趁此人立足未稳，集中精锐一举荡平聚风堂。”金眼雕摇头：“此计颇็为冒险，聚风堂只凭秦正阳一人，此人不除，就算灭了聚风堂也无用。”鹰王道：“此人羽翼未丰，当尽快动手，如今七杀门的杀手都未心服，我们应抓住时机，一举剿灭聚风堂。”金眼雕劝道：“大哥，此计虽好却颇为冒险，秦正阳身为青云侯，可以要求当地驻军相助，一旦与官兵交锋，损失必重。”鹰王点头：“二弟所虑不差，大家作好准备，把人手集中，等七杀门的内线传出消息再动手。”众人施礼下去准备。鹰王也取出金刀，摩拳擦掌，准备一举成功。
荆门，正值深夜，东宝山下竹皮河边一座大宅之中灯火辉煌，大厅之上有一百余人分立左右。主座上端坐一人，头戴金冠，穿一件黑袍，剑眉虎目，正是秦正阳。两手交叉在胸ถ前，面目阴沉，没有一毫表情，好似带着面具，杀气腾腾。两边七杀门的杀手虽心狠手辣也不免心惊肉跳。卞金龙八兄弟站在秦正阳身后，满心欢喜。秦正阳缓缓道：“七杀令牌从今日作废，聚风堂正式成立，你们要退出者尽早ຉ，黑鹰堡与百毒门的内线今日讲明，本堂主绝不追究。过了今日再被查出休怪手狠，就是逃到天边也难逃活命。”七杀门众杀手以马镜明与冯远二人为首，马镜明施礼道：“堂主刀法气势远胜三位门主ว，我们这些人除了杀人再无本领，只要堂主肯收留，我们情愿效力。”秦正阳点头：“只要真心加入聚风堂，本堂主绝不会亏待。你们的身手大致过得去，不过身在江湖，力强者胜，还当再下苦功。两日后正式开香堂，百毒门不会动手，黑鹰堡定会集中精锐大举来袭，行礼ึ之时，大家兵刃不离身，小心应对。”冯远道：“堂主ว，黑鹰堡实力雄厚，我们这些人怕是抵挡不住。”秦正阳道：“不必担心，本堂主ว可是堂堂二品青云侯，早做了准备，从水师借了五百张硬弩，只要鹰王敢来，定让他吃个ฐ大亏。”段金刚递过一张弩，秦正阳抬手一射，一只弩箭深深射进厅柱，秦正阳道：“这种弩威力奇大，五百张足够保全聚风堂。”众杀手都放下心，安心准备。
两日后聚风堂开香堂，就在七杀门旧址，金匾挂出，鞭炮齐鸣，当地官员都来贺喜。秦正阳下令大摆宴席，招待宾客。有各地江湖人前来贺喜，也有不少人来投效，秦正阳一一接待。忙碌一日，平安无事。卞金龙等人提心吊胆，却不见有人来袭，都觉纳闷。晚间议事之时问秦正阳：“堂主，今日怎么没人来袭？”段金刚也问：“堂主一向言者必中，为何会失算？”秦正阳笑道：“还是这个称呼顺耳，前日故意放出风声乃是空城计，青云侯也无权调动驻军，虽有硬弩却没人手。鹰王的人马已๐经进城，得知我早有准备没敢动手。”金童问道：“若鹰王探出底细再来如何应对？”秦正阳胸有成竹：“今日加入的二百人有八十个好手，加上七杀门的一百多杀手，足可敌住黑鹰堡人马，鹰王已经失去最佳战机。”段金刚ธ赞道：“堂主深谋远虑，佩服。”秦玉娥叹道：“兄弟，想不到เ你竟有这么多心机。”秦正阳回首往事，颇有感慨：“当初在牢中我就下定决心，有朝一日定要扬眉吐气。牢中狱卒罪犯用心之险恶常人根本想象不到เ，我在那里学会了使用心机，又在书中得到印证，这才有今日的谋略๓。”