那些以扇遮面、手捻花枝，打扮得妖妖娆娆的妓|女，见了真金衣装风采，蜂拥而上，这个来拉，那个来扯。
家丁好容易将人驱散，抹着汗道：“爷真好脾气——这里地界ศ儿都是下三等的馆子，好的在前头呢。荆门第一青楼——小吟班，那才是爷去的地方。那里头的红姑娘，尊贵得比大户人家的小姐也不差什么。等闲花个ฐ三头五百，连面也见不着。喏，您看，就是这里了。”
真金一哂，埋头用树枝拨弄那锅汤。兰芽放下婴儿，走过来问道：“周察……不会再派人来搜山了罢？”
兰芽见他十分笃定，便接着问：“为何不会？”真金举起右手，笑道：“你忘了，我会算卦！”
兰芽吃他一顿抢白，毫不辩解，软绵绵又躺回水里。真金好容易将一波咳嗽压下，回头一看，更是恼火：不知是烟熏还是惊吓，人已昏晕过去。
不知不觉间又熬过了一个更次，山上忽然狂风大作。
兰芽答应了。
兰芽亦是又累又困，却不敢睡，竭力睁着眼睛留神四周。然而树叶萧萧，光影闪动，她脑แ中渐渐混沌，不知不觉间也睡着了。
甄金在人群中挣扎着还道：“瞎说，我与这位姑娘才真正是有缘！”
此时院中人除店主与店小二外，早已逃得远了。李立命人将甄金与兰芽押入一辆车内，回转襄阳。
兰芽听了一怔。九歌又道：“那个呆子死也不肯将马留แ下，姑娘，咱们走罢，这事管不了，也管不起，何苦来的！”
九歌大惊：“姑娘，没亲没故的，这是做什么เ？他不肯舍马，咱们倒舍饰！”
九歌忽道：“林姑娘定会为ฦ咱们求情！或许此刻已求下了，稍待便有人来！”
可是，晌午盼到傍晚，任她主仆二人望穿了双眼，也没能望来一个ฐ人影。
兰芽泣道：“姐姐的恩德，我只有来世图报了！只是，你怎知……”
兰芽连连点头：“姓郑，郑季瑛！”念慈道：“那就更不差了。”
这一番话侃侃说来，慷慨豪迈，与平素唯唯诺诺、动不动就流泪的九歌直是判若两人。兰芽已是听得傻了。过了许久，才擦了擦眼角慢慢说道：
不管兰芽怎么说，九歌再不一言。
周察见她受惊，似乎很满意，微微一哂又道：“草原的雄鹰在擒住美丽的羔羊之ใ后，大抵不会问它想要哪一种死法——看来你真的是很美，我已经有很久，没对一个女人说过这么เ多话了，尤其是陌生的女人。嗯，女人，女人……”
周察似乎喝了不少酒，声音低沉，略๓有些含糊。他弯腰坐到床上，左ุ臂支床，右手伸向了兰芽裹得紧紧的被子。
兰芽激动焦急之ใ下，浑忘了这些人多半听不懂ฦ汉话。但这番话联珠也似句句说来，却并非无功，因正中了一个听懂人的心病。此人不是别人，就是小翠。
小翠只犹豫片刻，便打算好了要回头劝七夫人不为已๐甚。
冬雪忙道：“马哪里肯吃它——眼下隆冬，自然不好看，到了春天夏天，绿油油地，一院子荫凉呢。”
冬雪哑然，良久，竟怔怔地滴下泪来。念慈见此情景，小心问道：“你……原不是这里的人罢？”
念慈还要再求，却见房门大开，一名汉装女子慢慢从里面走出。眼前的胡服女子忙转身迎上去，口中说了一句什么เ，却是蒙语。
贺林都有些诧异，不解为何穿胡服的说汉话，穿汉装的却说胡语。
李立笑骂几句，叫随从拣叫唤得最凶的人抽了几鞭子，这才压住。
兰芽眼窝一热，忙收敛心神，转身问李立：“我有几样心爱的物事，不知能否带走？”
他骄傲已极：“这是你我的缘分花——色愈碧而好事愈近！我原想若能开出一枝翡翠来，便算新婚大礼。可惜我笨手笨脚——往后你来养，务要养出‘十八翡翠’来。”
季瑛笑道：“城东江边齐老汉当时有个ฐ闺女远嫁到福建蔡家注2๐，归宁时携回一盆。我便用一块徽墨外加一张‘九兰图’换了回来。”
他一席话说完，夫妻二人相对而默。
幸在百姓或可少些灾难。可是，敌方有将军如此，怎不令人惊心！
真金气得晕，听他兀自唠唠叨叨说个不休，大喝一声：“谁要你一个个打听名姓来着？我是问你，往日常像这般出来横行霸道、欺压百姓的，都是哪些人？”
家丁愈糊涂，顺口儿就接了一句：“横行霸道，人人有份，这还用……”
真金猛然转过脸来，额头青筋突突跳动，把家丁吓得生生把后半句咽了回去，又是点头哈腰，又是抽自己耳光，但心中却仍是纳闷儿，不知哪句话说错了。
真金见他惶惑中ณ带着三分委屈的样子，叹了口气，暗想：他这半句话，已把我的问题回答得再清楚不过，我该赏他，不该怪他。唉，冰冻三尺非一日之寒，急脉缓受，我不可太过性急了。
想通了这一节，他收拾起一腔怒气，和颜悦色问他道：“你叫什么名字？”
家丁委实不知这位王爷此刻๑到底想些什么，见问姓名，呆呆答道：“小人叫班哥。”
真金拍拍他的肩，微笑道：“你带我找个有好酒的馆子，我请你喝酒。”班哥更是慌张，连连摆手道：“小人不敢，王爷……”
真金道：“酒不是白喝的，我有话问你。你若答得好时，我另有重重的赏赐；你若答得不好时，我也一般赏你，只是赏得就轻些。”
班哥听得晕头涨脑，脱口问道：“怎样算好？怎样算不好？”
真金笑道：“说实话，那就是好！”
荆门最大的酒楼叫做“太白居”，但班哥却将真金引到了隔壁的“醉仙楼ä”。因“醉仙楼ä”有一样招牌——二十年陈的“碧香酒”。
小二将两人引入雅间，送上酒菜。真金见班哥仍是一副诚惶诚恐的模样，微微一笑，竟亲手给他倒了一杯酒。
班哥苦着脸道：“爷，小的便死，也盼死个明白，您这究竟是要做什么啊？”
真金道：“对宋用兵之始，薛禅汗忽必烈尊号便下过命令，三令五申ã，不得妄加杀掠，不得侵扰百姓，为何下头竟全不理会？”
真金原不是闭锁深宫，不预外事的庸碌皇子。三年前他受封燕王，当时便身兼中书省脑แ、秩正一品的中ณ书令，彼时他还没过二十岁的生日！两年前，忽必烈又命他兼了枢密院使的职位，有意栽培他熟ງ悉政务。
然则在此次孤身奉旨巡视江南之前，他只跟随父亲去过宜兴此宜兴是今河北滦平，不是江苏那个宜兴和称海ร，官场里头阳奉阴违、欺上瞒下诸般惯例，他虽也见过，但终究不多。
蒙古兵数年来征战四方，所向披靡，打下一座城池后，不是屠城，就是烧杀劫掠，这些恶行他多有耳闻，但想到赵宋多有英勇不屈之士，是父亲再三严明要以礼遇之，徐徐安抚的所在，即便是撞见周察那ว样强抢民妇的荒淫之徒，他也只当做个别——却万不曾料到，积年习性一朝难改，底下人仍是往日的行径！
他此时询问班哥，一半是胸中疑ທ惑难明，一半却也为与这浑人说话排遣。当下班哥听了真金问话，犹豫了片时，可怜兮兮问道：“我说真话，王爷不恼？”
真金道：“我说了赏你，怎会恼你？你有什么便说什么罢。”
班哥眨着眼睛道：“王爷觉着奇怪，不知底下人却更奇怪呢！这大宋的花花江山眼瞧着就打下来了，但只光看着，不叫抢不叫拿，有什么用？既不抢不拿，又何必费这么大事、死那么多人来打呢？”
班哥说完，偷眼瞧着真金。
真金半响不语，良久，放下酒杯，轻轻叹息了一声。
这个道理浅显无比，但直到今天，他才真正体会领ๆ略到了。且不说蒙人入侵汉地，便是汉人自己打自己——刘邦入咸阳，数万人中也只一个萧何不曾拥到秦宫去抢夺金银珠宝！如今轮到自家，为何竟看不穿了？
只是，这般强取豪夺下去，这亘古未有的偌大基业，能ม传到几时呢？