宛儿的那三间草房同私塾门对门，中间只隔着一条窄窄的街。莜麦绕道上了后山，在后山，他看到往日练武的空地，不由感慨万千。他想到了自己的恩师，那个ฐ谁也不会正眼相看衣衫褴褛气息奄奄的老乞丐，不禁喃喃地说道：
走下后山，莜麦借助小树、棘丛的掩护像羚羊一般躲躲闪闪，来到เ私塾的后墙根。这时大章湾正是炊烟缭绕、呼喝吃饭的时候。莜麦猜想自己走了，私塾散了，这里再不会有人来了，准是个空院。他往上一窜，两手扳住墙头，用力一撑，便上到墙头，身子一拧，便消失在墙里。
大龙躺在一块光洁的石板上，晒着融融的太阳，一顶旧军帽罩住两眼睛，挡住了太阳。他嘴里噙着一根狗尾巴草，草尖倒垂下来，贴近鼻尖，他一下一下地呼出粗重的气，冲得狗尾巴草一摆一摆地乱ກ点头。
“哪咧，刚进后院门，就见那ว娘们站在阳台上，用扇子遮着望太阳。”蚰子望了狗屎一眼，讲得更加绘声绘色。
林子里静悄悄地，鸟不叫虫不鸣风不刮，胭脂ฦ马轻松地踏在柔软如绒毯般的青苔上，惬意地打着响鼻。人和马踩着青苔，一点声息也没有。
他恍若还沉湎在刚才的那场战斗中没有醒来，那一场惨烈的战斗ç似乎还在继续着。炮声、硝烟、烈火、尸体、枪支、脱缰的马、临死前的悲嚎，一幕幕在眼前展现，最难忘的是一声巨响，不知是来自他的身前抑或是身后，反正那ว声巨响如天宇断裂ฐ。大龙便被掀起，翻着跟头到了天空，打了几个旋๙儿才朝下栽，头一沾地便失去了知觉。待他从昏迷中醒来，自己已๐置身于一个毫无生机的世界，他的身上叠压着好几具尸体。
那天，杀死许大后，他们就撤离大章湾，可是，刚ธ走有三四里地，宛儿做出要解小溲的意思。大龙就示意大家停下来，让宛儿到路边林子里去。
几个大男人不知道一个ฐ女人小溲需要多长时间，又不便进去看，就只有等。可是，大半个时辰过去了，宛儿还没有出来，他们才一起冲进去看，可是连宛儿的影子也没有,只是在地上放着宛儿的勃朗宁手枪。
他们在周围找了一整天，宛儿离奇地消失了，就像从没有出现过一样。
对宛儿的挂念就像是一块巨大的石头压在莜麦的心上，压得他都有些变态了。
大龙爬过去，趴到莜麦的身边，拍了拍莜麦的肩膀，轻声说：
“打仗可不能ม分神，你要节哀啊。”
莜麦抬起头，望望大龙，又低下头去：
“宛儿的命真苦哇，为什么不幸的事都降临ภ到她的身上。”
大龙知道莜麦被痛苦桎梏住，并非三言两语所能ม解脱，他想安慰莜麦几句，可一时又不知道说什么好，就默默地扭过了脸。莜麦仍在遐想之ใ中，低低地嘟囔着：
“我真傻，为什么就没有想到这一层？”
五六尺远的地方，蚰子斜倚着一株红檀树，面前支着一支套筒枪，极度紧张的他反而显得百无聊赖，如此面对面真刀真枪地同日本鬼子干还是大姑娘出嫁——头一回。他总有一种局促不安的感觉，这种感觉就像一只纤手抓挠他的心让他禁不住想站起来，但大龙规定战前必须保持安静，注意隐蔽。既然大龙这么说了，蚰子就站不起来。
可是莜麦不住嘴地低诉、不住嘴地嘟囔，蚰子听的心烦，又如何安静得下来？他想给莜麦一个ฐ暗示，可莜麦却不向他望，只盯着那支勃朗宁手枪，似乎枪上能照ั出宛儿来。
“喂，我说。”话里已有三分火药味，“鬼子快到了，你少说两句吧。”
莜麦似乎没有听见，依然如故。
蚰子爬过去，在莜麦肩上拍了一掌。莜麦心底郁结无处泄，本能地反手一勾，竟将蚰子扔出老远，重重摔在地上。蚰子求战的亢奋得到迸，他扑上去，抡拳捣向莜麦的左肩。莜麦将蚰子摔出去，纯是潜意识支配下的条件反射。蚰子这一拳打来，用了十成的力气，开始莜麦并不知道，待拳到肩头，莜麦才觉，忙将肩一沉，蚰子的这一拳便落了空。接着振臂一张，将蚰子弹出丈余远，撞在石窝壁上。幸亏他及时现是蚰子，没有用出全力，所以蚰子只觉得后背生疼，还不至于受伤。
虽说，挨了两下，蚰子却觉得十分快意，又扑了上去。
两人跳出石窝，在空地上一拳还一拳地打起来，莜麦每一拳都将蚰子打出老远，而蚰子打了几十拳，却无一拳打中莜麦。
大龙没有阻拦，他知道两人通过这番打斗后会安静下来。才会全身心地投入到即将来临ภ的战斗中去，好在莜麦已๐清醒了许多，手下留情，未用全力，要不，蚰子早爬不起来了。
莜麦如玉树临风，如岳峙立，两ä脚不丁不八，宛如嬉戏一般。蚰子不是笨蛋，他知道自己้讨不了好去，但他不相信莜麦能防守到เ自己连一拳也攻不进去。
他想自己若攻进去一拳，也算挽回了面子。
大龙觉得该收场了，可蚰子兀自斗个不休。莜麦则接招拆招，也没有缩手的意思。大龙知道非自己动手不可，他在思谋一个既能ม阻止二人的打斗，又能ม让二人保持旺盛的精力投入到即将来临的战斗中去的方แ法。
蚰子一个ฐ左直拳，击向莜麦的面部，在他看来，直拳是最简捷最有效的拳法，应该能打中莜麦，可是，莜麦只是轻轻将脑แ袋一摆，这一拳便贴着腮帮滑过，莜麦左手按在腰间，仅用右手向蚰子的肩胛捶去。
大龙见机会来了，一步窜过去，左ุ手往上一抬莜麦的右手，右手却一勾一带，蚰子的右手在莜麦的肚皮上蹭了一下，便给大龙一把隔开。
也就在这时，莜麦按在腰间的左手迅疾探出，一切一勾，压住蚰子的右手，再接着反手撩出。蚰子整个身子便像飞旋的斗笠，向一株马尾松上落去。好在马尾松距地七尺高处有一枝桠横伸，蚰子摔在上面，身上并没有受伤。
大龙有些嗔怪莜麦下手太重，同时他也意识到自己้低估了莜麦的格斗功夫，现在来不及细究这些，要赶紧把蚰子弄下来。他抬头冲蚰子喊：
“蚰子，快下来。”
“烟。”蚰子冲远处叫道。
大龙和莜麦回身望去，北面升起一缕细烟，那是用干狼粪燃起的。
为了有效地阻击敌人，大龙将五个人分成两拨，大憨和狗屎到前面去了望，现敌人，立即点着狼烟报警。点狼烟报警是大憨的主意，他打猎知道狼粪有个ฐ特点，烧出的烟又细又高，很远就能ม现。然后大憨狗屎既回撤，到左侧小孤岭上设置阵地。两拨儿用交叉火力打击敌人。
大龙立即命令：
“准备战斗。”
一溜儿五匹马如风似电å般地直奔裴岗而来，到了岭下，当先那匹马上的一个ฐ日本鬼子兵勒住马，举ะ起望远镜，把裴岗从西到เ东扫视一遍，没现什么，回身冲一个端歪把子机枪的日本兵叽咕几句，那日本兵端起枪，朝裴岗上打了几个点射。有一串ธ子弹呼啸着从大龙、莜麦、和蚰子头顶上飞过，莜麦和蚰子抬枪就要还击。被大龙喝住：
“注意隐蔽，这是敌人的火力侦察。”
岭上除了山风摇动树叶的唰唰声和几声惊鸟的叫声，一片沉寂。仿佛山上什么也没有。这时后面的大队日伪军露出了头。像一条大蚯蚓向裴岗蠕动。五个尖兵中有一个旗语兵向大队出“可以安全通过”的旗语，然后五个ฐ人跳下马，将马牵着，直朝岭上奔来。
大龙望着五个尖兵，便有了一口吃掉的念头，那ว挺歪把子机枪太让他眼馋了，他低声命令：
“把敌人放近些，没有我的命令不许开枪。”
山太陡，不便骑马，五个尖兵牵着马，攀爬了好一会儿，才到เ大龙前面三十米远近的地方，大龙之所以放敌人这么近，主ว要是打那ว挺歪把子的主意。近了近了，连前面那个鬼子兵眉毛下的黑痣，最后一个鬼子兵突出的牙齿都看得很清楚。
大龙抬起大盖枪，瞄向最前面那个ฐ挎望远镜的鬼子，看情形这个鬼子大概是个伍长什么的。
砰，大龙先开火，挎望远镜的那个鬼子望后一仰摔倒在地。砰，莜麦也开火了，那个ฐ肩扛歪把子的鬼子身子一歪栽进了一条石缝，再也没见动静。蚰子也放了一枪，子弹高了，打在第三个鬼子的钢盔上，当的一家伙，擦出一串ธ火星子，不知飞到哪里去了。莜麦补了一枪，那个鬼子才一仰身滚下了山坡。
大龙冲莜麦说声“你掩护。”便放下大盖枪，拔出盒子枪，窜了出去，还有两ä个鬼子没打死，刚摘下肩上的三八大盖枪，还没有找到隐身的地方，霍大龙就已经扑到เ。
“叭叭”两声脆响，霍大龙双枪齐举，那两ä个鬼子像折断的麻杆，全倒下了。大龙窜过去，抢过歪把子，又从马上扯下一条子弹带。这种子弹带是骑兵机枪手根据打仗的需要而缝制ๆ的，就像中国旧时人们背的钱褡裢，可以插十几支子弹匣，搭在马鞍前，随用随取，极为方便。
鬼子大队露头了，拉成长溜向山下冲来。
大龙背着机枪和子弹带回身便往岭上跑，一串串子弹射在他身前身后，可都被他敏捷地躲过了。三窜两窜回到岭上，大龙回身趴下，肩托机枪，做好了射击的准备。
莜麦看大龙搞回了一挺机枪，他也想去搞一支三八大盖枪，却被大龙制止了。大龙原计划在裴岗上稍作阻击便后退，在运动中节节抗击，现在他改变了主意，有了这挺机枪和有利ำ的地形，他要作一次顽强的抗击。
山下的敌人对山上的小小枪战稍稍表示ิ惊讶后，便组织了疯狂的火力攻击。飞蝗一般的机枪子弹一部分钻进土层和石缝里，一部分如过山雀般飞过岭顶，落到เ岭后不知什么地方แ去了。约有五六十人的日军士兵弓着腰、顶着钢盔、端着清一色的三八大盖枪在机枪、迫击炮的掩护下冲上来。山脚到山顶上唯一的一条小路立时爬满了蚂蚁似地日军士兵。
蚰子望着艰难地往上爬的日本鬼子，撇了撇嘴说：
“都说日本鬼子好厉害，看他们的那个熊样，也不过如此，真打起来也一样草鸡。”
大龙淡淡地说：
“别高兴的太早，最严å峻的战斗还没有开始哩。”
蚰子两眼盯着大龙手里的歪把子，眼馋得不行，低声说：
“这枪真好，大龙哥，啥时也教我打机枪。学会了也去搞一挺。”
“以后一定教你，现在集中ณ精力打仗。”
山下的日伪军是鬼子秋野大队和赵久秋团的全部人马，前面是三百多鬼子，赵久秋的一千多人紧ู跟在后面。秋野很自负，国民党的正规部队都让大日本皇军追得稀哩哗啦，新า四军不过是游杂武装、乌合之众，哪堪天皇武士的痛击？出了县城，他一改往日伪军在前冲锋、皇军在后督战的惯例，亲自率队长驱直入。他认为赵久秋是个柔弱无能的角色，根本没有将赵久秋放在心上。他带着赵久秋出来打仗，是让赵久秋历练历练而已๐。
赵久秋不动声色，他和共产党缠斗多年，深知新四军用兵之诡诈，尤其是李先念回到เ大别山后，新四军更加猖獗，不好对付。此次出兵他抱着不求有功，但求无过的原则ท。秋野炫耀武力，他也乐得顺ิ水推舟，静观局势的变化。
走在路上，他就躲在自己的队伍里，一直不同秋野照面，来个ฐ避而不见。前面响起枪声，鬼子兵都在大路两边展开，他却让部队原地待命。自己้和部下在树荫下摆开了象棋，到楚河汉界上厮杀去了。
秋野个不高，也瘦，一套小号军服穿到เ他身上，仍给人一种空荡荡的感觉，走路时，挎在腰间的指挥刀总敲打着他的脚后跟，弄得他不得不在走路时用手将刀提起来。若不是他脸上的凶相，谁也想不到他竟是个以杀人为乐趣的杀人魔王。他不仅在中ณ国制造了累累血案，在其本土也是个杀人不手软的主儿。
岭上的那一阵子枪，把他的几个尖兵全放倒了，几匹马也都跑进了山林，不见了。秋野并没有悲伤，相反地，这场小小的遭遇战将他好战的本性给调动起来，他甚至希望岭上的火力再强大些，那样才能显出他大日本皇军的强大，显出大日本皇军是不可战胜的。假如岭上是几个ฐ乌合之众，几条破枪，那么，就是胜利了也显得乏味。
五个尖兵的死，引起了队伍不小的骚动，但很快就被秋野喝止住了，秋野将队伍展开，命令二十几挺轻重机枪同时向山上射击，五门小迫击炮也架设好，把一一的炮弹往岭上放，轰轰隆隆噼哩啪啦好不热闹。
秋野向岭上倾泻了好一阵子钢铁，岭上一点儿回响也没有，秋野冲一中ณ队长一拧脖子，一中队长便率五六十个鬼子向山上爬去。
赵久秋正同年轻的作战参谋华玉明下象棋，另一个更年轻的参谋爬到一株枫树上，用望远镜观察着裴岗的战斗，将战况一点点向赵久秋报告，赵久秋却十分闲雅地下着象棋，完全是一个局外人的神态。
“团长，皇军起了冲锋，五六十个皇军正往岭上冲哩。”
“岭上有什么反应？”
“一点动静也没有。”
“再看。”
“岭上反击了，有一挺机枪嘎嘎叫，皇军全趴下了。”
“唔？”
赵久秋的眉头紧锁起来，不知是对象棋，还是对这场战斗。
枪托已๐将大龙的肩抵的生疼，可他并没有开枪，耐心地等待鬼子爬近些。蚰子和莜麦都急了，五六十个ฐ鬼子的刺刀在秋天的阳光下放着寒光，炫人眼目，莜麦的额头冒出了汗，蚰子的手在微微地抖，他从麻袋里拿出七八个手榴弹，拧开盖，勾出拉弦，这几个手榴弹摔出去，非摔得鬼子屁滚尿流不可。没成想大龙却对蚰子说：
“先不要用手榴弹。”
“为啥？”
“手榴弹虽然威แ力大，可炸起的烟雾却影响视线。正面的鬼子全交给我，你们打两边的，等我的机枪给予有效杀伤以后，再用手榴弹把残敌赶下去。”
鬼子近了，他们也不是铁打的，也知道爹娘生的都是肉体，所以他们躬着腰，用钢๐盔在前面抵着。侥幸躲过这一难，就算是不幸中的大幸了。冲到那五个鬼子横尸的地方，他们的腰杆躬的更低了。