李毅佳似乎没听到她的话，表情呆滞，注视着前方。
“又是诅咒么？”娄家院子里，有人大声说着话，丝毫不顾及死者家属的感受。
李毅佳气得粉脸变得铁ກ青，盯着二叔，“原来你早ຉ就知道了。”
林丹在一旁听得瞠目结舌，“这么说，这一切肯定是梅家的后人干的了？”
林丹长长地叹息着，对这个固执的朋友一点办法也没有，只好应了她的请求，陪着她再次去李玉轩家。这一次，为了省去麻烦，她们没有找沈明。
“小佳，你看什么呢？”快步的林丹从前边走回来，好奇地看着她。
“你们还是别查了。”二叔忽然颤抖着声音说，“百年前的事，那全是稻草人惹的祸，和人有什么关系？”
二叔见侄女心意已๐决，头大了好几圈，“孩子，你为什么非要查不可呢？”
“是啊。”李毅佳古怪地扫了他一眼，想不通他为什么เ总揪住这个话题。
“上次你就说过，看你人很老实，为什么总说这些没头没脑แ的话？”快人快语的林丹不解地问。
李毅佳心头一凉，快步走开了。
想起二叔二婶第一次告诉自己家里出事时的情景，怕是永生难忘，李毅佳怎么也不会相信，善良的父母，就这样被一场无情的大火吞噬掉了。
楼ä里明亮的灯光正照在地砖铺成的大院里，张娟冷漠地站在院中央，灯光照在风韵犹存的脸上，瓷人一般。王小利在一边抹着红肿的眼睛，嘴里低声哭泣着，听着总是使人不舒服。在母子二人的面前，躺着一个等人大小的稻草人，两条胳膊左右平伸着，奇怪的是，稻草人鼓囊囊的，好像塞着什么东西。加上笼罩整个ฐ院子的灯光，整个场面弥漫着一股诡异的气息。
村支书拨开众人走过去，“我说老王媳妇，你们这是干什么？”
就在第二天肖子敬出后不久，传来消息，由á于天下大雨，道路十分泥泞，一辆开往云峰县方向的大客车不慎翻入灵龙河，大部ຖ分乘客被洪水冲走，生还希望十分渺茫。
李毅佳第一次尝到了坐立不安的滋味，平时身边有人相伴，并不觉得如何，如今出入一个人，总觉得身边少了什么，失落的心情像疾病一样弥漫全身。她想到要去肖子敬的老家，后悔当初ม没要来地址。
连房山山林郁郁葱葱，大多是松林和竹林，也有一部分的槐树和杨树。一踏上通向山顶的那ว条小石径，李毅佳心情渐渐放松下来。山林里鸟声啁啾，林丹也像只快乐的小鸟，在前面蹦跳着，不时拉着李毅佳看这看那。爬山到了一半，面前出现一片开阔地，有一座寺庙，林丹走到庙门口朝里张望了一下，院子里静悄悄的好像没有人。
“本来是没人的，只有这里的管理员每天来打扫卫生。”李毅佳先迈过门槛走了进去，林丹跟在后面。她们朝两侧看了看，先朝正殿走去，刚走到门口，香烛气息迎面扑来。正对门口的位置，是一尊金身佛像，两侧还有形态各异的十八罗汉，让人肃然起敬。
两个女孩无声地依偎在一起，无意之间，林丹看到黑色的废墟里，站着一个和她们一般大的男ç孩，不禁轻呼一声。
“那是谁？”林丹指着废墟。
“小佳，放假我们先去旅游吧。”林丹拉着李毅佳的胳膊，像说客一样劝说着。
林丹只想让这个死党开开心心地活着，调皮地靠着她，“小佳，要不，暑假我去你家吧。”
“什么！”林丹失声叫了起来。
“你疯了，你这样做对得起你死去的爸爸么？”二叔动容道。
“是啊，小佳，听话，别胡闹了。”二婶也在一边劝说着。
李毅佳的情绪异常激动，“你们都别说了，我现在对你们的话一点也不相信，我爸在死后真的找过我。如果沈明说的没错，坟墓里应该是空的，爸爸还活着！”
听到เ这里，二叔和二婶面面相觑，呆在原地束手无策，可一听侄女的打算，还是倒吸了一口冷气。
关于联合村的怪诞风俗，土葬即是其一，政府虽大力提倡火葬，但是上有政策，下有对策，而且关于百年前的传说也是神乎其神，所以镇政府对这里也是无可奈何，一看到那些等人高的稻草人，有话也说不出来。
“小佳，你不能这么做，死人是不能打搅的。”二婶紧张兮兮地说。
“算了，让她去吧，不打开棺材她是不会死心的。”二叔对这个倔强的侄女失去了信心。
李毅佳看了他们一眼，含着泪，拿起铁ກ锹大步走出去。林丹急得直跺脚，小跑着跟在她后面。
“你怎么能让她这么做？”二婶不解地问。
“你别问了，跟我来就是了。”二叔说完，跟在她们身后。
当他们来到河岸上的坟地时，二叔盯着哥哥的坟墓，“小佳，你可想好了，你挖了你爸的坟墓，他不会得到安息的。”
“他一定没有死。”李毅佳盯着坟头的黄土，怔怔着说。
“开始吧。”二叔说着，朝手心里吐了口唾沫，抓过铁ກ锹挖起来。
两个人正在轮流掘土，一会的工ื夫就把隆起的坟墓铲平了，露出了红色的棺木。
“小佳，你现在后悔还来得及，如果棺材真的打开了，你爸的灵魂是不会得到เ安息的。”二叔意味深长地看着她，期待她能说出反悔的话来。
可惜李毅佳丝毫没有悔恨的意思，冷冷地回答：“二叔，我不会后悔的。”
二叔垂下眼皮，没有再说一句话，拿起随身带来的一端带钩子的小锤子，挂在钉棺材的粗螺丝钉上，双臂一用力，拔出了那颗钉子。如法炮制，他把所有的钉子都拔了出来。
看到二叔每拔出一颗钉子，李毅佳觉得那仿佛是从自己身上拔出去的一样，有些不忍再看下去，伏在林丹的肩头，说不出此刻๑的心里究竟是什么滋味。
事情已无法躲避，二叔看了看她，把铁ກ锹伸进缝隙里，大喝一声，把棺盖掀掉了，一股腐臭的味道扑鼻而来，在场的四个人全部掩住了鼻子，小心翼翼地探头朝里张望。
棺材里躺着一具烧焦的尸体，由于穿着崭新า的寿衣，只有裸露的部分才能看出烧焦的痕迹，有的地方甚至露出了白色的骨头，蛆虫在脑袋上蠕动着，令人作呕。林丹哪见过这阵势，早弯下腰呕吐起来，李毅佳拍着她的背，同时也感觉自己的胃部有什么东西在向上涌，嘴巴里立刻充满了一股酸味，屏住呼吸压制着，总算把上窜的东西压了下去。
“你看看，这是不是你爸？”二叔捏着鼻子说，声音听起来十分古怪，带着一丝恨铁不成钢๐的怨恨。
这是李毅佳回家后第一次看到父亲，此时她忘记了腐臭，潸然泪下，颤巍巍地走到เ棺木旁，看着曾经慈祥的父亲变成一截黑色的焦尸，终于可以畅快淋漓地哭出声来。可尸体容貌被毁，又遭蛆虫腐蚀，已经很难辨认究竟是不是父亲。
开棺的结果没有丝毫收获，李毅佳显得悲观失望，似乎父亲的棺材原本就应该是空的。
“也许我们不该轻易相信沈明那个混小子的话。”回家的路上，林丹ล撅着嘴巴嘟哝着。
李毅佳叹息着无语，现在的脑子里就像一锅粥，理不出任何头绪，自己的信心也有些动摇，究竟还要不要追查下去。如果只是复仇那么简单，父母的先人没有参与杀人，他们的死又该如何解释？忽然，她眼睛一亮，盯着林丹ล，“不对，如果沈明说的是真的，棺材里也应该没有尸体才对，应该在稻草人里。”
这么一说，大家也觉得有道理，不管李伟活着也好，死了也罢，都有可能被稻草人所吞吃，这样一来，事情就更扑朔迷离了。
想到他们生死不明，李毅佳的身上重新燃起了希望之火，自己更有责任查明事实真相。
“沈明的话是真是假呢？”李毅佳似乎在自言自语。
一听到这个名字，林丹立刻撅起嘴巴，“哼，我看他就没安什么好心，第一次出现的时候就鬼鬼祟祟的，谁知道他在暗中究竟干什么เ好事。为什么偏偏是他看到娄福平被杀，这也太巧合了吧。”
“行了吧你，少说两句。”对于这个死党，李毅佳只有无奈摇头的份儿，心里在想，假设沈明撒谎，他为ฦ什么要这么做呢？
先她们决定还是要从梅桂花入手，她是梅家唯一的后人，如果要复仇，她的嫌疑最大。
林丹提议应该先得到娄ไ福平的小本子，却遭至李毅佳的反对：娄福平的话究竟有多少真实成分还有待考证，小本子上记录的人员名单也不知真假，与其这样，倒不如直接从梅桂花入手，监视她的一举一动。
为了防止下一个牺牲者的出现，李毅佳用力咬着嘴唇，做出了一个平生最大胆的决定，先在梅桂花家附近埋伏三天，看看她有没有什么奇异的举动。
此建议一提出，林丹就张大了嘴巴，“小佳，你没搞错吧，黑灯瞎火的就我们两个人去监视，没准被田地里窜出的一条狼叼去了呢。”
“废话，能光我们两人吗，不是还有一个ฐ沈明吗？”李毅佳朝她古怪地笑着。
“你少提他，迂腐不堪的家伙，只知道是诅咒在作祟。”林丹显得很气愤，言谈里只有抱怨。
找到沈明时，天近晌午，他正在老姑的家里蒙头睡觉，老姑一见来了客人，这才把他拽起来。沈明一看是她们，脸上一红，尤其自己的老姑还在场，更显得不好意思了。老姑笑了笑，很知趣地走开了。
李毅佳把此行的目的告诉沈明，希望他能陪着她们一起监视梅桂花的行踪。
本来这是有求于人的一件事，李毅佳说的时候，心里还是七上八下的，很害怕沈明会一口回绝。然而，他只是犹豫了片刻就答应了，最后朝林丹ล看时，脸上的红晕延长到了脖子根，又对自己先前的表现做了一番忏悔般的道歉。
林丹很大度地说，以前的事不会计较的，只要以后他表现出色，就算将功补过了。
李毅佳眼中露出一股甜蜜来，这时就感到了口袋里那ว张纸片的存在来，眼前浮现出自己非常熟ງ悉的那张笑脸。