“或许吧，”佛罗多说。“他想什么是另一回事。”他开始仔细思考眼前的状况，咕鲁躺在地上不动，不再出哀嚎声，山姆站在旁边，低头瞪着他。
比尔博当时没有趁机杀死这家伙，真是太可惜了！
“这已经证实了许多次，”甘道夫说：“但这次我们的运气实在太好了。或许这名哈比人替我阻挡了一次极大的危险。我之前本来想要亲自测试这枚石头，看看它的用途，如果我这样做了，可能就在他面前展露了行踪。就算这是不可避免的，但我还是没准备好面对这样的考验。即使我拥有力量逃脱，光是被他在时机到เ来之前现，就是极大的危险。”
“还没，”甘道夫说：“他正好处在短暂的疑惑中，我们必须好好把握。
“是的，”梅里说：“不过，我们可是边讨论边吞云吐雾，但是，我们依然觉得这样对付萨鲁曼不够狠。”
“我要去，”金雳说：“我希望见见他，看看他是否真的和你长得很像。”
“没问题！”皮聘说：“你们要在这边吃，还是在萨鲁曼的卫哨室废墟里面吃？它就在拱门底下那边。我们刚刚在这里野餐，因为得注意道路上的动静。”
“我们可不敢要你这样做，”梅里说：“我们也已经受够了半兽人。别忘记，艾辛格还有许多其它的种族。萨鲁曼还算聪明，不敢完全信任半兽人，他有人类看守大门，我想这是他最忠实的仆人。反正哪，他们可是相当受到宠幸，拥有很不错的补给品唷！”
“或许吧，不过，其实我还没有露出真正的实力来，我只不过是在危机中给予良好的建议，并且善用影疾的度罢了。你们自己的奋战不懈า和西谷战士连夜行军，才是胜利ำ的关键。”
甘道夫哈哈大笑：“你们是指那些树吗？”他说：“不，我眼中的森林和诸位眼中的是一样的，那可不是我的功劳，这是越了贤者思虑的奇迹，比我的计谋还要好；从结果来看，甚至越了我原先的预料呢！”
他终于来到马队之ใ前，那是一名头盔脏污、盾牌裂成两半的骑士。他有气无力地爬下马，不停喘气，最后他终于挤出说话的力气：“伊欧墨在吗？”他问道：“你们终于来了，但是已๐经太晚了！兵力也太少了！在伊欧德战死之后战况急转直下，我们昨天承受了惨重的牺牲，并且被迫强渡艾辛河，许多战士在渡河的过程中战死。当天晚上，对方的生力军又夜袭我们的营地，全艾辛格的兵力一定都已经派出来了，萨鲁曼把山上的野人和登兰德的牧羊人都收纳成为ฦ旗下的士兵，并且驱使他们攻击我军。我们寡不敌众，盾墙遭敌击溃，西谷的鄂肯布兰德带着残兵退守圣盔谷，其它的战士则只有四散奔逃……伊欧墨在哪？告诉他前方แ的战况已经没有希望了。在艾辛格的恶狼抵达伊多拉斯之ใ前，他应该回防我朝最后的宫殿。”
那ว人的脸上突然间充满了喜悦，他立刻挺直腰，睁大眼望着面前的景象；接着立刻๑跪下，将满是缺口的长剑献给国王：“王上，请下令吧！”他大喊：“请饶恕我的无知！我以为──”
“左方แ有七座坟丘，右方有九座坟丘，”亚拉冈说：“自从黄金宫殿建成以来，确实经过了很长的一段时间。”
“但对骠骑们来说，可是极为久远之ใ前的事情了！”亚拉冈说：“这皇家的兴起都已经成为歌谣中ณ记载的传说，确实的年代也消失在历史的迷雾当中ณ。现在，他们将这里称作家园，语言也和北方的同胞有了区隔。”然后，他开始用一种矮人与精灵都没听过的语言吟唱一歌谣，虽然两ä人不知其中的意义แ，但也被那特殊的旋律所吸引，集中ณ精神倾听着。“我猜，那就是骠骑国的语言吧，”勒苟拉斯说：“那ว听起来就像是这座大地一般，富饶而又平坦，但在某些地方又坚韧、严肃如同山脉一样。但我实在猜不出其中ณ的意义，只感觉出里面充满了人寿短暂、岁月无常的悲哀。”
“终于，我们在这边找到了新า的线索！”亚拉冈从地面上捡起一片破碎的叶子给大家看，那是个有着金色色泽的苍白叶片，已๐经开始缓缓地变成枯萎的褐ຈ色。“这是罗瑞安的树叶，上面还有一些干粮的碎屑，地面上也有一些。你们看！附近还有几段被切断的绳索！”
“好吧，这真是最大的谜团了！”勒苟拉斯抱怨道：“一个ฐ被绑住的俘虏，竟然从半兽人和骑士的包围圈中逃了出来；然后他在没有任何掩护的地方停了下来，利用半兽人的小刀割断ษ绳索。可是他们是怎么办到เ的？如果他们的脚被绑住，要怎么走路呢？如果他的手被绑住，又要怎么使用小刀呢？如果他的手和脚都没有被绑，那他又为何割断绳索ิ？就算他对于自己惊人的表现很满意，竟然又坐下来舒舒服服的吃干粮？光从这点，就算没有罗瑞安的树叶，我们也可以推断这家伙一定是哈比人。在那ว之后，我想他们应该就长出翅膀来，高高兴兴地飞进树林里面去了。要找到他应该很简单，我们只要也跟着长出翅膀就好了！”
他们现，那里其实比他们想象的远多了，地形依旧持续的上升，地表的岩石也越来越多。随着他们的前进，四周越来越亮，很快的他们就现眼前出现了一堵石壁，那应该是某座山丘的一部分，或是远方แ山脉的延伸，石壁上没有任何的树木，太阳正照ั在这堵岩壁上。
在岩壁上有一系列近似阶梯的地形，从它崎岖不平的形状看来，或许这是岩石破裂和雨水冲刷所自然构成的奇观。在石壁之上，几乎与树顶平行的地方แ有一块空地，上面什么都没有，只有几株杂草生长在其上。还有一株老树的残干留在该处，只剩下两ä根弯曲的树枝，看起来像极了一位在晨光中伸懒腰的老人。
大出皮聘意料之外的，是他竟然听得懂大部分的对话，许多半兽人用的竟然是通用语。很明显的，这里有许多不同部ຖ落的半兽人在场，他们听不懂彼此之间的半兽人方言，他们正激烈地争辩下一步该怎么作、这些俘虏该怎么处置、他们该被带到什么地方去……
“这也没办法，”另一人说：“但你为什么不现在就杀掉他们？他们实在很烦人，我们又没时间和他们瞎耗，天色快黑了，我们得赶快出了！”
追兵们很快地转过身，跟着新的踪迹继续赶路。由于现了新า线索，一群人彷佛经过整夜的休息一般精力充沛，在嶙峋的岩石间蹦跳奔驰。他们好不容易终于奔上了灰色的丘陵，突如其来的和风吹拂过他们的斗篷和际：这是黎明前的冰寒柔风。众人不约而同地转过身，看着河对岸远方渐渐模糊的山丘。日光照耀在大地上，镶着红边的太阳从黑暗的大地上露出头来。他们眼前是静滞不动的西方世界ศ，黑夜的暗影渐渐消融，大地重新拾回缤纷色彩；绿色的浪潮重新掩盖了洛汗大地，河谷间飘汤白色迷雾，在他们左方大约九十哩，是闪耀着蓝紫色光芒的白色山脉；尖锐陡峭的山峰反射着玫瑰色的晨光，让人难以逼视。
不知何时我才能得见你的容颜！我的道路依旧无法和你闪耀的河川ษ汇流。
“这家伙到哪里去了？”山姆担心地大喊：“我觉得他最近好像有点奇怪，但是，总之，他和我们的讨论没有多大关系。就像他讲的一样，他必须要回家，我们也不怪他。可是，佛罗多先生知道自己้只要有机会，一定要找到末日裂隙。可是他害怕。这才是重点——他就是害怕。当然，他像我们一样，都从这趟旅程中ณ学到不少；否则他可能早就把魔戒丢到大河里面，找个地方躲起来了。但他还是很害怕，没办法下定决心出。他也不替我们担心，不管我们愿不愿意和他一起走。他知道我们会和他一起走的。这也是让他担忧的另一个原因。如果他下定决心，他会想要一个人去。记住我说的话！当他回来的时候，我们都会犹豫不决的，因为他一定会下定决心的。”
“阻止他！别让他走！”皮聘大喊着。
“一切都没问题，”亚拉冈从岸边爬下来说道：“的确有条路，通往另一个还可以使用的克难港口。距离并不远，激流的开头离这里大概ฐ半哩左右，长度也只有一哩多，过了激流不远的地方，水流就开始变得和缓。我们最困难的工作，恐怕就是如何将这么多东西搬到เ那条路上。路是找到了，但是它距离这里的岸边有好几十码远，中间还有很多崎岖的地形。我们没有找到它北边的入口，就算入口还在，我们可能昨天晚上已๐经越过了它。如果要回头，在这种大雾中ณ可能还是找不到。恐怕我们必须从这里离开河流，并且尽可能地往搬运小道走。”
“就算这样，我们也得试试看，”亚拉冈说。
“真的没有，凯兰崔尔女皇，”金雳深深一鞠躬，结巴๒地说：“除非，除非您愿意给我一根您的头。在我的心目中，这越了天上的星辰、地上的黄金，和矿坑中ณ的宝石。我并不敢斗胆向您要求这宝物，但既ຂ然您要求我只管开口，我还是冒昧地说出口。”
“珍藏它，女皇陛下，”他回答道：“为了纪念您对我次会面时所说的话语，如果我能够回到家乡，我将把它藏放在永不消磨的水晶中ณ，成为我家的传家宝，子子孙孙永宝护它，当作山之民与树之民之间善意的象征。”
凯兰崔尔利ำ用小溪中ณ的泉水将银盆装ณ满，对它吹了口气。当水面的涟漪停止下来之后，她开口了：“这就是凯兰崔尔之镜，”她说：“我带你来就是为了让你观看这面镜子，如果你愿意的话。”
“我可以命令镜子显示出许多不同的事物，”她回答道：“对于某些人，我可以让他们看见想看的东西，但是这面镜子也会显示ิ出意料之外的事物。如果你放任镜子自己寻找任何事物，我就不知道会有什么样的结果，因为它所显示的是过去、现在，和未来可能的情况。但即使是最睿智的人，也无法确定他究竟看见了些什么。你想要看看吗？”
“我们在罗瑞安，听过亚拉松之子亚拉冈的名号，”哈尔达说：“我们的女皇十分信任他，看起来一切都没问题。不过，你怎么只有提到七个ฐ人？”
“矮人！”哈尔达震惊地表示ิ：“这就不好了。自从黑暗年代以来，我们就没有和矮人打过交道了。我们不准矮人踏上这块土地，我不能让他通过。”
咚，咚！的战鼓声让墙壁也为之ใ动摇。
“不行！”甘道夫说：“我们不能够把自己้困在里面。把东边的门打开！如果有机会的话，我们必须走那边。”
“我也曾经踏进丁瑞尔之ใ门，”亚拉冈静静地说：“虽然我也走了出来，但我实在不愿意多想那次的经历。我一点也不想要再次进入摩瑞亚。”
“我也不想，”山姆咕哝道。
佛罗多一听到这句话，脸上狂喜的表情，让甘道夫跳下窗台，脱下帽子跟大家鞠躬。“我只是说‘我想’应该会跟你一起走，一切都还没决定呢。爱隆对这件事会有很多意见，还有你的朋友神行客，这让我想到เ一件事，我得赶快去见爱隆。”
“喔，我不知道。我在瑞文戴尔不会算日子，”比尔博说：“但我敢打赌应该会很久，我们总算有时间可以好好聊聊了。帮我写完这本书，顺便开始一本新า书怎么样？你想到结局了吗？”
“从那ว晚之后，我们的酋长就变得忧心忡忡。我们不需要听那堕落的声音，就可以知道对方是个ฐ口蜜腹剑的家伙；因为我们已经知道重临魔多的力量并没有改过向善，他从以前就曾经出卖过矮人许多次。那信差ๆ回来了两次，但都没有获得答案，他表示ิ，第三次也将会是最后一次，时间则是在今年年底。”
“你们来这里的决定很聪明，”爱隆说：“今天你们所听到的将会让你们了解魔王的目的，不管是否有希望，你们都只能抵抗他的力量。但你们并不孤独，你们将会知道这次所遭遇的危机并不仅限于你们，而是整个ฐ西方แ世界ศ的空前危机。魔戒！我们该怎么เ对付魔戒？这个微不足道的戒指，这个索伦想要的小东西？这是我们必须正视的末日危机。”
甘道夫笑了。“我听说了山姆的很多事迹，”他说：“他现在再也没有疑虑了。”
“如果你觉得老巴力曼很笨，那么เ你即使是对布理的居民也不够了解。”甘道夫说：“他在自己独特的领域上是很睿智的。他说得多，想得少且慢；但是只要给他时间，他就可以看穿一堵砖墙（这是布理的谚语）。不过，我也必须承认，中土世界没有多少人像亚拉松之子亚拉冈。渡海而来的西方皇族血脉已经快要到了尽头，这场魔戒之战可能就会是他们最后的一场冒险。”
不久ื之后，他就赶了回来。“我没有现任何敌人的踪迹，”他说，“我开始怀疑这背后到底有什么原因。除此之外，我还现一样很奇怪的东西。”
他们当下就立刻出。一行人安全的通过小桥，耳中ณ只有河水冲刷็在三根桥柱上的声音。又走了一哩之后，他们就现有另一条往大道左边弯去的羊肠小径。神行客从这里走进森林中，很快的，众人都身陷在低矮山丘下众多林木的包围中。
“可能性不高，”店老板闷闷不乐่的说。“布理少数几匹可供人骑乘的小马都养在我的马厩里，这一下子都不见了。至于其它的驼兽，不管是拉车的马或是小马，在布理都是很稀有的。就算有，也绝不可能出售。我会尽力想想办法。我马上把包伯叫起来，派他去找找。”
“唯一让人安心的是，”梅里说，“至少是我们可以坐着好好的吃早ຉ餐。我们快去找诺伯吧！”
哈比人看着他，惊讶的现他脸色苍白，双手紧握着扶手，彷佛十分痛苦一般。房间笼罩在一片死寂中，火光也慢慢变微弱。他就这么เ楞楞的坐着，彷佛看着遥远过去的回忆，或是倾听着夜色中的动静。
众人陷入沉默。佛罗多没有回答，他的脑中充满了困惑和恐惧。山姆皱着眉头，看着主人，最后终于说道：
“马上就来！”那人回头大喊，接着又被淹没在拥挤的顾客和弥漫的烟雾间。不久之后，他又冲了出来，一边在围裙ำ上擦着手。
“可能ม的话，我们想要四张床，请你把五匹马牵去马厩。您就是奶油伯先生吗？”
“你们在哪里？”他又怒又怕的大喊。
“才不是！”佛罗多回答，但他并没有逃开。他膝盖一软，跪了下来。四周万籁俱寂，所有的声响彷佛都被某种力量给遮蔽。他浑身抖的抬起头，正好看见一个高大的黑影，衬着星光悄无声息的出现。那黑影低头看着他。他认为自己看见了一双眼睛，那双冰冷的眼睛中散着似乎ๆ来自远方的微弱光芒。接着，一双比钢铁ກ还坚硬、比冰霜更寒冷的手攫住他。一股寒气直透骨髓，他跟着失去了意识。
汤姆浑身一震，彷佛从美梦中惊醒过来。“呃，什么？”他说。“你是问我有没有听见你的呼救？才没有，我没听见。我那ว时忙着唱歌哪。如果你们称这为机缘，那ว就只是凑巧而已。虽然这不是我的计划，但我的确在等待诸位。我们听说了你们的消息，也现你们似乎就在附近跋涉。我们猜测过不了多久你们就会走到水边；这座森林里面的每条路最后都会通往柳条河。灰色的柳树老头可是个不错的歌手，对于你们这些小家伙来说，要逃脱他的陷阱更是难如登天。不过，我在那ว边刚好有些事情待办，那可是不能拖延的。”汤姆点点头，彷佛又开始打盹，但他继续用歌声唱道：
青翠的绿叶和洁白的荷花，只为ฦ了讨我那美人的欢心，
不管是太阳落下或升起，
无论东南西北，森林不会永无止尽……