时间一分一秒的流逝，他们所躲藏的灰色坑洞中，被一种深沉的寂静所笼罩着，在如此靠近恐惧之境的地方，他们可以清楚地感觉到这种万物皆不敢出声的沉默压力，仿佛是层面纱将众人和整个世界隔开。抬头望去，他们可以看见头顶上是一个被成束黑烟切割开来的蓝天，但是，看起来却是在极为遥远的千里之外，中ณ间仿佛隔着许多层透明的廉幕。
山姆深吸一口气。“骑士们又在空中盘旋了！”他声音沙哑地说。“我看见他们了，你认为他们看的见我们吗？他们的高度很高，如果他们是之前的黑骑士，至少在白天应该看不到什么吧？”
“但这已๐经是上个ฐ纪元的事情了，”山姆说：“死人不可能真的在这里！难道这是黑暗大地的某种诅咒吗？”
山姆用阴郁๗的眼神瞪着他，又不禁打了个寒颤，因为他觉得自己้已经猜到了对方为什么เ会想要碰触这些影像的原因。“好吧，我可不想要再看到它们，”
比尔博当时没有趁机杀死这家伙，真是太可惜了！
我实在没办法怜悯咕鲁，他被杀是罪有应得。
“还没，”甘道夫说：“他正好处在短暂的疑惑中，我们必须好好把握。
“我会留下伊欧墨和十名骠骑，”国王说：“他们明天一早就和我一起出，其它人则可以跟随亚拉冈，任何时间都可以出。”
“我要去，”金雳说：“我希望见见他，看看他是否真的和你长得很像。”
“到底哪里危险？”皮聘大惑不解地问道：“他会用箭射我们？还是往窗户外面丢火焰？或者是他可以从远距离对我们施法？”
“我们可不敢要你这样做，”梅里说：“我们也已经受够了半兽人。别忘记，艾辛格还有许多其它的种族。萨鲁曼还算聪明，不敢完全信任半兽人，他有人类看守大门，我想这是他最忠实的仆人。反正哪，他们可是相当受到宠幸，拥有很不错的补给品唷！”
“不，我想没有好到那个地步，”梅里笑着说：“不过，那ว又是另一个故事了，我们可以等到吃完午餐再说。”
甘道夫哈哈大笑：“你们是指那些树吗？”他说：“不，我眼中的森林和诸位眼中的是一样的，那ว可不是我的功劳，这是越了贤者思虑的奇迹，比我的计谋还要好；从结果来看，甚至越了我原先的预料呢！”
在铁矿被掘、树木被砍伐前，
那人的脸上突然间充满了喜悦，他立刻挺直腰，睁大眼望着面前的景象；接着立刻跪下，将满是缺口的长剑献给国王：“王上，请下令吧！”他大喊：“请饶恕我的无知！我以为──”
在希优顿说话的时候，甘道夫往前骑了一段距离，孤身看着北方的艾辛格和西方的落日，最后他赶了回来。
“但对骠骑们来说，可是极为ฦ久远之前的事情了！”亚拉冈说：“这皇家的兴起都已๐经成为歌谣中记载的传说，确实的年代也消失在历史的迷雾当中。现在，他们将这里称作家园，语言也和北方的同胞有了区隔。”然后，他开始用一种矮人与精灵都没听过的语言吟唱一歌谣，虽然两人不知其中的意义，但也被那ว特殊的旋律所吸引，集中精神倾听着。“我猜，那就是骠骑国的语言吧，”勒苟拉斯说：“那听起来就像是这座大地一般，富饶而又平坦，但在某些地方又坚韧、严肃如同山脉一样。但我实在猜不出其中的意义，只感觉出里面充满了人寿短暂、岁月无常的悲哀。”
骏马与骑士今何在？
“好吧，这真是最大的谜团了！”勒苟拉斯抱怨道：“一个被绑住的俘虏，竟然从半兽人和骑士的包围圈中逃了出来；然后他在没有任何掩护的地方停了下来，利用半兽人的小刀割断绳索。可是他们是怎么เ办到的？如果他们的脚被绑住，要怎么เ走路呢？如果他的手被绑住，又要怎么使用小刀呢？如果他的手和脚๐都没有被绑，那他又为ฦ何割断ษ绳索？就算他对于自己惊人的表现很满意，竟然又坐下来舒舒服服的吃干粮？光从这点，就算没有罗瑞安的树叶，我们也可以推断ษ这家伙一定是哈比人。在那之后，我想他们应该就长出翅膀来，高高兴兴地飞进树林里面去了。要找到他应该很简单，我们只要也跟着长出翅膀就好了！”
“或许吧！”亚拉冈脸上挂着诡异的笑容：“手边还有一些细微的线索你们没有考虑到เ：我同意这名俘虏一定是哈比人，在他抵达这边之ใ前，手或腿一定已๐经挣脱了束缚，我猜是他的手，因为这样让这个谜题变得比较容易，而且，从其它的线索看起来，他是被半兽人抱到这边来的。你们看，几步之外有血迹；那是半兽人的血迹。在这一带有很深的蹄印，又有重物被拖走的痕迹。这名半兽人是被骠骑杀死的，后来他的尸体又被拖去焚化。但他们并没有现哈比人，他并非‘毫无掩护’，因为当时还是晚上，他又穿着精灵斗篷。他觉得又饿又累，因此，我们可以推测，在他利ำ用死去敌人的小刀割断绳索之ใ后，就顺ิ便休息了一下，吃掉一些东西。不过，幸好，即使他逃跑的时候没有携带任何装备，身上至少还有一些兰巴斯，这种在口袋随身携带食物的习惯也是哈比人的特色之一。我虽然都是用他来描述，但我希望梅里和皮聘是一起行动的；很遗憾的，现场没有其它的线索可以支持我的这个想法。”
在岩壁上有一系列近似阶梯的地形，从它崎岖不平的形状看来，或许这是岩石破裂和雨水冲刷็所自然构成的奇观。在石壁之上，几乎与树顶平行的地方有一块空地，上面什么都没有，只有几株杂草生长在其上。还有一株老树的残干留在该处，只剩下两根弯曲的树枝，看起来像极了一位在晨光中伸懒โ腰的老人。
两人高高兴兴地爬上这一连串的阶梯。如果这些阶梯真的是人工打造的，那么原先准备使用它的人一定脚๐大腿长。不过，由于他们太兴奋了，让两人忽略了自己身上的累็累伤痕，为什么这么เ快就已经完全痊愈，而只顾ุ着闷着头往上爬。最后，两ä人终于爬到了岩壁的顶端，正好位在那老树桩的底下。然后他们一跃而上，背对着山丘，深吸一口气，看向东方แ。他们这才现自己้原来只走进了森林大约三到四哩左ุ右的距离，因为树木在斜坡上延伸很长的距离，让他们有已经走了很远的错觉。就在森林的边缘处，有着浓密的黑烟窜起，向着他们飘过来。
“这也没办法，”另一人说：“但你为什么不现在就杀掉他们？他们实在很烦人，我们又没时间和他们瞎耗，天色快黑了，我们得赶快出了！”
“要他们干嘛？”有几个声音同时问道：“为什么要活着带回去？难道他们可以提供什么เ特别的乐趣吗？”
不知何时我才能得见你的容颜！我的道路依旧无法和你闪耀的河川汇流。
西方แ吹拂，光芒照在银树里，
“阻止他！别让他走！”皮聘大喊着。
“好吧，我希望佛罗多回来的时候会下定决心，让大家都不要继续烦心，”皮聘说：“等待真让人心焦！时间应该快到了吧？”
“就算这样，我们也得试试看，”亚拉冈说。
这个任务果然十分艰难，但最后还是完成了。他们先将东西全都搬到岸上的平地，然后再把船只拖出水面，送到岸边，小舟本身比预ไ料中的要轻多了。连勒苟拉斯都不知道这是用精灵国度中的什么木头雕凿的，但它们既坚韧、又轻，只要梅里和皮聘两人，就可以轻松地抬着它在平地跑。当然，要越过目前这样崎岖的地形，它们得要靠两ä名人类运送才行。一路上的坡度都很陡，还有诸多的岩石碎块挡住去路，两旁还有许多的杂草和荆棘构成浓密的遮蔽，中ณ间穿有陡峭的河谷，以及许多装满了臭水的坑洞。
“珍藏它，女皇陛下，”他回答道：“为了纪念您对我次会面时所说的话语，如果我能够回到家乡，我将把它藏放在永不消磨的水晶中，成为我家的传家宝，子子孙孙永宝护它，当作山之民与树之ใ民之间善意的象征。”
“还有你，魔戒持有者，”她转过身对佛罗多说道：“我最后才找你，但你却在我的心上占着很重要的地位。因为我替你准备了这个——”她高举起一个小小的水晶试管，当她摇晃试管的时候，她的手中ณ流泄出洁白的光芒：“在这水晶管中，藏放着埃兰迪尔之星的光芒，在夜色将你包围的时候，它将会变得更为光亮。希望它在一切光明失效的时候，能ม够成为你的照明和指引，不要忘记凯兰崔尔和她的魔镜！”
“我可以命令镜子显示出许多不同的事物，”她回答道：“对于某些人，我可以让他们看见想看的东西，但是这面镜子也会显示ิ出意料之外的事物。如果你放任镜子自己้寻找任何事物，我就不知道会有什么样的结果，因为它所显示的是过去、现在，和未来可能的情况。但即使是最睿智的人，也无法确定他究竟看见了些什么。你想要看看吗？”
“你呢？”她转过身面对山姆：“因为ฦ我相信，这就是你们同胞所谓的魔法，不过，其实我不太明白他们究竟是指些什么เ，如果你愿意的话，这就是凯兰崔尔的魔法。你刚刚不是说想要看看精灵魔法吗？”
“矮人！”哈尔达震惊地表示：“这就不好了。自从黑暗年代以来，我们就没有和矮人打过交道了。我们不准矮人踏上这块土地，我不能让他通过。”
三名森林精灵交头接耳了一阵子，用他们自己้的语言质问勒苟拉斯。“好吧！”哈尔达最后才勉强说：“虽然我们并不喜欢这样的结果，但看来我们别无选择。如果亚拉冈和勒苟拉斯愿意监管他，替他的行为负责，他就可以通过，但我们必须要蒙上他的眼睛。”
“不行！”甘道夫说：“我们不能够把自己้困在里面。把东边的门打开！如果有机会的话，我们必须走那ว边。”
“等等！先别关上！”甘道夫跑到波罗莫的身边，挺直身体往外看。
“我也不想，”山姆咕哝道。
“我愿意！”金雳迫不及待的说。
“喔，我不知道。我在瑞文戴尔不会算日子，”比尔博说：“但我敢打赌应该会很久ื，我们总算有时间可以好好聊聊了。帮我写完这本书，顺便开始一本新书怎么样？你想到结局了吗？”
“喔，这样可不行！”比尔博回答道：“书一定要有好结局才行。这样你觉得如何：他们定居下来，从此过着幸福快乐的生活。”
“你们来这里的决定很聪明，”爱隆说：“今天你们所听到的将会让你们了解魔王的目的，不管是否有希望，你们都只能抵抗他的力量。但你们并不孤独，你们将会知道这次所遭遇的危机并不仅限于你们，而是整个ฐ西方世界的空前危机。魔戒！我们该怎么เ对付魔戒？这个微不足道的戒指，这个索伦想要的小东西？这是我们必须正视的末日危机。”
“因此，直到今天为ฦ止仅让几人知道的机密情报，必须在此公开谈论。我们必须ี先将魔戒的来历从头说明，这样，我们才能让所有的人了解这次的处境为何。那么就由我开始，而由á其他人代我结束这段历史。”
“如果你觉得老巴力曼很笨，那么你即使是对布理的居民也不够了解。”甘道夫说：“他在自己独特的领域上是很睿智的。他说得多，想得少且慢；但是只要给他时间，他就可以看穿一堵砖墙（这是布理的谚语）。不过，我也必须承认，中土世界没有多少人像亚拉松之子亚拉冈。渡海而来的西方皇族血脉已经快要到เ了尽头，这场魔戒之战可能就会是他们最后的一场冒险。”
“我以为他们很久以前就全部消เ失了，我以为ฦ他只是个游侠而已๐。”
他们当下就立刻出。一行人安全的通过小桥，耳中只有河水冲刷在三根桥柱上的声音。又走了一哩之后，他们就现有另一条往大道左边弯去的羊肠小径。神行客从这里走进森林中ณ，很快的，众人都身陷在低矮山丘下众多林木的包围中ณ。
“谁居住在这个地方แ？”他问道。“是谁建造了这些高塔？这是食人妖的家乡吗？”
“唯一让人安心的是，”梅里说，“至少是我们可以坐着好好的吃早餐。我们快去找诺伯吧！”
“比尔？”佛罗多说。“这会不会是什么陷阱？他卖的马匹会不会驼着行李跑回去，或者甚至协助别人跟踪我们？”
众人陷入沉默。佛罗多没有回答，他的脑中充满了困惑和恐惧。山姆皱着眉头，看着主人，最后终于说道：
皮聘沉吟着，看来相当不安。神行客没有回答山姆的质疑，只是用锐利的眼神看着佛罗多。佛罗多注意到เ对方的表情，刻意避开他的目光。“不，”他慢慢的说。“我还不同意。我认为……我认为你真实的身份并不像你的外表一样。你一开始的口音像是布理人，但后来你的腔调也改变了。山姆说的没错：我不明白你既然警告我们要小心，又有什么资格要求我们信任你？你为什么要伪装身份？你究竟是谁。你对于魔─对于我的目的又知道多少？你是怎么知道的？”
“可能的话，我们想要四张床，请你把五匹马牵去马厩。您就是奶油伯先生吗？”
“这是图克先生和烈酒鹿先生，”佛罗多说；“这位是山姆·詹吉。敝姓山下。”
“才不是！”佛罗多回答，但他并没有逃开。他膝盖一软，跪了下来。四周万籁俱寂，所有的声响彷佛都被某种力量给遮蔽。他浑身抖的抬起头，正好看见一个高大的黑影，衬着星光悄无声息的出现。那黑影低头看着他。他认为自己看见了一双眼睛，那ว双冰冷的眼睛中散着似乎来自远方的微弱光芒。接着，一双比钢铁还坚硬、比冰霜更寒冷的手攫住他。一股寒气直透骨髓，他跟着失去了意识。