“夏格拉，难道你就不能让手下的笨蛋安静一些吗？”一个声音抱怨道。“我们可不想要尸罗冲过来。”
“路格柏兹要的吗？你猜那是什么เ？我看起来像是精灵，可是尺寸又太小了些。这个东西会有什么危险。”
但她依旧在这里，甚至是在索伦来到这里，巴拉多要塞奠基之前，就已经居住在此地；除了自己之ใ外，不服侍任何人。她啜饮着人类和精灵的血液，在黑暗中变得无比的臃肿，不停的编织着各种各样的灰暗蛛网。
但是，她的欲望并非是他的欲望。她对于高塔、戒指或是任何由á人力所打造的东西所知甚少；她唯一单纯的欲望就是其它一切生灵的死亡，能够换来她的温饱和食欲满足，让她继续的臃肿，直到山脉ำ再也装ณ不下她，黑暗再也无法隐藏她为止。但是，那个欲望还需要很久才能ม达到，她已经饿了许久，因为索伦的力量不停扩张，一切的生灵也都不敢靠近他的边境。山谷中ณ的城市一片死寂，没有精灵或是人类愿意靠近，只剩下那些倒霉的半兽人。他们吃起来又苦又难吃。但她还是必须要填饱肚子；不管这些可怜的东西如何挖掘出各种各样的信道，她总是能找到方法将他们吃掉。但她一直渴求更甜美的肉。
“我也是，”佛罗多说：“我现在也还是，我们想太多了。山姆，你和我，还卡在故事中最糟糕的部ຖ分，而且，很有可能有人在这边会说：‘爸，不要再念了，我们不想听了！’”
“咕鲁！”他大喊道：“你想要当英雄吗──这家伙又跑到เ哪里去了？”
“我希望他不要又玩什么诡计，总之，我希望他不要落入别人手里。因为如果这样，我们很快就会有麻烦了。”
“看来，我们现在就有麻烦了。”佛罗多说：“我担心这就是旅๓程的终点了。”
“因此，我们转了个ฐ方向，走上往南的道路，”佛罗多继续道：“他说在靠近米那斯ั伊西尔的地方，可能有一条信道。”
“我并不清楚，”佛罗多说：“但是，我想那ว条路会一直通往山中，进入山的北边山谷，也就是古城所在的地方。这条路会进入一个山中的深沟，然后就进入──之后的土地。”
佛罗多坐了起来，伸了个懒โ腰。山姆并不习惯受人服侍，惊讶地现一名高大的男子向他行礼，手中捧着一盆水。
然后，在那人惊讶的目光下他把头泡进水中，对脖子和耳朵泼水。“你的故乡习惯在吃晚饭前洗头吗？”伺候哈比人的男子问道。
立刻๑，四名男子就从不同的方向走向两人藏身之处。既然无路可逃也无法继续躲藏下去，山姆和佛罗多站了起来，背对着背，拔出腰间的短剑。他们十分吃惊，但来人却更惊讶──四名高大的人类将他们团团围住，两人手中握着有着明亮宽边的长矛，两人拿着几乎和身长一样高的巨弓，背后还背着一大袋绿色羽毛的长箭，每个人腰间都挂着长剑，也都穿着各种不同深浅的绿色和棕色衣服，似乎是特别为了在伊西立安的绿地中隐藏行迹而设计的。他们的手上戴着绿色的手套，脑袋被兜帽所遮住，脸上也戴着绿色的面具，只露
“我们现的和想象中差很多，”一人说：“不知道眼前的是什么เ生物。”
“更多人类去魔多，”他压低声音说：“黑面孔，我们之前没看过这种人类，没有，史麦戈没看过。他们很凶狠，有黑色的眼睛和黑色的头，耳朵带着金环，是的，很多很多漂亮的黄金。有些在脸上还有红色的涂ิ料、红色的斗篷，旗子和长矛都是红色的，他们还有黑色和黄色的圆盾牌，上面有大尖刺。不好，他们看起来是很残酷的人类，几乎和半兽人一样坏，而且还高大多了。史麦戈认为他们是从大河的尽头来的，他们是从那个方向过来的。他们已经走进了黑门，但还会有更多人跟来。一直都会有更多人进入魔多，有一天，或许所有的人都会走进去。”
“没有，没有猛。猛是什么？”咕鲁问道。
等到他们好不容易踏上干地的时候，已经是午夜之ใ后了。咕鲁不停地出嘶嘶声，看来他似乎ๆ对自己้的杰作感到很高兴，他好象是靠着某种奇怪的方法、藉由感官、嗅觉和对黑暗中形影的记忆，似乎又让他知道自己身在何方了，又很确定眼前的路该怎么走。
“怎么搞的？”山姆误会了对方แ的动作。“干嘛要闻成这样？我捂着鼻子都差点被臭昏过去。你很臭，主人很臭，整个ฐ地方都很臭！”
“没错，我们不会的，”佛罗多说：“但我们也不会让你就这样走掉。咕鲁，你满脑子都是坏念头和坏主意，你得跟我们一起来，好让我们监视着你。而且，你必须尽可能地帮助我们，这是你应该对我们作出的回报。”
山姆皱眉怒视着他，但他也意识到主ว人的情绪有点起伏，没有必要再和他争执这次的决定，不过，他还是对于佛罗多接下来的回答感到惊讶。
然后，他就跑向他就寝的方แ向，影疾已经在该处等候了。巫师背起一小袋行李，跳上马背。亚拉冈将皮聘抱起来，放到甘道夫的臂弯中，将他包在斗篷和毯子里面。
骏马头一扬，尾巴在月光下甩动着，然后它就一跃向前，掀起尘土，如同北风一般地消失在群山间。
“我也去，”国王说：“我已经很老了，不再惧怕任何的危险，我希望能够和折磨我这么久的敌人谈谈。伊欧墨可以跟我来，免得我这双老腿不争气。”
“不行！”金雳说：“勒苟拉斯和我都想要一起去。我们分别ี代表的是各自的种族，我们要跟在你们后面。”
“这边是储藏室，幸好没被水淹到，”皮聘拿着盘子、杯子、碗、刀叉和各种各样的食物回来。
“啊，还算满意啦，”金雳说：“我的怒气一看到食物就阵亡不少罗！”
“如果你想要知道，你们应该跟我一起来艾辛格，”甘道夫回答。
“是的！”甘道夫说：“我必须回到艾辛格，愿意的人也可以跟我一起来，他们或许可以在该处看到奇异的景象。”
“如果巧言在这边，恐怕可以编出许多理由á来，”另一人说。
“或许你会等上很久，”另一名禁卫军接话道。
一切都如细雨落入山中，
岁月隐入西方，
过不了多久ื，亚拉冈又找到新า的线索，在靠近树沐河的地方，他找到了脚印；那ว些是哈比人的脚印，但对方的脚步太轻，无法确认有多少人。接着，他们又在森林边缘的一株大树旁找到了一些痕迹，但该处的泥土太硬了，找不到进一步的线索。
“那我们也必须进去，”金雳说：“不过，我不喜欢这座法贡森林的感觉，之ใ前也有人警告我们了，我真希望我们身在别的地方！”
那双苍老的眼中出现了诡异的光芒，似乎是某种提防的感觉──那座古井被盖了起来。“哼姆，”那ว声音回答道：“我是树人，其它人是这样称呼我的；没错，就是树人这两个字。你们可以用你们的语言称呼我树人，也有某些语言称呼我为‘法贡’，还有人叫我树胡……叫我树胡应该就可以了。”
“呵，等等！”树胡回答道：“呼！这可会说上好长一阵子呢！别这么เ着急。问话的是我呢，你们是在我的势力范围内，我才想要问你们到底是什么？我无法将你们分类，你们似乎不属于我在年轻时候所学到列ต表中的种族，不过这也难怪，那已经是很久很久以前的事情了，或许有人编出了新列ต表也说不定。让我想想！让我想想！列表是怎么说的？快学习各种生灵的知识吧！先是四种自由á民：
“我们可没接到什么命令！”之ใ前的另一个声音沉不住气地说：“我们从矿坑那边大老远赶过来杀人，替我们的同胞报仇，我想要赶快杀掉他们，然后回到北方去。”
“萨鲁曼是老大，还是魔君是老大？”那邪恶的声音说：“我们必须立刻回到路格柏兹去才行。”
“我们该走了！”他把视线从南方移开，转而投向即将前往的西方和北方แ之路。
“你们看！”勒苟拉斯指着湛蓝的天空说道：“又是那只巨鹰！它飞得很高，这家伙似乎ๆ正准备远离这块土地，回到北方去，它的度非常快，你们看！”
“这就是你的说法吗？”亚拉冈毫不留情的看着波罗莫。
“这真糟糕！”山姆跳了起来：“我不知道这个人类到底有什么用意，为什么佛罗多先生会戴上魔戒？他根本不需要啊！如果情况紧急到เ让他戴上魔戒，天知道生了什么事情！”
金雳没有回答，他只是不断地点头。
除了黎明前的雨滴之外，当天晚上没有生其他的事情。等到天色一亮，他们就立刻出。大雾已经开始消เ退，他们尽可能地靠近西岸边航行。眼前的地形逐渐转变，模糊的轮廓开始在大雾中上升，一连串的峭壁出现。过不了多久，云层就越来越低，最后开始下起大雨。他们拉上油布，不想让船内积水，边继续往下漂流。在这如同灰色廉幕的大雨中，几乎ๆ什么也看不清楚。
当我在那瓦尔达的蓝色苍穹下，西方美丽的壮丽大厅中，
因为，现在，瓦尔达，星辰之ใ后、永白山之母已经举ะ起洁白如同云朵一般的玉臂，
“果然，正如同我猜测的一样，里面只有星星。”山姆吃了一惊，因为星辰开始消隐。彷佛揭开了一面黑暗的面纱一般，上面的东西渐渐隐匿，变得灰色，随即又变得澄清，里面有着太阳照耀的大地，还有摇曳的树木。在山姆来得及下定决心之前，画面又突然改变了。里面的人物变成了脸色死白，躺在黑暗悬崖上的佛罗多。而他似乎正不停的爬着永无止尽的楼ä梯。他突然之ใ间现自己的影像正急着寻找什么东西，但是他一时之间不能够确定自己要找些什么เ。彷佛如梦一般，他又看到了那些树木；但是这次变得更近，他这才看清楚那ว些树不是在摇曳，而是被砍倒，跌落在地面。
不过，现在山姆又注意到老磨坊已经消失了，一个ฐ巨大的红砖建筑代之而起，很多人正忙碌的工作。附近有一个庞大的烟囱，黑烟似乎弥漫了整个水面。
“哪！”梅里喘着气说：“我们把你们那一份的毯子和我们自己的毯子都搬上来了，神行客把其他的行李都藏在很厚的干叶子底下。”
哈比人毫不客气的接受了第二顿更为丰富的晚餐，然后他们将自己紧紧地裹在精灵的斗ç篷和自己้带来的毯子里面，试着想要睡觉。不过，虽然他们累得不得了，但只有山姆很轻松地睡着了。哈比人怕高，即使他们的屋子里面有楼梯，也绝对不睡在二楼。这个了望台跟他们理想中的卧室实在不一样——没有墙壁、甚至连栏杆都没有，只有一边有面薄薄的廉幕，可以视风向而调整。
“如果它们也从另外一扇门过来，那就真的绝望了。”波罗莫说。
众人此时可以听见走廊中传来沉重的脚步声。波罗莫奋力将门推上，接着用断ษ剑和地上的断木卡住大门。大伙一起退到เ房间的另外一边，但现在还不是逃跑的时机，门上传来一阵撞击，让厚重的石门也跟着摇晃起来。然后，门上卡住的众多东西纷纷再度断折，石门开始出让人牙龈酸的声音缓缓打开。接着一只长着绿色鳞片的巨大手臂和肩膀从门缝中伸了进来，然后是一个巨大、没有脚趾的脚从底下挤了进来，外面一点其他声响都没有。
听完这些话，众人都陷入沉默。他们可以听见风声穿梭在岩石和树林中ณ，在夜色中不停出刺耳、凄厉的声音。
“那么我们还需要等到明晨吗？”甘道夫质问众人：“正如同我所说的一样，猎杀已经开始了！就算我们可以活着看到天亮，谁又愿意在晚上被野狼追杀？”
哈比人几乎在爱隆的居所住了两个月之久ื，秋天也跟随着十一月的脚๐步消逝，慢慢地进入十二月。侦察员们这才开始回到出点。有些人越过狂吼河，前往伊顿荒原，其他人则是往西走，在亚拉冈和游侠的协助下，搜索了灰泛河流域，一直到เ塔巴德附近，该处是北方大道越过灰泛河的一座废弃小镇。其他的探子则是往东和往南走，有些人越过了迷雾山脉，进入幽暗密林，其他的人沿着溪流来到格拉顿河的源头，跟着踏上大荒原，越过格拉顿平原，最后来到了瑞达加斯特的故乡。瑞达加斯特不在该处。于是他们又越过被称做丁瑞尔天梯的陡坡，回到原地来。爱隆的两个儿子伊莱丹和伊罗何是最后回来的两个人，他们沿着银光河前往一个陌生的国度；但他们不肯对爱隆以外的任何人透露任务的真正目的。
“我们已经追踪到了九名中ณ的八名，”甘道夫说：“现在没有办法太早下定论，但是我认为这些戒灵可能四散各地，被迫放弃形体，尽快回到魔多的主子身边。”
在他威严å无比的嗓音下，人们敬畏地纷纷退让，不敢再继续质问；不过，当看到哈比人和他们胯下的骏马时，人们依旧ງ无法掩饰眼中的好奇之色。王城中ณ的人们极少骑乘马匹，在街道上更少见到马匹的踪影，唯一的例外只有替摄政王跑腿的信差。他们交头接耳说道：“这一定就是洛汗国王所拥有的骏马吧？或许骠骑军团很快就会前来支援了。”影疾依旧ງ头也不回，自信地往目标走去。
米那斯提力斯ั的城池是以独特的方式兴建的，城中分成七层，每一层都有独立的城墙和入口，但这些入口并非是一直线的：主城墙的正门位在整座城半圆的东方，下一座门则是建造在城的东南方，第三座则ท是在城的东北方แ，所有的入口都是依这样的规律兴建的。因此，进入要塞的道路蜿蜒曲折地绕着山丘铺设。每当这条道路经过垂直正门的位置时，它都会穿过拱形的隧道，有一座极为庞大的巨เ岩正好将整座城池分割成两ä半，只有第一层例外。这特殊的景观一部ຖ分是天然的山势，一部分是古代巧ู匠的鬼斧神工。这座锋利如同刀刃一般的巨岩就位于正门广场后方，一路延伸到这座圆形城池的最高层。巨岩的最顶端还兴建了另一座堡垒，让顶端要塞中的守军可以像是巨เ舰中的水手一般，俯瞰七百尺之ใ下的正门。通往城中ณ要塞的入口也同样面对着西方，但却是凿穿坚硬的岩石所雕凿出来的，然后是一道通往第七门的斜ฒ坡。人们最后才来到了执政厅，以及净白塔前的圣泉园。高耸简洁的净白塔直入云霄一百五十尺，摄政王的旗号就在塔顶俯瞰着千尺以下的大平原。
这的确是座固若金汤的城池，只要城内还有一兵一卒，就算千军万马也无法将其夺下。除非有敌人从后方แ来袭，攀越明多6安山，来到卫戍之丘和山脉ำ会合的地方。不过，那ว个区域正好在第五城的高度，迎面而来的就是与悬崖同高的陡峭壁垒；在那附近则ท是先王们的陵寝，永恒沉寂地戍守着高塔和山脉ำ。
皮聘看着这座巨大的石造城池，越来越来觉得敬畏不已๐。这比他所曾经幻想过的任何人造建筑都要雄伟辉煌，比艾辛格还要高大、还要强悍，更为美丽ษ。但事实上，它却是座逐渐衰微的厄运之都，人口至少比全盛时期减少了一半，每条街道上都耸立着许多雕梁画栋的建筑，门上刻着美丽陌生的古文字，皮聘猜测这些一定是曾经居住在此地的伟人的名号。但是，现在这些建筑都变得空空荡荡，一片死寂；不再有脚步声在长廊中回响，不再有笑语声点缀着美丽的花园。
最后，他们终于走入了第七门，温暖的阳光照ั在底下的河流上；此时的佛罗多则是正走在伊西立安的平原上，看着那些逐渐颓圮的城墙和石柱，以及落在地面上的石雕头像。甘道夫下马步行，因为ฦ要塞中不准任何马匹进入。在主人的温言软语之下，影疾听话的让仆人将它带开。