蓬莱魔女一片茫然，良久，良久，才定过神来，心里想到เ：
哎，完颜亮有了此人相助、我是绝不能再去刺๐杀他了。嗯，此人究竟是何等样人，真是难以猜测！”
就在此时，华谷涵忽地哈哈一笑，说道：“华某岂是以多为ฦ胜之人，公孙奇，咱们彼此同时收招吧！”公孙奇哪敢相信，心念方动，陡然间忽觉压力一松，华谷涵的扇子忽地移开，拨开了桑白虹的毒剑、跃出了**โ*。公孙奇因为ฦ不敢相信，内力尚未来得及撤回，身向前倾，立足不稳，正好碰上马奔的长剑，“嗤”的一卢，肩头的衣裳已被挑碴，只差半寸，险些就要穿过他的琵琶骨，幸而公孙奇内功精纯，沉肩一引，这才把马奔凌厉的剑招化解了。
桑白虹长袖一挥，遮拦着立足未稳的丈夫，毒剑倏地从袖底刺出，指东打两ä，剑尖刺๐向马奔的穴道，剑身平削马驰的手腕，倏地收剑，剑柄又撞到了马行的胁下。三马之中ณ，马行本领最弱，“咚”的一声，肋骨已被剑柄撞析一根，翻了一大筋斗，幸而剑柄无毒，肋骨虽断，尚非致命之伤，公孙奇早已趁此机会，吸了口气，稍稍调匀了紊乱的内息，“呼”的一掌打出，碰着了盘大王的开山掌，双方都退后三步。
碧绡惊魂未定，扶着孟钊，娇喘吁吁，不敢上前参战，孟钊也乐่得袖手旁้观。碧纳定了定神，叫道：“高、林两位大哥，这女贼擅闯本堡，意图劫人，你们务必把她擒了！”那高矮二汉齐声答道：“姑娘放心，她走不了！”
高出云的长鞭越展越快，呼呼风响，使出了连环三鞭、“回风扫柳”的绝技，卷起了一团鞭影，向珊瑚上三路打来，珊瑚使出蓬莱魔女授的独门轻功，双肩一晃，脚๐尖一滑，身子旋๙风似的，随着鞭梢直转出去，鞭梢离她三寸，没有打着。矮冬爪林深渊一个虎跳，双笔齐出，点她两足膝盖的“环跳穴”。
珊瑚怒气勃，心里想道：“这两个ฐ家伙决不是好东西，九成是他们见我单身女子，想来欺负我。哼，说不定是采花淫贼。”
珊瑚越想越气，忽地拨转马头，大喝道：“瞎了眼的狗强盗，给我滚下马来！”柳清瑶以姿容美艳，出手狠辣，嫉恶如仇，得了“蓬莱魔女”之名，珊瑚追随蓬莱魔女多年，性情行事，样样与她相似，也是不出手则已，出手便绝不留情。她回马之时，早ຉ已将护身的拂尘取在手中，内力一运，尘杆一抖，十几根细如游丝的尘尾，向前射出。
那虬须汉子道：“咦，好端端的你怎么哭起来啦？别哭，别哭！你若当真喜欢这个ฐ绣荷包，我给你向它的主人说一声，说不定他会改变心意，转送给你也说不定。”
那虬须汉子们目斜睨，眼光从耿照身上掠过，又回到珊瑚身上，似笑非笑他说道：“哪个他呀？”珊瑚嗅道：“还有哪个他，就是这个绣荷包的主人！”
可是他随即一个ฐ“鲤鱼打挺”，便翻了起来，站在蓬莱魔女的面前，哈哈大笑。
“这个人难道就是那ว个笑做乾坤华谷涵吗？怎的长得如此丑怪？
耿照ั再也忍耐不住，骂道：“你胡说八道！连姐姐，她、她……”蓬ศ莱魔女道；“她怎么啦？”那丫鬟“噗嗤”一笑，又道：
蓬莱魔女拂尘挥了一道圆圈，指着那一堆瓦砾，冷冷说道：
耿照一口气跑了十多里路，表妹的踪影，兀是未曾现，这时已是日上三竿了。
可是在耿照ั经过之处，登时破坏了这和谐的气氛，农夫放下了锄头，孩子停止了膳戏，人人都在用诧异的目光看他，大人在窃窃私议，小孩子则哗然大呼：“捉小偷呀！捉小偷呀！”有几个大人忙道：“小孩子别胡说，这不是小偷，小偷的衣裳不会这样好的。”有个小孩子辩道：“你瞧他是光着背脊的，分明是给人抓破了衣裳，使劲挣脱的，他又这样没命地奔跑，那还不是怕给人追上吗？”另外一个ฐ孩子向后头望了一望，说道：“但后面却并没有人追他呀。”
山风吹过，茅草猎猎作响，耿照眼光一瞥，只见那一大丛茅草，似波浪般的起伏不定。初ม时还以为ฦ是被风吹动，但山风过后，茅草仍未静止，而且那“草浪ฐ”还在向前延展，正是对着这块“望夫石”的方向，同时还有唏唏簌簌的声响，这分明是有人潜伏在茅草丛中。
耿照走到เ石台边缘，弯腰伸臂，正在作势欲抓，忽听得一声喝道：“站住，不许动！”这一声有如晴天霹雳，登时把耿照惊得呆了！
“别忙把他弄死。”蓬莱魔女哈哈一笑，将“活阎罗”摔倒地上，自有兵了过来，将他绑了。那杨参将倒是一员勇将，和辛弃疾打得旗鼓相当，有几个糊里糊涂的官儿不明就里，还在叫道：
“杨参将，这女子不是令千金么？怎么反而帮了敌人？你赶快制止她吧！”话犹未了，蓬ศ莱魔女已是一掠而至，冷笑说道：“我可不能ม让你占这个ฐ便宜，对不住，也只好让你去见阎罗王了！”拂尘一展，登时把那杨参将的穴道封闭，打得他七窍流血而亡。
蓬莱魔女道：“耿相公，你去收拾那几条看门狗吧，让我来对付这厮。”那ว军官“唰”的一剑刺来，蓬ศ莱魔女笑道：“你的剑法很不错啊，但我要你三招之内，长剑脱手！”那ว军官也知道蓬莱魔女的名头，最初听她一赞，心里甚为得意，暗自想道：“怪不得这魔女名头响亮，倒真是个ฐ识货之人。”哪知篷莱魔女接着说的，却是要在三招之内夺他兵刃。
那军官勃然大怒，喝道：“好个狂妄的妖女！好，你就试吧！”用足了劲道，长剑一抖，登时剑光闪闪，恍如黑夜繁星，千点万点，洒落下来！蓬莱魔女拂尘一展，说道：“好，这是第一招星汉浮ด搓！”拂尘到เ处，如汤泼雪，那ว军官的剑光被拂得四面流散，虎口也给震得隐隐作痛。
那军官大吃一惊，赶忙侧身一剑，使出了一招“弯弓射雕”，剑直如矢，剑尖上嗡嗡有声，剑势比第一招更见凌厉。这一次蓬莱魔女倒持拂尘，只用尘杆一点，只听得“铮”的一声，那军官的长剑反弹回去，几乎伤了自身。蓬莱魔女笑道：“小心，只剩下一招了！”
那军官脚跟一旋，剑势划成了一道圆弧，剑光如环出。这是他最后的一招剑法，名为“笼罩六合”，攻守咸宜，将周围一丈之内封闭得风雨不透，心里想道：“看你如何能ม夺我的兵刃？”
蓬莱魔女见他连输两招，剑法仍是丝毫未乱，最后仍能使出这样精妙的剑招，心里也不禁暗暗赞了一个“好”字，想道：
“看他这三招剑法，他与武林天骄定有渊源，可无疑义แ了！”
那军官心念未已，只见蓬莱鹰女拂尘一举，突然就插入他的剑光圈中ณ。拂尘是极柔之物，那ว军官怎也想不到她竟敢如此硬打硬拼，当下剑光一合，正要绞断ษ他的尘尾。哪知蓬莱魔女的拂尘忽地变得如同铁笔，就在这刹那间，只听得当的一声，那军官的手腕寸脉ำ下的“关元穴”突然似被利针刺了一下，说时迟，那时快，长剑已是“当啷”坠地。蓬莱魔女信手就用重手法封了他的穴道。原来蓬莱魔女用的是“天罡神拂”的武林绝学，拂尘虽是极柔之物，经过她的玄功运用，至柔也变成了至刚，同时她又飞出了一条尘丝，当作梅花针用，刺进了那军官的关元穴，那军官虽是本领ๆ高强，却怎禁得起蓬莱魔女双管齐下的武林绝顶功夫？
这时耿照早把严府那ว几个ฐ护院击倒，其他的家丁见主ว人已๐落在对方手中，教师爷和杨参将又都已被杀了，人人心惊胆战，哪里还敢再为ฦ严å佛庵卖命，个个ฐ举手求饶。辛弃疾指挥随从，将严府的家丁驱过一边，又把赴宴的文武官员全都绑了，蓬莱魔女无暇盘问那ว个军官，先来与辛、耿二人相见。
说将起来，蓬莱魔女这才知道，原来起兵抗金，自封“天平节度使”的耿京，便是耿照的叔叔。辛弃疾和耿照ั也是幼年同学，彼此知心，辛弃疾便是由á于耿照的推荐，这才到เ耿京幕下，当了耿京的“记室”（书记）的。
耿照路过济南，顺道去探望叔叔和好友，这次见面，决定了耿京起义之事，耿照自是义不容辞，只好将行程暂为耽搁，留卜来帮忙他们。他们打听得严佛庵已定好日子纳妾，济南、莱州ะ的高级文武官员，十之七八，都会到严å府道贺，遂定下计划，就在这日举事，分头进行，一方面由耿京进兵济南，出讨金榜文，一方แ面由辛弃疾充当耿京的代表，到严å府送礼，趁此机会，把严佛庵和那些大小官员，都拿下来。这样一来可削弱金军伪军的力量，二来可以抄没严å佛庵的家财，移充军费。无巧不巧，恰遇蓬莱魔女，一举成功。这时辛弃疾正忙于处置那ว些被俘的官员，蓬莱魔女无暇和他多谈，当下笑道：“你们是为着这老无耻的‘新郎’来的，我却是为ฦ着那可怜的‘新娘’来的。
你们在这里上演‘拷新า郎’，我可要去见‘新娘子’，上演‘救佳人’了。”
蓬莱魔女闯进内院，吓得狗走鸡飞，但却不见人影，原来那些丫ฑ鬟婢仆，都已๐躲起来了。蓬ศ莱魔女一个个ฐ房子搜查过去，到了一个房子，隐隐听得哭泣之声，蓬ศ莱魔女赶忙一脚踢开房门，只见一个穿着新娘衣饰的少女，正在上吊。原来这可怜的少女，不知外面生了什么เ事情，难得服侍她的那班伴娘和丫鬟们都逃跑了，无人看管，她本来可以乘๖机逃走，但她自思逃不出活阎罗的掌握，又怕连累了父母，左思右想，无计求生，因此在大哭一场之ใ后，找到了一条绳子，便即悬梁自尽。
蓬莱魔女叫声“好险！”幸而那少女刚刚打好活结，正将脖ๆ子伸进圈中，蓬莱魔女连忙将那绳子扯断ษ，将她解了下来。
那少女骂道：“你也是女人，为ฦ什么却要帮那活阎罗来折磨我？我要死你也不许我死吗？”她还以为ฦ蓬莱魔女是活阎罗的家人。蓬ศ莱魔女笑道：“活阎罗倒是快要去见阎罗了。活阎罗死了，你就不用死了。快快抹了眼泪，随我出去，你爹娘在等着你呢。”
那少女吃了一惊，一时之间，还不敢相信，讷讷问道：“你是谁？”蓬莱魔女笑道：“你不认识我，我却知道你。你是西头村的喜儿不是？我已๐经见过你的爹娘了，我是来救你出去的。”那少女半信半疑，蓬ศ莱魔女道：“你还不相信，你随我出去看一看就明白了。”拖着她走，一踏出大堂，果然便见着辛弃疾的手下正在拷打那“活阎罗”。
原来他们正要查抄严å佛庵的家产，他们事先已打听清楚，严家有个埋藏金银的宝库，此际将他拷打，就是要迫他供出这个宝库的所在的。严佛庵视财如命，抵死不肯透露。蓬ศ莱魔女笑道：“待我来治他一治。”举ะ起拂尘，在严佛庵身上只是轻轻一拂，严佛庵登时似觉有千百条小蛇钻进他的身体，到处乱啮，备处关节又痛又痒，全身骨头都似要松散一般。这种痛苦，实在是过世上任何一种毒刑。严佛庵一向养尊处优，哪能禁受得起，登时痛得他在地下打滚，颤声叫道：“我、我愿招了。求、求女侠免刑。”蓬莱魔女道：“你把地点说出来，叫你的管家带他们去搬运。待他们确实找到了金库，我再免你的刑é。”严佛庵不敢不依，只好一一遵办。
蓬ศ莱魔女对那少女笑道：“你看见了吧，活阎罗现在快变成死泥鳅啦。你相信了吧？”那少女将“活阎罗”恨得如同刺๐骨，但这时见他在地下打滚嘶号，心中固然痛快，却也掩目不敢多看。
蓬莱魔女笑道：“你放心回去吧，活阎罗今后是再也不能为害你们了。”那少女惊魂稍定，这才跪倒地上，给蓬莱魔女磕头，说道：“多谢女侠救命之恩，请女侠赐示姓名，让小女子一生供奉女侠的长生牌位。”
蓬莱魔女大笑道：“你的好意我心领了，但你要将我当作菩萨一般来拜，那我可吃不消。免了，免了！”
蓬莱魔女一看，却不见耿照在场，那ว些被俘的官员也都不在。辛弃疾道：“我们要自在这里查抄活阎罗的家产，恐怕要费一些功夫。因此我叫耿兄先把这班官儿押回去。这班官员当中，有几位是现任的统兵官员，耿将军正有用得着他们之处呢。”蓬莱魔女有两件事情挂在心头，一是要与耿照叙叙别后的情形，间间珊瑚是否还和他同在一起；二是要盘问那个ฐ军官，想从那军官的口中，探听“武林天骄”的来历。当下问道：“刚才使得一手好剑法，被我所擒的那个军官呢？”辛弃疾道：“也一同押解去了。”
蓬莱魔女吃了一惊，但随即心想：“那ว厮已๐被我用重手法点了穴道，谅他武功虽高，也决难自己解开。耿照武功已是今非昔比，又有宝剑在身，想来也不至于路上失事。”但虽然如此，她仍是有点放不下心，本来她是想亲自送那少女回家的，这时也只得改了主意，向辛弃疾道：“我想请你帮个小忙，派两名兵土送这位姑娘回家，可以吗？”辛弃疾道：“当然可以。”问了那ว少女的住址，便选派了两名健卒，送那少女回家。
那少女还未出门，查抄严家金库的一个人已带了那ว管家出来报喜，说是果然找着了金库，而且库藏之多，还出乎ๆ他们意料之外。就在此时，忽听得骇人心魄的一声尖叫！
原来那“活阎罗”抵受不了身上的奇痒奇痛，早已被折磨得奄奄一息，半死不活了。这时他听得一生擅刮的金银财宝，都已落在别人手中，痛上加痛，一声尖叫，等不及蓬莱魔女给他“免刑”，已是心脏爆裂而亡。
蓬莱魔女笑道：“这是你自己赶着去见阎王，可怪不得我言而无信。”那少女目睹“活阎罗”惨死，虽然也有点害怕，但祸ຖ根已除，却可以更安心地回家了。
蓬莱魔女放心不下耿照，当下便对辛弃疾说道：“这里没我的事了，我先走一步，赶上耿照，帮忙你们押解那些官儿吧。”辛弃疾道：“我正担心耿照人单力薄，得女侠相助，那是最好不过。咱们到城里再叙吧。”回头便吩咐随从给蓬ศ莱魔女备马，蓬莱魔女急着要走，笑道：“不必坐骑！”身形一晃，已๐是出了大门，转瞬之间，不见踪迹。辛弃疾又是吃惊，又是佩服，心里想道：“怪不得耿贤弟常常称赞她本领了得，说是那些江湖大盗，遇见了她，就如同耗子遇见了猫，我最初还不大相信，却原来果然是名不虚传！想不到巾帼之中ณ，竟有如此人物！”但可惜蓬莱魔女轻功虽然卓绝，却终于还是慢了一步，耿照ั已经在路上碰到意外了！这是辛弃疾和蓬莱魔女都想不到的事情。
且说耿照押解那辆囚车，车中有十几个ฐ职位颇高的文武官员，那现任知府和那使得一手好剑法的军官也在其内。走了一程，忽听得前面马铃声响，一骑骏马，绝尘而来，不一会儿，就看得出坐在马上的是个刚ธ健婀娜的少女。就在这一时间，他和那少女同时叫了出来：“连姐姐！”“耿贤弟！”
原来这少女不是别人，正是他的义姐连清波。这刹那间，耿照不禁暮然一震，心如乱麻。这连清波对他曾有救命之恩，但后来他又曾听到许多关于连清波的坏话，说她坏话的人，包括他所佩服的蓬莱魔女和他近日最亲近的珊瑚在内。他也知道了连清波在江湖上被人称为“玉面妖狐”。但耿照随即想道：“连姐姐和蓬莱魔女的身份相同，都是强盗头子。她们利害冲突，结下冤仇，也难怪她们各自说对方坏话。而且蓬ศ莱魔女指摘她的种种，也只是捕风捉影之辞，至今还未找到真凭实据。至于说到她那‘玉面妖狐’的绰号，那柳女侠不是也被人叫做‘蓬莱魔女’吗，妖狐、魔女都是不好的名称，但‘蓬莱魔女’其实却是个巾帼英雄，焉知连姐姐也不是如此？无论如何，她总是对我有救命之恩，也与我有八拜之交，别人可以误会她，我却怎可以将她冷淡？”
心念未已๐，连清波已๐到了他的面前，勒住了坐骑，说道：
“照弟，你没有遭那ว魔女的毒手吗？唉，自从那日遭逢意外，我无时无刻不在悬挂着你！好在终于还是见着你了！”
耿照道：“好在咱们都平安无事，我也可以放心了。”他正在暗自思量，要不要将别后的遭遇告诉连清波，连清波已在问道：“照弟，看你这身装中，你是当了军官么？还是做了强盗？
你押的这辆车子装ณ的是赃物还是犯人？”要知囚车的式样和普通的车子大不用同，封闭得密不通风，驾车的又是两个ฐ兵士，所以连清波一眼就看得出来。
耿照ั说道：“说来话长，我先问你，你去哪儿？”连清波道：
“前面那村子里有个ฐ做过大官的土霸，名叫严佛庵，人称‘活阎罗’，他今日娶小老婆，我就是要到这活阎罗家里去的。”耿照吃了一惊，说道：“去做什么เ？”连清波笑道：“当然是去做生意啦！你忘记了我是个强盗头子吗？那活阎罗今日大宴宾客，这正是难得的机会，我要去洗劫严å家，还要符他请未的那些贵客，都掳了去作肉票。”
耿照ั连忙说道：“使不得，使不得！”连清波道：“为什么เ使不得？那ว‘活阎罗’作恶多端，我就是把他一刀杀了，也不为ฦ过。你却为何要劝阻我？哦，是不是你已当了金国的官儿，所以要保护严å家，和我作对了？”耿照连连摇手道：“不是，不是！
你所想干的事情，早已๐有人在严家动手了。”连清波道：“是谁？”耿照道：“乃我的叔叔耿京派去的人。”连清波诧道：“天平节度使耿京是你的叔叔？这么เ说，你是刚刚从严家出来的了？”耿照道：“不错，在严å家动手的我也是其中之一。还有，还有一位，你、你大约不想碰见的人，也在其中。”连清波眉毛一扬，尖声说道：“你说的是谁？”耿照道：“是蓬莱魔女！”连清波面色倏变，说道：“哼，原来这女魔也插了一只手进来吗？照弟，你，你和她……”耿照道：“其实蓬ศ莱魔女并不是你们所说的那ว等杀人不眨眼的魔头，依我看来，她还算得是个侠盗。”连清波喘着气问道：“照ั弟，你，你说实话，你是不是归顺ิ了她，做了她的手下了。”耿照道：“这却不是。但那次我被她所擒，倒反而因祸得福，这是真的。”连清波道：“哦，竟是这样吗？她和你说了些什么话，怎么对待你，你这样帮她说话？”耿照道：“说来话长，我此刻要赶着押这辆囚车回济南城去。不如咱们再另外约个地方，我和你细谈。”连清波道：“这女魔头也要到เ济南吗？”耿照道：“我也是刚在严家和她碰上的，还未来得及和她交谈。不过，她的一个心腹侍女现在济南，多半她也是会去的。所以我不敢现在就请你和我一同去。依我猜想，你和蓬ศ莱魔女之间，多半是彼此有所误会，其实不应该敌对的。不过在误会未消除之前，双方แ还是避免见面为ฦ宜。”耿照这是完全为连清波着想，怕蓬ศ莱魔女一见着连清波，就会动手伤她。连清波何等聪明，当然也明白了耿照ั的用心。她暗暗松了口气想道：“还好，还不如我想象的那样糟糕。”
连清波道：“这么说来，我所要掳的肉票，都已在你这辆囚车中了？”耿照道：“我叔叔起兵抗金，连姐姐，你愿意助一臂之ใ力么？”连清波道：“这是应该的，但有那ว魔女在此，我却怎能ม与她共事？你不是也说我不宜与她见面吗？”耿照ั道：“你们二人若能解开梁子，敌忾同仇，那固然最好；倘若暂时不能，那就留待以后再说。总之，我当稍尽绵力，为你们排解就是。不过，此刻你也可以助我叔叔一臂之力的，就不知你愿不愿意？”连清波道：“怎么助法？”耿照ั道：“囚车中这班官儿，我叔叔有用得着他们之处。连姐姐，我要向你讨一个情了。”连清波笑道：
“哦，你绕着弯儿说话，原来是要我放弃这些肉票。好，别ี说是为了抗金大事，就是单看你的情面，我也应该答应的。我做姐姐的难道还好意思向你做弟弟的来一套黑吃黑吗？”耿照听了，心中大为欣慰，想道：“连姐姐果然是我道中人，也是中华的好女儿。柳女侠曾怀疑她是我们的敌人，这真是毫无根据的猜疑ທ了。”
连清波道：“但我也要向你打听一个人，你在活阎罗家里，曾否见到这么一个军官，三十岁上下年纪，身材修长，眉毛很浓，使一柄长剑的。要是他曾经出手的话，你可以看出，他的剑法还算得是很不错的。”耿照听了她的描绘，立即知道便是那个曾和他交过手的军官，怔了一怔，问道：“不错，是有这么เ一个人，他是谁？”连清波道：“他是我的哥哥。”耿照吃了一惊，道：“是你的哥哥？怎么从未听你提过？”连清波道：“不是一母所生的同胞，是我一个疏堂兄弟，他现在也是我的副寨主。”耿照更是吃惊，说道：“这、这是怎么เ回事？他既然是你的兄弟兼副寨主，又怎会变成了金狗的军官？”连清波笑道：“他这个军官是冒充的，是我派他到活阎罗家里‘卧底’的，你懂得了吗？
我们经常俘虏有伪军的军官，服饰甚至印信都是现成的，要冒充一个ฐ军官，这还不容易吗？况且严å家今日贺客盈门，想那活阎罗也不会仔细盘问。”
耿照吁了口气，说道：“哦，原来如此，你是准备与他里应外合的。”心想：“怪不得我捉着活阎罗的时候，他丝毫没有顾忌，要来强抢肉票。”连清波道：“这个ฐ军官是不是你们也将他绑了？”耿照ั道：“是啊，我不知他是你的哥哥，我还曾和他交过手呢。后来便是蓬莱魔女将他擒了。”连清波皱了皱眉，说道：