他们天生是嗜血的怪物，只要闻到鲜ຒ血，他们就会力大无穷。他们刀枪不入，对魔法完全免疫，为了鲜血可以用双腿去追逐天上的飞龙。虽然他们平时感官能力比较薄弱，但是只要有血就能解决一切。他们平时的灵魂消เ耗非常少，战斗时积累的狂暴可以让他们挥出几倍于平时的战斗力，嗜血状态下五感也都比普通的生物要灵敏至少十倍。
淘换者用尖锐的指抓拎起一个ฐ骷髅头骨当作酒杯致意，畅ม饮了一番，那ว用植物汁液和鲜血调理的饮品和目前顺利ำ的事态都让他感到เ舒畅ม。但是作为一个有经验的技术人员，他不敢对目前的局势掉以轻心。
蔻蔻玛莲的标准是——九十九个ฐ忠诚。
亡灵法师阿米亥披着破烂的斗篷，藏起了冷酷的面容，只是将腰杆挺得笔直。没有人在乎ๆ他穿得是否体面，因为一枚金光闪闪的黄金蔷薇就别在他破烂的斗篷上。因为这标记，他便可以无拘于黑暗的恐惧，独自在陌生的走廊里穿行。无数的爬虫对他恫吓，那些毫无信仰的亡灵使者对他满怀恶意，他却在斗篷和蒙面巾后面冷笑。在他眼中，这不过是些无知的卑微的臭虫，比他更卑微，不知悔改，不知死之将至。
“这就是大地支柱的心脏？”蔻蔻玛莲轻轻地捧起其中ณ一块，大地支柱破碎的灵魂仍然在隐约出吼叫。“不灭的灵魂？也是破碎的。”蔻蔻玛莲轻笑，“我的使者变成什么样，承担罪责的灵魂就得变成什么เ样。不过还不够，得让它再多派上点儿用场。你做得很好，告诉我，莲，你想要什么？”
突然得到挑选奖赏的权利，依无莲愣住了，半晌才羞涩地回答：“我还没有想好。”
“那就慢慢想，在最有用的时候说话。”蔻蔻玛莲轻笑着合上了箱子，转向黑暗骑士的领路易德兰，“哦，对了，你们也可以放个假了，我暂时不打算打仗，不过有件事你替我吩咐下去，把慕尼黑城堡的设计师找来。狄兰那老家伙现在应该还活着，就在领ๆ地里，不过他藏起来了，我竟然找不到他的下落。”
路易德兰便答应了，传闻慕尼黑城堡的设计师狄兰是这个ฐ世界上最长寿的黑暗牧师，作为没有什么战斗力的智者，他凭借经验和知识受到蔻蔻玛莲的尊重。而因为ฦ他的长寿，他的外貌特征也甚为明显——他瘦成了一把骨头，不过还有头和胡子。
这种事情没法苛求，不过难不在路易德兰，他只要吩咐下去就行了。至于蔻蔻玛莲的用意，路易德兰一时还猜不透，反正早晚会知道的。他有好久ื没有回去看看他的领地了，那是一个属于他的城邦，巨เ大的城邦，聚敛他的财富，他的力量之源。他有名刀宝剑等待擦拭，上千名各个种族的美丽女人永远不会老去。等他爽够了，估计这事情也就办得差不多了。
黑昼里，寂静眷恋的不死的兵营。
从死亡的羔羊到เ牧羊人都安眠了，骷髅面带祥和，昙花在身下悄悄地绽放。
两个黑暗牧师在血骷髅的兵营值班的时候聊着天，说到了最近几天沸沸扬扬的话题。“那ว个伟大的城堡设计师狄兰到เ底是什么样子？”寻找城堡设计师狄兰的活动已经进行了一个月，布告到了势力范围内的每个角落，狄兰的下落却踪迹皆无。
“大概在领ๆ地外面吧？赏金又增高了，能ม够提供消息也有相当的功劳啊！”
另一个黑暗牧师摇摇头：“那是一万五千年前的事情了，还是蔻蔻玛莲大人刚ธ刚成为大魔使的时候，画像也不可靠了，我们怎么可能ม有人知道。啊，荣耀的时光……”
髅大突然从棺材里推开棺盖坐起来，让两个ฐ黑暗牧师一起晕倒。不是因为吓得心胆俱裂，而是因为ฦ离得太近，被猛力推得飞起的铁棺材盖子打到เ了头。
“呼。”髅大的喉咙里出抽吸空气的低吼，眼睛渐渐适应了环境的亮度。自从因西亚的战争之后已๐经过去一个月了，他已๐经习惯于在痛苦中思索。痛苦，不再是他的束缚，而是他的力量根源。他的骨骼因为干枯而散着白涔涔的光，或许是因为痛楚多少磨去了他的暴虐，他的眼神不如往常那ว般凶狠冰冷，而是犀利ำ中却多了一丝沉稳。
那ว里是因西亚昔日所在的地方，现在是不死的军队新า的整编营地。黑暗牧师们工作繁重，把能够用来剔骨头的尸体整理出来进行材料的处理。这是件倒霉的事情，因为ฦ大多数得到的尸体都不完美，穴居人天生矮小驼背，能做战士的骷髅很少，顶多腿骨用来当替换零件。不过他们的头壳以及巨型螳螂的皮肤用途就大了，是很好的铠甲和武器原料é，那绿色有光泽的角质感，就是用来做装ณ饰也很华丽。
经过长时间加班赶工，他们都疲劳了，工作的和休息都很疲劳，没有人注意到เ一个披着袍子的血骷髅在军营里乱走。
髅大只是突然想到了走走，他怀念和很多骷髅一起拥挤的日子。他看到值班的黑暗牧师晕倒在地，便高高兴兴将他们扒光。掠夺是一件很开心的事，穿着两套衣服的感觉更好，风不能从骨头缝里穿过去，骨骼更加湿润。髅大凭着感觉来到了陈列ต场，他红的视力也有特别好的地方，即使是毫无光亮的黑暗角落，他也不需要火把就能ม看得清清楚楚。
在这难得的战后时光，能ม安眠的都安眠了，包括看守陈列ต场的黑暗牧师。他们有一种非常强悍的秘术，可以站得笔直又睡得很香。髅大经过门口的时候，有一个黑暗牧师在拎着皮鞭微微打鼾，从背影看上去却相当凶悍。
髅大沿着墙根走进了白骨陈列ต场四下张望，意外看到เ了方阵中一个ฐ很好的空缺——很少有那样的空缺，除非那个骷髅废掉了而黑暗牧师忘了重整编队。骷髅天性喜欢填补空缺，他高兴地脱下黑暗牧师的袍子，丢â在墙角，轻轻跑过去，躺在上面一具骷髅两腿之ใ间的骨盆上，让他下面位置的兄弟头枕在自己้的两腿中ณ间。这样，当他的动作结束之后，整个安眠的方阵就毫无瑕疵了，如果有命令要他们醒来，他们站起来就会是一个整齐的四方阵列。
四周漆黑宁静，髅大用空洞的眼窝望着天空，孤独感消เ失了。用痛苦驱赶孤独的效果有限，但是他也不愿意在人前显露他的寂寞。他煎熬着，天生自傲又固执。他享受着自我安慰的感觉，有些事情需要想想清楚。
依无莲，那是一个多么เ美丽的名字啊，比叫髅大强，比阿米亥他们也都强。看到了，天空中开始闪烁的是什么？是依无莲的眼睛么เ？那ว么多美丽的眼睛，那么多娇艳的面庞……
就在他独自沉沦的时候，一个黑暗牧师像贼一样溜进来，蹑手蹑脚๐擦过同一个打鼾的看守者身边，在墙角脱去衣服，露出一副骷髅骨架来，竟然也是一个骷髅。当他看到เ墙角已经丢着的一套衣物，不禁一怔。
“管他呢！”大概是这样的想法，那骷髅兵脱光了衣服，一起丢在墙角。然后那贼骨头踮着脚๐尖小心地走进安眠的阵地，似乎ๆ夜视力和平衡都不是很好，还半伸着胳膊保持平衡。当他来到髅大的面前觉位置已经不见又是一怔，那困惑的样子明显地挂在脸上，合不拢嘴，用手指挠着光脑แ壳。那表情髅大从未见过，不禁暗自记在心里。
一个骷髅会半夜乱跑不是第一号了，不过找不到自己睡觉的地方肯定是第一号。那骷髅怀疑自己找错了地方แ，四下张望，十分焦急。天快亮了，黑暗牧师打盹儿醒来一眼就能看见平地里戳着个骷髅。那骷髅拿不定主意，左ุ一步右一步就是找不着自己离开时的位置，急得踮着脚๐尖乱晃，像贼在跳着无声的摇摆舞。
每一具骷髅都是有编号的，所以髅大望着那滑稽的家伙，断定他的记性和智力也不怎么เ样。很显然他也有自己的灵魂，髅大一动不动观察着他，他既不是血骷髅也不是灵骷髅，他右侧第五根肋骨带着六六九八的数码，说明他是第十万六千六百九十八号普通骷髅，那肯定是编进来时间不是很长的家伙。
随着年岁的久远，普通骷髅兵的记忆碎片逐渐积累，由á片面的执念拼凑成比较完整的生活经验，那时才可能ม有比较聪明的行为方แ式，但是也只限于没有什么เ复杂逻辑思考的范围，而且恐怕至少要经过几百年的时间。那么崭新า的编号，是不可能有这样的家伙存在。本能地觉察到窘异之ใ处，髅大其实也不太清楚这种情况应该怎样做，所以他不动声色，装傻躺在原地不动。
急促的脚步声从外面传过来，似乎出了什么事情。那骷髅急了，不顾ุ一切挤进行列ต躺下来，靠在髅大身上。他轻轻松了口气，似乎放下心来。只要不是仔细去看，谁也不会立刻现方แ阵中多了一具骷髅。就算是现了，他只要装死，谁也不会责备骷髅。
在髅大来说，无法理解的事情便从最贴近的地方แ传过来了。
砰，砰，是心跳！心跳声从他的身上传过来，髅大感到相当震撼。他曾经听到过黑暗牧师的胸ถ腔里还有很多穴居人的胸腔里出过类似的节奏，而这节奏现在是出现在一个和他一样的骷髅身上，明显地，一下一下地传过来。但是髅大已经习惯于默不做声，他就算再惊讶也不会有任何过激的行为，所以对方丝毫也没有现问题的关键。
打盹儿的黑暗牧师瞬间醒来，站得笔直，还装ณ腔作势地踱步，挥动两下鞭子。突然一股大力传来，死神阿米亥和淘换者像一阵风一样冲进了骷髅陈列场，旁้若无人地将横在入口尚在行礼的黑暗牧师撞翻在地。
“很可能在这里。”阿米亥扛着镰刀，扭头问那黑暗牧师，“有没有看到谁溜进来？”
那ว黑暗牧师满头大汗，结结巴๒巴地回答：“没，没有……”
“这是什么เ？”淘换者从墙角拎起两套黑暗牧师的袍子，扭头看回来，那值班者的面孔立刻变成了猪肝色。
阿米亥直瞪着他逼近，那黑暗牧师不停抖，刚ธ要求饶，阿米亥的镰刀带起一道血光，将他的声音截断ษ在嗓子眼里。那血腥味直飘出来，阿米亥特意拎起那人头用力甩动，让腔里的血全部洒出来，溅了一地。
“出来吧，我知道你在这里。”阿米亥高举人头让血腥味散开，说道，“我不会惩罚你，回去吧！”
这回轮到那可疑的骷髅来感受颤动，髅大闻到เ热血的气味，骨骼出咝咝的呼吸声，巨大的喘息从每个关节肉眼难辨的孔隙里直冒出来。“哇！”那骷髅相当敏感，从地上瞬间跳起来打算夺路狂呼，现不好时已晚，他摆成滑稽的姿势，和淘换者与阿米亥遥遥相望。
这场面大大出乎ๆ了寻觅者的意料é，因为ฦ站起来的骷髅体形和颜色都和髅大相去甚远。淘换者意外地出“嗯”的一声轻哼，巨大的身躯暴涨，十个ฐ尖锐的手指来回收缩，阿米亥拎着人头也愣住了。随即他们看到髅大在后面晃晃悠悠站了起来，直盯着阿米亥拎的那死人头。
几秒钟里，每个人都有些不知所措，然后那奇怪的骷髅兵倒回原地，装作从来也没有起来过，或者一切只是梦游。阿米亥将死人头随手丢在前面，一挥手臂大喊：“抓住他！”，一大群黑暗牧师就一拥而上。淘换者两眼光，掏出一张布告和那可疑的家伙来回对比。
髅大得到了那个ฐ死人头和诱人的热血，心情大好，周身舒爽，回过身来就看到黑暗牧师们抓着那ว个ฐ可疑的骷髅兵架起来，后者犹在装死。淘换者指着寻找狄兰的告示和画像，阿米亥将黑暗牧师的袍子给那骷髅兵披上，来回对比，又朝着旁边的黑暗牧师打手势，手下会意，迅找来了些毛。
阿米亥将一块头皮贴在那骷髅光秃秃的头上，又拿着一缕胡子放在下巴๒的位置对比。淘换者拿着狄兰的画像，两个人一头惊喜无限。“狄兰老师，醒来好了！”淘换者赶开黑暗牧师，亲自扶住那骷髅兵，亲切得让人不舒服。只是一想到เ突然飞到手里的功劳，他就不能不亲切一些，说不定还有勋章！
城堡设计师狄兰无法再假装了，恨恨地推开他们复活，扯掉了头上不属于自己้的头皮，将那ว黑暗牧师的袍子也扯掉。
淘换者冲着黑暗牧师大吼：“快给狄兰老师找像样的袍子来！”随即扭捏地搓着手尽量显得近乎：“一万年都不见了啊，狄兰老师来到เ我们这里怎么เ也不打声招呼？”
阿米亥也是一样接口道：“是啊，蔻蔻玛莲大人一直在盼望着您的出现，您知道，到处在寻找您的下落……”
“哼！”狄兰只是恨恨地望着髅大，他完美的藏匿计划ฐ竟然被破坏了，反而弄巧成拙，而这一切是因为一个骷髅。他在这里潜藏了很久，当然知道血骷髅的计划，所以对髅大特地多看了两眼。在他默不做声的尴尬气氛下，黑暗牧师很快拿来一套黑色的名贵斗篷和袍子为他穿上。
狄兰不理会阿米亥和淘换者，却气哼哼地问髅大：“你怎么เ知道我的下落？”
髅大不知道该怎么เ回答，突然想起了那ว个莫名其妙的姿势，便学着张大嘴，用手指轻轻挠着头。他学得太像，狄兰有一种七窍生烟的感觉。他可不是死人，起初和黑暗牧师一样是是侍奉黑暗君主的巫ใ师，从光明的地方自甘来到这里。他只是活了太久的岁月，血肉早ຉ已消磨殆尽，万年前就已经是这副样子。他已๐有两万多岁的寿命，到เ底多少岁早就已经数不清，他的骨头和所有的魔神一样长寿，只可惜他的血肉不是。
与他相比，死神阿米亥和淘换者都是小孩子，传闻他还和蔻蔻玛莲有着非同一般的私交，虽然蔻蔻玛莲叫他老家伙，但那也是个令人羡慕的称呼，至少说明蔻蔻玛莲对他很亲近。
此刻，这受到慕尼黑夜莺尊敬的老者暴跳如雷：“不去！”
很显然因为某种原因这老头才躲在骷髅堆里，他看上去也只好藏在这里。这不能ม不让人怀疑他已经背离对蔻蔻玛莲的忠诚，在整个达克尼斯的所有生长着枞树的地方再也没有比这更重的罪。
淘换者出于对他传闻的了解而不知所措，阿米亥却已经变了脸色。不管怎么说，他还是这兵营里的最高领ๆ导者。锁链“哗啦哗啦”地从他的左ุ手袍袖里流出来，阿米亥的右手握紧了镰刀冷冷说道：“蔻蔻玛莲的命令已经遍布天下，难道你要我承担那无法承受的罪？要么เ你随我前去，要么เ我锁你前去！”
“哼，你要怎么เ样对付我这老骨头随你的便，”狄兰对阿米亥的恫吓毫不在乎，只是有力地裹紧了斗篷，“蔻蔻玛莲曾经允诺过，谁伤害我就十倍报复，不然你以为我干吗还敢留แ在领地里？”
阿米亥举着镰刀有些辛苦，但是尴尬的立场更让他辛苦。淘换者忙着打圆场，说道：“好啦，好啦，那么狄兰老师，要怎样才肯去见蔻蔻玛莲大人呢？”
“怎么也不去！”老头继续暴跳如雷，扭头看见髅大还在做着莫名其妙的模仿动作，登时唾沫星子横飞：“别ี学啦！”随即他看到残忍的红光从那眼窝里闪现，不由á得有些纳闷后退了一步：“你……你想干什么เ？”
一秒钟后，狄兰后悔了，阿米亥用铁ກ链拉着髅大的胳膊，淘换者拼命掰那ว破坏核心的手指骨，而髅大的手指骨捏着狄兰的喉骨，狄兰挣扎着大喊救命，亏他是一把骨头才喊得出来。
髅大看似一个多愁善感的聪明人，实际上只是个ฐ粗暴的婴儿，而狄兰觉的时候已๐经晚了。他从髅大眼窝中残暴的红光看出这个血骷髅真的是一心想要捏断他的脖子，不禁越惊恐。
一层淡淡的红色雾气从那ว白骨上蒸腾起来，狄兰暗忖：“原来血骷髅的成品是这种效果，不过现在可不是考虑这个的时候。”狄兰扯开喉咙大喊，“放手啊……”
狂的血骷髅谁的话也不听，“吼！”髅大一脚๐将抱着他的黑暗牧师踢飞，阿米亥也被他拉得晃晃悠悠。淘换者已经放弃了这种较量，在一边焦急地嚷着：“快去把其他的血骷髅叫来！”
“赶不及了！”阿米亥举起镰刀，“还是牺牲一个吧！”他一刀砍在髅大的胳膊上，“当”的一声，镰刀弹起老高。在血骷髅刀枪不入的威แ力面前，阿米亥的镰刀竟也什么效果都没有。
狄兰意识到自己的脖颈骨危在旦夕，他突然像所有正常的骷髅那ว样，用手把自己的脑袋摘了下来，以便端着去咬髅大。这一下没有什么效果，却也大出人们的意料。髅大攥着一根没有头颅的脖子，而那脑袋的牙齿正在咬自己的手背，感觉有些怪异。他反手一挥，狄兰的脑袋“呀”的一声飞到เ了老远的骷髅堆里，不过总算被松开了。狄兰无头的骨架趁机逃走，出“嚓嚓”的骨节声，绕着圈去追赶自己้的头颅。