张小辫正想找藉口推託遮掩，却听马大人询问图海提督：“府上的人可都出来了?怎不见明珠小姐?”图海提督说：“我那孩儿知书达礼品貌端正，怎麽可能是邪教的白塔真人?她只带着两个丫环在后宅居住，如今世道太乱ກ，所以向来不曾出过家门，也不见外客。”
图海提督无奈，心想“暂且任你“马王爷”可劲儿折腾，到最后咱们再来算总帐不迟。”当下便命人带小姐来园中喝参汤安神。
这种葫芦猫，说是猫，其实不是猫，体形比常猫大出许多倍，应该是深山裡的一种“狸猫”，体态浑圆，尾长毛长，习性反常，能够潜渡长江大河，在水裡แ靠着捉小鱼小虾为食，牠可以七天七夜都不上岸。
野猫们见那水中鼍鱼厉害，端的是难以对付，群猫中为的金玉奴最为精明多智，也不知牠们是怎麽商量盘算的，竟出去找来了“渡水葫芦猫”相助。
塔影最多的一次，只在半个时辰之内，就6续出现六十四座宝塔的身影，传说那ว是数百里之内的各处名塔有灵，都在按期前来朝见塔王。
眼下的事情却不比以往了，前天粤寇炸城未遂，反倒把城中几处相连的房屋给震塌了，恰好就是当年的塔王旧址所在。那废墟底下裂ฐ开了一条地缝，从中有茫茫白雾升腾而上，云雾似乎是有形有质，浮在半空凝幻为高塔形状，久久不见有消散的迹象。
那些个豪商巨富都是世辈经营，惟恐粤寇一到毁了自家基业，所以拼着倾家荡产，不惜血本的支持官府，当兵吃粮的人从来不少，更何况打着官家的旗号，只要是有粮饷，就可以迅募集到大批团勇。
皇上对此大为赏识，破格升了马天锡的官，让他总领治地内的军政事务，可马天锡心里跟明镜儿似的，常言道“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”，朝庭上许给的“顶戴花翎”只不过是个空头大愿。要想图个封候拜相，关键还是得依靠自己的实力，在尽力结交朝中权贵的同时，还要趁着眼下平乱之机，大举ะ扩充团勇，手底下的军队越多，将来升官的资本就越多。
有道是犬有犬宝、牛有牛黄，老狐体内的石子便是狐玉了。那些野狗子虽然俱是乌合之ใ众，却也识得狐玉实乃珍异之物，吞到肚子里少说都能ม添几十年的寿数，真是个个眼馋，正想拥上前去争抢，就听深夜里一声牛鸣般的嗥叫。嗥声激烈昂扬，势动苍穹，不禁吓得大群野狗们全身颤了三颤，哆哆嗦嗦地夹着尾巴齐向后退。hTTp:ｚＺz
此时三眼老狐在旁看个ฐ满眼，身上又被溅了许多鲜ຒ血，吓得体如筛糠，直到猛然醒悟过来，那神獒已经饶了自己和小狐狸的性命。它死中得活，赶紧叼起它的狐子狐孙，头也不回地狂逃而去，转眼间就消失在了茫茫夜色中。
只是那位图海提督放不下此事，他白天在法场上被神獒吓破了胆。前来打城的粤寇虽多，毕竟有城墙壕沟挡着，量那些乌合之众也难成大事。可荒葬岭的恶犬如鬼似魅，说不定什么时候就会潜入城中，趁人不备一口咬将过来。又想起刘五爷被开膛破肚的一幕惨状，不由得胆战心惊，片刻也坐不安稳，不住催促马大人快想对策。
马大人见他虽然说得口滑，但看神色间胸有成竹。他也是用人不疑，疑人不用，便点说道：“如此举ะ动，没有十二分的胆智绝难做到เ，看来美玉向来藏于顽石之中，倘若单以衣貌出身取人，岂不误了天下贤士？这张牌头果然不是等闲之辈，本官就依你所言，调一班公差到城头接应，事成之后，必有重赏。”说罢命人取来一柄短刀，乃是古代刽子手传下的寸青，刘五爷死后便被收入官库，此时给了张小辫，让他带着防身，又给了进出城防的腰牌，使他便宜行事。
最近这几年，死人多得无处掩埋，官府便指定把万尸坟专做填埋无主尸体之处，不论是死于疫病灾害，还是死在刀枪之下，只要是无人收殓的尸骸，不问身份来历，一扔进万尸坟中填了丘壑。到现在谁也说不清坑中究竟有多少死尸，那一片山壑深处，真是杂草丛生白骨嶙嶙，狐兔出没孤魂夜哭，从来无人敢近。
直到有一年，不知从哪来了一头巨เ犬，体大如驴，吠声近似牛鸣，神威แ凛凛，俨然有王者之态。此犬悍恶绝伦，竟成了万尸坟大群野狗的领，到เ处闯村扒坟。棺材中的死人，甚至落单的活人，还有村舍城池中ณ的牲口，没有它们不敢吃的，而且数目越聚越多，渐渐形成了地方上的一桩大害。
古代处决犯人，行刑的“法场”向来都选在街口市心，有意让民众围观，为了让大伙知晓官家法度森严，不敢轻易犯禁，但事与愿违，处决犯人的活动，往往都被当成了最大的“热闹”来看，端的是鲜ຒ活生动，远比听书看戏要来得刺๐激。在振压农民起仪的那些年月，官府使用的“酷刑重典”远远多于往日，一到เ开设法场的日子，看热闹的人就如同逢年过节赶庙会一般，有好些个泼皮闲汉，不辞起五更爬半夜之苦，就为了抢到个极近的好位置看得真切，又有几个真正将朝庭的“王法刑é律”放在心上？
张小辫前天从“猫仙祠”的野猫当中，把那ว只偷溜的黑猫找了回来，本想今日借着做公之便看回热闹，谁知和孙大麻子被挤在囚车旁，竟是一动都不能动，那黑猫也被挤得无处容身，只好蹲在了张小辫的帽子顶上去看热闹。
谁知多方打探下去，这桩天字一号的大案，竟没留下任何蛛丝马迹，只得胡乱抓了些草贼充数，虽是逼着屈打成招了，却仍在不断丢失库银，如何交得了差？
灵州本来是个直隶州ะ，但是因为附近城镇都已๐被粤寇攻陷，本省几位大员的脑袋多已๐搬了家，加之战时平乱所需，所以各道各司，乃ี至提督衙门和巡ำ抚衙门这些全省的中枢机关，也都临时设在城中ณ，现在的灵州ะ城是督抚同城，并由治地内幸存下来的一众官史们，协助巡抚马天锡，就地筹备钱粮，募集团勇守城。藩库失窃之事早就惊动了朝廷，巡抚马大人闻听拿到了飞贼，不敢稍有怠慢，当即传令连夜升堂，要亲自会同有司审问案情。
张小辫见财起意，便觉口干舌燥，看得心里动火，眼珠子蓝ณ，心想那林中ณ老鬼果然没骗三爷，槐ຈ园里真有好一桩奢遮的富贵，只是如何才能取到手中？眼见现下时机未到เ，只得先行忍耐，继续躲在房舍后面静观其变。
不久搬完了银子，重新关上楼门，又全神贯注地拿筷子堆砌楼阁。那人大概ฐ不会行走，只能和不会走路的孩子一样手足着地。过了好一阵子，他用手揉了揉肚子，似乎ๆ觉得有些饿了，便爬到蒸锅前，用鼻子猛嗅肉香，脸上喜动颜色，嘴边垂下一串馋涎ๆ。
张小辫还记得前些天在金棺坟贵妃墓里，林中老鬼曾嘱咐他道：“你想到เ槐园凶宅里取桩大富贵，必须先到松鹤堂里，用僵尸美人换来他家养的那ว只月影乌瞳金丝猫。没有此猫相助，槐园中所藏的金山银山就拿不到一厘一毫，切记，切记。”这些话早被张小辫当做圣旨箴言一般，牢牢印在脑แ中了，在睡梦中尚且不忘反复念叨。如今黑猫和槐园里的暗道都找着了，但林中老鬼当初却没明说究竟如何用黑猫取宝。
他心中ณ胡思乱想，在狭窄的暗道里钻出数丈，忽听前边水流轻响。孙大麻子也停了下来，原来洞穴走势虽然逐渐宽阔起来，延伸到一处大空洞里，但前边有条深不可测的阴河拦住了去路。槐园中造有大片景致巧妙的亭廊水榭、楼台殿阁，如今园内的几座水池泉眼虽已干涸了，但地下水脉尚存，而那孩儿的呜呜啼哭之声，就从阴河对面的黑暗处传来。
据传在前朝永乐年间，灵州城里也有一座闹鬼的荒宅。有个外省来的落第秀才，身家贫寒落魄，又无从投奔，整天只能依靠替人写信为生。一天天降暴雨，穷秀才无意中躲进鬼宅。他初到此地，自然不知厉害，见房舍齐整，就夜宿于此。
那秀才见状惊得呆了，不知是什么怪物，只得侧卧在床上不敢稍动。却见一众出殡丧的小人儿走到เ床头，忽然停下脚๐步止住悲声，一个个挤眉弄眼，凑到เ一处嘀咕起来。秀才听在耳中，好像是他们在问：“今天这屋里怎么有生人气？”
众人这才知道旱ທ祸果真起自龙王庙，先前是错怪好人了，此后更是将谭公子视做活神仙一般。灵州城内不分男女老少、贫富贵贱，人人争服谭家猫儿药，以求延年益寿、家门平安。除却行医施ๅ药之外，还有人问他休咎祸福，所问之事，无不奇中。又过了数年，谭公子带着四耳猫离开灵州ะ城出外云游，最后不知所终。
老军铁忠对此深信不疑，他指着巷子深处说：“槐园老宅就是在龙王庙旧址上所建，向来是处凶宅鬼府。你们前去过夜，务必多加小心，但盼着猫仙爷显灵，保佑你等平安无事。我是年老胆薄，不敢再往前边相送了，咱们就此别过。”说罢，他借了一只灯笼给张小辫三人，就佝偻着身子转身离去了
那账房先生站得离麻袋最近，他是个ฐ老花眼，初时还没瞧清楚，奇道“好大一株人参”，忙举起单片花镜来凑近了细观，一看之下惊得把镜片都扔到了半空：“娘的娘我的姥ณ姥哦，是……是僵尸！”随即叫道，“定是从古坟里刨出来的，好晦气！掌柜的，我这就吩咐伙计们拿绳子，把这两个挖坟穴陵的贼子捆绑了送到衙门落！”
张小辫哪懂什么是美人盂，只好一口咬定，是从自家后院里掘出来的，并不知晓来历。村里有博物之人说这是名贵药材，所以才大老远地抬到เ城里，久闻松鹤堂字号响亮，仁心仁术，童叟无欺……
张小辫躲在城外偷眼看了个遍，心中ณ有了底，估摸着能混进城去，便匆匆回去找到孙大麻子和小凤，把僵尸美人身上涂满了烂泥，和上百只大虾蟆塞进同一个麻袋里，推在空驴车上。三人探头探脑แ地混在入城的贩夫之间，慢慢走向城门。
又想：“更何况就算被带到衙门里遭了大刑é，也不知如何招供，这些勾当都是张三那厮的鬼主意，天知道他千方百计地要把僵尸运到城里想做什么เ……”她心中虚到了极点，身形脚步也都不稳了。
众人在旁都道：“定是有僵尸在洞中藏了，快扔下装蛤蟆的袋子一逃命去吧。”可那孙大麻子此时却偏偏不怕了，挠了挠头，说道：“僵尸岂会作咳？俺常闻老刺猬惯会在黑处学人咳嗽，定是有只老刺๐猬躲在里面。”
张小辫等人都被吓了一跳，见只是青蛙，就抡起棍棒，没头没脑地一通乱打，顿时在棍下砸扁了几只，将其余那些青蛙驱散开来。混乱中忽听小凤惊叫一声，连着退了数步，一跤坐倒在泥中，被吓得战栗不住。原来洞中ณ竟探出个斗大的蛙头来，朝着小凤怒目瞪视而鸣。