当初在猫仙祠里，林中老鬼曾告诉张小辫：“只要你在水面上见着了白骨将军，雁营必能大破粤寇。”其余的细节则一概未说。
正自胡思乱想，蓦地里一阵阴风透骨，这阵阴风非比寻常，吹动地狱门前土，卷起酆都山下尘，霎时间刮ุ得天地变色，雾气皆散，张小辫三人全身打个冷颤，再看水面时，就见弥洞陵鱼与那白骨将军都已๐沉回了水底，只剩下大群水耗子在堤下夺路奔逃。
当年唐太宗李世民救了一条赤练红蛇，从而登基坐了江山，医圣孙思邈年轻时治过井底的老龙，才有幸得授四卷九九书，从此医术大进，可见凡是”非常之物”，大多有其灵性，倘若不曾为祸人间，都不应该随便坏了牠们的性命，积德者遇福，种祸ຖ者埋怨，冥冥之ใ中因果关连，往往都有吉凶报应跟在后头。
人心之中的善恶，原本只在一念之间，不管是在暗室之内，还是造次之间，一动恶念，凶鬼便至，反过来也是，倘若你善意萌生，自然就有福神跟随，张小辫难得生出一念之ใ仁，让雁排李四放过了三眼老弧，自以为是积德行善的举动了，却未能辫明妖邪善恶，此事究竟是吉是凶，还留着一段后话要说，眼下暂且不表。
张小辫等人本就是来听“讲古”的，为了图个酒后的消遣，看那说书人言语客气下来，便消เ了无名之火，回转身重新落座，孙大麻子兴致勃勃，咧着大嘴笑道：“不知先生要给咱们讲哪段大书?可会讲武松武大郎大闹飞云浦?俺祖上是山东清河县人氏，最喜欢听这些梁山好汉的事蹟。”
众人都道：“这可希奇了，从未听过甚麽撒豆罗刹้江，想那江水裡也能ม种豆子不成?不知罗刹江是在哪裡แ?此事又究竟是个什麽来历?只听这个名目，想必应该是水路上的事蹟了?我等愿闻其详。”
雁为最难猎获之物，是因为ฦ大雁有智，落地歇息之际，群雁中会有“孤雁”放哨警戒，所谓“犬为地厌、雁为天厌、酆为ฦ水厌”，这三种生灵最是敏锐机警，一有什麽风吹草动，群雁就会立刻飞到空中躲避，所以不论是猎户还是野兽，都很难轻易接近地上的雁群。
雁户猎雁的器械称为“雁排”，是在一个渡水木筏子上铺设排枪，先把排子隐藏在芦苇荡深处，然后再由身手矫健的雁民，身披簑衣，头插雁翎，寻着雁踪，偷偷潜行到雁群栖息之ใ地，约是离着一箭之地便不能再接近了，否则必然惊走雁群。
白塔真人虽然势力不小，俨然有草头天子之ใ态，但那只是趁朝廷忙着镇压白莲教，无暇顾及此辈，在白莲教被剿灭之ใ后，各地缉拿反贼的风头甚紧，塔教也逐渐冰消云散，残党餘众深深地藏匿在民间。
到เ得粤寇之乱席捲江南，白塔真人便找机会混入图海将军府中，跟着图海全家老小一同回到灵州城，他勾结旧日餘党，打算趁乱劫取藩库的大批官银，在白塔真人的门徒当中，要算老鼠和尚行事最为诡秘，潘和尚带着群鼠躲在槐园裡挖掘地道，暗中ณ偷窃库银，眼看即将大功告成，谁料不知怎麽走露了风声，使得潘和尚被官府捕获，押到街心，活活吃了一剐。
马大人当机立断，调集了许多团勇，暗中把提督府团团围住，并且吩咐下去，不论里边出来什么人，甚至是钻出来一只老鼠飞出来一只鸟雀，都一概ฐ格杀勿论，随后带着张小辫和孙大麻子等几名亲随，连夜抬了风雨钟，前去拜访图海提督。
图海提督虽是在旗的贵胄，但是在公务上，他对马天锡一向是言听计从，反正守城杀贼的功劳一大半要记在自已名下，乐得做个甩手掌柜，又寻思马大人星夜之ใ时找上门来，定是有十万火急的要事，故此不敢怠慢。
有道是：“世间好景难久长，彩云易散琉璃碎。”到后来改朝换代，刀兵四起，灵州城也免不了饱受战火摧残。塔王寺里的高僧担心风雨钟็毁于战乱，就将它偷偷藏在了塔王下的古井里，又恐贼人盗宝，便把青铜钟็锁在了两尾“鼍鱼”身上。
张小辫和孙大麻子摸到เ水潭边，举着灯笼四下里一照ั，只见那水面平滑如镜，也不甚宽阔，却比普通的井水大得多了，约有四张八仙桌子大小，一大团白雾从水面飘涌上去，愈到高处愈多，井底水潭四周并没有雾气，那井壁和洞穴中有无数尊大大小小的石佛，宝相千变万化，妙态庄严。
灵州城是座千年古城，历来属于兵家必争之地，在城墙后设有多处藏兵洞。马知府头天晚上就已๐安排了许多兵丁，在藏兵洞里搭起炉灶大锅，烧沸了一锅锅的殇水。这殇水是用热油，混合以粪便、石灰加以熬制，煮熟了无数来回，此时正自烧得滚开，用木桶装ณ了，自女墙后一桶桶递上城墙，再从城头上整桶整桶地泼洒下去。
城上守军泼下滚沸的殇水，立时烫死烫伤了无数太平军，已攀云梯上的也纷纷惨叫着翻落下来，拥至城下的部队也乱ກ了阵脚，死在殇水下的太平军不计其数。大队人马不得不向后退却，灵州团勇趁机在城头用火器轰击，又使太平军留下了一大片尸体。
最后它看到三个铜灯盏在半空一字排开，最边上那盏铜灯旁边，紧临ภ着一堵有缺口的破墙，正可从中逃出剑炉。可星星盏之间离得甚远，无法直接蹿跃过去。
折腾得正欢，忽听底下的鞑子犬好似牛鸣般低号了一声，惊得那黑猫的四个猫爪子一齐软，顿时趴在摇晃不定的铜灯上，岂料晃得太过厉害，身子一打滑就往灯下滚落，黑猫喵呜呜一声惨叫，索ิ性扒住了灯口边缘。它唯恐掉下去被神獒咬死，竖着猫尾巴，几个ฐ猫爪子向上蹬，这一来不要紧ู，坠得那铜灯不再摇晃了，反倒是在半空打了个ฐ斜，铜盏中的灯油立刻从中淌出。
但那铁公鸡眼孔最小，只认得一个“利”字，虽然赚下了偌大家产，却把一文铜钱看得胜过身家性命，除了赚起钱来不择手段，对自家人也刻薄吝啬至极。每天早晨在床上一睁眼，他便先自恨恨流泪不已，感到胸ถ中恶气难平，恨什么เ呢？只恨这天上日月星辰来回转，昨天吃过了饭，今天醒来却又要吃饭，什么钱都能省，唯独一日两餐不得不吃。
到了吃饭的时候，全家人每吃一口糙米饭，便抬头看一眼咸鱼，只看这一眼就能ม立刻咸到心窝子里去，然后赶紧往嘴里扒两口饭，这一年到头的菜钱算是省下了。直至大年三十的晚上，才把这挂了整整一年的咸鱼摘下来，拿水拔去盐分，由全家老少分而食之，年初ม一早上人人咳得都像是要变“盐巴๒虎”1。
只听身后一阵锯木头般的干笑声响起：“嘿嘿，如今做了张牌头了，可还记得故人否？”张小辫一听之下，已然知道正是当初在金棺坟里遇到的林中老鬼，急忙改口道：“小子哪敢忘记老先生的大恩大德。”
张小辫本来恼恨这老儿指点的富贵虽有，却是官家的库银，害得自己羊肉没吃着惹身膻，跟着受了许多连累，但见林中老鬼的气色，真个三分不像人，七分好像鬼，哪里敢出言不逊自讨苦吃，只好苦着脸，把经过说了一遍，最后又说：“老先生指点得虽好，奈何小子命里纳不下大财，贼偷落得贼还，银子到手还没焐热乎ๆ，就被一众公差在街上拿下了。”
做刽子手就是凭宰杀活人吃饭，这刑部刽子手刘五爷，果然是手艺了得。他自十七岁艺成出师以来，就开始在法场上掌刀执法，四十年来经他手底下送的人，没有一万也有八千，真正是杀人如麻，行刑的经验尤为丰富。
那ว潘和尚也当真悍恶，身上被割了一个痛快，嘴上是一边惨叫狂号，一边骂不绝口，尽是些言语极为阴毒的诅咒。但声音越来越弱，等剐到เ一千两ä百余刀的时候，潘和尚已然是体无完肤，舌头、鼻子、耳朵尽被剐去，全身上下只剩ທ两只大眼珠子能动，兀自贼溜溜地来回乱转，盯着刽子手的刀锋看个不住。zＺz
这回也是该着出事，四耳花猫误走误撞，竟来到了皇帝的寝殿外边，当时世上盛行“方术”，在御驾前的侍卫当中，就有一个精通“剑术”的高手在内，那人瞅见离身边不远的墙头上，正一个黑影蹿动，奇快如风，而且还裹着一道精光，似是只大花猫口含“夜明珠”，知道事有古怪，便放出飞剑击杀。
“谭道人”并不通猫语，无法听四耳花猫讲述经过，只是事后探听到宫中失窃的情形，推测得知，不免对此事追悔没及，他和四耳花猫如兄似弟，多年来彼此之间没有形迹可分，自己受浮名所累，为着一时意气用事，非要盗取皇宫重宝，却险些因此坏了四耳花猫的性命，现在想来，要那ว些虚空的浮名何用之有？
张小辫此前被王寡妇这对贼母女欺负得很了，如今才算出了这口恶气，正要让小凤给自己捶背捏腿，却忽然担心起来：“不好了，看天上日头出得比山高了，为何打更的铁忠还不来拿钥匙？那老儿莫不是当做咱们已经死了？”
店里的伙计和查柜们议论纷纷，都说铁掌柜一向习惯在家守财，入夜后足不出户，现下生不见人，死不见尸，好生蹊跷，便有人主张去衙门报官。也有人认为可能铁掌柜夜里去寻哪个小相好的，宿醉未归，用不着大惊小怪，为ฦ此事报官不妥，众人人多嘴杂，乱糟糟的不得要领。