斯特劳斯挑战了美国最为珍视的有关进步、民主和普通人智慧的一些设想。他认为ฦ启蒙运动没有改善人的状况；相反，他坚持认为，伟大的思想繁荣乃是古希腊ຘ人的成就。他鼓励学生专心研读古人的伟大作品，尤其是柏拉图和亚里士多德。如果刻๑苦学习的话，这将使他们有机会从望远镜的另一端来注视这个ฐ世界——不是现代人俯视古代人，而是古代人注视现代人。
乍听起来，这有点像威廉·巴克利的信仰。但是，斯特劳斯ั学派的传统来自于雅典而非罗马。巴克利ำ的保守主义是建立在他的天主教信仰基础之上的，而斯特劳斯学派的保守主ว义则是建立在古代（希腊）哲学基础之上的。当涉及宗教信仰时，斯ั特劳斯学派大部分是不可知论者，但是，他们却认为宗教有助于社会团结和美德。他们的作品中ณ随处可见“高尚神话”。他们似乎想说，宗教虽不真实，却可以在维持社会秩序方แ面，实现有益的社会目标。
＇30＇ibid．，p．42．
＇32＇perlstein，beforethestorp．46．
戈ຖ德华特的选举ะ结果是美国政治史上最大的失败。他获得了2๐7๕00万张选票，而约翰逊获得的选票达43๑00万张；约翰逊以61้％的选票和44个州ะ的获胜赢得了选举，这一结果甚至超过了富兰克林·d．罗斯ั福19๗36年创造的纪录。约翰逊之潮冲垮了共和党在全国所有历史悠久的中心堡垒——从中西部ຖ的工业州到新英格兰地区，从平原地区的各州ะ到落基山脉地区。在众议院，民主ว党获得了1936年以来对共和党的最大优势；在参议院，民主共和两党的议席分布为2∶1，而在州ะ立法机关里，共和党只拥有50个州中的17个ฐ州长席位。＇50＇1940年，自我认同为共和党和民主党的选民分别为ฦ38％和42๐％，1้964年是戈德华特的灾难年，自我认同为共和党和民主党的选民分别变成了25％和53％。＇51้＇