后来，孙坚见荆州刘表是个ฐ软柿子，就想捏一捏。于是出兵荆州，攻打黄祖。黄祖不敌，只得丢弃樊城，退保邓ฑ城。依靠悍不畏死的精神，孙坚在战争前期几乎ๆ就要攻到襄阳城下。但被荆州谋士蒯良设计，利ำ用孙坚好勇无谋、轻敌无备的缺陷，设计射死在岘山。当董卓听说孙坚身死后，兴高采烈，认为天下再也不必忧虑了，于是营建郿坞，颐养天年。
皇甫嵩说道：“此事易耳！如今我军在陈仓前线，仍有骑兵十七万，步兵五万。可将我军分成三十六营，围成八卦之势，八方各有四营，四面互相攻守。若西凉军攻一营，其余三十五营则围攻之，西凉军必不能逞威。老夫则是隐藏在诸营之中任意一营，指挥调度我军各营抵抗西凉军。西凉军不知老夫何在，不能ม使我军三十六营之间之调度失效，自然不能轻举妄动。如此，虽是连营，也比陈仓城还要坚固。”
皇甫嵩见盟军骑兵的下场，比盟军步卒也好不到เ哪里去，深知现在他不能ม保住盟军步卒了。于是，摆在皇甫嵩面前的，只有撤退回连营之中了。皇甫嵩对众将高喊道：“老夫决意撤回大营，但为了防止西凉步卒追击，尾随我军进入连营，需有人率军断后。老夫决意使北军五千多人留下来断后，你们这些将领，谁愿意带领ๆ五千断后之军，抵挡住西凉军？”
皇甫嵩说道：“壮哉！那ว么抵挡西凉步军主力的重任，就交给孙太守了！老夫率主力退回连营后，必定派兵接应！以防万一，请孙太守边战边退，退到连营辕门下，待老夫准备妥当之后，就命弓手在连营之上万箭齐发，保全孙太守！”
西凉军的情绪又一次被调动起来，诚如刘ถ范所言，西凉军大部分士卒都是在朝廷治下受到压迫才逃奔到西凉来。其间受到的苦难，冷暖自知。刘ถ范又说道：“本王知道，你们中ณ有些人，可能因为家贫而无法缴纳官府繁重赋税和徭役，恐惧被官府拿住，投入监狱，而不得不远走他乡，隐姓埋名；本王也知道，你们中ณ有些人因为交不起赋税，而只能卖儿卖女，只能求得一息尚存；本王也知道，你们中ณ有些人，家中ณ粮食和财产都被官府尽数夺走，在饥荒之中，不得不易子相食，眼睁睁地看着家人一个接一个地饿死；本王还知道，你们中有些人，曾经因受不了朝廷如此残害，而勇敢地站出来，斩木为兵，揭竿为ฦ旗，但到最后却被朝廷镇压下来。生存的希望，又一次破灭了。”
刘范说道：“这一切，本不该属于你们。你们本该过着幸福美满的生活，与家人共享盛世繁华，娶妻生子，侍奉父母，在年少时追求自己的梦想，在中年时成家立业，在晚年时安享天年，含饴弄孙。但这一切，都让朝廷改变了。昏庸无道的朝廷，将一切罪孽都强加在你们头上。若是要怪罪下来，朝廷难辞其咎，是天下最大的罪人，是你们的罪人！”
阎行就是西凉人，听闻刘ถ范这一句，两眼泪光地说道：“请大王放心，末将二人未曾与盟军恋战，在盟军组织起反击抵抗之后，末将就与文远一同率军返回。此战，我西凉儿郎只阵亡三十三人，重伤一百三十七人，轻伤三千多人。”
刘范的话虽然严厉，但众将却一点也不感到เ郁闷，反而是庆幸。为ฦ何？因为能把士卒认真看待的将帅，历史上从来没有几个。大多将帅，对待士卒就如同对待仆奴一般。能将士卒看重的将帅，自然更得军心。众将皆道：“喏！”
刘范看了看文聘，心想文聘在历史上曾经守江夏，多次击退东吴之进攻，使之守城，必定是无往而不胜。刘范说道：“将坚守大散关之将，不是别人，就是你文聘文仲业了。”
刘范说道：“仅仅一万步兵调拨给你，实在太委屈你了。”
和连说完，其他的鲜卑大人也愤怒地叫嚷着。这时，乌桓单于蹋顿觑了和连等人一眼，满不在乎地说道：“今者刘ถ范为鹿，我等共逐之。凭什么你们鲜卑人就必须要斩杀刘范？难道我们乌桓人就不许杀之擒之吗？可笑！再说了，你们鲜卑人当时是刘范的数倍有余，又有檀石槐ຈ在。当时你们都不能ม打败他，如今檀石槐都不在了，又将如何胜之ใ？”蹋顿说完，其他的乌桓大人，如楼班、乌ไ延、苏扑延和能臣抵之ใ都笑。
蹋顿也是愤然拔刀相向，说道：“哼！我们乌桓人别看兵少，但都是精锐！反观你们鲜卑，骑兵虽有十万，也不过都是些新兵蛋子，真正的老兵早已๐让刘范杀得一干二净！就你们这些弱旅，还敢在我们乌桓雄兵面前放肆！”
刘ถ范不忍告诉他们，他们即将要上战场，即将可能要永远地离开这个世界ศ。当初刘范建立征北军乃至西凉军的目的，就是驱使他们在他作战，征服所有敌人。但现在，经过三年多的共处，刘范早ຉ已视他们每一个军士为ฦ亲人，而非自己的部曲。现在要让他们跟着自己走上一条未知结果的穷途绝路，刘范忽然觉得自己的罪恶感充斥着心的每一个角落。
刘范有三柱香的时间，就定定地站在点将台上，一言不发。西凉军看着台上的刘ถ范，本来听说今天主帅要来动员他们，但看到刘范却不发一言，西凉军十分地困惑。不仅是军士们困惑不已，就连站在刘范身后的谋臣们，武将们，见刘范久久无言以对，焦急万分。但谋臣武将们和站在点将台下的军士们分明看得清楚，刘ถ范的身体正微微颤抖着，佩剑都在微微摇晃，双手捏着拳头，拳头之ใ中，不时滴出汗水来。
郭嘉说道：“主公无忧，嘉ล有信心一定能将益州军定在汉中，无所作为。主公若是不信，嘉可写下军令状，如何？”
郭嘉自信满满地说道：“主公且放一百个心。若是贾龙不听嘉ล之言，依然要兴兵进犯，即无军令状，嘉ล亦将自裁谢罪。”
黄忠说道：“喏！主公，郭长史所谈义理，并非是寻常意义之义แ理。义理，本为《礼记》所载，意为礼之义。而今之义理，则是儒家精义แ。郭长史所说义理，则ท是天下之义，天下之理，与前二者均在意义上大相径庭。”
黄忠说道：“郭长史说，天下大义，即是一统天下之义；而天下之理，便是天下必须一统之理。天下若陷入分崩离析，四分五裂，则生民遭殃，百姓涂ิ炭。而一统天下，救民于水火之中，便可称为大义。而天下必须一统，分裂之局面必不会维持长久，无论是天意如此或人力所致，天下终将统一。”