这时，有斥候来报，负责押送俘虏的阎行将军已经行军至潼关之下，魏延部也在潼关下等着。而此时刘ถ范也行军至蓝田，便只带着典韦以及虎卫军离开大军，北上前往潼关之下。之所以去那里，一方面是因为ฦ刘范要把俘虏交割给驻守在潼关之上的皇甫嵩，那个手下败将；另一方面则是刘范想见曹操。曹操就像个梦魇一般，一直存在于刘ถ范的心中，挥之不去。
很快，皇甫嵩就命人打开了潼关，让这些俘虏进关。二十多万人涌ไ进潼关，让潼关水泄不通。皇甫嵩正在为安置这些人而发愁，却接到消เ息说，西凉军又送来了一大批的衣物和粮食，说是给这些降兵和俘虏过冬之用。皇甫嵩一怔，他知道刘范又在玩收买人心的把戏，但他却不得不配合着刘范把这场戏演完。毕竟朝廷可不想给这些人准备过冬的衣物和粮食，就算朝廷想，也是有心无力。留给皇甫嵩唯一的选择就是收下，别无他法。他不想惹怒这些降卒，也不想看着他们冻死。
如此丰厚的条件，足以抵消เ一部分对于背井离乡的不满。再说了，谁都知道刘ถ范的威名，不敢反对。于是工匠们和太学生们都只得同意了前往西凉任职。
数十万匹马，运输粮草绰绰有余了，剩余的还能ม把朝廷给予的赔款给运回去。
刘诞说道：“我等应该先看看那些条款是朝廷可以接受的。朝廷认为不可取的，我等可留待日后商议。大人以为如何？”
刘诞说道：“恐怕不行！若是让朝廷定价，一斤ภ铜卖到十倍于前的高价，那我们西凉岂不是要吃大亏了？”
刘范笑道：“孤所为ฦ，也是因为ฦ朝中有奸佞充塞，蒙蔽圣听，裹挟君意，甚至还离间孤与陛下之间的关系，试图用陛下的手，来诛杀孤。孤为朝廷镇守西凉，没有功劳也有苦劳，况且事君甚忠，又怎能眼睁睁地看着孤平白无故地惨死在奸人手下？又怎能对奸臣祸乱宫闱，而置之不理，袖手旁观呢？为了救天下于倒悬，同时也是为了自辩，孤这才不得已而为之。还请大将军放心，孤此来，绝对不是为了造反而来，全然是只想为陛下诛杀奸臣而已。待到เ奸佞被诛，孤便再无理由留在洛阳城，立刻率领大军返还西凉。”
刘范冷冷一笑，说道：“恐怕，这等大事，还轮不到大将军来与孤商议吧！”
“再者，汉室四百年来的国祚，让天下百姓对汉室之忠心十分浓重。虽说大王也是汉室宗亲，但毕竟在天下人看来是僭越。而要消除天下百姓对汉室的认同，建立起对大王的忠诚，还需要时间来一点点地消磨，不可能一蹴而就。这样一来，天下百姓，除开西州百姓外，都会反对大王。”
听完了贾诩这一长串ธ的推算，已经过去了半个时辰，不仅听得刘范耳朵都快长茧子了，也让刘范产生了更多的想法。贾诩说完后，也不再说，静静地站着，等刘范下决断。刘范本以萌生退意，但又回想起郭嘉的建议，这是他最接近攻取洛阳、一统天下的时候了。这让刘范左右为难，进退两难。两难之余，刘ถ范便先挥退贾诩，自己้在帐中思考。
刘范派遣一部ຖ西凉军数千人，前去占领了北宫、桂宫和明光宫之间的街道，将三个宫分割开来，然后再集中兵力逐个击破。官军被分割在三宫之中最大的明光宫，鲜ຒ卑军被封闭在桂宫，乌ไ丸军被逼进了北宫之中ณ。只要先攻败了三军之中最强大的官军，弱小的鲜卑军和乌丸军就可以一鼓而下。但在一片混乱之中，刘范分辨不出官军在哪里，皇甫嵩在哪里。
文聘一听，张任手里还有五万多人，心中ณ大喜。但张任不肯入城，只肯在城外扎下营寨，理由也十分充分，这让文聘颇为焦虑。正好冬风袭来，刺๐骨不已，文聘灵机一动，说道：“你二人就说这天气寒冷，呆在城外不便。”
张任一听，还真是。冷苞又说道：“就是就是！我二人早就在城里安排好了大军驻扎之所，取暖饮食之用，一应俱全，就等着张将军领着大军进城来了，不会扰民的。”
张任大惊失色，连忙大喊道：“趴下！趴下！快趴下！”益州军在箭雨“嗖嗖嗖”地声音中听见了张任的命令，连忙各个都趴在地上不敢动。连主ว将张任，也不得不为了保命，从马背上跳下来。随着益州军都趴在地上，一个人都不敢露头，箭雨开始变得稀稀拉拉起来。整个山谷又恢复了宁静。在这诡谲的死寂中，张任随意地一瞟，就瞟见了山谷之上，有一身形高大伟岸的大将，骑着马跃出来。那人正是黄忠。黄忠用手中的大刀指着尽皆趴在地上的益州军，说道：“我乃ี西凉军大将，黄忠黄汉升，在此等候你等多时了！全军听令，给我杀！”
这样反而给西凉军一个机会，让西凉军更容易地打败益州军。张任一看不好，立即努力地命令指挥益州军聚拢起来，结成阵形。但狭窄的山谷里，根本就没有足够的空间。益州军在张任和下级的校尉等人的指挥下，稍稍止住了逃散的趋势。但西凉步卒侵略如火，一接触到益州军，就把益州军杀得毫无还手之力。
刘ถ范说道：“行了行了！现在你们也知道，我军就要弹尽粮绝了！再过两日，我军将士就只能ม杀马为食了。西凉儿郎早已知晓此中道理，人人皆是惶惶不安，无心恋战。如之奈何？”
毋摩低下头，脑แ门子上冒出汗水来，说道：“小王只是在陈述自己卑微的愿望，希望知道凉王会如何对待大宛而已。”
刘ถ范说道：“不错。关中，四塞之地，东有潼关，西有大散关，北有萧关，南有武关。又土地肥沃，人口丰裕，是秦和汉高祖赖以起家的宝地，也必将成为孤进入中原的踏脚石。孤的凉国就在关中ณ的旁边，咫尺之ใ遥，所以孤对关中ณ是日思夜想，无时不想。天下大乱，人人都在争夺地盘。孤必须据有关中ณ，方能走向中原，兵临关东，与英雄豪杰，一同争霸天下。所以，关中必须要是孤的。”
皇甫嵩摇摇头，说道：“不，关中是朝廷的，是汉家的，不是你的。”
刘范摇摇头，说道：“现在天下尚未大乱，所以老将军才如此说。但等到大乱ກ来临之后，一切都会改变。届时，局势就会变成如秦末一样，秦失其鹿，天下共逐之。汉家将形同虚设，甚至天子都将有可能ม成为军阀的傀儡。天下都不是汉家的了，关中还是吗？”
皇甫嵩闻言大怒，站起身来，指着刘范骂道：“哼！刘子楷，你这反贼！老夫誓与你不共戴天！想谋夺关中ณ？休想！”说完，皇甫嵩扬长而去。
刘范叹了口气，又喊道：“老将军！”
皇甫嵩回头看了一眼。刘范说道：“你不答应不要紧，但孤只求你一件事：不要忘了今日孤对你说的话！”
皇甫嵩很快转过头去，上马，回潼关中去了。刘范这才有些后悔，反思他是不是有些太过着急了。刘范之所以今日对皇甫嵩如此一说，其实也是酝酿了很久。因为刘范知道，在原有的历史轨迹上，皇甫嵩还是奉命驻守在长安，手中握有兵权，负责守卫关中，尤其是至关重要的潼关和长安城。董卓进京造逆后，认为皇甫嵩是卧榻之ใ侧，岂容他人酣睡，很想除掉皇甫嵩，夺其兵权，并占据关中。但皇甫嵩手里又有兵，董卓不敢轻动。然后董卓采纳了李儒的建议，利ำ用皇甫嵩愚忠的弱点，以汉献帝的名义发一道诏书给皇甫嵩，调他回朝任职。实际上，就是把皇甫嵩骗回来软禁，再夺其军队。
这一招，屡见不鲜，朝廷都曾经给董卓用过。但董卓心心念念着造反，当然找了个理由推脱没去了。但皇甫嵩不一样。皇甫嵩愚忠。当时皇甫嵩和京兆尹盖勋还有三万精兵在关中，盖勋也同时被董卓怀恨在心，并征召入京。但他一早就知道董卓是反臣，劝皇甫嵩和他一起反董。结果皇甫嵩太过愚忠，明摆着董卓就是要软禁他，而且身边还有人劝他，他还是不听，执意前往洛阳，果然中计。盖勋十分无奈，也只得一同前往。就是因为ฦ皇甫嵩，关中才如此快速被董卓拿下。
所以，刘范谋得长远，就必须要把皇甫嵩给争取过来。但皇甫嵩对汉王朝的愚忠，超乎刘范的想象。刘ถ范心说自己也是汉室宗亲，要想自立为王，不也是很简单的一件事。谁知这皇甫嵩竟然对他这么没兴趣。
刘范也就死了这条心。不过，想到这，刘范倒是想到了除了皇甫嵩之ใ外的，在关中的第二号关键人物——京兆尹盖勋。若是能争取到他，倒也是事半功倍了。