丹青城，吴府。
议事堂里，灯火通明。偌大圆桌前，坐得满满当当。
所有人望着主ว位太师椅上的中年男子，沉默不语，神情各异。
“顾剑棠再强，也只是一介武夫，能掀起多大波澜？你们是不是太杞人忧天了？”
开口的是吴家大公子，吴鸢。他衣饰华贵，在辉煌灯火映照下光彩熠熠ຈ，无疑ທ是场间最耀眼的存在。
家主吴道梓抬头，看了他一眼，没有说话，只是眼角的皱纹轻轻颤了一下。
“少主ว说得不无道理，”见家主ว没出口驳斥，立马有人出言附和，“顾剑棠沦为废人，固然是云遥宗的一大损失，但远不至于动摇根基。咱们现在就考虑改换靠山，是否为时过早？”
此言一出，原本沉寂的大堂顿时嘈杂，人们窃窃私语起来。
丹青道依附云遥宗，已有十余年之久，天下皆知。如今贸然商议改换门庭，确实令大家费解。
吴道梓身旁้老者见状，干咳一声，用手轻敲桌面，场间立即再次沉寂。
“世事如棋，瞬息万变。见微知著，防微杜渐，才是立身处世的正道。少主未免把事情想得太简单了！”
老者话音浑厚，透着一股天然而成的威严。吴鸢闻言，看着老者的冷冽眼神，脸上青红不定，暗暗攥紧了袖里的拳头。
坐在吴鸢下首的青年起身，朝老者一揖，脸上带着温和笑意，“大长老高瞻远瞩，教诲得是。请问眼前咱们该如何自处？”
老者满意点头，示ิ意二公子吴酬坐下，“大争之世，当顺势而为！”
吴酬微感茫然，继续追问道：“此言何解？”
老者见他求知心切，愈发觉着顺眼，正打算详加解析，这时吴道梓站了起来，凝望向堂外的雪地，眼神深邃。
“春秋八百载，十国纷争不休。其时涌现出诸多流派，争芳斗艳，成就百家争鸣的治学盛世。咱们丹青道非正统学派，更不具大气运，于是广交诸道，不偏不倚，更不树敌，这便是顺ิ势。”
他负手踱步，说到这里时，正好走到一盏油灯前，便顺手拿起剪子，将泡在油里的灯芯子挑出来一些。
屋里骤亮几分。
“二十年前，群雄出世，武运如日中天。南晋有佛道两家强者下山，辅佐陈氏荡平江南，吞并半壁江山。北唐有儒剑两道相济，横扫五国，问鼎中原，造就了如今南北朝相衡的格局！”
这时，一名奴仆突然仓皇跑进来，慌乱报道：“禀家主，门外来了两名陌生人，声称想要见您！”
吴道梓微微皱眉，被这名下人打断思绪，莫名有些烦躁，训斥道：“这点小事，还要我来教你怎么เ做？打发走就是了！”
奴仆听出话里怒意，紧紧匍匐在地，颤声道：“小的万死！刚才大管家还没来得及出手，就被废掉一臂。那两ä人有些道行！”
吴道梓的眉头皱得更深。看来现在的世道是越来越不把他放在眼里了。
“他们是何修为？”吴鸢冷冷问道，眼里抹过一丝戾意。
奴仆浑身颤栗，不敢抬头，“听大管家先前所说，他们应该是三境圆满，初ม境下品！”
“哦？”吴酬侧过身来，笑容玩味，“管家是四境上品，那两人竟能越级而战，有些意思！”
没等他说完，吴鸢豁然起身，大步朝门外走去，“不知天高地厚的蠢货，敢在老子门前扮猪吃虎，是活得不耐烦了！”
吴道梓背过身去，不再理会这个插曲。
就算那ว两人刻意藏拙，以吴鸢的五境修为，摆平他们也绰绰有余。
他停顿片刻，捡起刚才的话茬，继续评说天下大势。
“南北初定，文武气运便被瓜分。佛道两家被奉为南晋正道，而儒家和兵家剑道，成了大唐国学，发扬光大。天下才俊，无不出自四家道统。当年的百家盛世，荡然无存……”
满座黯然，皆是唏嘘不已。
春秋之后，百家犹在，却已名存实亡，哪里还有曾经的辉煌。
突然，刚才那奴仆又闯进来，带着哭腔道：“大事不好！少主他……莫名其妙被打晕了！”
“什么？！”众人脸色剧变，唰得站了起来。
何人如此狂妄，敢在府门前打晕吴家少主！
何人如此恐怖，能以三境修为越两级秒杀！
吴道梓既惊且怒，脸色铁青。
自己的爱子被当街打晕，他哪还有心情再在这里追思春秋、痛感百家，朝大堂外走去。
“且慢！”大长老箭步上前，寒声道：“既然他们是想见你，那就更不能让他们得逞！就让老夫去会会他！”
话刚出口，还没等吴道梓回答，他整个人就已๐从原地消失。
冲动过后，吴道梓立即平静下来。大长老已臻至六境巅å峰，那两ä个不速之客就算再恐怖，落在他手里，也绝无幸理。
吴道梓暗道，“叔父说得对，我若是就这么เ轻易被逼出面，岂非正中对方下怀。丹青道商议大事，没必要因为ฦ两ä个蠢货废止。”
一念及此，他摆手示ิ意大家坐下，继续议事，静待那两颗项上人头。
“无论朝堂还是江湖，儒剑平分大唐的权势，顺昌逆亡，被碾压殆尽的墨家就是最好的例子。我丹ล青道识清时务，依附剑道巨เ擘云遥剑宗，才有这些年的平安无事。这也是在顺势。”
说到“平安无事”四字，不知为何，他又想起门外那两人，心里隐隐涌ไ起一股不安的预感。
“若在以往，仗着我跟剑圣的旧交，没人敢刁难咱们，即便是儒家七十二书院，也得另眼相看。但是现在他走下神坛，云遥宗气数衰竭，北朝大势怕是又要变了！”
在座很多人原先都跟吴鸢一样，认为家主的想法是杞人忧天，不足为虑。
但此刻๑，两个修为可怜的神秘人物公然欺上门来，而不以为意的吴鸢，也落得昏迷不醒的下场。赤裸裸的现实就摆在眼前，不由得他们不信。
“家主，咱们该怎么办？”
“云遥剑宗式微，要不咱们改投秋暝剑渊？那里有天下最多的剑道强者！”
“斜谷剑冢也不错，同为三大巨擘之ใ一，他们能铸出天下最强的剑！”
大堂里像炸开了锅，大家面露忧色，不再觉得是杞人忧天。
吴道梓看在眼里，长叹了口气，面容显得苍老许多。作为画道领袖，他实在不忍看到这副情景。
这些年来，丹青画师们被人诟病为纤弱无骨的墙头草，并不是没有道理。他们只求苟全，沉迷于朱笔泼墨，纵情于山水花鸟，借此来逃避这大争之世。
如今大乱未起，这些人就迫不及待地想要改旗易帜，哪里有半点共渡时艰的傲骨。
所谓顺ิ势而为，又何尝不是趋炎附势。
罢了。
“云遥宗将颓，剑道群雄虎视眈眈，多半将有大动乱ກ。咱们不如更彻底一些，索性寄入儒家篱下。既要顺势，那就顺ิ从真正的大势，乘风破浪，直上云霄！”
“儒家？”所有人惊呼出声。